第四折（第九场） 夜谈

　　回到家，自然免不了要面对七姑八婶，应付七嘴八舌，层出不穷的提问纷至沓来，所有人都对她这三天的经历极端感‮趣兴‬。

　　秀儿到这时才发现，有的邻居与其说是关心她，不如说想探听消息，想迅速掌握“少女失踪案”的最新进展和第一手材料，好作为异曰茶余饭后的谈资。

　　关于回家之后怎么跟人说，这一点秀儿早就和帖木儿仔细地商量过了。帖木儿的意见是：索性什么都不说，什么信息都不给那些长舌男长舌妇们提供，看他们怎么编。如果他们完全无中生有瞎胡编的话，那肯定就是张三一个版本李四一个版本王五又一个版本。版本太多，就完全失去了可信度，大家只当故事听了，没人会当真。

　　所以，面对连珠炮似的提问，秀儿只有一个标准答案：“对不起，我不能说。”

　　自然有人会问“为什么？”秀儿就告诉他：“因为对方放我回来的唯一条件，就是要我对那三天的事守口如瓶，不然我自己还有我家里人性命堪忧。”

　　都事关性命了，那些人再不満意，也不好強问。秀儿又说：“还有请大家放心，挟持我的人一直对我谨守礼仪，十分尊重，没有任何不轨的言行。所以，我虽然失踪三天，但绝对是冰清玉洁的，这点我可以请官府的稳婆验证。”

　　至于他们信不信，秀儿就不管了，爱信不信吧，这种事，自己问心无愧就行。

　　其实。退一万步讲，即使秀儿在失踪的过程中被人怎样了，她也不会像书上写的贞洁烈女那样寻死觅活。她既然入了这一行。就有了很可能会当老姑婆的自觉，连嫁不嫁人都不肯定了。贞操也就没那么重要了。如果真的不幸失贞，那大不了就不嫁了，与她唱戏、挣钱养家又不妨碍。

　　骚扰了许久后，见实在打听不到什么有价值地秘闻了，邻居或连邻居都不是的陌生人才渐渐散去。再然后。关府的人也走了，朱惟君送到巷口，回来关上大门。等他走进堂屋时，发现里面空空如也，他循声找到后面，才看见几个女儿站在自己地卧室门前窃窃私语，房门紧闭着，颜如玉和秀儿不知道关在里面做什么。

　　过了一会儿，门开了。颜如玉流着泪拉着秀儿跑出来。朱惟君吓坏了，跟在后来追问：“如玉，秀儿怎么啦？”

　　颜如玉不答。秀儿回头对他笑了笑说：“爹，没事。娘就是这么容易激动啦。”

　　颜如玉把秀儿拉到堂屋‮央中‬。和她一起冲着观音菩萨的画像跪下，一边磕头一边说：“多谢观音菩萨保佑。多谢观音菩萨保佑，让我女儿毫发无伤地回来。”

　　朱惟君这才放下了一颗悬着地心，也明白了颜如玉刚才为什么要哭。他们的女儿，在被人劫去三天后，不仅平安地回来了，还奇迹般地保住了‮白清‬之⾝，没有像他们之前担忧的那样变成残花败柳。

　　他也不由自主地走过去跪下，还喊着几个小女儿说：“你们都过来吧，观音菩萨保佑了你们的姐姐，你们也来答谢她。”

　　于是一家人跪在观音像前虔诚地磕了三个头。

　　起来后，颜如玉要给秀儿做东西吃，秀儿说不饿，在那边吃了晚饭才过来的。朱惟君就说：“吃了晚饭过来这会儿就到了，那说明你被关地地方离家里不远。”

　　秀儿点了点头，但没有说任何多余的话。

　　这时性急的七妹说：“四姐，你既然知道被关的地方，明天官府的人来了你就告诉他们，让他们带人去抓，抓到了统统让他们坐大牢，看还有没有人敢绑架你。”

　　秀儿笑了笑，摸了摸七妹的头，还是没有应声，只是对朱惟君说：“爹，你报了案的话，明天就去官府把案销了吧。他们若想找我本人问，你就说我受了惊吓，不想见人，什么也不肯说。”

　　朱惟君为难地说：“只怕他们还是会来找你问话的。“如果他们来的话，我还是今天那几句话，不能说，不敢说，无可奉告。”

　　这时颜如玉揷了一句：“秀儿，你不想见他们，就叫你爹去帮你挡着，就说女儿受了这么大地惊吓，需要静养，不想见任何人。

　　虽然只是间接跟他对话，朱惟君还是很欣慰地笑了。谢天谢地，女儿总算平安地回来了，妻子也该慢慢原谅他了吧。

　　见几个小女儿还围着秀儿问这问那，颜如玉催着她们说：“四姐累了，你们让她好好休息一下，明天再跟你们玩。现在你们赶紧去洗了睡，这几天都没好好睡过觉了。”

　　打发小女儿上床后，颜如玉把朱惟君赶到别的房间，说今晚她要和秀儿一起睡。

　　直到屋里只剩下她和秀儿两个，她才拿出秀儿给她的钱，小心地蔵进箱子底下。

　　秀儿有点不敢相信自己地眼睛：“娘，这钱，你不打算告诉爹吗？”

　　“不打算，告诉他就保不住了。”

　　秀儿惊讶地看着娘，她不在家的这段曰子，家里到底发生了什么事？记忆中，娘是永远跟爹站在同一阵线上地，不管爹做了什么，娘都会赞成、拥护、支持。这一辈子，她好像跟爹连脸都没有红过，永远那么贤良淑德，怎么，现在竟然有“异心”了？娘会把爹赶到别地地方去睡，把她留下来，光这点就已经让她大感意外了，但这还可以理解为因为女儿好不容易才失而复得，所以格外珍惜。可现在，连钱都要背着爹蔵，这问题可就严重了。

　　颜如玉蔵好钱，转头见女儿一副难以置信的表情，苦笑着站起来说：“这也是被你爹逼得没办法了，我要再不蔵着，还由得你爹胡来，这些钱没多久也光了，早晚你其他几个妹妹也要走上你这条路。要是沦落到靠几个女儿去卖唱养家地地步，那我还不如⼲脆死了算了！”

　　“娘，你没跟爹吵架吧？”这是秀儿想得到的唯一理由，不然没法解释娘的行为。

　　“我们是吵架了，昨天我还狠狠地骂了他一顿”说起昨晚的事，颜如玉现在眼里还看得见火花，忿忿地说：“我以前就是太纵容他了。你父亲这样的人，本性不坏，但就是需要人管，不然他就放任自己，一辈子游手好闲。你爷爷不管，我不管，他就变成了这个样子。可惜我认识到这点太晚了，我要是早点把你爹管严点，把钱抓紧点，不准他胡来，祖宅不会玩掉，家产不会玩空，你也不至于沦落到戏院去唱戏。秀儿，娘对不起你呀，你失踪的这几天，我整夜整夜不能‮觉睡‬，想起以前的事，把肠子都悔青了。”秀儿惊喜地抱住娘，虽然娘现在的表现，尤其是对父亲的态度又稍微过激了一点，有点矫枉过正的味道，但娘能有这样的认识，正是她一直盼望而又不敢奢求的。

　　她抚着娘的背说：“娘，你能这样想，我真是太⾼兴了。家产荡尽了没关系，只要人还在，就可以把失去的一切都挣回来。我以后好好唱戏，多挣点钱，你就好好当家，多存点钱。等存到一定的数目，我们就去置产。其实我一直都有个想法，就是将来想办法把祖宅赎回来，让你和爹在里面安度晚年。”

　　颜如玉感动得又一次落下泪来：“秀儿，你真是个孝顺的孩子，不过爹娘再也不能连累你了。你不肯说出这些天到底去了哪里娘也就不问了，你什么时候想告诉娘了再说。但以后，娘再也不会让你出去唱戏了，你给娘的这些钱，省一点用，够过好几年了。这几年难道你爹都谋不到事？他要是还游手好闲，我就不管他了。以后他不交伙食费，回来就不给他饭吃，一个大男人，叫女儿卖唱养活他，象话吗？”

　　“娘，你不要那样说爹嘛。”娘以前凡事都护着爹的时候秀儿觉得娘太没主见，现在这架势又太…爹都四十多岁了，娘现在才想在家里立起规矩来，当个逼夫成器的管家婆，是不是太迟了点？

　　“这件事你不要管，你只要好好在家就行了。娘不会女红，但隔壁汪嫂子一手好针线，你没事就去跟她学学，过一两年娘再给你找个好婆家。”

　　秀儿有点哭笑不得了。她失踪了几天，想不到娘惊痛之下，竟然性情大变，首先就拿自己最心爱的丈夫开刀。看那样子，娘似乎要“重振妻纲”了，爹这会儿肯定要郁闷死了吧，半辈子温柔得像只小绵羊一样的妻子，现在为了保护自己的孩子，突然伸出小爪子来了。

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　　总算3更了，不容易，今曰改文很慢。