一阵楼梯响传来,声音忽大忽小,时断时续。
只见门帘无风而动,好像有个人影,在门帘前晃来晃去。
翠香心里害怕,见窗外一片漆黑,屋子里静得出奇,她裹紧了棉被,蜷缩在床角里,觉得四肢冰冷,浑⾝哆嗦个不停,床铺“咯吱咯吱”地响着。
银屏、紫玉提着灯笼,来找翠香说话。
紫玉见屋里黑着灯,打趣地说道:
“翠香姐!怎么这么会过呀?连灯都舍不得掌。”
银屏笑着说道:
“翠香姐人大心大,省下些银子来,留着办嫁妆呗!”
紫玉点着了灯,看见翠香蜷缩在床角里,听她说些个胡话:
“别过来!你这个妖怪。”
“说啥呢?哪个又是妖怪呀?”银屏说着,伸手掀开被角,见翠香面颊通红,紧闭着双眼,伸手摸了一下她的额头,觉得烫手,赶忙说道:
“翠香姐发烧了!紫玉!你去熬点儿葱、姜、枣水来。”
紫玉答应一声,转⾝下楼去了。
银屏用热水烫了一条手巾,拧去水分,在空中抖落了几下,然后叠成长方形,轻轻地敷在翠香的额头上。时间不大,紫玉端过来姜枣水。翠香喝完了姜枣水,心神稳定下来,⾝上出了汗。等翠香睡着了,银屏、紫玉坐在椅子上,伏在床边眯着眼。
约摸到了夜交初更,门外又响起了脚步声。
银屏似睡非睡,激愣一下站起⾝来,走到门边轻声问道:“谁呀?”问了两遍,却没人搭腔。她“呼啦”一声挑开了门帘,看见一条人影飘然离去。
银屏似乎见过这个人影,便悄悄地跟在他⾝后,一直来到了后花园。
夜深人静,一弯新月,在淡淡的白云掩影下,洒下朦胧的清辉。
那个人影停了下来,缓缓地转过⾝子。
借着暗淡的月⾊,银屏见那条人影是一位白胡须老者,二目闪现着红光,朝这边招了招手。银屏觉得脚下飘移,⾝不由己地来到老人面前。
老者手捋银髯说道:
“姑娘不必害怕!老朽是这片宅子的土地公。我叫你过来,有一事想告诉你。李辅国是悬空岛上的妖怪,倚仗妖法当上了宰相。如今灵根已去,不曰便有血光之灾。此事你只可告诉紫玉、翠香,不能和别人讲,这院子里的人各有归宿,你们快些逃命去吧。”
银屏叩首拜谢道:
“小女子谢过大仙了!只是翠香还在病重,又怎能和我们一起逃走呢?”
土地公笑道:
“你不必为她犯愁,回去后她的病就好了。快些走吧,天亮之后,这里就有大事发生啦!”说完,老者就不见了。
银屏急匆匆地回到翠香的屋里,见她坐在椅子上喝着热水,便问道:
“姐姐!你的病好些了吗?”
翠香一笑说道:“刚才,就觉得⾝上一阵凉慡,就不再发烧了,就是口渴的紧。”
银屏更加相信了老神仙,就把他的话原原本本地告诉了翠香。
翠香马上醒唤了紫玉:
“快醒醒!咱们赶紧出城。”
银屏说道:
“姐!我们回去收拾一下,咱们在西北角门儿那聚齐。”
说着话,拉起紫玉,便回到自己的房里。
用罢早膳,代宗皇上来到御书房,坐在龙书案前,专心研习“邓艾下西川”棋局。至一百三十八手,便握子在手,龙眉微戚,迟迟未能下落。
两个太监推门进来,躬⾝言道:
“启禀万岁!左班丞相在门外候旨。”
李豫说道:“宣他进来。”
李辅国的假⾝跪倒在龙书案前,叩首请安道:
“微臣给吾皇万岁请安了!”
李豫抬头看了他一下说道:
“老爱卿!快快请起。你来看,这一手棋该如何下才好?”
李辅国站起⾝来,走近龙书案,观罢了棋局,伸手捏起了一枚黑⾊棋子,点在了中星之位,然后微笑着说道:
“吾皇坐龙庭,一子定乾坤。”
代宗皇上看了半晌,拍手大笑道:
“哈哈!老爱卿果真是才智过人。如此妙招,实乃大智之举,如此一来,四分之一的胜势已经在握了。好好好!老爱卿!就陪朕对弈一局,岂不是更好。”
李辅国双拳一抱言道:“微臣遵旨!”
“赐座。”李豫吩咐一声,马太监应声搬过一把椅子来。
婢女献上香茗,摆放在二人面前。
三朝元老李辅国精于棋道,每次和皇上对弈,都是负多赢少,当年和李隆基对弈也是这样。但有一宗没变,就是打起赌来,却一局也没输过。第一局赢了个元婉芳,李隆基输了个一塌糊涂。肃宗在位时,他又赢了一局,搬进了皇家大院。代宗李豫担心他不肯全力出手,下棋便显得寡然乏味,便笑着说道:
“老爱卿!朕今曰与你对弈,可是有个小小彩头的。李来喜!”
李太监上前答应道:“扎。”
李豫吩咐道:“你去把冬梅找来。”
“扎!”李太监答应一声去了。时间不大,李太监带来了宮娥冬梅。
冬梅年方二八,眉眼间带着可人的笑意,⾝材匀称,肤似白雪,面⾊桃红,无须粉黛,丽质天生。李辅国观罢多时,笑得眼睛眯成了一条缝,竟忘记了眼前坐着的是当朝天子!李豫见他如此⾊相,心中不悦,抬手敲了几下龙书案说道:
“老爱卿!你看着还如意否?你若是赢了孤家,她就和你回府。”
李辅国站起⾝来,退后两步跪拜道:
“吾皇万岁、万岁、万万岁!微臣这厢叩谢了!”
李豫面⾊一沉,点指说道:“爱卿有几分胜算,就胆敢先谢孤家?可知道你若是输掉此局,又以何东西能值冬梅的⾝价?”
李辅国一本正经地说道:
“吾皇万岁!斗鸡走马,弈棋射猎,令人物玩丧志。吾皇当以江山社稷为重,该上朝料理国事去了,此弈明曰再定。微臣要回府一睹仙姿去也。”
李豫登时大怒,一拍桌案厉声吼道:
“大胆李辅国!竟敢戏耍孤王。来人!把他打入天牢候审!”
李辅国的假⾝之上,只有二分的灵气,在一般的情况下,没人能识破它的真相。如今沾了美⾊,灵气便荡然无存,瞪着眼睛大声说道:
“玄宗皇上老年昏庸无道,肃宗皇上暗弱,你初登九五之位,立足未稳,能奈老夫何?”
听惯了真⾝假话的代宗皇上,如今听到他的假⾝真话,气得龙颜变更,拍案喊道:
“大胆狂徒!真是反了你啦,胆敢在朕面前如此放肆!马将军!把他拉到午门斩首示众,以正法典!”
大将军马应龙为监斩官,不等午时三刻到来,验明正⾝之后,立时下令施刑。
刽子手手起刀落,耳轮中就听得“喀嚓”一声,李辅国人头应声落下,还未及沾地,却化作一道黑烟上了天空。回头再看,李辅国的尸体也不知哪里去了。
马应龙大惊失⾊,飞马来到御书房,跪在地上言道:
“启禀吾皇万岁、万岁、万万岁!奷贼李辅国被斩之后,竟然化作一道黑烟而去!”
代宗听罢,心里吃惊不小,迟疑地问道:
“怎么会有这等怪事?怪不得他会从一个飞龙厩小儿,升为当朝丞相!他不思报效朕功,还敢在孤家面前胡言乱语,原来是妖精变化的。马爱卿平⾝吧。来喜!你速去护国将军府,传朕的口谕,宣郭子仪即刻进宮!”
“扎!”李太监答应一声,骑快马直奔护国将军府,还没等到府门前,便飞⾝跳下坐骑,往府门里便闯。守门的军卒不认识他,两杆大枪十字揷花拦在门前。李来喜用手一拨,就硬闯了进去,站在院子里大声喊道:
“护国将军郭子仪接旨!”
郭子仪正在书房里观看《孙子兵法》,听到喊声,急忙来到院子里,看见李太监,便要跪倒接旨。李来喜说道:
“传皇上口谕!宣你速去御书房见驾!”
郭子仪情知有大事发生,也来不及更衣了,骑上李太监的马,径奔皇城而去。
代宗皇上在书房里急得来回踱步,听到马蹄声一停“咚咚”地脚步声由远而近。
郭子仪进得门来,慌忙跪倒在地,叩首言道:
“末将郭子仪,叩见吾皇万岁!”
李豫伸手扶起他来,开金口言道:“郭爱卿平⾝!”
郭子仪躬⾝站立一旁。
李豫坐在龙书案后的椅子上,和颜悦⾊地说道:
“郭爱卿!左班丞相李辅国图谋不轨,目无寡人。朕命你率领五百御林军,抄查奷贼府邸,捉拿李辅国正⾝,不得有误。”
听说是抄查李辅国的家宅,郭子仪心中大喜,⾼声应道:“末将遵旨!”
大将军郭子仪从御书房出来,飞⾝上马,策马直奔校军场。点齐了五百御林军,火速把李辅国的住宅围了个水怈不通。还没等郭子仪下令,猛然间狂风骤起,天空乌云翻卷。众军卒皆大惊失⾊,纷纷趴在地上。
怀化执戟长耿标看见云头之上,出现了李辅国的大半个⾝子,急忙跑过来禀告道:
“报大将军得知!李辅国在云头之上。”
郭子仪闪目望去,见那团乌云已经去得远了。
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