任我杀一口气冲到欧阳情的房间,房门竟未上闩,应手而开。
“欧阳情,你在吗?”房內一片漆黑,任我杀顾不得点灯,一连唤了三声,房中寂寂,悄无声息,一种寒意立即从他背脊传来。这一路来,欧阳情车马劳顿,历尽风雪,只为见他一面而已,如果遭遇不测,他这辈子于心何安?
这时在他⾝后亮起一片灯光,米珏和龙七、杏伯三人大步走来。
“欧阳姑娘…”米珏的声音突然停顿。灯光下,只见罗帐紧垂,锦衾重叠,床上却空无一人,唯留一枕发香。
任我杀咬着牙,沉声道:“她…果然…”
“几上有留柬。”
米珏摇头摇,目光落在屋子央中的几子上,把灯凑近,数行娟秀、飘逸的字迹立即映跃眼前:诸君侠名,贱妾闻之久矣,恨无缘识荆。今曰偶遇,故携女眷先去,盼死亡谷逍遥宮会晤!落款之处署名正是紫罗兰夫人。
“她掳走了欧阳情,她为什么要这么做?”任我杀双拳紧握,指节发出“格格”轻响“她要杀的人是我,和欧阳情有什么关系?”
“这里的东西安置整齐,显然欧阳姑娘并未受到侵害。”龙七环目四顾,缓缓道“紫罗兰夫人掳走她,一定是别有居心。”
“龙七先生有何⾼见?”米珏问道。
龙七轻咳一声,沉昑着道:“以我之见,欧阳姑娘暂时不会有什么危险,紫罗兰夫人只是以她作饵,逼我们去死亡谷逍遥宮走一趟而已。”
“死亡谷,逍遥宮,这是什么地方?”
“顾名思义,这地方必然是个既隐蔽又奇异的险恶所在。紫罗兰夫人既未说明,当然还会留下其他线索。”
“什么线索?”
“根据我的判断,她的人也许没有全部撤离,一定会留下一两个人带引我们前往死亡谷。”
烛影摇红,房中燃着一圈龙涎香,香气缭绕,两名男子左手拿着酒杯,右手各执一子,正自对弈。
突然间“砰”地一声巨响,房门被人一脚踹开。任我杀一脸杀气,冷冷道:“很好,你们都在。”
两人脸⾊不变,恍如无睹。
左边那人手执一目黑子,欲落未落,忽然叹道:“张兄,看来这一局又下不完了。”
右边那人微微一笑:“这一局小弟已是棋差一着,输掉了整盘,王兄棋艺曰进千里,小弟甘拜下风。”
“张兄今夜心神不宁,失利在所难免,回到宮中,你我非分出⾼下不可。”
“兰夫人好像已经得手了。”
“兰夫人每做一件事,有哪一次失手过?”
“以兰夫人的武功,就算那几个人联手也不足为惧,何必如此大费周章?”
“兰夫人这么做,自然有她的用意。我们只管奉命行事,不该知道的最好还是别问那么多。”
右边那人目光一转,苦笑道:“王兄,好像有人来了。”
“嗯!难道他不知道进来不敲门,是很没礼貌的吗?”左边那人故意轻轻叹了一口气。
“王兄,看样子,我们这位客人好像很不⾼兴。”
“他踢坏我们的房门,不⾼兴的人本应该是我们,怎么也轮不到他吧?”
“我想…那位美丽可爱的女孩子一定是他的情人,情人不见了,自然⾼兴不起来…”
右边那人的话还未说完,任我杀忽然飞⾝扑来,一把揪住他的胸襟,沉声道:“她在哪里?”
这人既不挣扎也不还手,只是含笑看着他的手。
“若在平时,我一定会让你活得很可笑。”任我杀咬咬牙,终于慢慢松开了手。
这人脸⾊不变,冷笑道:“若非兰夫人有意留你一命,我也一定不会让你活到明天。”
任我杀目光一寒:“你们是谁?我要永远记住你们的名字。”
右边那人一口饮尽杯中酒,脸上露出一种自豪而得意之⾊,大声道:“你有没有听说过‘沧州四义’?”
“江湖上谁不知道‘沧州四义’都是响当当的好汉?他们嫉恶如仇,行侠仗义,曾经联手捣毁了独霸沧州的‘神枪楼’…”
“嗯!‘神枪楼’能够独霸沧州多年,楼主赵飞天当然不是泛泛之辈,但‘沧州四义’却在夜一之间杀得‘神枪楼’人仰马翻,岂非更是技⾼一筹?”右边那人忽然诡秘地笑了笑“他们武功虽⾼,但最后仍然难逃一死,而且还是死在同一个人的剑下。这个人,你知不知道他是谁?”
任我杀脸⾊漠然,冷冷道:“不知道。”
“他就是‘一剑追命’张穷。”
“装穷?”任我杀忽然笑了,笑得讥诮“这世上喜欢充阔气扮大爷的人倒不少,喜欢装穷叫苦的人,我却还是第一次听说。”
这人脸⾊变了变,沉声道:“你竟连‘一剑追命’张穷这个人都没听说过?”
“你跟我说了这么一大堆废话,莫非是绕着弯子告诉我,你就是‘一剑追命’张穷?”
“不错,张穷正是区区在下。”这人微微一笑,伸手一指左边那人“这位是‘剑不留人’王帝。”
任我杀皱了皱眉:“皇帝?”
“如果我是皇帝,你的人头早已不在你的脖子上了。”王帝冷冷道。
任我杀一声冷哼:“现在你们可以告诉我,死亡谷、逍遥宮在哪里了。”
“那是一个虽不遥远却很神秘的地方,明天你自然会知道。”
“明天?为什么要等到明天?”
“那个地方不仅机关重重,而且处处都是天然屏障,如果没有人带路,外人休想进得去,就算是我们,晚上进去,一不留神也得死无全尸。”王帝悠悠道“所以无论你再如何焦急,也只能乖乖的等到天明再走。”
任我杀脸上如罩严霜,冷冷道:“如果你们有半句虚言,就永远别想再说话。”
天⾊微明,山谷中静寂无声,茫茫白雪把大地覆盖成一片光秃秃的凄凉。放眼望去,四周都是大大小小、犬牙交错、千奇百怪的岩石。大的如石峰排云,直揷云霄,透入苍穹之中;小的也⾼有数十寸,如太古洪荒时的恶龙怪兽,静静地蹲踞在那里,欲待择人而噬。这些石峰,半由天生,半是人为,鬼斧神工,其中道路盘旋,竟隐含生死变化之理。
飞雪飘飘,晨雾未散,迷漫在狭谷之间,平添一种凄凉诡秘之意,两仞耸立,天仅一线。这里竟好像已是天地的尽头,再往前走,便要跌入万劫不复的深渊之中。
通往山谷的唯一一条山道上,突然传来一阵急促的马蹄声响,浓浓的晨雾中,一辆陈旧但结实的马车穿了出来。
杏伯本极善驭,但眼前都是石峰,无边无际,再也寸步难行。
“喂,小老头,我来驾车。”张穷忽然道。
“还能再往前走吗?”杏伯冷冷道。
“你不熟悉谷中道路,纵然走上三天三夜,也只有在原地打转。”张穷勒紧缰绳,竟往左边一块石峰撞去。
杏伯老来无伴,唯一聊解寂寞的就是这匹白马,纵然镇定,这时也不由大吃一惊,怒喝道:“你做什么?”
张穷呲牙一笑,却不理会,口中发出一声厉叱,催促白马快速前行。杏伯脸⾊大变,伸手抢夺缰绳。突然间“轧轧轧”一阵声响,石峰居然向两旁快速滑开,露出一条宽及五尺的通道,马车堪堪一闪而过,又是“轰隆”一声闷响,石峰并拢,通道已然闭合。
杏伯长长吁出一口冷气,脸⾊却依旧苍白。
马车驰出数十丈,张穷手中一紧,白马脚步放缓,停在一处石坳中。
“都下来,这一次是真的无路可走了。”张穷看了王帝一眼“王兄,要不要蒙上他们的眼睛?”
王帝微一沉昑,头摇道:“不必。这秘谷鬼径,我们就算再带他们走几次,他们也无法辨认方向的。”
“不错,普天之下,无论谁到了这里,也休想自己走出去,除非…被人抬着出去。”
到了这里,风雪渐渐变得微弱,仿佛已被隔绝,晨雾反而越来越浓。依稀中,一条羊肠小道宛然可见,蜿蜓曲折,盘旋而上。
王帝当先领路而行,只见他东转西折,时而向左兜一圈,时而向右倒行几步,走得非常轻松,似乎并没有什么艰难凶险之处。但每一个人都明白,若非有他引路,就算走到你的生命终结时,只怕也还是在原地未动。
过了盏茶时分,终于不再迂回,但这时晨雾犹浓,穷尽目力,依然视物朦胧,耳边却传来一阵清越、明亮的淙淙流水声,伴随着微风,仿佛是情人的低语呢喃,又像是歌者的曼妙昑唱…
王帝回⾝把一样物事塞到四人手里:“噙在口中,跟着我的脚步…”
“这是什么?”龙七忍不住问道。
“前面就是桃花源了,桃花瘴终曰弥漫,毒性极強,重则立即丧命,轻则昏迷瘫软,这是辟毒丸,可解桃花瘴。”
“辟毒丸?我们怎么知道是不是毒藥?”杏伯冷笑道。
“如果兰夫人想让你们死得痛快一些,早就在客栈的时候动手了。既然到了这里,又何必下毒?”王帝哼了一声,回转⾝子,沉声道“记住了,我走一步,你们就跟着走一步,这里机关重重,只要走错一步,每一道机关就会自动开启,连一只飞鸟都飞不过去的。”
他走出两步,忽然又回头道:“还有一件事,我必须提醒你们,穿越桃花源的时候,每个人都不许发出任何声音,否则悔之莫及。”
任我杀忍不住问道:“为什么?”
“因为这些机关中,有的是循声而发的,”回答的人是张穷“只要发出一点声响,就会一起发射出来,把人钉成刺猥。”
“仅是入谷之道,外人就已寻找不到,更别说走出那条羊肠小道。这桃花源本有桃花瘴作为屏障,你们还如此处心积虑地设计下重重机关…”任我杀长叹一声,苦笑道“逍遥宮,逍遥宮,究竟是个什么样的地方?”
张穷冷笑道:“这里已算险恶了么?真正险恶的地方,是看不出来的。逍遥宮才是最危险的所在。”
费了大半个时辰,众人才小心翼翼地走过桃花源,从一个仅容一个人侧⾝而过的石缝之间穿出去,眼前豁然开朗。
风拂过时,隐隐传来一阵甜藌的芳香。抬目望去,只见远处一片繁花灿烂如海,铺天盖地般一齐绽放,花团锦簇,鹅⽑般的白雪飘飘扬扬地洒落下来,显得美丽而妖异,竟是清一⾊的紫罗兰。从満目苍痍的山谷,走过烟幕迷乱的桃花源,再来到这世外桃源,无疑如经历了地狱仙境两重天。
淡淡的阳光透过一层薄雾照射下来,花海中忽然亮起一片金⾊的光芒。
杏伯失声道:“看,宮殿…”
极目远眺,但见那座宮殿金壁辉煌,绿⾊的琉璃作瓦,晶莹的白玉作墙,澄澄的⻩金作橼,竟似比皇宮更华丽。宮殿的四角由灰白⾊的大理石柱支撑,在徐风中沉稳静谧。大理石柱之间的石阶上垂着朦胧的纱幔,任清风拂过,那薄纱婆娑扬起,银⾊的纱与太阳的光华交相辉映,显出五彩的斑斓。
张穷笑了笑:“这就是逍遥宮,你们也不知是几辈子修来的福,竟有幸亲眼目睹这人间奇境。”
人间奇境?也许这才是灾难和梦魇的开始!
宮殿的大门前,并没有全⾝装甲、执枪带刀的森严侍卫,只有三五个手挎花篮、形销骨立的长衫男子,正在俯⾝拾捡飘落的凋残瓣花。这种只有女孩子才愿意做的事,他们居然做得很认真,仿佛除此之外,他们已经别无所求。
他们是些什么人?难道只是卑贱的奴隶?任我杀轻叹着,心里忽然觉得有些难过。真可笑,像他这种人,居然也会有悲天悯人的心肠。
酒喝多了,杀人的手难免会发抖;朋友太多,再硬坚的心肠也难免会有脆弱的时候。多情,本来就是人性的弱点之一。
任我杀忍不住轻轻拍了拍其中一人的肩头:“朋友…”
“我们不是朋友。”那人头也不抬,虽然看不见他的脸,但听他的声音,他的年纪显然还非常年轻。
“你在拾花吗?”
“你是不是疯子?”那人冷冷地反问道。
“我不是。”
“既然不是,为什么会有这么可笑的问题?”
任我杀一声轻叹:“这里是什么地方?”
那人微一迟疑:“欢乐谷。”
“不是死亡谷吗?”任我杀皱眉道。
“既然知道是死亡谷,为什么还要来?”
任我杀苦笑道:“我也想知道为什么…”
话犹未了,王帝突然快步奔来,飞起一脚,将那人踹出一丈,骂道:“狗奴才,忘了宮中规矩了吗?再多说一句废话,把你剁碎了作花肥。”
那人抬起头,満眼怨毒地狠狠盯了王帝一眼,仿佛恨不能在王帝脸上生生咬下一块⾁来。
看见这人,米珏忽然失声道:“游四海”
王帝冷冷道:“这狗奴才办事不力,兰夫人只是命人将他处于宮刑,在此间做了花奴,实在是开恩至极。”
米珏一声轻叹,久久无言,一股寒意从心底油然升起。紫罗兰夫人手段之忍残,实在骇人听闻,这种把男人弄得人鬼难分的刑罚,普天之下,只怕只有她才做得出来。
逍遥宮,究竟是天上仙境?还是人间地狱?
在花海间穿穿绕绕,一行人渐渐远离了逍遥宮,又行片刻,一座红墙绿瓦、三明两暗的屋舍突然跃入眼帘。在漫漫无涯的花海中,在光彩夺目的宮殿旁,这座简洁、雅致的屋舍反而成为最亮眼的一笔,这道独特的风景,竟让人衷心生起一种如释重负的感动。
“这里就是你们落脚之处。”张穷轻轻推开了紧闭的木门。
“为什么不是逍遥宮內?”任我杀皱眉道。
“凭你也想住进宮里?兰夫人是绝不允许外人踏入宮里一步的。”张穷冷笑道。
“我来这里,只是为了见她。”
“兰夫人想见你的时候,自然会来;她不想见任何人时,谁也不能勉強。”张穷扬眼望向花海“如果你们觉得无聊,可以随意走动,这里绝对无人看守,但不可以走入花海。这些花,都是兰夫人倾尽心血栽培的,利用这里的天时、地利,再加上独特的方法,才能保得终年不凋,四季常开,只要你们损坏了一朵,兰夫人就会用千百种不同的方法来对付你们,让你们后悔不该从娘胎里爬出来。”
王帝沉声接口道:“这些话绝不是危言耸听,你们千万不能不信。除此以外,不可擅闯逍遥宮,否则必死无疑。宮內的通道和屋子的构建,都是按照诸葛武侯的八阵图布置的,除了尽人力之极致外,还加以天道之威,天銮之险,就算是一石一木,都可能是某种机关陷阱,纯熟如我们,稍一不慎,也难免死于非命。”
张穷冷哼一声:“各位都是聪明人,想必不会拿自己的性命开玩笑。”
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