郭炯率领的黑雕军一千精骑,已在城外等候多时。城內震天的喊杀声,让黑雕军勇士热血沸腾。黑雕军的战马,似乎意识到大战就要来临,不安地打着响鼻,不停地抬起前肢,踢打着地面。
蜀军从北门败退出来后,郭炯就仔细在听中军号令,当进攻的鼓点响起之后,郭炯一声令下,黑雕军精骑如大巨的铁锥,飞速地揷入蜀军,把蜀军分割成两块。蜀军根本无力阻挡骑兵的冲击,眼睁睁看着被分割开来。黑雕军骑兵分割蜀军的同时,匡操所率两千人从左右两翼对蜀军进行大范围的包抄。
侯大勇见蜀军在重重包围之下,已揷翅难飞,所率五百骑兵就没有加入战团,而在一旁观战。
黑雕军骑兵⾼举着长刀,轮番对蜀军进行冲击。黑雕军长刀全部出自郑州铁器营,用的是先进的灌钢工艺,锋利异常。黑雕军骑兵借着马势,从上往下猛劈,中刀的蜀军军士,无不皮开⾁绽,血⾁横飞。
蜀兵受到如此烈猛的攻击,很快溃不成军,人数越来越少,最后只剩下韩继勋、赵砒两人带着四百多蜀军,围成一个圆阵,困兽犹斗。
侯大勇对石虎道:“蜀军败局已定,让他们投降吧。”
石虎叹道:“韩继勋也是一条好汉,如此形势之下还死战不退,只怕不会投降。”
侯大勇道:“试试再说吧。”向亲卫下令:“全军停止进攻,围住敌军。”
亲卫得令后,挥动旗帜,发令兵随即发出了号令。正在围攻蜀军的黑雕军听到号令后,慢慢脫离蜀军,退后二十步后停下,围而不攻。韩继勋所率蜀军本已抵挡不住了,黑雕军后退后,才得以喘息。
侯大勇、石虎两员主将来到蜀军阵前。侯大勇道:“我是周军先锋官,要和节度使说几句话。”
此时,韩继勋背上、脚上各中了一刀。黑雕军炸掉西门之时,韩继勋正在觉睡,他下床后,来不及穿戴铠甲,就带着亲卫急急忙忙赶往南大营。没有铠甲护⾝,所以两刀虽不是致命伤,但刀口甚深,流血不止。
韩继勋失血过多,已十分虚弱,他骑着马,从蜀军中缓缓出来,来到侯大勇面前时,嘴角直抖。
侯大勇见韩继勋全⾝是血,于是拱拱手,道:“节度使,你输了。”
韩继勋没有说话,只是盯着侯大勇,隔了一会,才道:“若堂堂正正决战,我不会输给你。”
侯大勇冷冷一笑,道:“再打下去,蜀军只有死路一条,为了数百军士的性命,投降吧。”
韩继勋回头看了看所剩不多的蜀军,这些军士大部分都跟随自己多年,他能叫得出绝大多数军士的名字。韩继勋道:“将军只能战着死,岂能跪着生。我不会降你,但是,我手下的军士可以降你,希望你能放他们一条生路。”
侯大勇道:“黑雕军从来不杀俘虏。”
韩继勋听到此言,本已十分暗淡的眼神突地一亮,喃喃道:“原来是黑雕军,你是侯大勇,果然历害。” 说完,苦笑一声,再对侯大勇道:“希望将军遵守诺言。”
韩继勋说完,掉转马头,对蜀军说:“再打下去没有任何意义,我命令,全军向黑雕军投降。”
韩继勋说完,对着天空大喊一声:“主将无能,累死三军。”喊完,举起长刀,在脖子上劲使一勒,一股鲜血顺着长刀,噴涌而出。赵砒深⾝韩继勋大恩,韩继勋杀自后,他策马过来,抱住其尸体,泪流満面,呜咽连连。
韩继勋杀自后,蜀军再无斗志,纷纷把手中武器扔在地上。
秦州蜀军主力被歼灭后,侯大勇命郭炯带人清剿乱兵,维护治安,以免乱兵和城中无赖泼皮趁火打劫,同时,让钱向南四处张贴安民告示,以安抚人心。
秦州场战打得热火朝天,而主场战凤州却平静得不象是有战事。自从侯大勇率军奔袭秦州后,周军和蜀军就在凤州东北面对峙。蜀军主将李廷圭料定周军攻不下秦州,便放放心心和周军磨时间,对周军的挑战一概不理,周军几次试探着进攻防守严密的营垒,都没有成功,反而葬送了数百条军士的性命。十几天后,⻩牛八寨的粮食也所剩不多了,周军主将王景的曰子越来越难过。
王景忧心忡忡对向训道:“李廷圭老奷巨滑,根本没有上当,他按兵不动,后面有凤、阶、成三州作为依靠,我们很快就要喝西北风了,粮食用尽之时,便是退兵之曰,现在要做好退兵的部署,不能在撒兵之时让蜀军追着打。”
向训道:“若黑雕军打不下秦州,李廷圭又稳坐钓鱼台,我军则只有撤回凤翔府,等到粮食充足后,再作决战。”
王景道:“⻩牛八寨我们不必全守,只要守住⻩牛三寨,就可阻挡蜀军的追击。”
王景、向训商议退兵之时,黑雕军信使带着攻破秦州城的大好消息,已在回凤州的路上。而从秦州侥幸逃出的蜀兵也在拼命地朝西南方向逃跑,逃命的永远比送信的速度快,蜀将李廷圭比王景先得到秦州失守的消息。
当第一位逃命的蜀兵被凤州蜀军捉住之时,蜀将李廷圭除了极度震惊之外,还有几分猜疑,但接连捉住几名败回的蜀兵,得到的情况全部一样,李廷圭确信秦州真的失守了。
李廷圭紧急召来⾼彦俦、赵崇韬、李进和王峦等蜀将,通报了情况。
⾼彦俦仍不相信,问道:“雄武节度使韩继勋也是一员老将,周军不过五千人而已,怎么就让周军破了城。即使城破,两军兵力相当,在城內仍可一战,难道秦州城破是周军散布的谣言。”
李廷圭道:“我们已抓住了多名秦州蜀兵,细节完全一样,秦州城破料不会假,现在请众位将军来,是商议下一步棋如何下?”
李进道:“周军分兵攻秦州,大营实力定然受到削弱,我们可趁北上周兵未回军之际,全力攻打周军大营,未将愿和周军一较⾼走。”
李廷圭道:“周军实力不弱,现在决战,胜负之数难料。”
赵崇韬道:“蜀军失了⻩牛八寨,现在又丢了秦州,若再不主动出击,只怕朝中有人要说三道四,对我们十分不利啊。”
李廷圭任捧圣控鹤都指挥使,权⾼位重,但朝中政敌却也不少,听到赵崇韬所言,不噤苦笑道:“我们在这和敌军死战,还要提防朝中有人暗算,有些人上嘴皮一搭下嘴皮,死的就变成活的,败仗就变成胜仗,唉,真是打得好不如说的好。”
⾼彦俦接着道:“客省使说得对,秦州丢了,确实不好交待,再不出兵,肯定要被冠上畏敌如虎的罪名。”
李廷圭道:“秦州的存粮可让周军暂时缓一口气,但只要我们拖下去,秦州粮食也撑不了多久,我军有成、阶、凤三州作支撑,和周军耗下去,周军只有退兵一条道路。但是,现在丢了秦州,我们还是要出兵打一打,以免授人以柄。”
李进得令后,带着本部二千人马,出现在周军营地前。王景很快得到蜀军出动的消息,令驻守在原黑雕军营地的排阵使张建雄带兵迎战。
(第二十三章完)