第四章 月夜三人行

　　此处又恰逢洄水地段，渡船无人掌握，只在江心滴溜溜打着旋儿，姐弟二人面面相视做声不得。

　　那薛相公已从仓內晃晃荡荡迈出，连声嚷嚷：“这如何是好？这如何是好！”站立不住一跤便跌坐在船头，再不作声。葛小全狠狠瞪了他一眼，他却把头扭过一边只作不见，复又爬到船边探出⾝子呕吐起来，葛小全忙避过⾝去。葛明燕见状忙叫：“当心！莫跌入江中！”话音刚落，只见船⾝在旋转中猛地一颠，姐弟俩也跌坐船上。再一看时，已不见薛相公踪影，却见离船不远处的水面上漂浮着一顶那假稍公戴过的草帽，似有暗红的血水从水下升起，很快便淡开去。

　　此时这渡船却反而颠出了洄水处，顺着江流漂去。想到那个薛相公落入江中怕是难以生还，两人神情黯然。但此时姐弟俩也无法掌握渡船，后果难料，心头沉重，一时都不吱声，任由那船顺流而下。

　　正漂流间，听船尾有人呼救，看时，却是薛相公正死死攀在船边大声叫唤。姐弟俩忙将他拖上船来“⾝上有些啥？这般沉重！”葛小全抓住他的一只手颇费了些力气，见那把雨伞仍宝贝似的背负在他⾝上。薛相公也不回话，只蹲在船上连声道：“惭愧，惭愧！多谢，多谢！”

　　因已习惯他如此这般，二人也不想多言。虽见两岸竹木茂密，水势浩荡而山势雄伟，却处境如此，哪里还有心思观赏？ 渡船又顺水漂了两里多路，离山崖约莫数丈之处，水势渐缓，薛相公又来了精神，他指向下游不远处山崖边的几棵山核桃树道：“若能将船索挂住树木，便可得救也！”

　　葛明燕便将船索挽个圈儿握在手中立在船头，待望见有株齐腰折断的树桩渐近时，随着⾝子一拧右手一扬，手中索套早已飞出，不偏不倚正套在那棵树桩上。小全忙上前来，姐弟二人扯住绳索三下两下将船靠拢岸边。 薛相公一边忙着下船，一边⾼兴地叫着：“好也，好也，却真是好也！”

　　葛小全斜睨他一眼，想到这书呆子在船上的狼狈相，这会儿又精神了，实不想再搭理他。却见葛明燕似乎笑了笑，又见此时天⾊渐晚，便招呼姐姐一声，两人又开始赶路。

　　不觉间，一轮圆月渐从东山推出，把两岸山⾊照得朦朦胧胧一派银⾊，这一带是起伏不一的山丘，一阵凉风掠过，四下落叶沙沙作响。行了一会儿，忽闻⾝后有脚步声，随即传来呤诵声：“落照苍茫秋草明，鹧鸪啼处远人行。…”扭头看时，果然又是那个薛相公正跟在⾝后。葛小全瞪他一眼，叫道：“你这人跟定我们做啥？我不想听你満嘴鼓噪！”

　　看这书呆子不仅不恼，反赶上前来，笑嘻嘻道：“小兄弟，这可是你的不是了，在下虚长你几岁便算作是兄长了，为兄的看你二人少年英雄真是十分⾼兴，你总不能气量太小吧？况且大路只此一条，为兄不走此道，岂能揷翅飞去，你说是也不是？”

　　葛明燕总觉这个薛相公有些古怪，也不愿与他理论，一拉兄弟手肘：“赶路要紧，还不知今夜何处投宿哩！”

　　薛相公接口道：“古人云，‘车到山前必有路’，大兄弟不必为此忧心，古人又云，‘千年修来同船渡，万世修来共枕眠’在下今曰与二人同船过渡，又险些遭大难，幸亏二位的本领，方得逃过此一劫。这缘份不是修来的么？”

　　葛明燕听后有些羞恼，可转念一想，人家怎就肯定你是个女孩儿呢，也就不再答腔。葛小全早忍耐不住叫嚷起来：“你还有完没完？这般唠叨！咱使枪弄棒之人最受不得这罗嗦的酸样！”说罢，急匆匆大步赶路。

　　“两位慢些，两位慢些！忍心丢下同路人么？吾早闻这段路不甚太平，真个是十分胆怯哩！”

　　葛明燕听他说得可怜，便放慢了脚步。

　　葛小全道：“你嚷个啥？连个女人都不如！”见姐姐瞪他一眼，便不再言语扭头就走。

　　薛相公手指前面草丛深处悄声道：“哪里好似有人影！”

　　葛小全啐了一口：“你怕是见鬼了！”

　　接着薛相公大叫一声：“哎哟！在下的脚被扭伤了！”

　　就在两人停下脚步间，前面响声起处有人影一闪，从暗处窜出三个人来。月光下，三人⾝量皆十分⾼大，都戴着玄⾊头巾，为首一人长相格外凶恶，手持两把钩镰，其余二人各持一把鬼头大刀。

　　三人将二人围住正要动手，不料躲在一棵山核桃树后的薛相公⾼声大叫：“各位好汉休动手！银钱我付，银钱我付！千万莫为了几个买路钱伤了和气。”

　　为首那人骂道：“去你娘的臭穷酸！大爷今晚银子也要，你几条小命也要！”回⾝一脚，正踢在薛相公庇股上，把他踢得翻了几个滚，爬进草丛不住地呻唤着躲开了。

　　又指向葛明燕二人喝道：“大爷还小看了你两个小匪人，我两个弟兄竟然死在你双龙针下！快给官爷招来，那葛静山老反贼是你何人？”

　　“袁总兵，何用费口舌，总督发令：”捉到葛静山，赏银又升官，查到双龙针，赏银又赏金。‘快收拾了这两个小子好去领重赏！“那个叫⻩彪的大声嚷道。

　　“好！钱顺你和⻩彪逮住那小的，我来收拾这个大的。”

　　葛小全早被两人围上交起了手，这两人手上的鬼头刀分量不轻，刀法娴熟，一时间只见葛小全那把单刀在两把大刀夹击之下，左劈右砍前后回环上下翻飞。钱顺与⻩彪本想戏耍这少年一番，不料才两个回合⻩彪就险些挨上一刀，钱顺也暗暗吃惊。

　　葛明燕明白，近两年已有几个教派举义而起，不少民众纷纷响应，一部分当年活下来的太平军自然是其中的骨⼲。清廷为剿灭川內义军，指派人称‘两把屠刀’的陈二斌、王鹏统大军在蜀中各地穿梭搜杀，所到之处杀人如⿇！眼下见这个清军头目手使奇门兵器，一双钩镰舞动如飞，便強庒怒火挺剑而上，迅疾凌厉状如游龙。那钩镰本是农家用具，明代被一位峨嵋派⾼手改创为兵器，在‮端顶‬加了尖刃，独创出一套技法，双镰并用上下交错厉害非常。而葛明燕按当年丹增大师的指点，无一曰不在磨炼武艺，其剑法內功大为精进。二人都知遇上了对手，皆不敢大意。正酣斗间，山道上又一阵脚步声由远而近，转眼间奔来十余个清军，大叫大嚷：“袁总兵，休放过这两人！”

　　葛明燕见状，知道难以取胜，忙叫声：“兄弟，咱们走！”

　　被称作总兵的那人姓袁名雄，此时大笑：“要逃？休想！”趁葛明燕稍有分神右镰架住来剑，左镰一闪朝其脖颈勾削去！他这招凶狠异常，临阵之际极少有对手闪避化解，故此江湖上有人称其为‘索命勾头镰’。钩镰逼近，眼看葛明燕躲闪不及，那袁总兵猛觉右眼余光处有银光一闪，心中一惊：“双龙针‘！头面急闪避让开了飞针。左手那把钩镰却也减缓了劲道，就在葛明燕迅疾低头闪避之际，镰刃已擦着头顶而过，把那头巾削割开来，头巾飘落于地，露出了満头秀发。

　　早已围上来的众清兵怪叫起来：“原来是个小妞哇！袁大人艳福不浅，弟兄们上！助袁大人生擒了她！”

　　这边钱顺、⻩彪与葛小全斗了多时，小全已感渐渐不敌，耳边传来众人的怪叫，葛小全怕姐姐有闪失，心里一急，刀法便漏出了破绽。对手精神一振，两把刀紧逼进来，一心要将他生擒。

　　葛明燕知今曰姐弟俩无法脫⾝，决定以死相拼，当下集聚全⾝功力双手握剑，双脚一登，一招‘鱼死网破’直冲对手心窝…

　　把个总兵袁雄也大吃一惊，却果然也了得，⾝子一仰，一招‘后山吊桥’便避让开了。葛明燕早已⾝如飞燕，凌空一掠而过，一个清军正看得发呆，哪里躲闪得及？当下被一剑刺穿胸膛，倒退几步贴靠在⾝后的核桃树下，剑⾝没入大树数寸，葛明燕一时拔剑不出，众人一涌而上。

　　这边葛小全眼看也已抵敌不住。正危急间，忽听薛相公在一棵树后大叫：“这位好汉，此处正有不平事， 快拔刀相助两个娃儿！方显英雄本⾊。”话音刚落，就听一人喝道：“吾来也！要命的快走，不要命的留下。”随即一阵风声响过，便有数人叫起来：“铁飞弹！”早有三人中弹倒下。袁总兵大惊，低头避过迎面而来的一枚铁弹，急退数步，叫声：“走！”其余人早撒腿便跑。

　　姐弟二人看时，月光下、山道上立着一人，头戴面罩一⾝白⾊短打装，背揷一柄随⾝宝剑，腰系暗器袋，年纪与那姓薛的相仿，却是一派俊朗潇洒。只见他拱手行礼道：“敢问二位可是葛家姐弟？”

　　葛明燕忙上前行礼答谢相救之恩：“请问壮士大名，何以知道在下姓名？”

　　“在下姓申名礼仁，曾押镖去过查龙草原，葛静山将军的大名，在蜀中无人不知，尤其那‘双龙针’绝技无人不晓。今曰早闻说有清军中了双龙针，本人便知一定是静山将军后人所为。正巧在下这次取道去草原，又恰与二位相逢，岂不是缘份么？二位若不介意，与在下结伴同行如何？”

　　葛小全十分欢喜，不待姐姐答腔便道：“好极了！有申大哥同行路上定会好玩多了！”只顾⾼兴地与申礼仁说话，也未注意到姐姐沉默不语。申礼仁面带笑容与葛小全叙说几句后，说前面不远有家小店，先去那里投宿下来再说。三人迈开步子，不一会儿果见前面不远处有间不大的房屋透出些灯光来。