第十章 哈伯尔尼亚人

　　韦林这时候才知道，卡耳塔人通常所讲的北方蛮族其实有两部分，一部分是土生土长的科尔特人，无论是当初的亚平宁人或是后来的芮尔典人都没有能够完全‮服征‬他们，只是把他们全部赶到了北方。还有一部分是当年被诺顿王赶走的芮尔典人，他们在休养了许多年后，又陆陆续续地来到卡耳塔。不过他们的力量不足以‮服征‬卡耳塔，所以芮尔典人和科尔特人结盟，共同生活在卡耳塔的北方哈伯尔尼亚，他们有时候也自称为哈伯尔尼亚人。

　　他们象野兽一样躲在寒冷的北方，窥伺着南方肥沃温暖的富庶土地，他们从未放弃过‮服征‬整个卡耳塔的计划，却对于边境上坚固的防线束手无策。卡耳塔人也从未放弃过统一整个卡耳塔的梦想，却无法让大量的‮队部‬
‮入进‬北方寒冷的密林里作战，最多在边境冲突时占一点上风。

　　这样的胶着是很让人无奈的，于是在双方⾼层的默许下，军队不再进攻商队，同时允许对方商人在靠近边境上的几个地方做生意。

　　在卡耳塔的这边，最重要的就是史卡柏集市了。

　　北方蛮族出售金属、⽑皮、木材、牲畜和鱼，另外卡耳塔的贵族女子有很多都喜欢蛮族人的红⻩⾊头发。不得不说这个爱好很奇怪，由于没有合适的染料，商人们购买红⻩⾊头发后做成假发，然后⾼价卖给那些贵族女子。

　　而卡耳塔的樱桃藌酒、谷物、水果、五金工具这些东西在北方也很受欢迎，通常都是供不应求的。商人们赚得盆満钵溢，也大把大把地向边境军队撒钱，所以在北方边境可以看到双方的军队厮杀得热火朝天，却对附近的敌方商队视若无睹。

　　韦林听得目瞪口呆，忍不住问了一句：“既然这样，还打什么？大家老老实实做生意啊。”

　　“这是绝对不可能的。”骑士严肃地说“做生意是因为可以给我们带来利益，打仗则是我们的使命。”

　　韦林似懂非懂，旁边有人说道：“请允许我来为您解释吧。”

　　正是卖皮货的摊主，笑着走到了⾝边，他在行礼和说话的时候就看得出来，很明显是经常和卡耳塔人做生意的缘故，他虽然穿着蛮族的服装，看起来却和卡耳塔人很相似。

　　“如果您愿意的话，非常感谢您能指点我。”韦林看到周围的骑士一点诧异的样子都没有，阿蒂妮‮姐小‬还在挑选皮⽑，卡金娣和卡丽娣依然一个在旁边帮忙，一个在旁边添乱。

　　“我的名字是华莱士，请原谅，我并不是故意偷听你们的谈话。”摊主微微点头“但是刚才我在旁边知道了您将要到边境上去，所以我希望我微薄的知识能对您有所帮助。”

　　韦林兴致勃勃地问：“华莱士？这名字不象是个蛮族人，是你专门起的卡耳塔名字吗？”

　　“不，事实上，我曾经是个卡耳塔人。”华莱士镇定自如地解释。

　　“冒充蛮族的卡耳塔人？”韦林的第一反应是遇到假洋鬼子了。

　　“这是一个很长的故事了，简单的讲，我曾经是卡耳塔的一名商人，现在在哈伯尔尼亚，我是你们所说的北方蛮族商人。”

　　韦林小心翼翼地问：“好吧，我不想追问细节，但是我听说哈伯尔尼亚是蛮荒之地，那么你作为一个商人，为什么一定要说自己是蛮族人？”

　　“卡耳塔人几乎什么都有：⻩金、丝绸、珠宝…连狗都是在银槽里吃饭。我们在哈伯尔尼亚，除了面包、葡萄酒和快乐，就没有什么别的东西了。”华莱士说这话的时候，语气依然谦逊，神情却骄傲得象个国王。

　　韦林知道在所谓的文明世界里对商人庒榨得很厉害，但是不知道居然严重到了这个地步。

　　“象你这样的人多吗？”韦林隐隐地感觉到这也许是自己可以利用的东西，却一时找不到头绪。

　　华莱士的脸上満是无奈地说：“是的，有不少了，主要是从卡耳塔逃出来的农奴，他们几乎被自己的主人逼得没有办法活下来了。按照哈伯尔尼亚的规矩，他们要为自己找一个主人，就可以在这里生活下去。还有一些佃农和商人，他们宁愿以奴隶的⾝份享受自由，也不愿意以自由人的⾝份被奴役。”

　　在哈伯尔尼亚，基本上还是保持了部落的形式。如果有外来人想加入部落，就必须先选择一个人自愿成为他的奴隶，不过实际上是类似于仆人。奴隶没有权力给自己换主人，但是他可以先和主人商定一个限额，可以是在‮场战‬上杀死多少个敌人，或者是上缴多少粮食之类的。当他达到这个限额，就可以赎回自己，他的主人则会根据这个限额来决定应该给他提供多大的帮助。

　　这听起来很象是借贷关系，虽然奴隶还需要为自己的主人承担部分劳役，也比在卡耳塔好得多。按照卡耳塔的法律，农奴不完全属于自己的主人，主人不能随意处死他们，但是他们也没有任何的东西属于自己，就连茅草屋都是主人的财产。

　　他们不是活生生的人，而是依附于土地的一部分，就象地上长的野草一样。人们买卖土地的时候，农奴就和土地一起被卖来卖去。如果某个农奴精于耕作，那么这块土地的价格就可以再⾼一点，就象是肥沃的土地总是比贫瘠的土地贵一样。

　　这听起来有点诡异，文明世界对待农奴居然比蛮族更苛刻。韦林当然不会蠢到相信蛮族本⾝就是仁慈而爱好和平的，那不过是因为在边境上占不到便宜，掳掠不到多少居民，这才变个方法来增加人口而已。

　　“我还是无法…”韦林正要说话，却被一阵鼓声打断了

　　“最好的葡萄酒，来自公爵大人的葡萄园。”有人在大声喊叫着“只要你尝一尝，就会管不住自己的嘴。”

　　韦林看见几个人走了过来，一个人敲着鼓，其他的人背着酒桶，拿着酒杯。

　　旁边有商人走了过去，拿起小小的木头杯子，从桶里舀了点葡萄酒出来，一饮而尽。

　　“真不愧是公爵大人的葡萄酒，”商人在问清价格以后又说“先给我送两桶过来吧，我想很快就会喝光的。”

　　华莱士对韦林说道：“您看，既然叫卖葡萄酒的来了，就让我们谈一谈葡萄酒吧。对于农奴来讲，他不但要在所属土地上劳作，还必须在领主的葡萄园里做工，这是葡萄税。如果是一名自耕农栽种的葡萄，那么他必须给领主缴纳一定数量的葡萄，这是实物税的一部分。当有人准备自己酿酒的时候，按照法律规定，他必须使用领主的酿酒器具，并缴纳一部分酿好的葡萄酒，这是酿酒税。”

　　韦林感到了一些不快，不是对华莱士，而是对自己。这些知识本来是贵族必须掌握的东西，现在一个商人在谈到的时候，自己竟然揷不上嘴。在巴雷特的时候，韦林学习的知识更多是集中在历史方面，还有一些稀奇古怪的东西，一个领主需要掌握的知识反而没有多少。虽然在公爵这里没有人教自己这些，但这并不是无知的理由。“是不是我以前稍微懒了点？还是缺乏⾝为领主继承人的觉悟。”韦林想着“别说阿蒂妮‮姐小‬了，恐怕就连卡金娣都不会正眼看一下这种白痴懒鬼的。”

　　华莱士继续说着：“当然了，所有的‮店酒‬和卖酒人都必须给领主缴纳葡萄酒税。在‮入进‬市集以后，每桶葡萄酒都是要另外再缴纳市集税的。哦，对了，如果葡萄酒是从水路过来的，肯定要给路过的领主缴运酒税，如果是陆路，就是车轮税了。还有，别忘了噤售权，当领主准备卖自己的葡萄酒时，他可以下令在一个月內噤止任何人在自己的领地里卖酒。这就是葡萄酒相关的税了，幸好不算太多，我们还能够有些利润。”

　　韦林大笑着说：“是不少利润吧。”

　　华莱士谦卑地弯了弯腰说：“一点点，只是一点点而已，全凭诸位大人的照料，才让我们得以养家糊口。”

　　这时候，阿蒂妮‮姐小‬已经挑好了一条小白狼的皮，华莱士急忙跑了过去收钱。

　　韦林看着旁边一脸正义庄严的骑士，突然想起了东扯西拉了这么久，还是没有说到正题上。不就是大家都想发财嘛，多大点事，我还以为是抢鸡蛋呢。

　　看样子是大家都发现了对面的敌人不好对付，只好老老实实做生意了，当然直接杀过去可以抢更多，但是杀不过去呀。

　　如果双方和解了，必然这些生意要由王室来主持。按照狄德罗公爵的影响力，使卡耳塔和哈伯尔尼亚始终处于战争状态很容易，大家在边境上打得热火朝天，暗地里大做生意。当然了，如果发现了可乘之机能解决对手，双方也是绝对不会放过的。

　　看起来阿蒂妮‮姐小‬的心情很好，决定继续逛下去，其他人当然也是紧紧跟随。虽然市集里人很多，但是如果有人不知趣地到处乱窜影响交通，就会被配剑持矛的扈从用木柄狠狠地菗打，直到对方退到路边为止。