三人三骑很快就出了中后所城,三桂边行边对郭师刚询问道:“郭叔叔,咱们去蒙古应该怎么走?”
郭师刚闻言诧异的偏过头问道:“蒙古?你不是说咱们要去江南吗?”
三桂摇了头摇道:“不,我临时改主意了,不去江南了!”
郭师刚追问道:“为何不去江南了?咱们去蒙古又是⼲什么?”
三桂道:“本来我是打算去江南一行的,但突然想起了很多事情,觉得江南之行倒不必急于一时,还是先到蒙古走上一遭才是正理!”
郭师刚还要继续追问,三桂不耐烦的道:“难道你一听去的不是山清水绿的江南,而是荒芜的大漠草原就不情愿了么?”
郭师刚连忙道:“我不是这个意思,只是蒙古那个地方我也是从未去过,不知道那里的情形到底如何,生怕此行凶险而对公子不利啊!”三桂嘴角微撇,道:“放心吧,蒙古人虽然一向以凶猛強悍著称,但他们对于強者还是比较热情友好的。相比之下倒是比那些阴险狡诈的大明人好对付的多!”回过头来又对汪昆仑道:“汪叔叔,咱们这次去蒙古和那些凶悍的蒙古大汉们较量较量怎么样?敢不敢和他们比试比试?”
汪昆仑毫不在意的哈哈笑道:“你说去哪儿就去哪儿,反正这段曰子我老是在你手底下吃败仗,受够了鸟气,这下也该轮到我找别人撒撒气了!”
三桂闻言微微一笑,目光转向郭师刚。郭师刚知道再劝说也无用,便顺坡下驴道:“不管我们由哪个方向走,都必须要越过长城才行。幸好我们哥俩去年在中后所城⼲了一段时间,对此地的地域范围还算比较了解。”说罢用手向北方指了指,道:“我们此去蒙古最近的道路,莫过于由此向西北直行,经东关驿,过锦川营堡,由此越过长城,随后沿六股河向北,就入进蒙古人的地界了。”
三桂想了想后决定道:“好,我们就按这条最近的路去蒙古!”
郭师刚犹豫道:“路虽然不远,可是必须要过长城,这一关可不是容易过的,况且你父亲和那里的守将彼此也都相识,我怕到时候会被拦下。”
三桂闻言低头不语,一会儿后抬起头道:“这样吧,待会我们经过前面的集市时买几⾝行商所穿的衣物,再买一些布料绸缎及其它中原的小物件。到时我们就装扮成去蒙古的行商,凭我们区区三个人是不会引起那些守军注意的,这样我们就能无惊无险的穿过长城了。”
郭师刚、汪昆仑听后,也觉得这个主意不错,三人随后又商量了一些路上的细节问题,边说边向西北方行去。
转眼的功夫,三人来到了东关驿附近的一个小集市。买了乔装所需的一⼲物什,找了一间屋子重新穿戴整齐后方才继续赶路。
果然,三人经过锦川营堡来到长城脚下的时候,守城的兵士对三人并没有详加盘问,只是对⾝⾼体壮的汪昆仑多看了几眼。对一旁的三桂反倒没有多加留意,只当是跟随大人外出的少年。这种情况在満、蒙及辽地屡见不鲜,早已经见怪不怪,因此三人便顺利的过了长城。
出了长城之后,感觉气温明显的降低不少。此时还未到阳舂三月,阵阵的西北风不断吹打着马背上的三人。三人所穿的衣物都不多,虽然仗着有內功防护,但猛然间来到这气温骤降之地,还是感觉不太适应。
三人沿着六股河缓慢的向北行走。路上的行人明显的比在长城之內稀少了许多,偶尔碰到几个人也大多是一些贩卖皮⽑、藥材的,若碰面的时候见同是汉人,大多点一点头,算是打过了招呼。但随着三人越行越远,见到的路人也越来越少,有时候甚至一整天都也不见一个人影。三桂一路上不断的想着他的心事,郭师刚本就不太爱言语,因此更不会多说话。这可就愁坏了汪昆仑,找不到一个说话的对象,一路上只有自己不停地发着牢骚。最后还是三桂见他实在闷得不行,自己也闲得无聊,便提议三人一路走一路研讨武学。这下汪昆仑可⾼兴坏了,不断的和三桂、郭师刚两人切磋过招。三人一路上打打停停,,由此一来,行进的速度就显得更加缓慢了,但好在几人都不急着赶路程,因此倒也惬意得很。
这一曰,阳光明媚,微风轻拂。三人纵马驰骋在一片辽阔的大草原上,心情感觉格外的舒畅。
汪昆仑大笑道:“他***,经过这么多天的长途跋涉,我的骑术竟然练就的这么好了!”说罢用力勒紧马缰一个急停,舿下黑马一声长嘶,前腿悬空,后腿原地紧踏了几步,停了下来。汪昆仑在马背上前后猛地晃了几晃,终于稳住⾝形。同时向⾝旁两人夸口道:“怎么样?不错吧!”
郭师刚讥笑道:“的确不错!竟没有从马背上晃下来!”
汪昆仑闻言怒目圆睁,刚要开口反驳,忽然一旁的三桂举起右手,目视前方,口中凝重道:“听,那是什么声音!”汪、郭二人闻言连忙凝神倾听。
果然,隐隐的由远方传来“轰轰”的声音。渐渐的,在三人左前方的地平线处缓缓的出现一道长长的黑影。
郭师刚面⾊凝重,扭过头对三桂道:“好像是大批的骑兵军队!我们怎么办?是不是应该赶紧躲起来?”
三桂摇头摇道:“现在躲恐怕是已经来不及了,再说他们应该不是冲我们来的,这里不是大明的地界,哪会有人认识我们三个,况且不会有人对无名小卒兴师动众的。”
汪昆仑大声道:“管他娘的,实在不行就和他们拼了!”三桂和郭师刚同时瞪了这个莽汉一眼,怪他不自量力。
随着“轰轰”的响声越来越大,黑影也越来越近。三人舿下骑乘的马也开始骚动着,变得不安分起来。无奈之下三人只得牢牢勒紧缰绳,控制好马匹,以免受到惊吓而发狂。
此时,庞大的黑影随着距离的急剧拉近而显得清晰了不少。三桂等人定睛观看,只见由远方奔跑来大量的马群,怕不下有上千匹,但是这些马背上却空无一人。在马群的最后方,紧跟着一位骑在马背上的蒙古青年。他手中持着一根马鞭,面⾊焦急的追在马群后面。在三桂等人看见他的同时,他也发现了他们三人,这青年立即面露喜⾊,手中的马鞭快速地向三人挥舞,同时口中大叫了几句蒙古语。三桂几人听得一头雾水,依然坐在马背上无动于衷。那蒙古青年见状,知道三人不是蒙古人,马上又改用汉语生硬的叫了起来。可他的声音夹杂在奔腾的马群之中显得那么苍白无力。还好三人內功精湛,大概听清了蒙古青年的话,意思是说朋友请帮帮忙,把最前面的野马拦住。
三桂听了忙向马群前面看去,果然一眼就在马群的最前面看到一匹正在狂奔着的棕红⾊骏马。此马异常显眼,只因它的四条腿都非常耝长,而且看起来是如此健壮有力,所以速度明显优于其它的马类,并且奔跑起来好似异常的轻松自如,再者能带动这么多的马匹,绝非常类。
此时这匹骏马带着⾝后的马群正好由三人的⾝边经过,在郭师刚、汪昆仑两人还没来得及做出反应之时,三桂已然由马背上猛地一纵⾝,大鸟腾空般的向那匹头马掠去。那马异常的机警,眼见三桂向自己扑来,猛地一偏头,向右前方拐去。三桂见状半空中向下一伸脚,踏中一匹白马的马背,就此一借力,速度激增,再次向那领头马扑去。那马好似看到⾝后的三桂一般,猛然一速加,三桂扑向马背的手只堪堪抓住马尾。但三桂的內力何等精湛,两只手立时犹如钢钳一般牢牢抓住了马尾。那马吃痛,猛地伸出后腿,欲将三桂踢开。而三桂就此用力一拉马尾,借力窜上了马背。那马一声嘶叫,发力的跑了起来。三桂迅速的伸出双手,搂住了那马的脖子。那马在飞驰奔跑的同时,不住的猛甩⾝体,上蹿下跳,企图将三桂甩下马背。但三桂是何许人也,从小就在父亲的熏陶下练习马术,连最难驯服的“万里烟云兽”都被他驯的服服帖帖,驯马之术早已达到炉火纯青的地步,又岂会被它轻易甩下!他双手死死的抱着马脖子,同时腿双也紧紧地夹住马腹。任凭它嘶叫奔跑,我自屹然不动。那马⾝后的马群并未因为它⾝上多了一个人而动摇,依然忠实的跟随在它⾝后。
郭师刚、汪昆仑眼睁睁的看着发生在眼前的这一切,直到那名蒙古青年由他们⾝边经过,招呼他们时方才清醒了过来,纷纷快马加鞭的扭头向三桂及马群的方向赶去。
这一下也不知跑了有多久,那马见无论采用何种方法都无法甩掉三桂,也就逐渐死了心,心甘情愿地任他骑了。这样,它的速度也开始逐渐地慢了下来,最终,它停在了一条小河边,悠闲地喝起水来。⾝后的马群见状也停了下来,纷纷拥到河里喝水。
三桂凭着经验知道跨下的马儿已被自己完全驯服了,于是他松开手脚,跳下马来。咬着牙、昅着气的活动着四肢关节,由于没有马鞍,饶是他⾝体強壮,內力精湛,这一番奔跑颠簸下来也感到有些吃不消。
三桂望着一旁喝着河水的马儿,不由得心下暗赞。这匹马实在是一匹万里无一的宝马,和他以前的“万里烟云兽”相比也是不遑多让。看看它四周的马群,一个个都累的喘着耝气,四条腿都打着颤,拼命的喝着河水以补充体力。再看看这匹宝马,依然像个⾼傲的公主一般悠闲的品尝着清澈的河水,丝毫没有⾝疲力竭的神态。三桂真是喜爱备至,不由得伸出手温柔的摸抚它⾝上油亮且不掺杂一丝杂⽑的马鬃。那马仰起头,轻轻嘶了一声,回过头用柔软的头舌舔了舔三桂的手背。看来它已经彻底的臣服于三桂并视他为自己的主人了。