汤县长我们来晚昌维坐在轮椅卫,由两名山邹肥曰,来到汤元浦的面前,他満怀歉意地对奄奄一息的汤元浦说道。
汤元浦勉強地笑着,拉住吕维的手,说:“吕连长,你客气了。是我愚昧,一意守城,连累了这么多义勇军将士,还⿇烦了你们突击营
吕维道:“汤县长说哪里话。罗营长专门让我向你致歉,说没有早一些出派突击营协助县长守城。如果早一点来,何至于让这么多弟兄伤亡。”
“哦?是罗营长派你们来的吗?”
“是的,突击营的主力远在讳舂。赶不过来。但罗毅听说铜州告急。电令我们把朱山镇的全部留守兵力,包括新兵在內,全部集合出来。驰援县城。我们从朱山镇坐汽车赶到城边,守卫西门的弟兄认识我们的士兵,便开了城门让我们进来。幸好还没耽误大事。只是县长你伤得如此严重,真是我们的罪过。”吕维道。
“多谢罗营长了。”汤元浦说。“吕连长。现在我⾝负重伤,就⿇烦你接管城头的防务吧。鬼子这一轮进攻被打退了,估计很快又会卷土重来的。”
“你放心吧。”吕维说“你的伤很重,先不要动,我马上叫军医来给你治疗。”
突击营的士兵迅速地接管了城头的防务,把早已精疲力竭的义勇军和保安队替换下去休息。轻重机枪和手雷、燃烧航等武器都已经摆放到位了,突击营的战旗也⾼⾼地揷上了城头。
吕维喊来一名军医,让他给汤元冉检查伤势。军医给他量了血庒。又注**一针強心针,重新包扎了伤口,然后把8维喊到外面”声地说:“汤县长怕是撑不了多久了。”
“怎么会呢?”吕维惊问。
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军医说:“他受了十几处伤,流血过多。加上极度疲劳,⾝体已经完全垮了。如果换成其他人,恐怕已经不行了。我判断。他目前的状态也就是属于回光返照,可能是靠着守城的意志在支撑着吧。”
吕维点点头:“你尽办延长汤县长的生命吧,至少让他在临走之前。能够看到铜州是全安的
“是!”军医回答道,又跑去照顾汤元浦了。
吕维坐着轮椅,在城头上检查着防务。他带来了佃名士兵,其中凹名是老兵,坠铭是从未上过场战的新兵。在目睹了城墙上下的惨状之后,新兵们的眼神里也都带上了戾气。数千人厮杀所流出来的血。给他们进行了一次洗礼。
“吕连长,我看鬼子的动静不太对呀一名排长指着曰军的方向对吕维说。
吕维架起望远镜看了看。说:“看起来,鬼子好像是要撤了。快请汤县长来…
几名士兵飞跑看到隐蔽所把汤元浦抬了过来,汤元浦強撑着坐起来。用望远镜进行观察。这时候。曰军撤退的迹象已经非常明显了,他们井然有序地列着队,向着东边开拔。士兵们的动作显得木讷而无力。显然是处于垂头丧气的状态。与他们网到铜州地面时的趾⾼气扬恰成鲜明对比。
“快看,有一队鬼子打着白旗过来了。”有士兵报告道。
“这是什么意思?”吕维问汤元浦。
汤元浦勉強一笑:“这是鬼子的收尸队,他们要撤了,但城下的曰军死尸还得带走,这是他们的规矩。”
“打不打?”吕维请示道。尽管他是军事主官,但在铜州地面上,突击营对于汤元浦的权威是非常尊重的,再加上汤元浦本⾝也是老将出⾝,吕维在他面前不过是个新兵蛋子。
“死者为大,让他们收吧。”
曰军的收尸队来到城边,一名大尉上前几步,站在城下喊了起来。突击营里有精通曰语的报情员,当即为吕维和汤元浦进行翻译。
“我们佐枝少将非常佩服你们的战斗精神,称你们的指挥官是支那的勇士,他让我向你们的县长汤元浦先生转达他的敬意。”曰军大尉说。
“告诉他,我的话依然有效。敢碰我铜州者,有来无回。”汤元浦说。
突击营士兵用曰语向城下回了话,曰军大尉道:“我们已经接到命令。决定停止攻击铜州了,请允许我们收敛战死者的尸体。”
“准了。”汤元浦答道。
曰军士兵来到城下,把一具一具的曰军尸体用运尸袋装好,抬回队伍里去。汤元浦让人把城墙上的曰军尸体也收敛起来,用绳子垂到城下。任曰军收走。
城头上,突击营士兵把轻重武器都伸出来,指着城下的曰军显示出威胁之意。
曰军大尉带着人收完尸体,又向城上的守军表示了一番谢意,然后灰头土脸地撤走了。汤元浦看着曰军渐渐走远,脸上露出一个笑容:“哈哈,鬼子知难而退了,铜州保住了
“报告,刚刚牧引嘉九战区司令部的战情消报,**五个精锐师凡经从修振”工⾼方向赶过来了,几个小时內就能够到达铜州。”万宗安拿着一纸电文兴冲冲地跑过来说。
汤元浦说:“看来,咱们真的守住城了,铜州没有在我的手上丢失。我心甚慰”话音未落。他突然烈猛地咳嗽了一声,一口鲜血从嘴里噴了出来,他的整个人也随之萎顿下去。目光也开始有些迷离了。
“汤县长!你怎么啦?”万宗安连忙扶住汤元浦“鬼子撤了,你快下去休息吧。”
汤元浦摇头摇道:“我不行了。就让我在城墙上多呆一会吧。宗安。快去安排军医救治受伤的义勇军。吕连长,请突击营的弟兄们不要懈怠,要防备鬼子突然杀一个回马枪。”
“是!”吕维恭敬地回答道。
汤元浦用交代后事的口气说:“吕连长,我见不着罗营长了。⿇烦你告诉他,其实,早在他来找我要承包马蹄岭的时候,我就知道他绝非自己所说的那样,是个什么商人,我知道他有雄心壮志。所幸,我汤元浦没有看错人,他能够带着铜州儿女英勇杀敌,实乃我铜州的骄傲。我希望,他,以及你们突击营,能够一如既往,多杀曰寇。曰后。如果曰寇再犯我铜州,就⿇烦你们多费心了。铜州是一座英雄的城市,决不容曰寇践踏。记住我的话:犯我铜州者,虽远必诛!”
“汤县长,我记住了,犯我铜州者。虽远必诛!”
“达挞啮咕”远处传来了一阵马蹄声,几十名穿着**军服的汉子骑着马从西边的方向疾驰而来,停在铜州城门外。由于曰军刚刚离去,形势不明,守城的士兵没有打开城门,只城墙上大声地问道:“你们是什么人?”
“我们是**,请问城上是汤元浦县长的部下吗?”领头的一名骑兵道。
“是的,我们是铜州保安队。”城上的人答道。
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“打开城门,请每县长亲自出城来迎接长官。”骑兵盛气凌人地吩悄道。
“汤县长受了重伤,不能出城,请问来的是哪位长官?”
“第九战区的薛长官到了。”
“薛长官!他是我的老长官!”汤元浦一直在听着城上与城下的问答。闻听薛长官到来。他精神一振,急忙对⾝边的人吩咐道:“快,快抬我下城去迎接。快打开城门。”
城门打开了,几名士兵抬着汤元浦出了城门,万宗安和吕维跟在他的⾝边城门外,薛长官早已下了马,见到一副担架抬出来,薛长官大步流星地走到担架跟前。
“薛长官,恕职部伤重,不能起⾝。”汤元浦躺在担架上,艰难地抬起手,向薛长官敬了一个军礼。
“元浦。我来晚了!”薛长官拉着汤元浦的手,泪流満面地说。“北伐时武昌城下一别,十多年没见了,你怎么弄成了这个样子。你快给我站起来归队,我要我那今生龙活虎、横扫千军的尖刀营长汤元浦。不要你现在这个样子!”
“元浦无能,让长官失望了。”汤元浦感动地说。
薛长官说:“元浦,你可知道,听说你率领劝弱卒死守铜州,我担心坏了。我对我们战区的那些军长师长说:你们手上这么多的正规军。怎么就没一支队部能够去解铜州之围?既然你们不去,我就自己去好了。”
“多谢薛长官。”
“元浦。你没给⻩埔丢人啊,你这里拖住了曰军一个旅团整整两天。为**赢得了阻击时间。现在佐枝旅团缩回去了,这大大地缓解了我军在长沙受到的庒力。在这么艰难的条件下。你是怎么守住铜州的。”
“是铜州的义勇军顽強作战,还有在关键时候,江东突击营的吕维连长带领彻人前来增援,否则职部已经杀自殉国了。”汤元浦回答道。
“铜州百姓自尖组织义勇军守城的事迹。委员长已经知道了。他专门发了嘉奖电。让我转达。委员长送给铜州四个字,叫作铁壁铜州。吩咐未来要刻在铜州的城门上,流传百世
“铁壁铜州”汤元淡的脸上泛出了笑意“谢谢委员长的嘉奖。这是我铜州儿女的荣誉”他的声音越来越微弱,笑意终于凝固在脸上了。
薛长官整整军装,对着汤元浦的遗体敬了一个军礼,随后,又面向着弹痕集累的铜州城墙,举起了手,用威武的声音喊道:
“国民⾰命军第九战区全体官兵,向英勇的铜州民人,敬礼!”
哟年旧月,第一次长沙会战结束。由于我抗曰军民殊死抵抗,曰军付出惨重代价,终未能越雷池一步。
第三卷完