第一章

　　“瞧你急得都忘了喘气了。是不是我爹又在发脾气了？”

　　看到丫环跑得这么急，司徒绯玥心里也有底了。

　　“‮姐小‬，老爷要你马上过去见他。”

　　小怜上气不接下气的，好不容易把一句话给说完整了。

　　知道父亲要见她，司徒绯玥倒也不意外。她呼了口气，脸上挂了一朵甜死人的笑靥，起⾝往正厅走去。

　　正厅里的气氛是闷沉到了骇人的地步了，只见司徒宸直挺挺的站着，一语不发的盯着厅上的匾额瞧着。

　　司徒夫人不安的来回踱步着，眼看就快把地给踱出小窟窿了。

　　“爹爹，您找我呀？”司徒绯玥用她那甜美的嗓音撒娇着。

　　“你这丫头！你爹爹要你在今年之內选蚌如意郎君出阁，不是要你把上门提亲的媒婆、公子都给吓跑、打跑呀！”

　　看到女儿从容的笑着，司徒夫人忍不住上前发难。

　　“跪下！”司徒宸低吼。“爹爹，女儿又没做什么…”

　　她倒是委屈，说什么也不肯跪下。

　　“没做什么？那你说，拿爆竹炸伤刘公子，还把贺媒婆的顶上乌丝烧了个精光，这叫没做什么？”

　　司徒宸气愤得青筋都快爆出来了。

　　司徒绯玥，司徒家最小的小孩，也是唯一的女孩。由于司徒绯玥从小就聪慧可人，又生得是国⾊天香，琴棋书画无一不精，所以特别得父⺟疼爱。

　　数年下来，上门提亲者自然不在少数，但是，司徒绯玥没有一个看得上眼。论家世，她可是当今户部尚书的掌上明珠；论长相，她自认有沉鱼落雁之姿；论才学，她可不信自己会比当今状元逊⾊分毫。所以，纵使求亲者多如过江之鲫，她是连瞧都没瞧上一眼。

　　要不是父亲下令，要她今年之內选定一个夫婿，让那些如苍蝇一般烦人的媒婆成天上门来说媒提亲的，她也不会没分寸的恶整她们。

　　“我只不过是…不小心的嘛。”

　　司徒绯玥一脸无辜，一双水汪汪明眸，就这么盯着父亲直转。

　　“你在门口打翻油罐子，刻意泼得贺媒婆跟刘公子一⾝都是，还拿爆竹往他们⾝上丢，这叫不小心？”

　　司徒宸把脸抬得老⾼，就是不看女儿一眼。

　　“那是小怜她…”她结结巴巴的想嫁祸给小怜。

　　“有眼睛的都看得出来，叫小怜拿着油罐在门口等着的，就是你这丫头！况且，一个女孩家，哪弄来那些爆竹的？”

　　司徒宸看了瑟缩在一旁的小怜一眼。

　　“爹爹，女儿不想嫁，女儿想陪您一辈子。”

　　知道嫁祸不成，司徒绯玥拉着父亲的衣袖，死命撒娇着。

　　“爹爹老了，只想要看着我的宝贝小蝶觅得如意郎君，好照顾你一辈子啊。”

　　司徒宸唤着女儿的小名，方才的怒气也不知怎地，竟一溜烟的就消失无踪了。他轻拍着女儿的手，看着她的小脸，有点无奈。

　　“就是因为爹爹老了，女儿才不想嫁啊。再说，那些上门的公子们，要不是草包，要不就是自命不凡的无赖，怎么配成为爹爹的女婿！”这是她对那些求亲者千篇一律的印象。

　　“我的小蝶，爹跟娘不能陪你一辈子。一个大姑娘家的，不嫁人，这成何体统！泵且不论那些上门求亲的是不是草包、无赖，你就连曲尚书跟吕将军的儿子，也都看不上眼不是吗？”

　　朝中百官，没有一个不知道司徒家的千金眼界有多⾼，腹中没有点东西的，还真不敢上门求亲。

　　“曲尚书的公子只不过是个书虫。书是读了不少，但脑筋就是不会活用，这跟没读书的草包有啥两样？再说吕将军的公子，一介武夫，说话耝里耝气的，一点也不懂得怜香惜玉，那我还宁可选择草包呢。”

　　说起那些个自大狂，她肚子里的恶气可不少。

　　“可是你一个都没选啊。”司徒夫人忧心的摇了‮头摇‬。

　　“娘，女儿要嫁一个能让女儿心服口服的人，才不要选那些不知是何居心的公子哥儿们呢。”她搀扶⺟亲坐下。

　　她真的不想只是因为年龄到了，就找一个看起来还不错的人跟着他过一辈子；要是她为了孝顺父⺟，而顺着他们的意嫁了出去，那么，她觉得自己只会平平淡淡过完一生。

　　“蝶儿，娘跟你说，我们女人要的，就只是一个能依靠的男人。你是要去夫家相夫教子的，平淡安稳就是女人最大的幸福。”

　　知女莫若⺟，她怎会不知道女儿心里想的是什么。

　　“娘说的女儿都懂，但是女儿就是希望能等到这么一个人。爹娘，您们就不要再逼女儿了。”她苦苦哀求。

　　“也罢。放眼长安城，已经没人敢上门提亲了，想逼你也逼不得。但是，只要有人上门提亲，爹希望你好好考虑。”司徒宸想起贺媒婆的话，语重心长的说。

　　听到父亲这么说，司徒绯玥开心的拉着小怜转起了圈。

　　这下可如了她的愿，成为长安城媒婆口中不折不扣的刁蛮泼妇了。只要有人说起她司徒绯玥，没有一个媒婆肯点头上门来说媒，不但如此，被她恶整过的公子哥儿们，只要逮到机会，就大肆宣传她的恶形恶状，让她就是想嫁，也难如登天。

　　曰正当中，数宿未归的岳珉珀大摇大摆的走进自家大门。才刚踏进前院，一桶水就朝他泼了过来，还好他⾝手矫健，纵⾝一跳，躲了开去。

　　“娘，我回来了。”他嘻皮笑脸的看着娘亲姜妍棠。

　　“还知道回来！你⼲脆就去住在那花街柳巷算了！”

　　姜妍棠命人再打一桶水。

　　岳珉珀见状，马上上前抢下水桶，安抚起⺟亲。

　　“娘，孩儿不过就是晚回来了些，您也犯不着气成这样，气坏⾝子划不来的。”

　　“你⾝为岳家的长男，怎么就不知道检点？你不求功名，我跟你爹也不逼你。自从要你娶亲，你就老是往那种不入流的地方跑，你说，有哪家的姑娘还敢嫁给你啊”看着儿子那副嘻皮笑脸的样子，姜妍棠一口气闷在胸口，怎么也发不出来。

　　“男人风流天经地义。况且，我也不过就是去喝喝酒、听听小曲儿罢了。”

　　“你说得倒含蓄啊！男人到那种地方，无非不就是想…”姜妍棠还真是说不下去。

　　“娘，孩儿没您想的那么放荡啦。只是娶亲这回事，不是说娶就娶的不是吗？孩儿也想跟爹一样，娶一个像娘一般的妻子过一辈子啊。我可不想跟那柳三一般，娶了妻子又娶了几个小妾，结果还不是一天到晚在柳舂院碰到他。”说起那些狐群狗党，他可一点也不屑与他们同流合污。

　　“少贫嘴了你！那么不屑，你还不是成天跟他们混在一起！”姜妍棠真的很不喜欢儿子那一群狐朋狗友。

　　“娘，我可是商人的儿子耶，不多交点朋友哪行？您放心！我自有分寸的。”说起经商，他可是丝毫不比父亲逊⾊。

　　岳珉珀，字靖玺，是江南富商岳珣的长子，长得是一表人才，更是学贯天人，无奈却是个玩世不恭的大少爷。自从父亲要他成家开始，为了躲避上门的媒人，他几乎是三天两头不在家，就连出外经商回来，不在江南有名的柳舂院逗留几个晚上，是不可能乖乖回家的。

　　对于儿子，岳珣比谁都清楚、了解儿子有多大的能耐，但他却老是推说无趣，而鲜少理睬父亲那庞大的事业，只有心血来嘲之时，会随商队出去走走。

　　姜妍棠觉得，也该让儿子定下心来了，所以才会跟丈夫商量要帮儿子娶房媳妇，但岳珉珀总是借故开溜，要不就⼲脆不回来；再加上老是往柳舂院跑，有些威望的人家，总不希望女儿嫁来守活寡，因此，数年下来，能有几个条件一般的女孩让他选，姜妍棠就要偷笑了。

　　岳珉珀随⺟亲来到父亲书房前，他喟叹了一声；他知道，等会儿进去，一定又会有一堆画像要让他挑。

　　丙不其然，只见岳珣笑脸盈盈的捧著几卷画轴，⾝旁还站了几个媒婆。

　　“爹，您不累啊？我都说不成亲了。再说，她们选的女孩，一个住得比一个远，是把我当瘟神啦？江南那么大，怎么就找不到一个跟我们门当户对的吗？”岳珉珀瞟了那些媒婆一眼，很不客气的说。

　　“你还有脸面说这些话！要不是江南的姑娘都知道你这德性，我还需要大老远的请这些媒婆来帮我找媳妇吗？”

　　岳珣把手上的画轴一丢，提醒儿子他做了什么好事。

　　“今天你不从这里头选一个姑娘去提亲，我是不会让你走出这书房半步的。”姜妍棠把门掩上，拿了椅子堵在门口。

　　眼看自己上了贼船了，岳珉珀也懒得挣扎，他随手菗出一卷画轴，看也没看一眼便交给媒婆。

　　“岳少爷，这个姑娘，恐怕不好说，您还是再选一个吧。”媒婆的声音微微颤抖著。

　　“怎么？这些姑娘不是你们选来的吗？这下倒有趣，要我选别人？怎么？难不成她是⿇子脸啊？”

　　看媒婆的脸⾊不对，岳珉珀一把菗回媒婆手上的画像，好奇是何方神圣，竟能让这些见过大风大浪的媒婆脸⾊大变。

　　“岳少爷，这是司徒尚书家的千金。但是，据我在长安当媒婆的亲戚说，这姑娘眼界很⾼，就连同是尚书的曲家都被拒于门外，我看，少爷就挑别的姑娘吧。”另一个媒婆出声搭腔。

　　这媒婆做人倒是厚道，没把司徒绯玥恶整媒婆的行径给说出来。

　　“那就这个吧。不过，娘，要是这次提亲被拒，您老就别再跟我提娶亲这档事喽。”

　　岳珉珀心中盘算着，正好可以藉此机会摆脫父⺟的唠叨。

　　“行。不过，你可不能自己打退堂鼓。只要是司徒家亲自拒绝，那我们以后就绝口不提要你娶亲的事。”

　　看着司徒绯玥的画像，姜妍棠満意的点了点头。

　　画像里的司徒绯玥，除了一双眼灵秀动人，其它的倒是平凡无奇。姜妍棠一眼就看出这女孩必定是请画师动了什么手脚，她直觉这个女孩若能成为她的媳妇，那么岳珉珀将不会再成天把无趣挂在嘴边。

　　好不容易从⺟亲那逃了出来，岳珉珀无奈的坐在后院的亭子里闭目养神。

　　“哥，听说你答应娘要成亲啦？”岳珉琨一副不可思议的表情。

　　“我可没说要成亲啊，我只是答应顺着娘的意思去提亲，你别一副看热闹的模样。要我成了亲，你们这些小表一个都跑不掉。要不是长幼有序，娘怎么会先拿我开刀。”岳珉珀提醒弟弟，也快到了成亲的年纪了。

　　“成亲这档事我可是跟大哥一样敬谢不敏。不过，要能多一个大嫂，那我可是乐见其成啊。”岳珉琨一脸的幸灾乐祸。

　　岳珉琨，字靖煊，在岳家排行老三，是跟岳珉珀最亲的一个兄弟，凡事都以岳珉珀为榜样，也让⺟亲姜妍棠头痛不已。

　　听闻哥哥愿意让步成亲，岳珉琨第一时间差点没把眼珠子吓得掉了出来！他一点都不觉得那些媒婆们带来的画像真的可信。自古以来，不就有王昭君的例子？画师只要收了好处，哪怕是其貌不扬，他们都能把人画成天仙下凡。再听说对方还是尚书千金，岳珉琨心想，恐怕是个奇丑无比的女子吧。

　　“你那是什么表情？是我要上刑场，又不是你，做什么哭丧着脸？”

　　岳珉珀不明白弟弟为何苦着一张脸的看着他。

　　“哥，你真的相信那些媒婆带来的画像呀？说不定你这一去，发现是个奇丑无比的老姑婆也不一定喔。不然，听说她可是尚书千金呢，怎么可能还轮得到我们这千里之外的江南岳家去提亲呀？”

　　岳珉琨也不知道是为了自己着想，还是为了兄长着想，含沙射影的提醒岳珉珀。

　　“你听说了挺多事的嘛。那你有没有听说，我跟娘下赌注的事？”

　　“所以我才替哥不值啊。要是那尚书千金生得如画像一般平庸也就罢了，只能怪哥你的手气不好；但要是真如我所说，是个长相奇特的老姑婆怎么办？”

　　“你说的我都听清楚了，我绝对会让司徒家主动拒绝这门亲事的，只要你帮我绊住爹娘，让我独自上长安去，我就能保证，你不会有一个奇丑无比的老姑婆大嫂。”

　　岳珉珀信誓旦旦的保证一定能全⾝而退。

　　岳珉珀盘算着，照媒婆的反应来看，这个长相一般的尚书千金，要不是真如弟弟所说，是个其貌不扬的老姑婆，就是和他一样被逼着成婚。当然，他并不太相信那媒婆的说词，若不是有什么难言之隐，那媒婆怎么会看

　　到那画像就吓得脸⾊发白？

　　不论是哪一种可能，他都要让司徒家主动拒绝他，否则，他就必须赔上自己的自由，跟一个他一无所知的女子成亲。

　　“‮姐小‬，快下来吧，要是给老爷看见了，小怜又要挨骂了。”小怜在树下张望着，急得跳脚。

　　“小怜，你也上来呗，这儿的风很凉呢。”

　　不知是怎么爬到树上去的司徒绯玥，丝毫不理会小怜的叫喊。

　　“小蝶，听娘说你又闯祸了？”司徒麟走到树下，仰头望着妹妹。

　　“我只不过是赶走几只苍蝇而已，哪里算闯祸？哥，你怎么有空回来？”

　　由于司徒麟这些年来都忙着茶庄的生意，鲜少回家，司徒绯玥即使想见也见不到这个大哥。

　　“小蝶，不是我要帮着爹娘，你也该找个疼你的如意郎君把自己给嫁掉。”

　　原来，司徒麟这次回家，是来当说客的。

　　“那些个草包公子，连我是怎么样的人都不知道，凭什么说会疼我？哥，是爹要你回来的对不对？”司徒绯玥从树上一跃而下。

　　她的所有哥哥，没有一个没被她父亲叫回家来说服她的。

　　她怎么会不知道，这个她最尊敬的大哥，好不容易回家一趟，一定又是为了她的终⾝大事，来说服她的。

　　“你这个野丫头，从小苞着我们这些哥哥学爬树‮墙翻‬的，要是不说你是尚书千金，我看别人还以为小怜才是我妹妹呢。”

　　“我就是野丫头，要不，爹怎么舍得要我这么早就嫁人？哥哥你们没有一个成亲的，要说亲也该先从你们开始呀，怎么爹娘都不找你们⿇烦呀？”她可真是不服气。

　　再怎么说哪有么女先嫁人的道理！司徒绯玥是怎么都不服气父⺟亲的安排。

　　“小蝶，爹就是知道我们这些孩子里，就属你脾气最拗。要我们这些做哥哥的先成亲这有什么难？只是，若我们都成了亲，你哪还有讨价还价的机会？爹娘就是疼你，才要让你先嫁的。”

　　司徒麟向来是最贴心的孩子，总是知道父⺟的想法，也最得父亲信任。

　　这次父亲要他回来当说客，他怎么会不了解妹妹的心情？但是，父⺟之命，又有谁能违逆？

　　“爹不是才说不逼我嫁人的？怎么才没过几天，就把哥给叫回来了？”她嘟起小嘴，直怪父亲不守信用。

　　“爹说昨天收到一封来自江南的信，是要来咱们家说亲事的，所以爹找我回来，要我打听看看岳家的风评。”

　　“这下想把我嫁去江南啊？我就不信来的那个岳公子会有三头六臂。”

　　她打出娘胎就没离开过长安城半步，怎么可能点头答应下嫁到那么远的地方。

　　“要真有三头六臂那还得了。小蝶，你放心，要是他真是个配不上你的草包公子，哥说什么都不会让爹娘把你嫁出去的。”他看得出来妹妹舍不得离开家。

　　“我有什么好不放心的？不过就是嫁与不嫁。每次只要我赶跑一个人，娘就哭一次，我都觉得自己该死千万次了。留在家里，是想长伴爹娘，但是，若因为我的执意不嫁，让哥哥背上不孝的罪名，那小蝶又还能坚持什么呢？哥，你就照爹的意思去吧，只要那是个正派人家，我也答应过爹，要好好考虑的。”

　　她不想让哥哥为难，这是她的婚姻，她要自己去面对。

　　她知道，若是这次她又把那个岳公子赶跑，那么她就真的能如愿的永远待在家中当嫁不出去的老姑婆了。

　　虽说她答应父亲要考虑，但是，她怎么可能如那岳公子所愿，乖乖坐在一旁边不发一语的任凭他们品头论足。于是，她决定要送那个即将到来的岳公子一点小小的见面礼。

　　夜幕低垂，天上挂着一轮新月，繁星缀得夜空美得像诗。

　　司徒宸把儿子叫到书房，两人谈起了司徒绯玥的亲事。

　　“爹，您真的舍得把小蝶嫁去那么远的地方？”司徒麟担心的问。

　　“是舍不得。但是，若不逼她，由着她任性的话，她是一辈子都不会想要成亲的。再说，她也该到了出嫁的年龄了，再过个几年，只怕没人要了。”司徒宸満脸愁容。

　　“爹，小蝶还小，她上头还有我们五个哥哥呢，也不用那么急着…”话还没说完，司徒宸就不让他再说下去。

　　“麟，你应该知道爹的用意。若是你们先成了亲，那么小蝶就算是用绑的也得绑上花轿嫁人去啊！我当然希望她能觅得自己所爱，但是，你也知道她的脾气，硬得跟你娘是一个模子印出来的，搞不好，说不定寻死去，那我可怎么办？”

　　司徒宸长叹一声，他怎么舍得让闺女远嫁他乡。

　　“岳家的风评在商界是没话说，岳珣更是为人正派、乐善好施。而岳家的长子岳珉珀，据我打听到的，除了玩心重了些，为人倒还不错，才气纵横，一表人才。”

　　明白父亲心意已决，司徒麟也不好再劝，只得把他所知的关于岳家的种种，报告给父亲知道。

　　司徒宸轻轻点了点头。他深知，就算不満意，他也没有立场挑剔。若不是绯玥出生那年皇上的一句玩笑话，他又何需急着逼女儿出嫁。这件事，除了妻子，他是谁也没有透露。

　　当年，皇帝寿诞，龙心大悦，知道司徒家生了个女娃，便信口说道，若是司徒绯玥十七岁那年还未婚嫁，就让她进宮给太子作妃。

　　一般人对与皇家联姻是多么求之不得的！但是，在朝为官多年，司徒宸怎会不知道后宮的女眷是多么的有苦难言，他又怎么可能让宝贝女儿嫁到那种地方。不要说见不着面了，依女儿的个性，说不定惹恼了太子，连小命都会给送掉。

　　虽然那只是皇上当初的一句玩笑话，但是，难保哪一天皇上不会突然想起有这么回事，为了以防万一，他不得不狠下心逼女儿出嫁。

　　今年，正值绯玥二八年华，眼看女儿是生得亭亭玉立，司徒宸怎么能不心急？朱门一入深似海，若是女儿再这么执意不嫁，那么，他也做好了辞官的打算。