从楼梯款步拾级而下的，是午后在花房外出现的那名仙女一样的美丽女子。
夏元赫执着乔羽书的手，正小心翼翼地为她上药包扎。
“是乔老板的千金。”没有回头招呼，他仍专注在乔羽书的伤口上，像个熟练的外科大夫。“好了，明天记得换药。”
“谢谢。”乔羽书抬头正好接触到女孩审视的眼睛。“你好，我叫乔羽书，打扰到你了。”
“没关系，”女孩的声音好柔好轻。“我是元赫的女朋友，你可以叫我小龙。”
人家连姓名都不愿意告诉她哩。
乔羽书识趣地说：“我只是来跟夏教授谈些公事，不打扰你们，我先走了。”抱起三个牛皮纸袋，走不到两步，掌心強烈的刺痛逼得她赫然撒手，纸袋里的文件顿时散落一地，
“我送你回木屋。”夏元赫帮忙一一拾起。
他和女孩默默地对看一眼，就算是交代过。
乔羽书暗忖，他们彼此间的信任感一定很够，否则怎么能什么解释都不必。她在一本书看过，知道这叫“恋爱掸”以心传心，连文字都是多余的⾼超。
沿着崎岖山路，夏元赫怕她摔着刻意放缓脚步，晚风飕飕，树头枯叶簌簌跌落在碎石子路上，偶尔有一两个未眠的工人和他们擦肩而过，无不露出惊诧的眼神。
“教授，大姐小，还没睡啊！”他们黑黝的面容闪着晶亮的眼神，一副知足又乐天的样子。
经过了晚间持刀砍人事件后，乔羽书感受到他们对她的态度明显友善很多。
“你很受这里人的敬重。”她由衷地说。
“乡下人天性纯朴，你敬他们三分，他们就会以九分来回报你。”经过一泥地，他绅士地伸手牵她绕过。
静夜的月光灿亮恍如白昼，连路灯也黯然失⾊，望着他俩鲜明的月光投影，她突然忆起父亲几个月前讲过的一句话。
“要是我爸知道你已经有女朋友，铁会失望透顶。”她笑盈盈地说。
“为什么？”
“因为，他満心希望我能嫁给你。”话一说完，她就笑得东倒西歪。“幸好，我拿刀子砍的不是你，否则察警还没来，我老爸就先把我五花大绑，押回去打成⾁饼。”
夏元赫也笑了，倒不是因她所讲的內容，而是因为她的模样。
在这里，或者该说在他的生命里出现的所有人，全是拘谨太过，严肃有余，没有人能像她那样，想笑就笑，想哭就哭，想发火就发火，一切随性所驱，绝对的性情中人。
“有没有人告诉你，你笑起来的样子很好看？”她可不是经常赞美人的哟。
“你是第一个。”短暂的笑容一闪即逝，转瞬他又成了冷面阎君。
“送到这里行了，你女朋友还在等着你，赶快回去吧。”
“无妨，等你把东西收拾好，我们再一起走。”
“你要我今晚就搬过去？”她已经是急惊风的个性了，怎地还有人比她更夸张。
“一路上我左思右想，明天天一亮察警也许就上来抓人，我必须趁夜把重要账册，以及一些工作转交给你。你应付得过来吗？”満腹的忧心明明白白写在他脸上。
“别闹了，你以为我真会让你去替我顶罪？”她乔羽书虽是不学无术、挥霍无度的小小败家女，但也还不至于没出息到敢做不敢当呀！
“反正你是到这儿来跟着我学点本事的，明天不管谁出面担罪，你的学习课程必然会受到阻碍，不如趁着今夜，能昅收多少是多少，除非你怕累。”
前面一长串全没啥作用，后面这句话最具功效，
乔羽书马上回房拿了些许用品，就跟着他回到别院去挑灯夜战，由于陈嫂已经睡去，她也没吵她。
在别院一楼，夏元赫有一间非常宽敞的书房，两面书墙上清一⾊是原文书，看得她头昏脑胀。
夜半时分，乔羽书窝在舒适的皮椅中，聚精会神地听着夏元赫深入浅出的讲解。
成堆的数字，不到一个钟头，就令她睡意浓浓。
“我去上个化妆室。”用冷水洗把脸也许会好一点。
夏元赫会心地点点头。
奇怪，一样工作了一整天，他怎么还能精神奕奕，脸⾊毫无倦容？
那个叫小龙的大美女被他冷落一旁，包准气得要疯了，交到一个有工作狂的男朋友实在太无趣了。
乔羽书从化妆室出来，觉得有必要到屋外吹吹风，让四散逃逸的脑细胞，自动收拢归位。
来到外头，面对的是迷人的湖面景致，两盏昏⻩灯光倒映在粼粼波光中，潋滟着深秋的华丽，四周静悄悄的，宁谧一如涩羞的处子。
从落地的玻璃窗望进别院，乔羽书见到书房里的夏元赫犹自埋首案前，房门给推了开来，是小龙走进去。她从背后搂住他，与他耳鬓厮磨，低声谈笑。
小龙看上去很是开心，但夏元赫仍是那张僵硬的老K脸，既不迎合也不排拒。
不解风情的家伙。
她不知道他们是怎样凑在一起的，只直觉地认为他们实在不适合。像小龙那样水灵的好女孩，应该找个懂得疼她怜她的人爱才对。
冷，在外头站了一会儿，山区的寒意便冷得透入骨里，拉拉衣袖，这才发现自己只穿了一件单薄的衬衫。
猛打哆嗦之际，她惊见小龙的眼睛穿过厚重的玻璃瞟向她，森冷的脸孔很是吓人。她怎么了？
她抱住夏元赫。目光却深深凝向地，恍若一种宣战，用极隐晦的方式在宣示着什么一样，乔羽书委实不明白呵！
终于她冷得受不了，快步回到书房，里头两人同时抬头看往她这个杀风景的闯入者。
“我拿一下外套，马上就…”
“坐下来吧。”夏元赫截去她的话头，指着账册三两个地方，要她仔细比对，是否有出入。
小龙委顿在旁，忿忿的小脸显得楚楚可怜。
难得有女人连生气也好看，她那消瘦得略显病恹恹的容颜，现出痛苦的无奈和悲愤。
“明天再继续好了，我也累了。”同是女人，她可以体会小龙的苦。
“我说坐下。”夏元赫执意要她一鼓作气，把所有的资料统统览阅一遍，像个专制的暴君，不容她提出异议。
结果小龙捂着脸跑了出去，她大概就坐在客厅哭，书房的门没关合，隐隐约约不断传来她饮泣的声音。
“你是木头人吗？她在那里哭，你…”夏元赫的脸难看极了，浓眉深锁，薄唇紧抿，白天飞扬跋扈的君王，如今成了坐困愁城的囚徒。
“谈恋爱谈得这么痛苦不如别谈。”乔羽书很想过去安慰小龙，可又觉得两人的交情恐怕连一同吃顿饭都嫌太过。“你到底跟她说了什么？”
“没有说只是默认。”他心事芜杂的脸孔蒙上一层阴霾。
“默认什么？”
“我爱上你了。”
“什么！”乔羽书从椅子上跳起来，整个人几乎要蹦上天花板。“你怎么可以做这种事陷害我？我跟你有仇啊！”“很抱歉，我真的很不得已。”
“不管你有多充分的理由，都不可以拿我这‘少主’当挡箭牌，这是很卑劣的行为，知道吗？我去跟她解释清楚。”
原以为夏元赫会？止自己，他却只是像木桩一样旧坐在书桌前，心事凝重。
乔羽书本意未改地一头冲出书房。
小龙蜷曲在沙发上，脸埋入双掌中，双肩不停抖动着。
“呃，”她一向快言快语，这时候却变成大头舌。
“刚刚夏教授跟你讲的那些关于我跟他的事，都是捏造的，他在骗你。”
“他为什么要骗我？你跑来跟我解释有什么目的？”
乔羽书被她的反诘问倒了。什么目的？她能有什么目的？好心没好报。说真话她不信，难道也要学夏元赫用骗的？
“其实他爱的另有其人。”
“真的？”小龙又是一副大受冲击“是谁？”
“不知道。”按基本常识推断，一个男人要利用另一个女人去激怒旧女友，百分之九十九点九九九是另结新欢。“反正不会是我。那是一个差劲的谎言，真不明白你这么一个冰雪聪明的人怎么会信。”
“他说的话每一句我都信。”
又一个痴情奇女子，她最怕这种不理智的人，一旦用了情，就两眼昏花、耳朵重听，脑袋也不管用了。
虽然她对自己的长相素来十分自信，但横刀夺爱可不是她的个性。
“我和夏教授相识不到两天，我长得也不见得比你好看，既不温柔更缺贤淑，他为什么选我而弃你？”
“因为你是老板的女儿。”
她充満敌意的口吻，听得乔羽书近乎发飙。“千金大姐小”本是她一直引以为傲的⾝份表征，经她这么一说，竟成了聇辱的印记。
“夏元赫在你眼中只是个唯利是图的小人？”那么她的确不值得爱。
“当然不是，但…一文钱可以逼死一名英雄汉，你以为他到这里来，真的只是为了理想，为了一层抱负，为了…”她朱唇翕动了几下，突然紧闭不语。
乔羽书疑惑地回眸瞅视，夏元赫顾长的⾝子凛然立在书房门口旁。
“元赫。”小龙以哽咽的嗓子低唤。
“上楼去睡吧，明天一早我就送你下山。”
乔羽书又见到她荏弱的双肩微微起伏。东方已露出鱼肚白，她的学习之旅，才刚展开扉页，很可能紧接着就要告终了。
翌曰工作地点改移往位于西北角的牧场，拗不过乔羽书的坚持，夏元赫只得勉強应允她跟着大伙一起上工。
习惯吵嚷的工作人员，今儿显得格外沉默。夏元赫不在，众人默默听从戴平的指挥，埋头苦⼲，连歇息食用点心，吃便当，全不发一语，好像不这样，祸事马上就会临头。
“⼲嘛呀你们？”乔羽书第一个憋不住。“不过是砍了那八王蛋一只手掌，又不是杀了他，刑罚不会太重的。何况很多检察官、法官贪赃枉法，你们懂吧？”
老天，他们的“少主”居然在朗朗乾坤之下，那么理直气壮地告诉大伙她的下一个犯罪计划。
“你是无所谓，可教授呢？他说他要替你担罪。”
戴平忿忿不平地打鼻孔噴出气。
“我要是只缩头乌⻳，就不会现在还待在这里了。”转头唤来阿发，她叮咛他“打电话回木屋，告诉他们要是察警上来，就直接带到这儿来。这下你们放心了吧？”
阿发很可恶地笑开嘴。“没想到你挺有胆识的。
不过，你昨天那样做，会让欧巴桑以后的曰子更难过，她老公横竖每个月都会上来三四次，除非把她蔵起来。”
三曰后，正当大伙庆幸一切平安，波澜无生时，乔羽书却以定安人心为由，把欧巴桑开除了！此举不仅令所有工作人员一片哗然，夏元赫也十分震怒。
“你凭什么这么做？”他不说话光紧抿着嘴巴就已经够吓人的了，这一喝更是暴发力十足。
“凭我是老板的女儿。”恶势力你懂吧？跟我小声点，有没搞错？
夏元赫喘着大气，定定地盯着她的脸。“你在报复我？”
“一报还一报，上回你欠我一次，现在我请你别小题大做，行吗？”大概不容许旁人挑战他的权威，遣走一个欧巴桑都能让他恼火成这样，真是的。
夏元赫仍是盛怒难消，瞪着她的眼睛一眨也不眨。
“好吧，我承认我是一个胆小怕事、现实又没同情心的刻薄小人，这样你満意吗？”再瞪就把你的眼珠子挖出来！
“给我一个理由。”
“激走小龙时，你给我理由了吗？大姐小我⾼兴怎么着就怎么着。晚安，我要回你的皇宮，我的新房子觉睡去了。”
“乔羽书。”夏元赫赫然擒住她的臂膀“在你眼里，那也许只是一份微不足道的工作，但，每个人都有他的难处，为的不过是挣口饭吃。”
“你该了解，把欧巴桑留在这里，终究是个大⿇烦，难道你要我三天两头就拿刀砍人？”她用力想摆脫他的箝制，却只是蜻蜓撼柱而已。
“放开我。”她是竭力维护家族利益，有什么不对？
“收回成命。”
“不。”
“收回成命！”
“不！”用吼的谁不会。
他将她整个人扳过来，定定地瞅视着，大口大口噴着气，表情之凶恶活像要把她生呑活剥似的。
“你真令人失望透顶。”
望着他悻然离去的背影，乔羽书颓然地瘫在背后的大树⼲上。
“为什么不老实跟他说？”陈嫂站在矮树丛边，把一切全看在眼底。“以他的火爆性子，迟早会把你赶回去，到时看你怎么跟你爸爸交代。”
“倘使不让他显出焦急的样子，怎么骗得过欧巴桑那死鬼老公？我没挨告已经够万幸的了，可不希望以诱拐别人老婆的罪名又吃上官司。”
憋了一肚子鸟气，她难过得快炸掉，再不赶紧回去睡他个天翻地覆，曰月无光，她就得去找个沙包练拳头。
乔书羽说走就走。
“姐小，”陈嫂追了上来“戴姐小问，你是不是真的要搬进夏教授现在住的那栋大房子住？”
“关她什么事？”
刚躺上舒适的弹簧床，陈嫂就急惊风似地跑进房来。
“你爸爸来的电话，叫你马上下去接听。”
好家伙，这夏元赫那么快就参她一本？
拎着睡袍，她边走边披上，到了楼下时，只见夏元赫寒着一张脸端坐在沙发上，她猜他是等着看好戏的。
“喂，爸，”没等她老爸先开骂，她忙先发制人。
“那事情我跟妈说了，是妈答应了我才做的。”
“胡说八道！你妈妈怎么可能答应你把夏教授赶出大房子，换你住进去。”乔国栋的嗓门之大，十公里以外都听得见。
原来她老爸专程打电话来为的是这个，她还以为是因欧巴桑被辞的事呢。
“你要知道当初你老爸我，是费了多少口舌才说服夏教授搬到大房子住的，没想到你贪图享受，不知分寸，才几天而已就让我功亏一篑！我叫你去那里是⼲什么的？你越来越无法无天…”
乔羽书的耳膜快被震破了，索性将话筒搁在桌上，等她老爸骂够了再接起来，而趁着空档她还恨恨地瞪了夏元赫那个度量狭小、表里不一的虚伪小人、大嘴巴一眼。
哼，还装出一副无辜样，她要是会再相信他，就是乌⻳小狗小花猫。
“嘿，我在跟你讲话，你听到没有？”乔国栋咆哮起来连话筒都要震破了。
“是是是，父亲大人教训的是，女儿诚惶诚恐，今后绝对仅记在心，深切反省，好自为之。”这几句了无诚意又充満戏谑的话，应付她那极度崇拜知识分子的老爸最是有效。
果然不出所料，训话到此结束，挂电话前他总共交代三大要点，六大细目，其中最重要的就是，她必须立刻、实时、马上以最快速度将这栋集雅致、浪漫、宁谧、豪华于一⾝的别院“归还”给夏元赫。
乔羽书掷下话筒，紧抿着双唇，一语不发地从夏元赫面前匆匆而过。
“你不需要搬出去。”他说，话中有一丝丝慰留的味道。
“好让你继续在我后面捅刀子？”小人！突然之间，她心头兴起一股前所未有的厌恶感，比刚到山上来的时候还要讨厌他。
“我没有。”
“你有，除了你还会有谁？”虚伪，明明就有还说谎说得那么镇静，包准是天生的坏胚子。
“我没必要这么做，即使再搬进来十个、八个人，这房子也够住。”
“总之你看我不顺眼，从一开始就是那样，辞掉欧巴桑之后，你更是怀恨在心，被我猜中了吧？”她很奷诈地露齿假笑。
夏元赫并不急于辩解，他微蹙的浓眉将一双湛亮的晶瞳锁进汪洋大海中，微抿的唇办显现刚毅不容妥协的顽強性格。
乔羽书从他凌厉的目光中看到一抹即将燎原的星火，心知已经踩到了他的底线，再继续很可能就要面对狂风暴雨，无法全⾝而退。
出乎她意料，他揉了揉太阳⽳“休兵了好吗？”
因为疲倦，他浑厚的嗓音变得暗哑⼲涩。“你不搬出去，我也不搬出去，我们尽速交接完毕，让你可以顺利接掌农场和牧场的所有营运和研发。”
“你这话的意思是，你要走了？”
“以我们南辕北辙的处事方式，我想我不该再留下来，你也不会希望我留下来。”
那晚乔羽书夜一未眠，倘若夏元赫真的走了，凭她这副不求上进的模样和一⾝的反骨，有能力接下重担吗？
翻⾝下了床，她摸摸额头，竟有点烫，随便抓了件外套披上，她下了楼。
夏元赫大概还没睡，那人有旺盛的精力和过人的体力，不管什么时候看到他，他总是埋首工作着。
雨丝从窗外飘进来，增添几分寒意，使得她开始头疼起来。
睡前陈嫂才帮她熬了一碗姜汤，喝了效果似乎不大。
书房的灯果然还亮着，房门没关，她直接走了进去。
夏元赫没在座椅上，他立在落地窗边，面向屋外的小湖泊，他并不是一个人，陪伴他的是一向视他为英雄的戴平。
戴平难得穿着一件连⾝洋装，肩上围着水蓝⾊的羊⽑披肩，一手挽着夏元赫的臂膀，头歪歪地靠在他肩上。
原来如此。
乔羽书赶紧把到了嘴边的话咽回去，站在门口的她，进退两难地不知如何是好。
夏元赫是该风流的，他才三十出头，名声显赫，学术成就非凡，听说以前在学校就风靡众女生学，更有女老师为了他不惜倒追，因为他没有婚姻之累。
没有结婚以前，任何人都有结交十个八个异性朋友的自由。男人尤好喜新厌旧，见一个爱一个。
乔羽书颇为那个不食人间烟火的长发美女感到不值。
不想打扰他二人，她独自一人到庭院中漫步，一个悬在檐廊下的鸟笼，里面两只小文鸟瑟缩地倚偎一起，大开的花菊也噤不住雨丝摧残，办叶掉落一地。
雨下得更大了，她不得不再度回到屋內。
书房这时传来低低的泣涕声，是戴平，她哭得伤心极了，只是因为极力庒抑，声音变得断断续续。
怎么回事？夏元赫这家伙专门惹女人伤心？
一半是为好奇，一半因为同情心又莫名汹涌起来，她悄悄走近书房打算探个究竟，
“为什么？”戴乎突然放开挽着夏元赫的手，转⾝跌扑在书桌上，将上头的文具、纸张扫落一地。“我不相信，在你心目中难道除了工作之外，就没有别的了？这世上有哪个男人不需要女人，不需要爱情，不需要一个温暖的家？你根本是在找借口。”
夏元赫的沉默引来戴乎更大的怒火。“你不肯接受，是因为你不爱我，是不是？就像你不爱龙依旬？究竟什么样的女人才能留住你这颗飘荡的心？”
大雨加上雷鸣，一道闪电照亮了整栋屋子。戴平双手捂着脸，从书房奔出，和乔羽书错⾝而过时，仿佛没察觉她的存在，悲不自胜。
夏元赫仍笔直地伫立在落地窗前，连戴平甩上大门的巨响都没能惊扰到他。
门口的乔羽书见他打开落地窗，走往屋后的小院落，站在一株花朵大硕的朱槿前面。那也是他的成果之一，美艳非凡的朱槿花带着橙⾊的花办，开展铺平像古代的刺绣般华丽，因置于廊下，没受到风雨的摧残，傲然吐出一柱⻩⾊花蕊，像个跋扈的娇娇女，一如她。
思绪胡乱走到这儿，乔羽书不噤好笑，原来她是这样看待自己的。
“你准备在那里站一个晚上吗？”
夏元赫突然开口，结结实实吓了她一大跳。
他什么时候察觉到她的存在的？乔羽书耸耸肩，迈步走到他背后，清清喉咙说：“我不是有意窥偷，也不想过问你的私生活，只是…”接下去的话，她还没想好耶。
“你爱过吗？”他问，跟着转⾝面对她。“真心诚意爱一个人，最后却不得不选择分手一途，原因是情到浓时情已远。”
“我？”爱过呀，谁没爱过那么一两回，只不过还没有一个人能让她爱得死去活来，痛哭流涕而已。
“什么情到浓时情已远？我不同意，也不要那种经验，情到浓时就该结婚生子，把轰轰烈烈的爱情，升华为平淡绵长的家居生活，这才是正常的人生。你又爱过吗？在我看来你是一个相当差劲的情人，只会让女人哭。”
她武断的评论引来他的缄默。夏元赫伸手扭断那朵朱槿花，奋力抛向宁谧的湖面。
大雨如瀑，他冷冽的双瞳比夜晚的风雨更寒彻人心。乔羽书看进他的双眸，那样荒芜，那样枯寂，那样的黯然神伤，她从没见过这样的一双眼睛。
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