朱太师仍是半信半疑，但事以至此，别无善法，如果炎赫真的有遗诏当然更好，如果没有，对她们来说，也没有什么太大的区别，暂且将他的命多留几曰便是了。
朱帝夫挽着炎赫的手，两人互相搀扶着去了，仿佛两人一直以来相依为命的样子。太师看着两人远去的背影，眼神中有着淡淡的嘲讽，到此作罢，现在还有一个更为头疼的事情。
原来以为所有的事情都会在今夜尘埃落定，但人算不如天算，没想到到最后还是要与自己最想避开的人打交道。
乔羽，乔少微。
太师冷哼一声。这个女子是天下第一的⿇烦人，狡猾如狐，奷诈似鬼，即便是自己这个在官场里经营了一生的人，碰上她也是得小心再小心。而如今如果真的有遗诏在她手中，只怕她也不会乖乖地交出来，看来只有另想它法。
“太师。”亲信低声禀报“七公子一定要见你，你看？”
玉竹！
太师略微一愣，心中还是有些踟蹰，但很快她就将这犹豫不决抛诸脑后“我去见他。你们着人看管好寝宮，不得任何人进出。不能惊扰到陛下遗体。”
“太师尽管放心。”
玉竹虽然随着人流进了皇宮，但那些女卫不敢放他进去寝宮，却也不敢得罪他，只能假借朱太师的命令，将他骗进一间闲置的宮室中等候。
玉竹一个人坐在其中，没有坐在灯下，反而是挑了一个阴暗的角落，一如他在乔府或玲珑精舍之中，反正他的房间就他一个人，形单影只，何必怜影自怜。
宮烛突然闪了一个灯花，烛光在他的脸上明灭了一下，便是这微微明亮的一瞬间，他的容颜便在太师的眼中鲜明起来。
太师站在门外，静静地看着他。
玉竹，他的幼子，最冷落也最心疼的一个。她所有的儿女，只有玉竹是没有父亲照看的，而偏偏只要看见他，就让她想起当年令她又爱又恨的人来，她只能把他放的远远的。但谁知，尽然是这样无心之举，造就了朱家唯一的一朵芙蓉。若大的朱家，居然只有这样一个⼲净人。
太师在心中自嘲。
标榜自己那是朝臣们之间的事，扪心自问，就不用睁眼说瞎话了，朱家人⼲了哪些事，还有谁会比她更清楚，若真是量罪，除了玉竹之外，朱家每人长十个头都不够砍的，但胜者为王败者寇，如今她占上风，天下人能奈她何？
攘內必先安外，谋事在人，成事在天，她向来不強求，只是全力以赴，不留遗憾。
“⺟亲。”玉竹站起⾝来。
“嗯。”太师一挥手，家将们退出门外，将殿门紧闭。
玉竹紧盯着她，⺟亲的表情冷静非常，而自己却是微微地发抖，心中万千的质问，到出口是却只是一句几乎于绝望的呻昑“⺟亲，你为何这样做。”
太师缓缓走到他⾝前，抬手将他鬓际的一缕乱发拊好“玉竹，⺟亲别无选择。”
玉竹胸口发紧，眼眶酸涩，这么多年，这是第一次⺟亲与他站地这么近，近到可以闻到⺟亲⾝上的薰香味道。玉竹一把抓住太师的手“为什么没有别的选择，你权倾天下，姐姐、兄长和族人虽有大过，就算一朝清算起来，以功勋相抵，不过是流放的罪名而已，陛下待你如同姐妹，必然罪不及你，有什么必要逼宮，密谋造反？”
太师苦笑“傻孩子，人不是石头，不是躺在那里不动，就没人来伤害你。太女给陛下服下毒药，如今陛下已驾崩，她连自己的⺟亲都容不下，又岂能容得下我。”
“那你为什么明知太女给陛下下毒，却不告诉陛下？你若告诉陛下，陛下废了太女，自然会考虑毓仪，你…”太师头摇打断了玉竹的话“没用的。太女是什么样的人，毓仪又是什么样的人，我们都太清楚了。莫说我不能将朱家的实力暴露在陛下眼前，即便我拼却⾝家性命不要，救了陛下，以陛下的英明才智，岂会将江山交给毓仪这个庸才？她考虑的必然是毓熙，而且陛下⾝体康健，千秋正盛，以后说不定还有什么变数也未定。⺟亲年纪大了，等不到那天。”
玉竹急得泪花乱颤，可他向来谈锋不盛，怎说得过他⺟亲。
太师以手捂住他的嘴“玉竹，你听⺟亲说完。对家国尽责是忠，对家族尽责是孝。⺟亲自问是个能⼲的人，却也不能做到忠孝两全。⺟亲明知此举乃是保小家弃大家的不义之举，但⺟亲在这条路上走了这么多年了，无法再回头了。唯一能做的，就是在毓仪接位之后，我把持朝政，挑选良臣⼲将，匡扶社稷，必定能再造一个兴盛的金闾。到时史官笔下或浓或淡，此事也就过去了。你又何必太介怀。”
自此，终于无可回转，玉竹泪眼婆娑，哽咽难抑“⺟亲。”
太师将他搂入怀中“玉竹我儿，不用再劝⺟亲。⺟亲明知有违大义，但已经无法再回头了。”
玉竹将脸埋在太师颈侧，痛苦的闭上双眼。
无法再回头了。
“我儿。”太师拍拍他的肩“乔羽呢，乔羽在哪里？”
玉竹低头，幽幽地说“我从不过问她的行踪。我只知道她离开京城已经好几曰了。”
太师疑惑“你可曾听她说过要往北疆？”
玉竹神⾊恍惚，只是头摇，不再多说一句话。
太师见他神⾊失落，想起暗哨曾回报说乔羽虽不曾亏待过他，却一直偏爱冠卿，心中顿起杀意，只待遗诏事情一了，她便杀了乔羽，为玉竹再寻良人，她的儿子，何必过得这么委屈。
低声哄道“你且在此间歇下，反正她也没有回来，你回那个府中也没什么意思。待过几曰帝京平静下来，我便让人找她入宮见你，到时你们一起回去便是。”
玉竹迟疑“我若不归，冠卿必然要担心的。”
太师笑“你放心，我立刻派人前去传口信就是了。”
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