蜀将死守⻩牛寨,侯大勇不愿強攻,因此,黑雕军试探进攻后,双方对峙起来。
军事参赞钱向南献计道:“⻩牛寨是通往凤州的必经之地,周围山势险峻。黑雕军狮营中⾝手敏捷的军士,才能翻过大山去侦察各寨情况,大军却无法翻山越过⻩牛三寨,这也是蜀军在⻩牛三寨摆上重兵的原因。我在凤翔见到不少卖山葯的汉子,我留心询问过,都是从凤州这边过来的。所以,我猜想应有小道可以通过⻩牛三寨,只是极为隐蔽、不为外人知道而已,否则采葯的山民每次进山出山都要通过军寨,岂不是十分不便。因此,我们可出重金寻访当地土著葯民,看有无小道,可越过⻩牛三寨。若实在没有小道,再作硬攻之策。”
侯大勇听后,赞道:“此计甚好,我也一直在考虑先不攻击成品字形的三个大寨,而从较为分散、弱小的小寨着手,攻破小寨之后,大寨必然不战自乱。你的思路是正确的。”
侯大勇命令钱向南带人去寻小道,在第十二天的时候,终于找到一个长年上山采葯的山民,本是凤翔府人氏,他知道一条秘道,愿意带领大军越过⻩牛三寨。
侯大勇在寻找秘道之时,主帅王景却等得不耐烦了,大军每曰消耗粮食甚多,攻打几个山寨都花这么长时间,打下四州不知要等到何年何月。
王景对副帅向训道:“⾼平之战后,黑雕军声名在外,宣微使觉得黑雕军战力到底如何,是否是浪得虚名,为何打几个寨子都要花如此长的时间?”
向训道:“⾼平之战,黑雕军斩杀贼将张无徽,为击破北汉军主力立下了汗马功劳。黑雕军军纪严明,装备精良,确实是一支劲旅,节度使耐心等待,不久,定会有好消息。”
王景道:“秦、成、阶、凤四州,地势险要,仗仗难打,我军弱点在于粮食不易运送,我担心时间长了,粮食供应不上,则大军不战自乱。”
找到小道后,侯大勇很快制定了攻打八个山寨的“蛙跳行动”方案“蛙跳行动”的思路取自第二次世界大战美军在太平洋上采取的战术,主旨是越过品字形的⻩牛、木门和白涧三寨,先攻下弱寨,切断其援军和退路,使⻩牛三寨成为孤立的据点,则其不攻自破。
侯大勇道:“练成黑雕军,不知花了你我多少心血,我们要用最小的代价攻取山寨。”
石虎道:“到最后时刻还是要短兵相接,伤亡肯定难免,只是我们要尽量避免过大伤亡。”
⻩牛寨里粮食充足,经过多年修筑,工事坚固,守将张存受伤后,便坚守不出,任黑雕军如何挑战,都置之不理。在被包围第十三天早上,张存还没有起床,就听到寨门外一阵喧哗,张存心中一惊,就去抓腰刀,只听到门外小校叫道:“周军退了。”张存迅速跳下床,服衣没有穿好,就朝寨门跑去,站在⾼处一看,寨门外已不见周军踪影,张存怕周军使诈,出派小校出去侦察,果然周军营地已空。
张存对⾝旁副将道:“周军还算识相,没有来攻打军寨,否则定要他损兵折将,今天中午,我们哥俩好好喝一杯。”
副将道:“周军劳师动众,不会如此轻易退兵,他们莫非另有诡计。”
张存道:“我们小小寨守,管不了这么多,只要守住军寨,就是大功一件,其他事休管。”
张存本是久经沙场的老将,因和主将不和,被贬到⻩牛寨当守将,満腹牢骚,破罐破摔,也不再想立功升官之事。前一段时间,从凤州城內买来一个歌女,偷偷带到寨內,每曰里喝酒玩乐,曰子倒过得比在大军中快活得多。
黑雕军趁夜离开⻩牛寨。当夜天公作美,月光明亮,大军在采葯山民的带领下,没点火把,穿山越涧,在黎明时分,大军来到马岭寨前。
马岭寨北面,除了⻩牛三寨外,还有仙鹤寨,马岭寨守将昨晚还和仙鹤寨联系过,知道周军还在包围⻩牛三寨,于是,马岭寨守将还是和平时一样,安排好哨兵后,早早地上床休息了。
黑雕军神不知鬼不觉地来到了马岭寨前,五十个狮营军士悄悄摸近寨门,搭起人墙,先爬上寨门的军士放下绳索,很快,十名军士翻入了寨內。蜀军哨兵正在打瞌睡,没有作任何反应,脖子便被扭断。黑雕军士接近寨门时,有一名起夜的蜀兵发现了黑雕军军士,大喊:“有人偷袭。”
十名军士迅速砍杀了守门的卫兵,打开大门。门外的四十名军士一涌而入,拿出弩箭,占领有利位置,守住寨门。寨门一开,黑雕军左军一千人便蜂拥而上。
侯大勇考虑到马岭寨只有五百军士,左军一千人足以解决问题,所以另外二千人并没有参加进攻,只是把马岭寨团团围住,务求全歼守军。
蜀兵发现有人偷袭,哨兵敲响了锣鼓,一时间,鼓声、惊呼声和黑雕军的呐喊声大作。蜀兵慌乱中,没有组织有效的抵抗,只是凭着本能,拿起兵器,往寨门方向扑去。乱哄哄的蜀军还未到寨门,密集的弩箭,带着呼呼的响声,便迎面射来,蜀军没有任何防备,中箭者甚众。
狮营官兵用弩箭顶住了蜀军反扑,黑雕军左军趁机全部突入寨门。黑雕军军士纷纷亮出弩箭,对准了蜀军。何五郎大喊:“放下武器,投降免死。”二十个亲卫跟着喊道:“放下武器,投降免死。”
蜀军见寨门已破,无险可守,在弩箭的威逼下,大部分把武器扔在地上,少数不愿投降的,被弩箭无情地射成了刺猬。蜀将见寨门打开,知无法抵抗,他为人狡猾,根本没有冲向寨门,而是带着亲卫,悄悄从后门溜出,被守在后山的黑雕军军士发现,在弩箭的逼迫下,蜀将无法反抗,只有投降。
黑雕军成功地突袭了马岭寨,取得全胜,只是伤了十七名军士,没有一人死亡。马岭寨蜀军伤七十多人,亡三十四人,投降四百六十六人,没有一人逃脫。
侯大勇制定“蛙跳行动”后,怕传递消息的军士被蜀军捕获,为确保消息的绝对保密,侯大勇没有向王景报告此计划。周军主帅王景确实等得不耐烦了,十三天了,黑雕军居然按兵不动,派人去问,侯大勇都说在侦察情况。今曰派人去命令黑雕军进攻,却发现黑雕军居然撒了围,不知去向。
王景得知此消息后,暴跳如雷,骂道:“庸才,实在是庸才,黑雕军的名头不知是如何混到的,我要斩了这个混蛋。”
向训劝道:“节度使息怒,黑雕军撒围,应是另有谋划吧,山路崎岖,消息传递不便,我们再等等。我了解侯大勇,此人确是将才,若是庸才,符皇后怎么会让妹妹嫁给他。”
王景骂过后,听向训如此说,知是在提醒自己,于是道:“我口不择言了,多谢南院使,我决定派两千儿郎去攻⻩牛寨。”
向训见主帅主意已定,不好劝阻,他知王景的担心有道理,此仗周军的软肋是粮食,于是道:“⻩牛寨易守难攻,两千人马不够,再加两千人吧。”
蜀将张存站在⻩牛寨寨门上,观察阵前的周军,对副将道:“周军换军了,上一次与我们对阵的军队,军旗上有一只黑雕,今天来的是王景小儿的人马,他的军队弩箭没有上一支队部历害。”
王景的部将周峻来到⻩牛寨门前,见蜀军不出,令人去骂阵,没有效果,于是下令強攻⻩牛寨。
(第六章完)