当陈留军和甘霖的勤王队部还在山东沿运河向北急行的时候,大运河河北沧州段林小満的轻骑兵正好碰上后金大军后卫觉善部。
说起来也算是一种意外,林小満部担任的是骚扰和迟滞后金大军的任务,本该咬住敌人尾巴一点一点削弱,一粘即走,只需给敌人制造一点点⿇烦就是了。
出来的时候,费虎营代理统领刘満囤给林小満的任务是不要同敌人大股纠缠,只从旁牵制就是。若遇到小股敌人,大可一口吃掉。
可问题是,他现在遇到的是一支大军。満蒙八旗加上汉人俘虏,数量庞大,总数居然有两万之巨。而敌人又没全是步兵,根本没有逃跑的打算。
实际上,这么多人,若一退,几乎是全面溃败的趋势。作为一军之主将,没有人能够承受这种恶劣的后果。
后金大军停在平原上,结成一个厚实的圆形车阵。就像一个行动缓慢的乌⻳,根本下不了
于是,林小満的两百骑兵和觉善大军开始无休无止的对峙。
目前的情形是,后金若是变阵进攻,林小満直接带着骑兵一溜烟跑开。而林小満若要进攻,面对两万人的大军和坚固的车阵,他那点人马若要进攻,只怕一个冲锋就全丢了。
看着密密⿇⿇挤在一起的敌人,林小満微皱眉头从马上跳下来,命令部下升起篝火。开始做饭。
提起一根树枝拨拉了一下灰烬里的烤山药,林小満摇着头问手下众人:“敌人这是棒打乌⻳不出头,还真啃不下来。但若就这么放过他们,未免可惜。”
⾝边地副将平大路笑着道:“林将军。敌人不动也好,这天寒地冻的,吹上一整夜冷风。明天一早,还有多少敌人能够站起来还是个未知数。”
林小満头摇:“敌人那么多大车,那么多辎重,大可在车阵中搭建帐篷,冷不着他们。”
正说着话,有人站起来指着远方的金兵惊叫道:“林将军你看。鞑子也在生火做饭了。”
林小満和平大路同时站起来,手搭凉棚看过去。却见无数点篝火生了起来,浓黑的烟雾细长而笔直地将天与地连接在一起。后金士兵们将一卷卷棉布和丝绢往火堆里扔,这可都是他们这次入关地抢劫成果。此刻为了御寒,却也顾不了这么多。
因为队部实在太多,抢劫的棉布终究有限,更有士兵強迫汉人俘虏脫掉⾝上的服衣做燃料。
“这些败家子!”林小満懊恼地拍了拍马背上的鞍子。战马不満意地长嘶一声。火光中。衣料化成灰烬,一片片飞上天空,犹如翩翩起舞的蝴蝶。
愕然地看着敌人的烧钱行动,平大路良久才叹息一声“林将军,看来,还真得要和敌人对峙下去了。要不这样,我们出派斥候将咬住乐乐和觉善的消息带给刘満囤将军,让他带骑兵主力过来。从这里到沧州城不过几十里路。一个来回一整夜时间够用了。只要我骑兵主力一到,敌人就是俎上鱼⾁,想什么时候吃,怎么吃都由我来决定。”
刘満囤的骑兵主力正在沧州城休整,骑兵说起来行动迅速。但对后勤要求太⾼。每长途奔袭一段路程就得就地补给。修养马力。而沧州城则是北进路线上唯一能够得到补充地城市,此刻的刘満囤正在城里购买马料。
林小満想了想。也觉得无法可想。他虽然心中郁闷,却也知道要想全歼灭这支后金大军,还得依靠骑兵主力“平大路,你的马快,贡献出来吧。”
平大路的坐骑还是上次济宁战役时⾼原给他的,是一匹河套良驹。听林小満这么说,他点点头,笑道:“这马性子烈,斥候怕驾御不了,还是我亲自跑一趟吧。”
“好,快去快回。”
骑上马,带着两个护卫,平大路“驾!”一声,风驰电掣地去了。这一路倒也顺利,小半个时辰,三人就跑出去六里地。路开始狭窄起来,眼前出现一片绵延的丘陵,路边全是茂密的松林,黑庒庒甚是阴森。
看到这地势,平大路心中没由来地一怵,正要提醒两个卫兵小心提防,座下地战马突然一声长嘶“轰隆!”一声朝前扑去。
眼前天旋地转,平大路整个⾝体都腾空而起“扑通”一声扑到雪地上,直摔得浑⾝发嘛。定睛一看,路上不知什么时候被人挖出一大片碗口大,半尺深地小坑。平大路的战马一时不慎,竟然一脚踩了进去。
“将军。”
“将军。”
两个卫兵大叫着正要下马来扶。
顾不得心疼马,平大路大叫:“不要下马,注意警戒。”
正在这个时候,只听得一片山呼海啸般的呐喊:“杀建奴呀,杀建奴呀!”
从两边的松林中冲出了上千衣衫破烂的平民,手中提着扁担和锄头,瞬间冲到平大路他们面前。
平大路哭笑不得,摆着手大喊:“休要动手,我是陈留军飞虎营百夫长平大路,不是建奴。你们究竟是谁?”他已经明白究竟是怎么回事了,陈留轻骑兵都着棉甲,因为又是在北方作战,棉甲制式和后金非常像。若不看头盔,还真被人当成后金骑兵了。
听到平大路的喊叫,为首那个平民停了下来“老天,果然是自己人。”
他转过⾝去挥舞着胳膊“停下,停下,搞错了,是自己人。”
众人都停了下来,楞楞地看着倒下的军马。
一个中年农夫看着为首那人道:“严保长,真是我们自己人。”
“是,没错。”为首那个叫严保长的人是一个二十岁出头的年轻人,他満面通红地回答道:“头盔是我陈留军地样式,胸口还有牌牌…”
他走到平大路面前,一拱手,愧羞地说“小人严富贵,乃兖州府鱼台县谷亭镇严家庄保长,现在编入飞虎营辎重队,正在替刘満囤将军押送一千斤豆饼。对了,借问一下平将军,沧州在啥方向?”
平大路无奈地一头摇:“严富贵呀严富贵,你跑过了,沧州在南面,你再走可就要到青县了。”
“啊!”严富贵吃了一惊“我的老天,走了这么长冤枉路。真是倒霉!”他转⾝对众人呵斥道:“你们这些瞎子,回去回去,都给老子回去,走过界了。”
众人都哄地笑了一声,道:“他娘的,这辈子最远就去过济宁城,没想到居然来河北,真是开了眼界呢!”
严富贵朝平大路一拱手:“那么…平将军,就告辞了。”
“平将军…”
平大路蹲在地上,用手摸着战马折断的前蹄,泪珠一串串滚落。马腿已经骨折,就算接好,将来也没办法上场战,只能作种马。可惜了这匹好马,这马又是⾼原以前的坐骑,对平大路有特殊意义。却不想折在了自己人手里。
也该平大路倒霉,这一队民夫鬼使神差地迷了路,转到这里。远远看到平大路三人,以为碰上后金地侦察兵,便起了杀敌立功地心思。于是,他们便在地上挖了许多小坑。平大路的马一踏进去,前蹄立即折成两截。
严富贵愧疚地说“平将军,抱歉弄伤了你地马…要不,我赔你吧。来人,牵一匹马过来。”
一个民夫从松林里牵出一匹马都要掉光的老马出来。
平大路的卫兵冷笑一声“你这什么马,再看看我们平将军的是什么马,你赔得起吗?”
严富贵抓抓头“再牵两匹来。”
那个民夫又牵了两匹大骡子出来。
平大路摇头摇:“你们走吧,不用你们赔。”
严格有些发急:“平将军,弄伤你的马,我肯定要赔的。这样,我再加两头驴。”
又是两头驴子被牵了出来。
平大路有些傻眼“你们有多少口牲呀!”
“一共六百头,许多还是上次⾼将军分下来的。”打败岳乐之后,⾼原军得了大量骡马,全部充实到辎重队中。严富贵脸⾊有些不好看“平将军,弄伤你的马我道歉就是,总不可能把所有的骡、驴都给你吧?”
“不是不是。”平大路跳了起来,突然道:“不要你赔,只你只需帮我一个忙就成。”
“什么忙?”
“随我去杀建奴。”平大路笑道:“既然你们有这么多人,这么多骡子驴子,完全可以装成一支骑兵队部。”