罗毅带着警卫排回到竹园镇,一进镇口就发现气氛不对,所有的人都脸⾊阴郁,全没有平曰那种活跃的样子。在一个屋檐下,一群小孩正在围着两个孩子骂骂咧咧的,被围在中间的两个孩子中,一个低着头在哭,另一个在安慰他。
“是冬伢子!”邵平认出那个哭泣的孩子了,边上的孩子正是田秋华。
罗毅诧异地走过去,问道:“怎么了,出什么事了?”刘冬会被一群孩子围攻,这可是新鲜事,平时都是这位小祖宗围攻别人的。
“都怪他爸,他爸是个坏蛋!”一个孩子对罗毅说。
罗毅一瞪眼:“你们乱说什么,冬伢子的爸爸是红军,你们长能耐了,敢骂红军了?”
那孩子道:“他爸原来是红军,现在变成坏蛋了,还带了好多坏蛋来⼲坏事。”
罗毅一愣,连忙把刘冬拉起来,问道:“怎么,你爸爸回来了?出什么事了?”
刘冬哭着扑到罗毅怀里,说:“我爸回来了,他说他当了新四军,还是个比你还大的官。可是,他一回来就把我妈的枪给抢走了,还把镇上兵民叔叔的枪也都抢走了。罗叔叔,你快带兵去打我爸那个大坏蛋吧。”
“有这事?”罗毅惊道“你妈妈呢?”
“我妈气病了,在家里躺着呢。”
罗毅招呼了一声,带着袁静、邵平直奔沈红英家,一进门,果然见沈红英的公公正坐在熬药,満脸气乎乎的样子。
“红英,出什么事了?”罗毅和袁静进了沈红英的房间,沈红英躺在床上,额头上搁了一块⽑巾,脸上通红,一看就是急火攻心,病得不轻了。
沈红英见到罗毅等人进来,挣扎着想要爬起⾝,袁静连忙上前扶住她,让她又躺下了。
“罗营长,我对不起你。”沈红英掉着眼泪说“我男人回来了,跟着他们一个首长,叫什么⾼原的,是个支队长,还带了一个连的兵,把咱们镇兵民的枪给缴了。”
“⾼原?”罗毅脑子里一个念头一闪“是他!”
袁静皱了皱眉,对罗毅小声说:“⾼原是原来鄂豫皖一带的红军游击队总指挥,新四军建立后,鄂豫皖游击队整编为一个支队,⾼原任支队长。他的支队战斗力很強,作战也十分勇敢,据我们掌握的报情,这一年来,他们对曰军作战上百次,歼敌数量应当在千人以上,在新四军几个支队里算是比较突出的。”
袁静这几年做报情工作,掌握信息的程度非常⾼,周边敌军、友军的情况都有所了解。
“这些情况我有所耳闻。”罗毅答道。袁静所说的,只是⾼原过去的事情,罗毅知道的,可还包括了⾼原在未来的遭遇。⾼原此人参加⾰命很早,战功卓著,但同时刚愎自用,居功自傲,屡次违抗军令,最后竟被新四军军部下令逮捕,屈死于自己人的枪下。关于他的死,后世众说纷纭,虽然在将近40年之后,他得到了正式的平反昭雪,但评价结论也仅仅是认为他功大于过,并非毫无过错。从这次他带兵缴竹园镇兵民的枪来看,此人的作风的确过于強悍,落得一个如此下场也不算意外了。
罗毅转⾝问沈红英道“红英,他们为什么缴咱们的枪呢?”
“听我男人说,是他们⾼支队长说的,说咱们兵民不需要这么好的装备,他们作战装备缺乏,让我们支援一下。”
“支援没什么问题啊,可是怎么变成抢了?”
沈红英说:“我不同意支援他们,我们兵民好不容易才有了枪,他们凭什么说要就要?结果他们就动手缴了兵民的械。他们人多,而且有作战经验,我们兵民不是对手。再说,我听说他们是新四军,也不能跟他们动手啊。”
“胡闹!”罗毅勃然大怒。其实他倒不是心疼这40多条枪,他当年资助吴剑飞部,还有后来资助陈老总,送枪送钱都没什么问题,现在突击营也有大量闲置的枪支,送给⾼原几支也不算个事。他恼火的是⾼原的这种态度,且不说军民关系问题,好歹竹园镇也是有主的⼲粮,同是新四军的地盘,他居然能伸手过来抢。
“他们往哪走了?”罗毅问。
“他们往东去了,听我男人说,他们的根据地在皖中一带,应当是朝那个方向去了。”沈红英道“怎么,罗营长,你打算去追他们吗?”
袁静紧张地问:“罗子哥,你还打算去抢回来吗?他们可是新四军,咱们不能跟他们动手吧?”
罗毅阴着脸道:“我不动手,最起码我不会先动手。走,我们回营部,给老许发报,让他带一支队把这帮強盗给我拦住,我跟他们讲理去!”
“罗营长,我男人他们…他们是新四军啊,你们可千万别动手啊。”沈红英在后面喊着。
袁静跟着罗毅匆匆地回到营部,支上电台,紧急呼通了正在东边带领一支队训练的许良清。罗毅把大致情况向许良清介绍了一下,许良清也觉得十分震惊,新四军的军纪是很严的,这种抢夺地方队部武器的事情,非常恶劣。罗毅让许良清马上带兵堵住⾼原,等他过去处理,许良清心领神会,马上回电表示照办。
“告诉老许,我们不能先开枪。”罗毅对袁静说。
袁静把这句话译成电文发了过去,少顷,许良清回电道:“放心,有我在这,谁都不会开枪的。”
罗毅发完电报,出门召集警卫排:“集合出发,跟我去会会那位⾼大支队长。”
安排了许良清在前面拦截后,罗毅的心里就轻松了。别人欺负了他,现在他得去把场子找回来。有许良清出马,他相信自己这个场子肯定是找回来了,⾼原只带了一个警卫连,也就是150人左右,许良清手上的一支队有300人之众,真要打起来,⾼原占不到任何便宜。想到能够报一箭之仇,罗毅不噤愉快起来。
袁静担心罗毅与⾼原发生冲突,喊道:“罗子哥,我也去。”
罗毅笑着说:“一块去吧,你是政委嘛,吵架的事情由你去办,打架的事情由我去办。”
“对啦,这就你织布来我耕田,你挑水来我浇园。”邵平油嘴滑舌地开着玩笑。
“走,出发!”罗毅一声令下,警卫排荷着枪,一路小跑向着东边奔去。据沈红英的说法,⾼原等人已经走了两个来小时了,但正常的行军速度不会很快,突击营如果以強行军速度追赶,应该很快就能赶上。