公元189年1月30曰,最迟接到檄文的刘晔急行军一月时曰,这才赶到诸侯会盟大营。此时结盟议式已过,共举“四世三公”之袁绍为盟主,曹操自请为参谋,孙坚为前锋,袁术督粮草。
稍前时候济北相鲍信,寻思孙坚为前部,怕他夺了头功,暗使其弟鲍忠领兵三千抄小路先到虎牢关下搦战,孰料董卓所差猛将华雄只领五百西凉铁骑便出关迎战,阵前呼喝,将不自量力上前单挑的鲍忠错马一合便斩于马下,俘获将校兵士近千。
以此表功的华雄也从骁骑校尉升为都督,一时尽扫吕布投靠后几无自己表现机会的烦闷,心中对于所谓诸侯联军看得更如土鸡瓦犬之辈。
其时孙坚引麾下四将,程普,⻩盖,韩当,祖茂带本部四千兵马到关下骂战,正值华雄于关中休息,副将胡轸冒然领兵五千出城迎战,却被程普不到十合刺死,军马大乱,皆退往关下,幸得关上将士矢石如雨扔下,才让无攻城械器的孙坚退回十里安营,差人往盟中报喜并催欠粮。
刘晔便是在这个时候来到酸枣大营,这时诸侯们才知道未公开表示响应檄文的刘虞亦出派士卒前来。
一番计较定安,被请入议事中军帐的刘晔抬眼望去,便听得——
“来者可是都亭侯刘子扬?”
出声发问的却是上首安坐一人,观其样貌堂正,话语间自然表露出一股上位威严来,正是袁绍。刘晔差人送上印信只落下自己和鲜于银姓名,却不想袁绍却似知晓他底细。
“正是区区在下,未想袁公知晓刘晔情形。”
刘晔拱手一礼道。
目视左右,一眼就看到位于左边第一位者,面貌顾盼生威,眼中精芒隐现,细眼长须,心下一动刘晔便知其定是曹操,现今三十五岁的他显然经过刺董逃难一事心性已定,知晓收敛自己锋芒,看他频频注目,显然对于刘晔这位未听过姓名之人有几分趣兴。
对于其它人,刘晔亦只是礼貌的扫视一眼,将其形貌记下,便听得袁绍继续说道:“子扬若早来几曰,绍必以盟主之位相让!且上座,吾与你介绍诸位认识。”
见到袁绍居然在曹操上边又加了一个位置,示意刘晔坐下后,帐中之人皆是相顾哗然,不明白刘晔仅刚及弱冠,怎会得家世显赫,一向眼⾼于顶的袁绍如此推崇。曹操眼中也是闪过一道精光,似乎不经意间再多看了刘晔几眼。
刘晔也不多说,只与亦是见礼过后的鲜于银一道落座,⾝后张飞,阎方两人侍立,皆是面⾊严肃,不发一言。
“诸公不知,子扬为汉室宗亲,任幽州代郡太守近三年,其间扫平匪患,強郡安民,后出策轻松剿灭二张聚集十万余兵马的叛乱,又任幽州别驾,为刘幽州出谋划策,使幽州大治,人口几乎增加一倍。因功绩得封亭侯之位,数月前子扬更与刘幽州之女成婚,恨吾当时未知其名,亦⾝在京师,不得送上贺礼。”
显然,打算拥立刘虞为帝的袁绍确实下了不少功夫,至少将刘晔这位左膀右臂摸得一清二楚。
帐中众人一听,这才明白过来,汉末买官只需钱多便成,可封爵却没那么容易,袁绍自⾝如此家世便只得一个祁乡侯,董卓原先一州刺史,亦只是一乡侯,孙坚破区星贼众后亦才封乌程侯。
想来刘晔宗亲⾝份再加上实际能力,这才能得此厚封,于是众人再看向他的目光就不似先前那般不屑,多有敬重者。袁绍再以主人⾝份介绍其它应檄文者——
后将军南阳太守袁术,冀州刺史韩馥,豫州刺史孔由,兖州刺史刘岱,河內郡太守王匡,陈留太守张邈,东郡太守乔瑁,山阳太守袁遗,济北相鲍信,北海太守孔融,广陵太守张超,徐州刺史陶谦,上党太守张杨。
演义上多出的马腾,公孙瓒两镇诸侯实际上并无此事,马腾原本就是西凉董卓麾下,公孙瓒亦是在北平不想轻动。
此时虽有复刺史为州牧掌一地军政大权之令。然而朝廷正式下诏也仅是幽州牧刘虞,以及益州牧刘焉二处,故而别州虽依旧称刺史,掌权却与州牧无异,只是这次讨董后,才渐渐皆称州牧无有称刺史者。
刘晔也与众人一一见礼,将这些多者带数万,少者仅有两千的应檄文诸侯记下,复却正巧听得孙坚送上来的杀华雄副将胡轸,战胜一场的捷报并着催粮公文。
袁绍与众人皆是大喜,半晌后,袁绍道:“传令三军大捷消息,再备盛宴为子扬洗尘,并此大捷庆功!公路,文台所要军粮你也需得加紧了!”
“尊盟主之令。”
袁术面上不悦之⾊一闪而逝后恭敬地领命道。
孰知其不満袁绍这兄长为盟主,自⾝仅是督粮的他见孙坚如此勇武,心里不想其拿下关隘夺了大功,故而面上应好,私下里却坚定了早就存着的不发粮草之念!
见到如此行事的诸侯联军们,刘晔亦只有心中默然,无意抬眼望间,正好与曹操目光对个正着,两人“友好”一笑,复又别过头去,径去参加怕谓“庆功宴”直闹到深夜方休。
“如此诸侯,若能击败董卓成事那就奇怪了!”
出得宴席帐外望着嘲杂的营地,刘晔不屑地想道。
“子扬在想什么?”
乍逢声音传来,又未听得张飞喝止,显然来者应当认识,刘晔转头望去,居然是曹操。
“无事,若晔未记错,汝可是曹孟德曹公?”
刘晔倒有几分好奇地问道。
“未想到子扬记忆如此惊人,仅凭见礼一语便能记下。操于席间及中军帐却见子扬似乎愁眉不展,可是有甚担心之事?”
曹操⾝后跟着两位⾝形魁梧之人,与刘晔带着张飞,阎方却是相映成趣。
“哦,吾有何担心之事?孟德只怕看错了吧!”
刘晔倒是心中一惊,没想到曹操眼光这么毒,倒似一直在注意他表现了。
“哈哈!子扬莫欺我,吾亦有同感,只是此地非说话之处,莫如请子扬移步吾营中,容细谈之?”
曹操抚掌大笑,却是不将刘晔托辞放在心上道。
“如此打扰了,且听孟德有何见教!”
因为⾝边有张飞跟着,现时算是盟友的曹操也没可能动别样心思对付他,有几分好奇曹操想与他说什么的刘晔,来到曹操属下三千兵马驻扎营房中却听得这般言语,让他不得不感叹曹操之精明。
“子扬可是担心孙文台有败军之险否?”
中军营帐內,刚刚落座后,曹操便冷不丁地问出这句话语。
“哦?孟德此言何以见得?”
刘晔心中惊讶,口中也就直问道。