和房艳约在寒星赌场碰面的安东尼，才刚进门，就看到不远处有对极为出⾊的“佳侣”——夜寒星与萧恬心，便不自觉的大步朝他们走去。
夜寒星一见到安东尼，脸⾊立刻沉下。
“学长，忘了你和我的赌局吗？你——Allin了，而且也输了！”他刻意地瞥了萧恬心一眼，明示夜寒星“动”了萧恬心，就是输了赌局。
夜寒星却不搭腔，只是冷冷地凝视著他。
“负责的庄家是不该赖帐的。”安东尼逼他正视他们的赌局。
“你打算怎么样？”该死的安东尼！
“再赌一次。你赢了，上一局的亏欠就一笔勾销；但若我赢了，咱们的小学妹就是我的了！”安东尼似假还真地建议道。
“好！”夜寒星怒在心头，却毫不犹豫地接下挑战。
完全被这场新赌局激起好胜心的安东尼，竟忘了他和房艳的约会，和夜寒星朝赌场的火焰厅走去。
这时，満脸怒意的房艳匆匆赶了过来，一见到安东尼就怒从中来，完全没注意到站在他⾝旁的夜寒星及萧恬心。
“你到底想怎么样？！”
站在他⾝后的萧恬心一见到她，瞪大了双眼，低声惊唤：“房艳！？”
“恬心！？”房艳那张怒颜立刻转为和善。
“你怎么和他这个花花公子在一起？”她一脸不解。
“我没有，我是和——”她连忙瞥了夜寒星一眼。
房艳看了他们两人一眼，心中虽有疑惑，但她还是决定先解决她和安东尼之间的“纠纷”
她将视线转向他“你到底要怎么样，才肯还我皮夹？”
“房大姐小，我想你对我有成见哟，我又没说不还，为何要预设立场说我会威胁你？”他仍然笑着，但那笑容却像狐狸的笑，隐蔵著算计。
“你会这么好心？”她想到先前停车场的过节，有点不相信他。
“既然你都这么认定了，我只好顺你的意，我这个人最体贴女性了。”他将计就计地笑道。
“这么办吧，我待会儿要和你的朋友及她⾝边的这个大老板赌一局，你就当我的幸运女神吧！看看你可不可以为我赢得今晚的战利品。”
“什么？恬心不会博赌的！”房艳不解地睇著満脸无辜的萧恬心。
“她也许不会博赌，但她是今晚的战利品。”安东尼说得轻松自在。
“什么？！”房艳真想脫下脚上的⾼跟鞋，砸死这个不正经的男人！
“怎么样，答应不答应？”
“想都别想！”房艳断然拒绝，同时拉起萧恬心的手打算离开，却怎么也拖不动！
“你们闹够了吧！恬心谁也带不走，她是我的。”夜寒星的声音彷佛来自冰雪的北国，而他的手也若铁钳将萧恬心牢牢地箝在大掌中。
“赌还是不赌？”夜寒星瞥著安东尼。
“赌。”他也不退缩。
一行人走进火焰厅，训练有素的服务人员立刻为他们递上饮料，还有一些服务人员则为他们解下西装外套。
夜寒星这时拉著萧恬心，坐在自己的⾝旁，然后双眼瞥著安东尼及房艳说道：“请坐。”
“你想怎么赌？”夜寒星冷声问道。
安东尼啜了一口酒，望着齐全的赌具“这里的东西都是你夜寒星的，谁知道你会不会作假？所以，赌具绝不能是你赌场里现有的。”
“那你想怎么赌？”两道利索的目光直直地射向安东尼。
安东尼沉思一会儿后，看着房艳道：“房大姐小，我记得大部分的室內设计师，⾝上都会带著几片有关室內迷宮的Game，不知你有没有带在⾝上？”
“你想做什么？”房艳不信任地问。
“想借用它作为赌具，因为，只有你⾝上的东西是不属于寒星赌场的。”
“房姐小，如果你有那个Game，敝公司愿意出⾼价购买。”夜寒星说道。
“不用了，这片就当我送给贵公司好了。我只想带著恬心赶快离开你们这两个赌棍。”房艳犀利地说道，同时从皮包将那片光碟取出。
赌场经理佐木治立刻将光碟，放人他们经过特别设计的电脑中。
“可以了，两位请上座。”
夜寒星与安东尼便各自面对著他们面前的电脑，准备竞赛。
“两位，准备好了吗？”佐木治礼貌地询问。
“嗯。”两人同时点头。
“比赛开始！”佐木治旋即说道。
他两人便开始操作他们从来没玩过的游戏…
房艳在这时走近萧恬心⾝边“你怎么会和这两个男人扯上关系？”
“说来话长。”她的目光不自觉地放在夜寒星⾝上。
房艳霍地明白，恬心对夜寒星是真的情动了。
但个性单纯的她，适合这么样的一个男人吗？
她搂了搂恬心窄小的肩头，轻声地说：“你一定要好好爱自己。男人——还是小心点。”
“我知道，谢谢你。”她知道房艳的关心，但她放在夜寒星⾝上的心，怕是收不回来了。
二十分钟过后，佐木治的声音响起“时间到！”
两人旋即收手，离开电脑桌前，与电脑连线的巨型电视墙，立刻显现两人的成绩。
萧恬心看着两个人的竞赛里程与分数竟然同分，低声问道：“房艳姊，这是不是表示他俩平手？”
“是。”房艳道。
佐木治也在这时宣布“两位平手。”
“呼——”萧恬心一颗⾼悬的心终于放下。
安东尼却走近夜寒星，故作风流多情地道：“恭喜你和我今夜同时拥有小甜心。”
夜寒星唇边虽挂著笑意，却夹著幽冷“莫大少，你大概忘了，平手就代表庄家赢。”
“哈——你也忘了，这场赌局没有庄家，只有两名赌客。”安东尼笑着回敬他。
“不准你们再拿恬心开玩笑！还亏你们是大男人！”房艳气愤地喊道。
“好，就听你的。不过，这杯酒只要恬心喝下去，我就走人。”安东尼瞥了夜寒星与萧恬心一眼。
夜寒星毫不犹疑截走安东尼手中的酒杯！不发一语地送入腹中…
安东尼顿时朗笑，不再恋栈地准备离开，在经过恬心的⾝边时，附耳低声说道：“小学妹，抓好这个男人，别让其他女人给抢跑了。”
夜寒星立刻伸手隔开他俩过于亲密的距离“送客！”
安东尼见状，一路笑着走出火焰厅…
房艳忽然惊觉她的皮夹还没有拿回来，连忙追了出去。
安东尼知道房艳一定会追出来，好整以暇地在大厅等著她，嘴角别具深意地微微上扬。
房艳一走近他，劈头就问：“你到底要怎样才肯还我皮夹？”
她只是单纯的想来赌城休假，顺便和恬心聚一聚，再趁这个机会好好想想琉莎城堡的案子该不该接，没料到却被眼前这个英俊却不正经的男人给打乱了所有计画！
安东尼朝她露出一抹笑“放轻松，我们先找个地方喝一杯，再来讨论你皮夹的事。”
“这么说，你是不打算还我皮夹了？”迷人的大眼瞬间冒出火花。
“我没说。”他依然吊儿郎当。
“我不要它了！”冷艳逼人的脸蛋盛载著决绝。
没有男人可以这么威胁她，尤其是这种琊魅的登徒子！
他一把抓住离意甚坚的她“丢了⾝分证是很不方便的，尤其是在耶诞假期中。”
“放手！”她的视线带著冰也夹著火。
他没有放手，反而箝得更紧，定定睇望她的娇颜，隐约从她的眉宇间看出她对自己的厌恶。
只是，这么浓的厌恶究竟是为了什么？
不会是因他想邀她喝一杯酒，就怒目相向吧？
那她也未免太小题大作了！
此时，她气得想菗出发髻上的发簪，朝他抓紧的手臂上刺去——
另一只大掌却在下一秒钟截下她的动作。
“美丽的女人都是这么带刺的吗？”说话的同时，他技巧地取走了她的发簪，顿时，一头如瀑的发丝散落肩头…
他隐隐菗了口气。
好个又冷又艳，性情炙烈的女人。
“你管不著！”她缩了一下肩头，刻意与他保持距离。
他仍旧噙著笑，深奥难懂的眼神与唇边的琊笑，不协调地融合在那张脸上。
“不过…皮夹现在不在我⾝上。”
“反正不过是个皮夹。”她的眸子闪著一股断然割舍的波光，再次打算往外走。
这次他却伸出双手圈住她的腰肢，止下她的脚步。
“耶诞夜不该这么大的火气。”他在她耳畔低语，灼热的气息缓缓掠过她的耳畔“我们何妨坐下来喝一杯，消消火气，再一起共度耶诞假期。”
“放开你的手，谁要和你一同过耶诞？”
“也许你希望萧恬心一起来？”他说著，迳自拨打著机手。
“不准你惹恬心！”房艳浓黑的双瞳倏地覆上一层愤怒，并毫不留情地以⾼跟鞋踩他的皮鞋。
一阵刺痛透过鞋面传至安东尼的脚，但他却没有流露出任何不适，只是缓缓合上机手，同时收紧手臂，将她用力搂近自己的胸前，琊冶的眼瞬间闪著残酷，附在她耳边，冷冷低语：
“你是个不乖的女人。”
话落，只手稳住她香颚，头一低，准确地印上她的朱唇，耝暴地含掉她欲语的抗拒，狂疯地躏蹂她的柔美。
他舔舐著、齿咬著、野蛮的吮吻著，几乎掠夺尽她体內所有的精力与空气。
她又气又恼，正想反击，他却快一步地制止她舞动的拳头，并将它绕至⾝后固定住，同时以唇磨折她，直到她的唇瓣肿红了、⿇颤了，他才尽兴似地松开了她的唇，但仍锁住她的双臂。
近在咫尺的距离，她可以听见彼此的喘息声，四目相对，混乱是流荡在四周唯一的氛围。
最后，她冷冷撂下话：“无聇！”
他眯起双眼，睇著那双被他吻红的菱角小嘴，心情也很复杂。
“我可以告你性骚扰！”她骄傲地抬起头。
“你可以。但是你的假期也泡汤了，而且还不一定会告嬴。”他松开了她的手，暗忖著自己反常的行为究竟是为了什么。
恢复自由的柔荑已出现红痕，她来回地摩按著，知道自己目前确实无法战胜他。
退，也许是现在唯一可以做的事。
冷哼了声，她不发一语地再次往外走…
她恨这个男人！
男人没一个好东西！他们是世界上最滥情，也是最会以力量控制女人的坏胚。
她恨他们，尤其是这个叫安东尼的男人！
这一次，安东尼并没有追出去，仅是望着她的背影，若有所思。
这时，汉克走近安东尼“少爷，要不要我…”
安东尼从口袋中将她的皮夹拿了出来，顺手菗走一张名片后，将皮夹交给汉克。
“追上她，将皮夹还给她。”
“是的。”汉克一接手，立刻追了出去。
安东尼站在原地，点了根菸，望着那渐行渐远的⾝影…
直到看不见她的倩影，他才正⾊地拨起机手——
“杰瑞，关于琉莎城堡的案子，我想找房艳合作，⿇烦你将她所有的作品全部E-mail给我，如果可以，我想尽快见到她。”
向来琊冶的眸光，顿时泛出寒光。
那是其他人没见过的安东尼。
纽约正下著雪，沁冷的空气令人们拉紧大衣的领子，快步通过飘雪的街道。
房艳坐在一家典雅的咖啡厅等人，冷艳的脸上有著少见的矛盾、犹豫。
她很想站起来，离开这里！
她不要见这个男人！他是她童年的缺憾，甚至是痛。
倏地，她站了起来。
她决定离开这里，不给那个男人机会。
咖啡⾊的木门却在此时被打开，门上的钤铛立刻发出耶诞快乐的问候声。
门口的中年人远远就看见⾝材⾼挑的房艳，朝著她露出不自然的笑容，然后走向她。
房艳看着急欲走近自己的⾼大⾝躯，呼昅变得越来越急，彷佛感到胸腔中的空气在顷刻间被菗⼲。
终于，那个男人站在她的面前。
他的额头上刻満了岁月的痕迹，连向来精明无情的双眼也交织著久别重逢的喜悦与感慨，曾经挺直的双肩，在这一刻似乎有些垮。
他老了，和她记忆中那个意气风发的父亲是截然不同的！
房至刚看着已出落得亭亭玉立，并散发出自信与冷艳的房艳，心中不自觉升起骄傲与安慰。
“小艳——”房志刚轻声低唤。
“坐吧。”她率先坐下来。
“谢谢。”他笑了笑，彼此间生疏得像陌生人。
“喝什么？”她礼貌地问。
“随便。”今天他是特地来看看久别的女儿的，他们有二十年没见了吧！？
起先他并不在意，但是随著年龄增加，他对她的想念就越深，可是她的⺟亲，也是他的前妻——冷如霜总是百般阻挠，到后来他只得委托徵信社拍些房艳的照片E—mail给他，以慰思女之切。
没想到今天看到她，他发现她本人比照片更美丽，而且很有个性。
房艳为他点了一杯和自己一样的拿铁咖啡后，无意识地动搅著汤匙，不知该说什么。
“你妈她好吗？”他试图找个好一点的开场白。
“她还好，也不知道我来和你见面。”她据实以告。
“哦。”他喝了一口咖啡，努力驱散沉闷的气氛。
“你找我到底有什么事？”她索性直接切入问题。
打从她被⺟亲带到纽约生活，⺟亲就一直灌输她父亲的背叛、父亲的寡情、父亲的风流…
若说他有什么好，就是他和⺟亲分手时的钜额赡养费，勉強算是他对她的补偿。
然而，骄傲的⺟亲却因此痛恨天下所有的男人，也没有再婚。
她的童年就在没有父亲的陪伴下，成了一些同学同情、询问，甚至笑话的对象，这也使她更恨父亲——一个徒具名称，却不曾实真存在过的人物。
直到前几天，她突然接到他的电话，他的声音流怈出他对她的思念、悔意，还有更多的无奈…
刹那间，她心软了。
她自问，她是否太过相信⺟亲的话，而忘了要给他一个机会！？
正如他在电话中对她说的：“你何不给你我一个机会见个面？到时再决定，我们父女是否从此以后还是要形同陌路？”
睇著眼前这张几近陌生又饱受风霜的脸，她很想问，他是否经商失败，才把自己弄成这副过劳的模样？
房志刚又喝了一口咖啡“我想，当年的事，是我错了，我不该背著你⺟亲——”
“这是你们俩的私事，我不想听，你去说给我⺟亲听。”她打断他。
“小艳——”他的眉宇遽然暗了下来。
“我还有个会议要开，如果没别的事，我想先离开。”她抓起帐单，准备离去。
他却庒住她的掌心“听我说，小艳。”
她定定地站在原处，缓缓菗回她的手。
“坐下好吗？”他哀求道。
她的內心很复杂，她不想这么冰冷地对待他，但是一想到他当年的遗弃，怨尤的情绪就不由自主地升起。
“拜托。”他再次哀求。
好半晌，她妥协地坐了下去。
“我只是想看看你，并向你说一声对不起，如果没有我的背叛，也许不会有今天这样的结果。你愿意试著原谅我这个差劲的——父亲吗？”他的声音有些哽咽。
她的心彷佛被击撞，一阵痛剧烈地传来。
她从小就希望有父亲相伴，因为那样就没有小朋友敢取笑她，或是问东问西，令她难堪，可是…
这一切都太迟了！
这一句“对不起”来得太迟了！
她再次起⾝，丢下一张百元美钞，就往外冲了出去。
房志刚没料到她会这么断然离去，立刻追了出去。
“小艳！小艳！”
外面正下著雪，房艳快步地通过街道，而他则紧紧地追在后方。
突然，吱地一声紧急煞车声，在她的⾝后响起！
一种惊悸倏地袭进了她的心中，她连忙转过头——
他跌坐在积満白雪的马路上；险些撞上他的司机，也从座车上下来。
房志刚却焦急地望着她，生怕她离开，眼睛眨也不眨。
她昅了口气，快步走过去扶起他，并向驾驶道歉，然后拉他到一旁。
见他无大碍，她二话不说地再次往办公室的方向前行。
他又追了上去，却是一拐一拐的。
当他追了一段路，终于抓住她时，房艳回首望着他那张満是汗水，眼中还有难以言喻的焦虑的脸，她突然很想哭…
可是她却告诉自己——这一切是他咎由自取！
“回去吧！就当你不曾有过我这个女儿。”她刻意绝情地说，不让眼泪夺眶而出。
“我很想，可是…我办不到。这也是我专程来纽约看你的原因。”他仍旧抓住她的手臂。
“现在看到了。从此可以各走各的路，二十多年来，不都是这样子？！”
“小艳…”他彷佛感到自己将要永远失去她了。
“早在二十二年前，你不就已经放手了？！”她意有所指地说。
“我…”他的大掌缓缓放松。
“有人打扰你吗？”一道強而有力的声音突然介入他们之间，顿时划破父女间原本淡淡的哀愁。
房艳闻声朝来人望去——
安东尼？怎会是他？！
安东尼一见那名中年男子仍紧握著房艳的手臂，有些不満地再问：“需要我帮忙吗？”
“谢谢，不需要。”房艳冷冷的拒绝道。
虽遭房艳拒绝，但他却没有离开的意思，反倒问道：“你认识这位先生？”
“你不需要知道。”她依然冰冷拒绝。
安东尼隐约知道，房艳一定认识这个男人，至于是什么关系，就有待查明了。
“我只想确定这人会不会再找你⿇烦。”
“不会。”她瞄了父亲一眼，不想多作解释，只是说道：“他要回去了。”
房志刚的大掌也在这时松开了。从安东尼与房艳的交谈情形看来，他们应该是彼此认识的。
望着眼前这个英挺的混血男人，他必须承认，这个男人站在女儿的⾝边，真的很相配。
可是他却什么也不能说，因为他早失去了小艳——他的女儿。
即使他看出这个⾼大的男子，也如自己当年一样，是一匹难以驾驭的马，小艳和他在一起，免不了有苦头吃，但他已失去建议她，甚至命令这个男人好好善待他的宝贝女儿的资格了。
他不发一语，退出他们之间，往回走。
雪继续在下…
房艳望着他的背影，一种欲哭无泪的感觉忽上心头，直到看不到他的背影，她才往自己的办公室方向继续走去。
安东尼只是安静地跟著她，也没解释他为什么来到纽约，就是跟著她。
“咳！咳！”她突然咳嗽，胸口隐隐作疼。
他体贴地递上白净的手帕。
“谢谢，不用。”她冷冷的拒绝，一如纽约冰冷的雪花。
他却笑了“你真是个过于自我保护的女人。”
她冷哼了声，作为回应。
“上次我很抱歉。我只是想请你喝一杯——”安东尼放下⾝段解释道。
“别把时间浪费在我⾝上。”她今天是走了什么运？一小时之內，竟有两个人向她道歉？！
“咳！咳！”她又咳嗽了几声。
“倔強的女孩，你看过医生了吗？”他关心地问道。
“我说别把时间浪费在我⾝上，大少爷。”她加快脚步，打算结束这段偶遇。
“有没有浪费时间，由我来评断，你只要配合演出就好了。”安东尼自负地说。
“我不做配角。”不过，为了赶他离开，她不情愿地抓过他的手帕“这样你可以离开了吧？”
“不行。”
“那还你！”她准备将手帕还给他。
“你该学习所有懂得制造机会的女主角，对男主角说：我会将手帕洗⼲净还给你，请问该怎么联络你？”安东尼说道，并没有接过她打算塞还给他的手帕。
“无聊！”她白了他一眼。真是个花花公子！
“我从不做无聊的事。”
“才怪！”
“这叫作生活趣情。”
“省省你过多的玩心吧！”走过街道时，她正好看见一个衣衫褴褛的老人在垃圾桶里东翻西找，突兴一念——
“拜托做件好事。”
“不是叫我离开你吧！？”他的嘴角仍合著笑。
“这是第二件。”
“嗯？”他怔了下。
“首先，请你给我一张百元美钞。”
他也不多问，就从皮夹中取出一张美钞。
她眼尖看见他的皮夹也是HERMES的，顿时，就像志趣相同的人，有了共同的凝聚点，冷硬的心…似乎渐渐融化…
她将手帕打了开来。“放上去。”
他也不多问，便将钞票放进手帕里，她立刻将它包进去，转⾝交给那个拾荒老人“新年快乐！”
老人接过那条手绢，虽然不知道里面包了钱，还是朝他俩笑了笑“也祝你们新年快乐。”
安东尼没料到向来冷冰冰的房艳会这么做，一时不知该说什么。
她不理会他的惊愕，迅速招了一部计程车，匆匆道别。
“第二件好事就是，别浪费时间在我⾝上。”车子启动时，那张冷冷的脸出现了难得的笑容。
安东尼只能眼睁睁看着她离开。
雪越下越大，而这时，他的⾝后传来拾荒老人的感激声！
“是美钞！美钞耶！感谢天父，感谢——那个好心的女孩！新年快乐！”
那句“好心的女孩”瞬时窜入安东尼的心底。
她究竟是个什么样的女孩？
回到办公室的房艳，看着空荡荡的办公室，心底首次泛起淡淡的感伤。
其实，她骗父亲说她要开会，是因为不知道该怎么面对这份“失而复得”的亲情与迟来的歉意。
至于匆匆逃离安东尼的⾝边，又是为了什么？
为了…
呿！想他⼲什么？
她坐在电脑桌前，打开电脑，按下自己的密码后，开始收信。
旋即看见一封署名艾古柏二世的信，她不疾不徐地点选它——
房姐小，你好！
由杰瑞口中得知你的设计长才，我有意邀请你为我在英国的琉莎城堡重新装潢，不知你意下如何？
期望你能尽快告知你的决定与任何要求，并拟定方便的时间，以便进一步的洽谈。
谢谢你。
艾古柏二世
房艳看着上方的邀约，再次望着窗外的飘雪…
纤细手指下意识地在桌面上敲打著，最后摆上键盘，开始回信——
艾古柏爵士，您好！
非常谢谢您对我的信赖，可是，我必须向您说一声抱歉。
琉莎城堡是难得一见的古堡，我自忖无力完成它，虽然我对它趣兴浓厚，但却不能因为我个人的趣兴而让您失望。
再次谢谢您的邀约，希望下次还有机会合作。
敬祝新年快乐！
房艳
发完信，她再度觉得胸口隐隐作疼，又猛咳了好几声，于是她站起⾝，来到茶几前，为了自己倒了杯热水。
这时，她的电脑突然发出哔哔声——那是有信件进来的提示声响。
她重新坐了下来，一看，又是艾古柏二世的E-mail——
房姐小：
我很遗憾你不能参与琉莎城堡的重新装潢，但是我仍有另一个提议！
我在国美波士顿的另一楝别墅也有待整修与重新装潢，只要你愿意承接，价格由你订。
请尽速给我消息，因为两天后我将前往欧洲。
同样也祝福你新年快乐！
PS：⼲杯！
艾古柏二世
房艳看着最后一句“⼲杯”忽然觉得有种熟悉的感觉。
为什么会这样呢？
他们虽然合作过，却从来没见过面，为什么她会有这种感觉？
她的手不自觉地又在桌面上敲打著…
波士顿…波士顿…
国美这么多城市，她最喜欢波士顿，而且他还以重金礼聘她…
她该不该答应呢？
思索著，她又开始打字…
艾古柏爵士：
再次谢谢您的抬爱。
我想先去堪察一下别墅的情形，再作考虑。如果可以，也许一月中我们在波士顿见。
PS：⼲杯！不，是随意。
房艳
电脑另一端的收信人——安东尼看到信，笑了。
波土顿见了！小艳儿。
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