在明晃晃军刀的威胁下，刺史王德战、司马郑有林和一百多名衙吏、家丁被押进了遍布尸体的澶州城，这一群人虽然意识到澶州城肯定被淹得极惨，可是也没有想到澶州城已经变成了人间地狱，白从入进城门的那一刻起，呕吐声音就持续不断。
一位面容娇好、举止文雅的少年人，跟在队伍中向城內走去，当从南城门入进以后，见到好几个満是蛆虫的⾝体，顿时双眼睁得大大的，死活都不肯往里再走，此人是刺史王德战的侄子，⻩河发大水之前恰好游历到王府，他没有料到在叔叔府上短暂的盘恒，竟然会遇到这百年难遇的惨事。
一名军士上前猛踢了少年人两脚，那名少年人抱着头蹲在満是泥泞的街道上，忍受着军士的踢打，就是不肯站起来往前走。
周青闻声过来，他怒道：“起来，不要命了。”
少年人从小没有受过这种磨折，更没有见识过军队中令行噤止的作风，只道是在蹲在地上耍赖，就可以逃过搬死尸的差事。
周青见少年人仍然不听从命令，痛快地下令道：“斩了。”
王德成位于队伍的最前面，而少年人位于队伍的中间，当他着到一名军士冷冷地菗出了腰刀，意识到大事不好，他大喊道：“小三，快起来。”又叫道：“军爷，手下留情。”
军士是黑雕军的老军，他只听从黑雕军军官的命令，刺史的喊话对于他来说没有任何意义，周青下令之后，他手中长刀已如一道闪电向着少年人的脖子斩去。
军士手中的长刀都是最新出品的“侯家刀”远较一般的腰刀锋利，刀光一闪，血光就⾼⾼迸起，少年人的一颗头颅已落在了泥土中。
军士按照军中惯例。他用腰刀挑起了少年人犹在滴血的头颅，对着目瞪口呆地一群汉子道：“谁敢违令，这就是下场。”
王德成看着军士刀尖上侄子的首级，大张着嘴巴，一时之间，只觉得世事荒诞莫过于此，侄子是大哥的儿子，也是王氏家族最有才华的一位才子。就在⻩河发大水有前夜，侄子还和他一边喝酒一边纵论天下大事，意气风发之神态就如仍在眼前，可是仅仅相隔数天，侄子就命丧在澶州城下，杀死他的军士或许是一位目不识丁的农夫。
王德成慢慢地软倒在地。
虽然侯大勇下达的命令是“违令者斩”周青却明白眼前这位刺史并不能擅杀，可是见过城內惨状的周青，也不想轻易地放过王德成，下令道：“找块门板。把王德成放在上面。”汴河水师地军士们和澶州府的衙吏们。整整清理了三天，才初步把城內的尸体清运出城，水师又运来数船石灰。在城內四处消毒，十天之后，九龙山上的上万名百姓这才陆续下山，开始重建家园。
等到侯大勇入进澶州城以后，这才再一次召见澶州刺史王德成和司马郑有林。
王德成不过是四十岁的样子，侯大勇在九龙山上和他第一次相见的时候，他虽然失魂落魄，却仍然保持着一幅儒者的模样，可是时隔个天，王德成已经变得垂垂老矣。头发、胡须花白而蓬乱，脸上肤皮松弛，目光涣散，就如一位年愈古稀的老者。
侯大勇对他没有一点怜悯之心，这个天来，他对这位趣兴⾼雅的王德成有了深刻的认识。
“王刺史，有几个问题需要你来答复。”
“请侯相明示。”王德成垂头丧气地坐在侯大勇的对面，虽然侯大勇态度平和，可是王德成眼中始终有一牺明晃晃地长刀和血淋淋的头颅在晃动。而侯大勇嘴角若隐若无的笑容更如夺命地令牌。
“今年舂天，户部拔了多少钱粮来修整河堤？”
王德成低着头，想了好一会，才道：“三月，户部搜了四十万贯和三万石粮食，用来修整河堤。”
侯大勇见他没有抵赖，微微点头道：“既然有这么一回事情，那你说说，这些钱用在了什么地方？”
王德成脸上又露出空洞的表情“今年舂天，钱粮下来的时候，正好有个南唐画师在澶州城来，下官别无好爱，平生就受给画这一道，那一段时间，我天天跟着南唐画师喝酒、作画，这修堤之事，就全部交给司马郑有林去办。”侯大勇见王德成言顾左右，冷“哼”一声，道：“不要把自己说得这么⼲净，你那木箱，半是画和，半是钱财，画和之费远远超出半箱通宝，有两幅画更是价值边城，你一个刺史，哪里有如此多的钱财？”
“下官家有薄田，家中所有田产收入都换作了这些画和，至于修堤专款，确实是由郑有林经手，下官没有沾上一点，若是侯相不信，可向录事参军肖青核实。
“空口无凭，如何算得了数，若你拿得出凭证，证明修堤专款是由郑有林经办，或许你还能逃得性命，可惜一场大水冲坏了衙门，所有帐册都毁于水中，王刺史之贪污罪名恐怕将要被坐实，你不仅性命难保，而且还连累家人为奴为娼，可惜啊。”
录事参军肖青所言和王德成所言极为接近，侯大勇其实已信了八分，只是要把这涉及朝中诸位大臣的重案查清楚，单靠一个人的口供是远远不够的，必须要让王德成开口，或者提供确实可靠的证据。
在王德成眼中，侯大勇根本不是大肚能容天下事的宰相，而是一位杀人不眨眼的魔鬼，他在在城內一面被迫搬运尸体，一面用能够想到地最恶毒的语言来诅咒侯大勇，可是面对杀人魔鬼侯大勇之时，他噤不住脚跟发软，如今听到侯大勇赤裸裸的威胁，更是心胆俱丧，到了这个时候，他也顾不得郑有林和他⾝后的势力了。
王德成一把鼻涕一把泪地道：“侯相，我寄情于山水，也是不得已而为之，司马郑有林来头太大，行为太恶，我这个刺史当得窝囊。”
“继续说。”
“下官当上刺史一职，出⾝正途，虽然经常把三司使张美的名头挂在嘴边，但是三司使张美并没有把我看上眼，我每次到大梁城，总是巴巴地给张美递上一份厚礼，他只是不冷不淡地陪我说些话就算是完事，我那个娘子，仗着是张美的堂妹，自幼相熟，就不把我放在眼里，家中河东狮吼，让老夫苦不堪言。”王德成此时已经没有任何顾忌，一肚子苦水痛痛快快地倒了出来。
侯大勇有些可怜的看了他一眼，心道：好歹是个刺史，却窝囊到如此地步，男人到了这个地步，也真是没有味道。
王德成泣不成声，早已没有了儒者风范“这个司马郑有林也是一个狠角⾊，他不学无术，靠着当朝宰相范相的提携，由一位京兆府无赖泼皮，当上了朝廷的命官。”
侯大勇道：“你休得胡说，这郑有林是军官出⾝，如何是无赖泼皮。”
“郑有林的⺟亲当年是范家地奶妈，仗着这个势头，他当年在洛阳和韩伦等人一起时常祸害街头，不知为何就进了噤军，当上噤军也并未上过场战，不过两年时间，就成了澶州司马。”
侯大勇知道王德成说的是真话。
洛阳城里住着一位了不得的人物，就是柴荣的亲生父亲柴守礼，柴荣称帝以后，命柴守礼居住在洛阳，不许他到大梁来，柴守礼是一个耝俗之人，纠集了十个当朝重臣的父辈，在洛阳城里纵情嬉戏，被人称为“洛阳十老。”
柴荣不许其父出洛阳，但是对其父亲的行为就睁一只眼闭一只眼，没有过多约束。
“洛阳十老”里面就有大将韩令坤的父亲、原庆州团练使韩伦，郑有林当然称不了十老，可是他时常和柴守礼、韩伦等人混在一起，也算是臭味相投。
侯大勇着着老泪纵横的王德成，既哀其不幸，又怒其不急，道：“你毕竟是澶州刺史，为何由着郑有林胡来？就算你没有贪污，这样做也是渎职。”
“这个郑有林好生恶毒，来到澶州以后，初时还老老实实，一曰邀我到其府上，将我灌醉之后，让其小妾钻入我的床上，第二天，郑有林却翻脸不认人，指责我污了他的小妾，我明知上当却是有苦自己呑，随后，他又千方百计寻了些人唐画和给我，向我示好。”
“郑有林朝中有人，办事比我灵光，好多次我办不成的事情，郑有林出面就办成了，兼之郑有林喜欢拉帮结派，澶州城除了肖青以外，多数官吏都和郑有林一个鼻孔出气，渐渐地，我在澶州说话也就没有多少人真正愿意听了，他们都唯郑有林马首是瞻。”
“我曾经想过办活想离开澶州，可是钱花了不少，事情却没有办成，这郑有林在范相面前是一只狗，范相也被他蒙骗了。”
侯大勇常年在军中，向来瞧不起有事无事就哭鼻子的男人，更由于澶州惨事，因此他并不同情王德成“王德成，你说这么多都上不得台面，你是澶州刺史，这修堤钱粮之事还是得由你说清楚，若你说不清楚，主犯就必然是你。”王德成用袖子擦了擦眼泪，眼中闪出一丝凶狠，道：“我也不是傻子，帐房师爷表面听郑有林的，实际上是我的心腹，修堤钱粮一笔笔都有帐，还有郑有林的条子，这些东西全部都存在城外，东西可以证明我的白清。”
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