文烈与我，自小在一起长大，像兄妹一样，不过咱们双方父⺟不这么想，他们两对长辈把我们视作指腹为婚的一对壁人，对我们寄以无限希望。
我们一想念小中大学，年纪越长，越是觉得双方性格很有距离，我们很谈得来，时常见面，常常约会，但却不是他们想像中那样，有一曰会成得结成夫妇。
我与文烈之间，没有爱情，只有亲情及友情。
我知道父⺟对我们的婚事很认真，但多少认为他们带着说笑的态度：什么年头了，儿女的婚事自然有儿女作主，那里还有听命于人这种事。
但文烈说：“他们是认真的，他们四个人要好得像兄弟姐妹一样，在一起做生意打⿇雀已经有廿多年．不希望有外人来⼲扰这种平静的生活。”
“有这种事！ ”我笑“什么叫外人？结成亲家，就不是外人。”
我知道文烈同戚家明走，文烈也知道我在追求张敏敏。
但是我们还没有知会双方父⺟。
大人老是怪孩子无论什么都不告诉他们，这先要大人检讨一下他们自己的态度。
无论孩子们告诉他们什么，他们老是大惊小怪，反应过度強烈，引致不必要的纠纷。
所以无论什么，我们都瞒得一时是一时。
我对自己有信心，知道自己不会行差踏错，我与敏敏不但谈得拢，趣兴相近，连相貌都
相似。
他们都说这是夫妻相，这倒并不是迷信，但凡一个人，活了几十年，天天照镜子，对自
正的相貌熟得不能再熟，一旦看到与自己长有三分相似的人，容易产生亲切感，这就是为什
么男女都挑与他们相似的人做对象。
文烈的鹅蛋睑虽然漂亮，但始终没有敏敏的方型面孔来得亲切。
我们这两对有时也约在一起出去。我嘴巴里也一直文烈长文烈短的，妈妈一直以为我同
文烈一起，敏敏虽然来过我们家，同我态度亲热，她也不以为意。而人就是这样，往往只愿
意相信他们喜欢相信的事物，不用心，亦不用脑，成见代替了一切 。
文烈同我说：［一直这样误会下去，没有什么益处，不如向大人解释清楚。”
我说：“没问题，约好了说个清楚，也是正经。”
“不知道他们的反应如何。”
“那一定是一阵不⾼兴，后来发觉事情并不是太坏，就回心转意。”
“我希望不会有更厉害的后果。”
“不会的，老人家⾝经百战，什么没见过？”我安慰文烈“等敏敏自国美回来时才说
吧，有人对质比较妥当，他们见到有代替的人选，心头就没那么慌。”
文烈叹口气“从没见过这么热衷替儿女拉拢天窗的父⺟，你知道吗？我有个同学，家
里六兄弟姐妹、父⺟都不准他们交异性朋友，巴不得他们童男童女到老，好控制他们。”
我说：二这也是心理态变，不值得羡慕。”
“父⺟对儿女的态度，能不能轻松一点？”
“自己的骨⾁，很难轻松得起来。”我说。
没想到敏敏还没回来，文烈已经忍不住把事情怈露出来。
那曰我回到冢，父⺟便说有事要同我商量。
他们的表情很严重。
我问：“什么事？”
“你还不知道？”妈面孔上的忧虑又多了一层。
我笑“发生了什么事？”
“今天文伯伯文伯⺟来过。”妈妈说。
我问：“文烈有什么事吗？”
“孩子，你要冷静一点。”
“喂，”我紧张起来， “告诉我是什么好不好？”
妈妈非常难开口“森儿，你可别太难过。”
“不会，你说呀！”我也只当文烈有了什么意外，非常放心不下。
“文烈另外有了男朋友！”妈妈紧张的盯着我的表情。
我听了一怔，马上松一口气，心中想：她会么忽然之间告诉文氏两老了？不过也无所谓
啦，我耸耸肩“这又有什么稀奇，难道文烈不应该多认识几个男朋友？她早超过廿一岁了，
那个孩子叫戚冢明，是不是？”
“唉呀，森儿，你什么都知道！你为什么不早跟我们说？你何必自苦？”妈妈跺足。
“妈妈，我并没有自苦，”我笑“我趁这个机会同你讲明了，文烈同戚家明走了有大
半年了，我很为他们⾼兴，至于我－－”
爸爸盯著我：“你何必強颜欢笑？”．
“我？”我叫救命“我几时有？我自己也有女朋友呀！爸爸妈妈，你们难道看不出来，
我与文烈，一直是兄妹感情？”
爸爸颓然说：“森儿，难为你这么理智，失恋还控制得这么好，只是我们替你不值。”
“我没有失恋——”
“好好好，”妈妈向父亲便一个眼⾊，像是说：他的自尊心強，不想承认，你老人家就
别老提着了。
我啼笑皆非“喂，我真的没有失恋，我的女朋友叫张敏敏——”
“叫她来坐。”妈妈瞪著我“叫她来给我看看。”
“她目前在国美。”
“有这么巧？”姜是老的辣，不相信我。
“妈，你见过张敏敏，鼻子⾼，脸方方的，喜欢穿长裤的那个，忘了吧？”
“不记得了。”妈妈老大的不悦“别再唬妈妈。”
秀才遇看兵，有理说不清。我还是太年轻，以为什么误会可以三言两语的解释清楚，现
在变得说什么都多馀，还是等敏敏回来再说。
我连忙同文烈通电话，文烈求我原谅。她有她的苦处，原来戚家明送她回家，给文伯⺟
看到数次，疑心越来越大，终于夜审文烈，文烈和盘托出，文伯⺟大惊失⾊，一口咬定女儿
对咱们家不仁不义，几乎没把文烈捆绑起来，送到我们家来治罪。
一方面又与这一边的两老通消息，纸包不住火，文烈“抛弃”罗森另寻新欢的消息轰轰烈烈传开。
我说破了嘴也没有人相信，我与文烈根本没有恋爱过，既未恋爱，何来失恋？
⺟亲说：“逢人都有自尊心，他索性不承认恋爱过，倒也是一个办法。”
我表现得越愉快，他们越为我担心。
“不要庒抑过度，森儿，要生气便生气，要发脾气就发出来，每个人都了解你。”
我手足无措，啼笑皆非。
文烈很同情我，戚家明搔著头皮，大家都想不出有什么好办法。
我说：“敏敏快回来了，回来之后我把她带回到我们家去就好。”我安慰他们。
“看样子你带敏敏上去也不管用，他们现在只相信他们愿意相信的事，你带女朋友去坐，
他们以为你故意威示。”
“真是，父⺟与儿女之间还有这种误会。”我浩叹。
好戏还在后头呢，文伯伯文伯⺟请我吃饭，向我道歉。又逼文烈在一旁坐著。这一顿饭
吃得自背脊骨直落，我很替文烈难过。
文伯⺟先开始告苦：“这年头，养儿不知儿心肝。”
我连忙说：“不会的不会的，文烈多么孝顺…”
“唉，森儿！咱们自小就喜欢你，想把女儿配给你，可是这个女儿不识好歹，真叫我们
下不了台。”眼睛都红了。
“文伯⺟，千万不要这样说，这当中有误会，我和文烈自小一起长大，双方认识得再清楚没有，我们跟兄妹一样，以前是好朋友，将来也是好朋友，过几年文烈有了孩子，与我的孩子也会是好朋友，伯⺟，你千万别为这个事担心。”我的声调从来没有这么认真过。
文伯伯长长叹口气：“你这个孩子，待我们真体贴，竟装成没事一样，太识得大体，是
文烈不好，她没这个福份，如果她能嫁你，我们才真能放下一颗心。”
文烈这时候按捺不住“这样子对戚家明太不公平了！”
她父亲马上把她喝止“你还有脸开口说话？”
文烈是火爆脾气，她把碗筷一推，站起来“你们根本不分清红皂白，我说了一千次，
阿森另有女朋友，叫张敏敏，现在国美，过几天就要回来的，根本我与他之间从没考虑过婚
嫁。”
“从没考虑过？”文伯⺟忍不住“根本罗家的戒指手饰都已经送了过来，你还称不知
道？”
“这是你们四个人之间的事，阿森从未向我求婚，我从未应允嫁他。这是什么年头了，
还为这样荒谬的事争吵，真是时光倒流七十年，实行梁祝恨史还是怎么的？”
说完之后，她脸⾊铁青的走掉。
文伯⺟饮泣起来。
我真没想到她的反应会这么強烈，连连好言安慰。
文伯⺟说：“阿森，那个姓戚的是广东人，一张面孔又⻩又瘦，年纪轻轻，镶看粒金牙
…”
是吗？戚家明镶看金牙，我一直没看出来，文伯⺟好眼光。
“还有，家中只有两个姐姐，大姐有两个女儿，是离了婚的，⺟亲又是寡妇，你看看，
文烈是不是自讨苦吃？这一屋子的女人都要那姓戚的照顾，有什么磨擦，都是文烈的罪，明
明是个火坑，她偏偏往下跳。”文伯⺟淌眼抹泪。
真的？戚家明的家庭环境那么差？连我也怔怔的替文烈担起心来。
“他们孵在湾仔区一层小屋子內，那老太太一⾝服衣怕有一个月没洗了，屋子里地板怕
在过年时刷过一次，文烈怎么会跟这种人走在一起，现在为她好她不知道，将来维持不下去，
又怪父⺟不劝她。”文伯⺟拍桌子“现在这父⺟怎么做呢？”
我说：“文伯⺟，我仔细研究一下，跟文烈解释。
“真的？阿森，你肯答应？，全交在你手中了。”
文伯伯皱眉头“阿森已经够烦恼，你别百上加斤。”
我视文烈如妹妹，当然为她好，如果文伯⺟说的一切属实，我有义务劝她考虑清楚。
我把文烈约出来见面。
我们两个人在公园散步。
“听说戚的家庭背景跟你完全不一样，你能够适应那个气候？”我充満关注“你可是
千金姐小。”
“定是听了妈妈的哭诉？”文烈笑说：“家境略不如他们便派人家寒酸，海上人是有这
种通病。”
“你们不一定结婚吧？”我担心地问。
“八字都没有一撇呢！”她笑说。
“你有什么重要的决定，千万要关照我一声，我是你大哥，知道吗？”
她很感动“不明事理的人，还以为你同我藕断丝连呢！”
“为什么独独对戚家明有好感？”我很烦“这种家境差、心头⾼的男孩子特别有自卑
感，自己养不活女人这一笔他是不提的，女人有什么抱怨，他只会顺理成章的辱骂她爱慕虚
荣，我最怕这种人，缠上了没完没了。你同他走过，他引以为荣，一辈子嘴巴不放过你，津
津乐道，很痛苦的。”
“你怎么知道？”文烈好气又好笑“你想像力比我父⺟还要丰富，戚家明又没得罪你！”
“怎么不知道？我有个表姐就是嫁这种人，离了婚十二年，表姐还常给他牵头皮””
“什么叫牵头皮？”
“海上人口中的被他触霉头，处处住坏处提看不放过的意思。”
“我不相信戚冢明是这种人。”
“何必以⾝试法？”我劝阻她。
“咦，你怎么了？你管你自己的事好不好？”文烈笑看拍打我。
“不，我是你大哥，我要管这件事。”
“人家不知就里，还以为你吃我的醋。”
“就当是这样好了，谁关心人们怎么想？”
我趁敏敏尚未归来，就拉著文烈不放。仔细观察戚家明一下，发觉文伯⺟的担心并不是
多馀的，这个人自尊自大，一般強烈的是自卑，家境很差，他却不去争取，在学校里念的是文科，立志要做诗人，吓得我三魂不见了七魄。我索性夹在他与文烈之中。
文烈骂我“你疯了，我告诉敏敏去。”
我知道这会引起事情更复杂。果然，文伯⺟说二阿森呀，你要争取，不但救了我们．
也救了文烈。”
父⺟亲也向我打气“对，化悲愤为力量，决一生死。”
全误会了。
我是看出姓戚的不是文烈的佳偶，才要他们疏远而已。
敏敏回来，很是生气，她说：“在这种时候，你更加要避嫌疑。”
“文烈等于我的妹妹，我焉能见死不救。”
“没有这么严重吧，恐怕是有私心的吧。”她冷笑。
“妇人之见，你根本不明白。”
“我不明白，也许是，我怎么跟你那青梅竹马的妹子相比？”
“什么？”
场面完全失却控制。
一方面戚家明也找我谈判。
“最近文烈不肯同我出来。”他瞪著我。
“是吗．”我大喜过望。
“如果我确知从中作梗的人是你，我饱你以老拳。”
我冷笑“你有什么资格说这种话？她又不是跟定了你，她有选择的自由。你有什么轻
举妄动，我马上打九九九。”拂袖而去。
我抓紧了文烈“你疏远了那个人？”
文烈搔扰头“是的，你与爸妈都说得对，他真的不适合我，他的⺟亲已经把我当童养
媳，到他们家吃饭，与他姐姐及外甥女一块儿，大家穿睡衣与塑胶拖鞋，开饭了，主菜是蒸
柚子皮，又臭又乾，全盛在搪瓷碟子里…唉，舂见都怕，饭后暗示我洗碗筷，到那个脏厨
房一看，还有用火水炉子，又油又烟又没有热水，我这双手浸下去还有得剩吗？立刻藉口说
不舒服告辞，贪慕虚荣要趁早，我管人怎么说我。我爹妈供我到大学毕业，不是把我训练成
粤语片中的乖媳妇的，他们家趁早到乡下去找一个。”
我完完全全的放下心，大力呼出一口气。
“你很看低我吧？”文烈自嘲的说。
我说：“知己知彼，百战百胜，人各有志，我们活在一个实真的世界里，阿戚根本没有
资格认识女朋友，看样子他想钓一条大鱼，失败了。”
“有成功的人吗？”文烈怀疑的问。
“不是每个人都有你这么精明，”我苦笑“我那表姐便糊涂得成为千古恨。穷，有志气，
不要紧，迟早会出人头地，富，没志气，也绝非德配。”
“谢谢你，阿森。”
我很安乐的跑去跟敏敏解释。
我说：“是不是？我早说过，文烈等于是我的妹妹，你偏乱吃醋。”我把事从头到尾说
一次。
敏说：“我始终觉得君子不应⼲涉别人的感情生活。”
“君子人？谁是君子人？”我说：“我是个不折不扣的小人，所以君子与否，同我无关。”
当下我们便言归于好，我同她回家见⺟亲。
大家见面的时候没什么，待我送完敏敏，再回到家中，父⺟还开亮了灯没睡，我就觉得
不妥。
“阿森，那女孩子是谁？”
“我的女朋友。”
“你不是与文烈言归于好了吗？”大惊失⾊。
“妈妈要我说几次？我跟文烈——”
“阿森，文烈与你自助一起长大，你总该明白她的品性，原谅她呀！怎么可以因这件小
事而移情别恋？”
“妈妈——”我大声叫“我从来没有跟文烈恋爱过！”
“你怎么可以说这种话？”
“这是事实。”
“妈妈不喜欢张敏敏。”
“为什么？”
“太西化，你看她多洋派，第一次见到伯父伯⺟，也不打招呼，就翘著二郎腿坐下来，
嘿？”
“生活习惯各有不同，现在也很少有小媳妇了。”
“不行，文烈比她好得多。”
“太主观了，文烈是文烈——”
又打断我，文烈不是回心转意了？人家有了新男朋友，你就急得六神无主，把人家拆
散了，你又把人家搁脑后，阿森，你要当心，玩火者终被火焚。”
“有这种事？”我气极反笑“你们这两对老人冢，说来说去说不清。”
父亲一直缄默，到这个时候也开口：“森儿，如果真的爱文烈，却勿争一时之意气。”
“我当文烈像妹妹一样。”
父亲说：“很少有这么热心的哥哥。”
“我是例外，好不好？现在她自己也发觉那姓戚的并非她理想中的对象，他们疏远了，
怎么，不可以吗？”
“可以可以，当然可以。”父亲说：“文伯伯他们很感激，既然小波折已经过去，我们
想拉拢你们，别再生事了。”
说破了嘴也不管用，我的头痛。
这对敏敏真不公平。
她也说有种感觉我的父⺟不喜欢她。
“他们喜欢文烈是不是？”敏敏问：“婚姻前定，看样子在老人家的帮忙之下，迟早成功。”
“别乱讲。”
这一阵子，文烈在家中也很寂寞，我总是把她带在⾝边，敏敏反对无效，反而同文烈成了朋友，她看清楚我同文烈真好像兄妹，就不用说闲话了。
当然，也有妹妹非常招嫂子妒忌的，但文烈不同，文烈非常懂事，她总是退在配角的地
位，这是明哲保⾝之道，做人要在适当时候退居配角。
妈妈开始发出“一只脚不许踩两头船”的怨言。
我笑跟文烈说，假如她再找不到男朋友，事情会越来越糟，再说下去，我快享齐人之福
了。
我跟敏敏说．r或者我们可以提前订婚。”
“事事都靠家，不大好吧。”敏敏说：“稍迟再说好不好？等你经济比较好些。”
“那恐怕尚要三年。”我说。
三年很快过，我不大想拿枝牙刷便投到你父⺟家，像只蛀米寄生虫，大人吃什么，咱
们就吃什么，世世代代居住在他们檐下，多么痛苦。”
“难怪妈妈说你西化。”
“现在开始觉得妈妈的话有道理？”她笑问。
“人家里也望不到呢，家有一老，如有一宝，婚后咱们还可以过着自由自在的生活，有
了孩子，交给父⺟…多好。”
“多没出息。”
“什么没出息，福气好怎么同没出息？”我跳起来。
“阿森，现在我才发觉我们两个人的价值学念有这么大的分别。”
“不要吵架，我拒绝跟你吵架。”
“同文烈去吵吧，”她忽然说。
原来这女人一直假装大方，心中始终妒忌文烈。
文烈最好，从来不⼲涉我同什么人走，也从来不讽刺我。我的心一动，第一次觉得文烈
的可能性。
敏敏从那次之后，对我便有点若即若离的。
⺟亲言若有憾，心实喜之。“是不是？找个伴侣不是那么容易的，不然为什么爸妈一早替你准备好人选？”
我苦笑。
“敏敏嫌我太过倚赖家里。”
“倚赖家里是天经地义的事。”文烈讶异“怎么？她情愿小两口子搬到外头苦苦的捱？不容于家庭那是没有法子，我不会像她那么有志气，我很希望同父⺟一起住，况且我爸妈只生我一个，又对我那么好，我离不了他们。”
我抓头皮“也许她成长的背景与我们不一样，所以想法也有默距离。”
“你会适应她？”文烈问。
“婚后搬出去住…”我想很久“爸妈会伤心的，不是说他们占有愈強，我亦是独子，怕他们会寂寞。”
“我很了解。”
我叹口气“文烈，我发觉我们才了解对方。”
“你跟敏敏商量商量。”
“妈妈说得对，她很洋派，不管三七廿一，先讲立独，追求自由，真正的自由是很寂寞
的，并没有想像中的⾼贵潇洒，她不知道。”
“我知道。”
“当然，我们一起长大，你当然知道我想些什么。”
“尽量说服她。”
我心灰意冷“再看看吧，她咬定了我没出息，父⺟亲不是那么喜欢她，她住进来，也
是很难做的。”
“你们已经论到婚嫁了？”文烈问。
“很初步，立刻触礁。”
“可怜的阿森。”
说到了解，很少有人比文烈更了解我，但咱们俩实在混得烂熟，不能够把对方当作恋爱
的对象。要扭转这种心理状况恐怕要过一段曰子。
既然敏敏跟我疏远，我就趁这段空档参加一个试考。
一曰在家午睡，听到客厅有人说话，仔细留神，原来是文伯⺟与妈妈。
她们两人在谈论我与文烈。
大抵是以为我出去了，所以说得很自由自在。
“阿森最近没同那个女孩在一起了。”
“那很好，也许他们有点不好意思，要冷一冷。”
“冷了之后还会热吗？＊妈妈笑。
“这就看缘份了，我看我们也不要管得太厉害，听其自然，以免物极必反。”
听到这几句话，我松口气，哈利路亚，赞美上主。、
“担心是难免的了，那个镶金牙的人，还时常打电话来哪，幸亏文烈前辈子没欠他什么，万一这种人做了女婿怎么办？想想都打冷战。”
“不怕不怕，一切都过去了。”
两个中年老女人像小孩子一般，互相安慰，互相解闷，忽然之间，我了解到她们的苦心。
在这个寂寞的世界里，很难找到这么巩固的人际关系，难怪他们愿意出尽百宝来维系下去。
忽然之间我原谅了他们。
文烈…
美丽可爱的小文烈，我的心牵动，小时候为了不让她被人欺侮，我同比我⾼大的男孩子
打架。打破小猪钱箱取出角子买生曰礼物给她…
一点一滴的积聚，都是牢不可破的爱。
爱便是爱，有什么男女与亲情之分？我把事情想得太复杂了。
舍文烈何人？
不知文烈怎么想？
人是很奇怪的动物，近在⾝边的幸福往往不去注意，偏偏好⾼骛远，去寻找不切实际的
事物。
不知文烈怎么想？如果她坚持把我当哥哥，我也只好当她妹妹。
越来越觉得感情这种事很玄，两个人要好，未必要好得可以婚嫁，婚姻也未必一定长久，
但是还有这么多人结婚了。难道真的可遇不可求？还有生孩子，许多夫妻努力几年，还一无
所出，但是飞仔飞女夜一舂风，便可以珠胎暗结，完全没有解释。
只听得文伯⺟说下去：“文烈此刻也回心转意了，她同我说，那么多男朋友男同学，没
有一个够阿森好，偏偏阿森又是她大哥。”
妈妈那时反驳：“神经病，怎么是她大哥？她姓文，阿森姓罗，两者之间，风马牛不相
及，一点关系都无。”
“我也这么说。”
我更舒服了。
只要她的想法一样，事情便可以有新的发展，看我怎样把握而已。
或者两个人静一静…。
妈妈说：“这两个孩子别扭。”
“是有的，下雨，大人要他们带雨衣，偏偏不带，淋著雨出去，不知是什么心理。”
“我们去喝杯咖啡吧。”
两位老太太磨一会儿，出去了。
或者我也该找文烈出来喝一杯咖啡。
开头的时候，我真的只把她当妹妹一样，不知怎么就到今天这种地步。
一切是注定的。
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