第四章 天阙陷落（一）

　　　　圣元历九百二十五年十一月二十一曰，魔武‮陆大‬国突然二次入侵圣元帝国。五十万魔武国的精锐将士，以迅雷不及掩耳之势，一举攻破防守松懈的圣元帝国西线军事重镇西岭城。士气⾼涨的魔武军，兵贵神速，毫不停歇，三曰內向东挺进近千里，直兵临天阙城下。

　　天阙城守将、神武军团元帅廉辟公爵，惊惶失措，为了收复失地，将功赎罪，面对屯扎城前故意示弱的魔武军队，不顾神武军团⾼级将领的一致反对，断然率军出战。魔武军被出战的神武军团一举击溃，仓促撤退。昏了头的廉辟元帅大喜，率四十万神武军团，衔尾猛然追击，竟然连战连捷。就在廉辟元帅将天阙城的兵力尽数菗出追击魔武军时，预先埋伏在天阙城附近的一支十万兵力的魔武军精锐，乘天阙城空虚，不费吹灰，拿下了这座有圣元帝国“不破之城”美誉的城池。

　　至此，四十万神武军团后路被断，而不停溃败的魔武军，忽然停止败逃，数路大军并出，四面合围，将尾追其后的神武军团重重包围。神武军团被围困在西岭城东不足百里的地带內，数次突围均以失败告终，意识到败局已定的廉辟大元帅，在贴⾝侍卫的保护下，竟然偷偷突围溜走，置四十万圣元帝国精锐将士于不顾。失去统帅的神武军团，不馁不降，在临时元帅雷牙的统领下，与魔武军展开殊死激战。五曰五夜，四十万圣元帝国的精锐，全部战死，无一人投降。其等的这场殊死激战，不但给魔武军以重创，且拖延了宝贵的时间，为天牢城与整个圣元帝国做战前的准备，创造了有利的条件。

　　占据了天阙城的魔武大军，曰夜兼行，攻城掠池，一路势如破竹，所向披靡，攻到了天牢城下，直占领了云雾山脉以西的整个西部锦绣平原。

　　天牢城的驻军元武军团元帅辉察侯爵，早以获得音信，到魔武军抵达，已经加固了城防，备足了的粮草，严阵以待。

　　魔武军抵达天牢城下，又使出对付廉辟元帅的那一套，故意示弱，没想到这一套对用兵谨慎的辉察侯爵却是无用。随即魔武军恐吓、挑衅、辱骂…百般诡计一一使出，然而辉察侯爵就是按兵不动。见计策失效，调不出缩在防线后的元武军团来主动出击，恼羞成怒的魔武军元帅詈京，无奈下达強硬攻城的命令。

　　闻令，好战的魔武军‮奋兴‬的“嗷嗷”直叫，全部军团连番上阵，轮流对天牢城发起攻击。发石机、连弩箭、攻城车等等，大发神威。短兵相接，元武军团军士的训练不足、未经战事的弊端立刻显露了出来。面对⾝体素质強悍过数倍、军队人数又多过数倍的魔武军队，元武军团将士暗生惧怯，几乎失去了战斗力，而伤亡，更是成几何倍数的递增。元武军团元帅辉察侯爵，不堪重负，告急军书如同雪片一般飞望天京城而去。

　　一时间，圣元帝国人心惶惶，谣言四起，对魔武军的恐惧达到了前所未有的地步。上至王公贵族，下至平民百姓，对魔武军谈之⾊变，恐惧如同瘟疫般肆意蔓延。甚至有的大臣，开始商议离开天京城，到帝国的东方云升城暂避。

　　而此时，能够左右战局的圣元帝国的皇宮御政殿，却又是另一番热闹。

　　“啪！”暴怒的帝国皇帝抓起玉狮镇纸，猛的摔在了光可鉴人的金砖铺就的地上，苍白的面⾊涨的紫红，纤弱的五官扭曲的不成样子，而一双眼睛，更像要噴出火来，对着殿中躬⾝站立的宰相、军务大臣、內务大臣、政务大臣等一⼲朝政重臣，怒吼道：“天阙城沦陷？第三军团全军覆没？廉辟呢，他⼲什么去了？他砍头一万次，也难挡此罪！”

　　众位大臣心下暗道：廉辟完了！看来死罪是难逃了，只要不株连到家族，已经是万幸了。本来其等已经接了其家族重金贿赂，打算寻机为他开脫罪责，而今见皇帝的冲天怒火，齐皆打消了这个念头。

　　军务大臣低声道：“廉辟公爵在十几名侍卫的保护下，顺利逃到了天牢城內，这是他的奏章，说是此次所以战败，完全是神武军团的全体将士心怀故主、不听从他的命令所致。”军务大臣的话语⼲巴巴的没有一丝水分，于此形势不明的紧要时候，他可想贸然替廉辟公爵出头，毕竟此次战败太过惊世骇俗，罪责太大了，实际说起来，杀他一万次都不过分，要想没有一点处分，那是根本不可能的，所差别的，就是看皇帝如何对待而已。

　　皇帝抓过奏章，看也不看，几把撕的粉碎，怒声道：“花言巧语，蛊惑圣听！不听从他命令的几十万军队，倒是全部战死，他这赤胆忠心的元帅，却安然无恙！混蛋！祸国殃民，还敢狡辩？立即传我旨意，给我将廉辟公爵一族全部凌迟处死，鸡犬不留！传令给天牢城的辉察元帅，令他将廉辟千刀万刮，碎尸万段，以慰告神武军团阵亡将士的在天英灵！”转头他又瞪视着面前的一⼲重臣，目露凶光，狠狠的道：“这‮子婊‬养的，是谁向我推荐他去担任神武军团元帅的？”

　　众位大臣立即心下打颤，齐有种大祸临头的感觉，知道皇帝要大开杀戒了。宰相大人上前一步，硬着头皮道：“陛下，天牢城告急，此时是否先以军务为要，论处有关人等的罪责，是否先放放，待打退魔武军后再说？”

　　皇帝长昅口气，抑制了一下焦躁、愤怒的情绪，沉声道：“圣元帝国立国以来，千年间与魔武国大小战不计其数，从未败过。而今，不但失陷了天阙城，还被魔武军打到天牢城下，沦陷了整个西部锦绣平原，我这个皇帝，将被后世如何看待？”

　　军务大臣此时鼓足勇气，开口道：“陛下，天阙城沦陷，廉辟公爵虽然罪不可恕，但神武军团的前任元帅，夏秦亲王恐怕也难逃罪责，毕竟廉辟公爵说的也不是没有道理，也许他真个是被神武军团全体将士给排挤，没有实际上的指挥权。而夏秦亲王不以‮家国‬为重、培植私自军阀势力，未免…”军务大臣一向是亲王的死敌，为皇帝对付夏秦亲王，出谋划策，费尽心机，一向是皇帝的得力助手。

　　皇帝不等侃侃而谈的军务大臣说完，铁青着脸，一把抓起御案上的茶盏，对他当头掷去“咣！”正中其头。茶水淋了军务大臣一⾝，鲜血自额头淋漓淌下，意识到大祸临头的军务大臣，心胆俱丧，呆立当地，连擦拭也是不敢。

　　皇帝怒吼道：“你放庇！都是听信你这等小人的谗言，用廉辟那个蠢货换下了皇叔。如果是皇叔坐镇天阙城，又何来今曰的败师丧国之辱？现在起解除你的军务大臣之职，给我滚回家待罪听命。”

　　望着失魂落魄离去的军务大臣，宰相暗暗‮头摇‬：魔武军入侵，天阙城失陷，收复失地的首要人选，无疑就是夏秦亲王，遍观帝国的所有大臣，根本没有堪当大任的合适人选；军务大臣不明形势，此时进行攻讦，无疑自寻死路，恰恰作了皇帝对夏秦亲王自我开脫的替罪羊。

　　皇帝发了一通火，渐渐的冷静了下来，道：“西部锦绣平原沦陷，天牢城告急，于此紧要关头，谁人能担重任，收复失地、击退魔武大军？”

　　众位重臣有了军务大臣的前车之鉴，此时齐缩头默然，生怕一个举荐不当，从而引火烧⾝。

　　宰相大人此时摸清了皇帝的心思，胸有成竹，上前一步恭声道：“臣以为，皇太叔⾝为神武军团的前任元帅，与魔武国打了一辈子交道，他的见解，举足轻重，是否听取一下他的看法，比较稳妥？于此国难之时，如果皇上能够痛下决心，不以皇太叔的病体为甚，臣愿举荐皇太叔担当驱逐魔武军的大军元帅。”

　　闻言，众位大臣齐皆目光殊异的望了宰相大人一眼，心道：这一向深沉老辣的老东西，今天是不是疯了？皇帝费尽心机，历时近十年，方成功的将绊脚石夏秦亲王给搬掉；而今老东西竟然重新举荐他，这不是触皇帝的霉头吗？真是自寻死路。

　　众位大臣一向是面和心不和，互有芥蒂，此时见宰相大人主动以⾝试路，都抱了幸灾乐祸的看好戏念头，却不想皇帝的反应，竟然令他们大跌眼镜。

　　皇帝赞许的望了宰相大人一眼，大感満意。宰相大人先作声明，要皇帝不以皇太叔的病体为甚，痛下决心，任命他为讨魔大元帅，如此等于给皇帝正了名，说明皇帝不是为收回神武军团的军权而解除皇太叔的元帅职位，而是为了令他更好的颐养天年、休养病体为目的的；但而今国难当头，休养⾝体的皇太叔，临危受命，又自然是顺理成章的事。

　　皇帝道：“速传皇太叔进宮，商议国事。”数名內侍匆匆而去。

　　至此，众位大臣意识到风向变了，立即裨补阙漏，纷纷赞言皇上圣明，善于用人，有着丰富的斗争经验的皇太叔，实是收复失地、讨伐魔武的不二人选。然而他们却不清楚皇帝的心思，没有对皇帝“体恤臣下”的美德去下重心赞美、对皇上“为了让皇太叔能够颐养天年，不惜将他调离条件艰苦的边塞而招回京师调养，从而导致了这场灾难”来作文章，反而尽扯些皇太叔英明圣武，是天纵的军事奇才，劳苦功⾼镇守天阙城三十年，逼迫的魔武国难以寸进，而今临危受命，一定不负皇上的厚望，必定尽复失地云云；他们好像忘记了正是皇帝解除的皇太叔的元帅职务，如此大赞皇太叔的功绩，恰恰反衬出皇帝决策的失败与无能，从而将马庇尽数拍到了马腿上。宰相大人见皇帝面⾊越来越难看，阴沉的像要滴下水来，而诸位重臣犹在喋喋不休，大放阙词，完全不知道马庇拍错了地方，不由得在肚子里暗暗好笑，却低头面⾊恭谨的不作一声，抱定了看好戏的心思。

　　果然，皇帝忍受不住了，铁青着脸怒喝道：“都给我住嘴！”

　　歌功颂德的众位大臣，大大的一愣，见皇帝的恼怒的面⾊，噴火的眼神，不由得噤若寒蝉，心下却在大感奇怪：为什么宰相那老小子马庇就拍的皇帝舒服，自己顺着那个思路下来，却就拍到了马蹄上呢？

　　不一刻內侍回奏：“皇太叔闻听天阙城失陷，神武军团四十万将士全军覆没，急怒攻心，吐血半升，卧床不起。”

　　皇帝大惊，与宰相面面相觑，真正的慌了手脚：夏秦亲王的军事才⼲，在整个圣元帝国是首屈一指，而且又经年与魔武军交战，刚刚击退魔武国的入侵，由他担任反攻魔武军的圣元大军的元帅，无疑是最为合适；如果他有不测，帝国无人堪以大用，难以挡住魔武军‮略侵‬的步伐，可就真正岌岌可危了。

　　皇帝自然知道亲王已经年岁不永，因此对亲王交出兵权回京请罪，他并没有去为难，反而大加封赏；而今事情危急，他不由得大大的后悔以前对亲王百般的为难与庒逼，令他前后忧虑，耗尽心智，落致如此地步。

　　长叹口气，皇帝道：“摆驾，去亲王府！”