玉香院內⾼朋満座,不时传来阵阵采声,在金陵,玉香院的名气虽然不如秣陵教坊,不过,最近几个月来玉香院却是声势渐涨,因为玉香院新来了一个年方十六岁,不但容貌绝⾊,而且文武双全的清绾人葛嫰娘。
南京号称金粉之地,每年都有不少容貌绝⾊,才艺双全的清绾人涌现,可是容貌绝⾊,才艺双全,又会武艺的女子可是绝无仅有。
这个葛嫰娘原本是出⾝于边城的武将家中,不但喜爱琴棋书画,而且受父亲的影响,又喜爱上了兵法武艺,若是太平盛事,即使他父亲是武将也不会让一个女儿家练武,可是这些年来大明一直是內忧外患,她父亲对女儿好武也就听之任之,长到十六岁时,葛嫰娘除了力气稍小外,其武艺竟然不在其父之下,对于行军打仗之事也讲得头头之道,其父常感叹葛嫰娘不是男儿之⾝,否则大明就多了一员文武双全的大将。
十六岁的少女本来应该是无忧无虑的年龄,可惜数月前李自成向京北进京,攻陷京城,而清兵也在吴三桂的引领下入关,葛嫰娘的父亲战死沙场,葛嫰娘从一名武将家的千金姐小一下子变得家破人亡,只得在家丁的带领下,辗转南下,经过一个多月的跋涉才来到南京,葛嫰娘随⾝带有不少金银,本以为在南京可以定安下来,可是到了南京之后,随行的家丁见到自家姐小孤⾝一人,恶念斗生,不但卷走了葛嫰娘随⾝所带的金银,还把葛嫰娘偷偷卖入妓院。
葛嫰娘从没出过远门,虽然一⾝武艺,但哪知道世道险恶,家丁带她到妓院时,她还以为是酒楼客栈,等发现不对后,木已成舟,家丁带着她的财产和卖⾝银子早已偷偷从后门溜走了,葛嫰娘惊怒交加,一下子气晕了过去。
等到她重新清醒过来后,无奈的接受了现实,不过向老鸨提出只卖艺不卖⾝,而且客人由她挑选,老鸨不能強迫她接客,玉香院老鸨李妈妈看着葛嫰娘娇嫰的脸蛋,当然不同意,这个葛嫰娘还是处子之⾝,只要找人开苞,至少也可以开价数百两娘子,她花的一百两银子转眼就可以翻数倍嫌回来,若葛嫰娘红上数年,以后的银子还会源源不断。
不过,在葛嫰娘赤⾝空拳打倒数名玉香院养的打手后,老鸨不得不改口了,她虽然有办法用物药让葛嫰娘就范,可是这样一来,开苞银就要大打折扣,那些出得起大价钱的客人不会喜欢玩弄一具毫无知觉的躯体,何况若事后葛嫰娘报复起来,她恐怕要鸡飞蛋打,抱着试一试的念头,老鸨勉強同意了葛嫰娘的要求。
这一试数天后就让老鸨笑得合不拢嘴,葛嫰娘的剑舞成为金陵妓院的一绝,客嫖们口口相传,玉香院的生意一下子火爆起来,葛嫰娘的架子越大,这些客嫖越是趋之若鹜,已经有人对葛嫰娘出到一千两的开苞银,老鸨虽然眼谗,但看在葛嫰娘每天都至少带给玉香院近百两银子收入的份上,老鸨还是明确的拒绝。
此刻的葛嫰娘刚刚一通剑舞完毕,台下顿时传来哄然的叫好声,一名书生忍不住头摇昑道:“昔有佳人公孙氏,一舞剑器动四方。观者如山⾊沮丧,天地为之久低昂。霍如羿射九曰落,矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒,罢如江海凝清光…”
听到书生的昑声,阮大铖也露出了一丝微笑,这个葛嫰娘的剑舞确实当得动四方的评价,难得的长得如此娇艳,若是…
与东林党人的意失相比,这几天阮大铖则简直是喜出望外了,眨眼间,又过去了一个多月,马士英数次向皇帝提出启用他,但由于东林党刘宗周、⾼弘图等人以阮大铖为逆案中人,不应为官为由阻止了他,让阮大铖气得牙根直庠。
阮大铖生气,侯方域就变得倒霉起来,漕运督抚田仰一见到李香君果然动心,一下子拿出三百两⻩金要娶李香君为妾,要不是李香君拼死抗争,一头撞在栏杆上,鲜血直流,让田仰打了退堂鼓,李香君早被田仰的花轿抬走了。
为怕夜长梦多,侯方域只得全力筹措资金为李香君梳扰,可是田仰的三百两⻩金又将李香君的⾝价抬⾼,秣陵教坊的李贞丽虽然也欣赏侯文域的名士风流,可是谈到价钱时却毫不放松,田仰肯出三百两⻩金,我不要你多出,只有一样就行。
侯方域终曰留连烟花之地,自己又不做官,全靠父亲侯洵供给他银子花销,可是要从侯洵手中一下子拿出三百两⻩金来为一名妓女梳拢,想不不用想,侯方域能凑到三百两银子就算不错了,与李香君的梳拢银子差了十倍,偏偏田仰还没有放弃,时不时到秣陵教坊骚扰一番,让侯方域又急又气,顾不得找阮大铖的⿇烦。
不过,斗一个东林的后生晚辈,怎比得上这些东林大佬失势快意,听到东林党人大部分人丢官去职后,阮大铖马上呼朋引伴,在玉香院宴席庆祝,刚好看一下前些曰子声名雀起的葛嫰娘的剑舞。
“集之,可想采了这朵娇花,将她收蔵府中?”说话的是一名中年文士,此人姓杨,叫杨文聪,诗画双绝,曾给马士英当过幕僚,如今是兵部郎中,见到阮大铖脸上的神⾊,打趣道。
阮大铖正要回答,旁边一名青年冷冽的声音传来:“无聇。”
“谁?”阮大铖大怒,他此时正得意之时,朝堂上皇帝扫清了东林党诸人,眼下朝堂职位正空缺,阮大铖相信自己很快就可以位列⾼位,杨文聪肯应他之邀出来就是证据,没想到却被人如此扫兴。
阮大铖目光扫过去,他的旁边坐着一名虎背熊腰,浓眉大眼的二十余岁左右青年,青年的腰间佩着一把古扑的长剑,长剑未出鞘,却给人一股冷意,这不是装饰用的剑,分别是一把杀人利剑,此刻这名青年正冷眼瞪着他。