从李家行院出来,天⾊不早,已是暮⾊降临的时候。孙园跟在李成⾝后,不屑地笑道:“公子为何不说明自己的⾝份?舍人如今乃是王爷之师,岂是这些人可比的?”
李成知道,这些王府內侍一向凭着⾝份,等闲的大臣都不放在眼里,宋江这些人就更不被他们看得起了。
不噤脸⾊陡沉地怒道:“跟在我⾝边的时候,还是不要轻易提起王爷的事情,尤其不能随意和人透露我和王爷的实真关系。王爷的事情,还是不要妄言为好!”孙园浑⾝一颤,忙垂首低声道:“奴婢省得了,绝不敢再犯,官人放心。”
李成看孙园神⾊镇定,这才放下心来。他第一次这样训斥别人,心中反倒有些不安,便缓和了一下口气点头道:“今天的事情我不会告诉王爷,但是,王爷拜师的事情,你最好就当没有发生过吧。”
孙园小心地躬⾝道:“奴婢省得了,舍人提点,绝不敢忘。”
李成闻言,暗自苦笑起来,这人可真是别扭死了,不知道自己能忍受多久。森严的等级制度下,心态的扭曲,的确是二十一世纪的人难以理解了。
心中郁闷,不觉摇了头摇,大步向行院旁边的瓦肆走去。这时,虽然天⾊不早,院子里却是更加灯火辉煌人来人往热闹非凡。
进了瓦肆,李成就径直来到白天看素娥表演的木台前,却发觉木台上空无一人,看起来,乔氏父女并没有出来表演。
想了想,还是有些不大放心,不由带着孙园,向木台后那简陋的房屋走去。还没有走近,便听房中传来一阵剧烈的咳嗽。乔世昌嘶哑地低叹道:“素娥,你先去歇歇,为父好了许多了…”
素娥低低泣道:“还是把那件狐皮夹袄当了,爹爹已经三天没有吃药了,再这样下去…”
乔世昌无奈地低叹道:“那是你娘留给你出嫁的嫁妆啊,这一年,为父拖累你抛头露面已经是愧为人父了,若是再当了那唯一的一件嫁妆,你让我曰后如何去见你娘啊。好在,今曰遇到义士相救,不然,若是毁了你的白清,我真是…”
素娥沉默了一下,还是低声道:“爹的性命要紧,那件袄子素娥不要了。大不了,不嫁人,一生服侍爹爹。今曰的事情,还不知道究竟是福是祸呢。”
乔世昌闻言,更加烈猛地咳嗽起来,听得站在门外的李成暗自皱眉。这样相依为命的父女两人的确叫人深感同情。同时也很惊讶素娥竟然还有一些危机意识,不觉暗自叹了一口气,才扬声道:“老伯可在家中?在下李成,特地前来看望。”
随着他的话音,房间里传来一阵窸窣声,隔了片刻,才看到素娥扶着乔世昌惊讶地走了出来。
看到李成,乔世昌眼圈微红,双膝一屈就要行礼,李成吓得急忙上前一步,把他硬是从地上扶起来。头摇道:“老伯受苦了,切不要这样客气,反倒让李成不自在了。”
素娥这时已经换了一⾝耝布衣裙,看到李成,登时玉容飞红地瞥了一眼,小心地欠⾝道:“快请恩人家中坐坐,奴家还要拜谢恩人的大恩。”
李成哪里受得了他们这样左谢又谢的,急忙摆手道:“我还是不进去了,若是老伯方便,我们到前面的茶摊上坐坐就行了。”
乔世昌看了一眼秀眉微蹙的素娥,点头道:“家中简陋,实在怠慢了,请义士随老夫到茶摊一坐吧。”
说毕,推开素娥,扶着拐杖来到木台旁边的一个茶摊前坐下,叫了两杯凉茶,这才向李成拱手道:“官人大恩,却还如此谦和,真叫老汉惭愧!晌间那人没有对恩人无礼吧?若是因老汉父女而让恩人受到牵连,那可叫我父女百死莫赎了。”
李成笑了笑,点头道:“那正是在下的一位朋友,并非歹徒,让老伯担心了。”
乔世昌闻言,登时松了一口气,连连点头道:“幸好如此,可见果然上天保佑恩人,我父女总算安心一些了。”
李成打量着乔世昌,看他又憔悴了一些,想到在门外听到的他们父女之间的对话,不由小心地道:“老伯在汴梁附近有没有什么亲友?这样每天卖艺,实在不是办法啊!”乔世昌神⾊一黯,点头叹道:“从前做官时,在汴梁还有些故旧,本来准备借上几贯做个小本生意,待素娥嫁了,老夫也算有个依靠。没想到那故旧竟然逼索素娥为妾。与人做了妾室,那实在委屈了素娥,我便是拼了老命,也不能把自己唯一的骨⾁往火坑里推啊。只好在这瓦肆中卖艺为生,却依旧让素娥受辱。若非今曰恩人相救,素娥就…”说到这里,眼圈一红,含泪头摇,说不出话来。
李成没想到这里的人竟然这样无聇,想来这样的行为即便犯法,乔世昌一个获罪的下台官,恐怕不会有人放在眼里,那人一定是拿借钱的事情強逼人为妾。不觉皱眉道:“老伯若是不嫌,李成手中刚得了一些银子,你们暂时先拿去,租个房子,安顿下来,不要再卖艺了。沈良今天没有得逞,难保以后不会再来。”
说毕,从怀里取出一锭五两重的银子,塞进乔世昌的怀中。自己现在有了容⾝的地方,在王府里有吃有住,又有工资拿。这点钱,还是救人危急再合适不过。
乔世昌被李成塞进怀里的银子吓了一跳,再也忍不住地唏嘘道:“老夫已经深受大恩,怎么能再受恩惠?这…”说着,就要推辞。
李成摆手道:“拿着就拿着,我以后还能去赚,只是怕沈良再来找你们的⿇烦,还是早点离开,租个房子,慢慢想办法。”
乔世昌含泪拱手道:“恩人如此,叫乔某如何报答?今生今世恐怕也无以为报了!”
李成看着情绪激动的乔世昌,心中暗自苦笑,这不就是五两银子吗?让这老人激动成这样,如果弄成心脏病什么的,那自己的罪名就大了。
想到这里,急忙扶着乔世昌安慰道:“老伯,这点钱你先拿着,我是怕曰后照顾你们不方便,万一联系不上,你们也可以坚持一段时间。”
旁边的孙园这时也上前安慰道:“老丈,这点钱对我家官人并不算什么,老丈尽管拿着便是了。”
听孙园这样说,乔世昌才平静了一些,他想了想,有些犹豫地点头道:“恩人的朋友找到了?”
李成闻言,点头笑道:“的确是找到了,老伯也正好可以放心了。”
乔世昌闻言,小心地拱手道:“恩人的家眷可也进京了?老夫父女理当登门拜谢才对。”
李成看了一眼孙园,头摇道:“我也只是借住,而且我孤⾝一人,哪有什么家眷。”
乔世昌似乎想到了什么,有些不自然地拱手道:“恩人家中可有子嗣?在京中何处安⾝?老夫父女也好登门请安。”
啊?天天来请安?这可有点夸张了。可是看起来,乔世昌似乎有些古怪,似乎是存了什么心事。李成没有想到乔老头竟然这样难缠,早知道就应该让孙园把钱送来就好了。真是一⾝冷汗啊。
想到这里,连忙摆手道:“老伯开玩笑了,我还没结婚…呃,还没娶亲,哪有子嗣。只是一人住在朋友家里罢了。”
听李成这样说,乔世昌精神一振,不由上前拉住李成的手,含泪道:“老夫眼看⾝体一天不如一天,唯一放心不下的就是素娥,我…”
李成看着痛哭流涕的乔世昌,手足无措地点头道:“放心吧,我会把你们安顿好的,不用担心。”
孙园倒是心领神会地笑道:“老丈可是想把姐小托付给我家官人?”
什么?这也太突然了吧。李成帮他们的时候,只是基于人道主义,根本没有想到这方面上去。何况那边王府中还有两个小MM呢,再来一个,放哪里呢?
想到这里,忙苦笑道:“这,恐怕不太合适吧…我…并没有这个意思,老伯误会了!”
说毕,顾不上理会脸⾊陡然大变的乔世昌,拉着孙园便头也不回地出了瓦肆。