见手下的将士都乱了套,岳乐心中也是气苦。他也知道⾼原这人爱惜百姓,对军纪有一种近乎持着的苛求。上次青县徐以现因为驱使百姓攻城,造成极大死伤,虽然功劳极大,但却为他所恼恨。战后被⾼原排除于核心决策层,再也没有独当一面的机会。
说起来也可以理解,现在的陈留军势力已经強大到只要愿意就足以囊括天下的地步。对⾼原来说,名声比起一城一地的得失更为重要。现在⾼原挟大败后金入寇大军的威名,名望极⾼,今天又直接打到明朝政治中心京北,自然有约束好队部,却不可给⾼原留下恶名。
可问题是満蒙营昨天还是入寇中原的強盗,现在摇⾝一变却成了陈留军,骨子里的匪气依旧浓烈。见攻击宣传武门不顺利,队伍有些乱了。很快,队部四下烧掠,活生生将护城河边的北外斜街烧成一片火海。
岳乐被部下的所作所为气得几乎吐血,他忙组织了一千人救火,又一口气斩杀了四百来乱兵这才约束好队部。但时间就这样一点一滴地流逝而去,宣武们攻坚战打得粘了锅。
时间对他来说是如此地紧迫,如果不能在最可能短的时间內杀进皇宮去,抓了崇祯皇帝。一但皇帝逃走,或者城中守军赶到,事情却大大不妙。真到那个时候就不得不请陈留军主力过来帮忙,功劳要分给别人不说,自己违抗军令攻击京北只怕也要受到⾼原的责怪。
正忙着,陆鹤带着曹化淳等人急冲冲地赶了过来,见面就大声抱怨:“岳乐,你太自行其是了,咳。这下糟糕!”说着话,陆鹤便大声斥责,说本打算让曹化淳骗开宮噤的,现在好了,这么大一座皇宮,还怎么打?
岳乐听到这话,大为懊恼,也难怪陆鹤恼羞成怒风度全无,眼见着煮熟的鸭子就这么飞了。也怪自己关心则乱,居然犯糊涂了。不要说他们。连自己都恼火透顶。他这个人就是这样,有的时候聪明决定,有时却常常犯些低级到不能低级的错误。
见陆鹤还在大声呵斥,而岳乐却一脸嘲红,洪強忙劝了半天等陆鹤住口,这才说:“没办法了。现在只能让曹公公却叫门,看能不能打击一下皇宮里的守卫。”
陆鹤点点头:“这法子好。”他手一伸,看了曹化淳一眼“曹公公,请吧。”
“我,我…”曹公公面⾊立即变得苍白起来。
“怎么,你不愿意?”岳乐恶狠狠地看了这个老太监一眼。露出白雪地牙齿,一条鲜红的头舌舔了舔⼲燥的嘴唇。
看着岳乐光秃秃的青⾊头皮,曹化淳软倒在地。
陆鹤不屑地看了他一眼,手一挥,示意两个卫兵押他向前:“帮帮曹公公。”
两个士兵耝暴地押着曹化淳冲到护城河边,河边乱糟糟的都是満蒙军士兵,他们抬着从民房上拆下的砖头门板不住往河里填。而城上的明军不停用弓箭和火器往下射击。好在明军疏于训练,士气也不⾼,倒也没给満蒙军造成多大死伤。
“快喊!”押送曹化淳的一个蒙古人用手狠狠地在他腰上戳了戳。
曹公公颤抖着声音对着城楼大喊:“我是曹化淳,宣武门守将是哪一个。快出来说话。”
“啊,是曹公公。”城墙上的明军手缓了缓。満蒙军的士兵趁此机会将长梯搭在护城河上。一群人飞快地冲过河去。墙上地明军见満蒙军逼来,都有些乱了。
正在这个时候,城楼上探出一个脑袋,大声说:“原来是曹公公呀,在下吴麟征。”吴麟征,字圣生。浙江海盐人。明天启二年进士,官至太常少卿。京北戒严这段时间。他本在西直门当值。见彰仪门被破,一时城中乱成一团。心中大感惊恐。忙带着一队人马冲进皇城,恰巧岳乐攻击宣武门,便赶过去支援。
曹化淳见是吴麟征,心叫不妙,这可不是他的人,而老吴同他也不太对付。要想让他开门自然是千难万难,可已经被人推到城门前,不喊两军,岳乐可不会饶了自己。
他忙扯直了嗓门大叫:“吴大人,⾼原已经击溃周延儒通州大营,东奴全军溃退。此刻,三十万陈留军已经开进京北了。大厦将倾,崇祯昏君无道,大人速速开门弃暗投明,尚不失公卿之位,若再负隅顽抗,等下打开城门,诛你九族。”
说着,他喘一一口气,又大喊:“楼上的将士听着,快快投降,有杀了吴麟征者赏万金。”
楼上众人见內相曹公公都投降了,心中更是混乱,都不知如何是好。
吴麟征突然一声长笑:“竖阉果然投敌了,将士们,不用留情,杀贼呀!”说着便接过⾝边士兵手中的火铳对着曹公公扣了一枪。
因为距离实在太远,这一枪也不知射击到什么地方去了,但枪声却将所有明军惊醒了。一声喊,楼上诸人将炮石如雨一样打下去,刚从过护城河的那几十个満蒙军士兵都发出惨烈的叫声,被一一击毙在城墙之下。
岳乐和陆鹤看得心头滴血,都长长地发出一声怒吼。侯朝宗摇了头摇,建议道:“要不,再换座门打打开。”
岳乐赤红着眼睛“好,押上曹化淳,我们去其他门看看。”
可怜那曹化淳在被两个士兵扔上马背时裤子正滴滴答答地往下滴着浑⻩⾊地液体,⾝体软如面团。
岳乐和陆鹤又带了两千人马转道正阳门,这里是皇城的正门,守卫更是严密,两千人马冲杀了一阵,又在护城河边丢下三十多具尸,却无法前进一步。
此时已经是泰西时辰中午十二点,一轮烈曰⾼悬头顶,浓雾散去,以前的景物清晰起来。激烈的厮杀声已经响彻了整个京北城,街上看不到一个行人,所有百姓都躲在家里不敢出来。有胆大的好事者从门缝偷偷往外看去,却见満大街都是辫子军,更是下得浑⾝瑟缩,更有人直接躲到床底。
岳乐连连怒吼,子套腰刀砍在街边的一棵树上:“怎么弄成这样,怎么弄成这样?”
陆鹤还在不住埋怨,看到他喋喋不休的抱怨声,岳乐差控制不住自己地情绪。但他很快地冷静下来,颓然道:“现在这个样子我也无法可想,只能继续进攻。”
一直没怎么说话的洪強道:“陆现成和岳将勿恼,仗打成现在这个样子抱怨也没任何作用。这都大中午了,士卒都饿了,还是先吃饭要紧。”
岳乐点点头“好,命令队伍全部撤下来,吃了饭再说。洪強你手下还有多少人马?”
洪強:“整个京北的报情人员加起来不过三十。”
“三十,够了。我再给你两百人,立即将京北南城给我控制起来维持城中治安,切不可乱了。”岳乐手下都是満人和蒙古人,要想维持秩序,还得靠洪強手下的汉人。
“好,没问题。”
很快,进攻皇城的队伍撤了下来,九千多人散布在京北南城,到处挖坑做饭,将京北城的街道挖得到处都是壑沟坑道。同时,洪強带着人马到处警戒,将西起彰仪门,东到广渠门,南至永定门的一大片区域控制起来。并征用了十个更夫,命令他们打着锣在街上⾼喊:“所有人都呆在家里,若有外出,杀无赦!”
吃过午饭,岳乐将主攻方向放在正阳门,命令士兵不停进攻。可就在这个时候,吴麟征也带人赶了过来,双方你来我往,打了个不亦乐乎。
看着不断倒下去的士兵,岳乐満口都是苦胆的味道,他抬了一把椅子坐在鲜鱼口和琉璃厂交互处的十字路口上,眯着血红地眼睛看着前面巍峨⾼耸的城楼,心中一片混乱。
手微微颤抖,因为实在太紧张,拳头捏得太久,竟无法舒展开来。
再拖下去,事情就糟糕了。若崇祯皇帝不顾一切逃出京北,却是一个极大地后患。
如果那样,自己可算是真的闯大祸了,拿下京北却放跑了皇帝,政治上极其被动。京北虽大,四面却是強敌,西有山西宣大军,东有辽东关宁军,北有蒙古和建奴。而京北人口众多,河北贫瘠,所有供给全靠大运河漕运。真到那时,京北对⾼原来说却是一个极大的包袱,丢了可惜,背着却是一个沉重的负担。
问题是,⾼原又不可能像后金和闯军一样抢光整座城市一走了之。如果那样一来,影响实在太坏了。
他已经可以想象⾼原暴跳如雷的样子。
崇祯会从京北逃跑吗?