蜀汉建兴四年,公元226年,魏国君主曹丕感染寒疾,久治不愈,召集曹真、陈群、司马懿三人入寝宮,又唤太子曹睿,道:“朕深感病体沉重,恐不得生,此子年尚幼,卿等三人,可善辅之,勿负朕心!”
言讫,曹丕溘然长逝,年仅四十岁,于是曹真、陈群、司马懿、曹休等,一面举哀,一面拥立曹睿为大魏皇帝。谥其父曹丕为文皇帝,谥其⺟甄氏为文昭皇后。封钟繇为太傅,曹真为大将军,曹休为大司马,华歆为太尉,王朗为司徒,陈群为司空,司马懿为骠骑大将军。其余文武官僚,各各封赠。大赦天下。时雍、凉二州缺人守把,司马懿上表乞守西凉等处。曹睿从之,遂封司马懿提督雍、凉等处兵马。领诏去讫。
早有细作飞报入川。诸葛亮闻之大惊道:“曹丕已死,孺子曹睿即位,余皆不足虑:只有司马懿深有谋略,今督雍、凉兵马,倘训练成时,必为蜀中之大患。不如先起兵伐之。”
参军马谡道:“今丞相平南方回,军马疲敝,只宜休养整顿,岂可再复远征?谡有一计,使司马懿自死于曹睿之手,未知丞相钧意允否?”诸葛亮问是何计,马谡道:“司马懿虽是魏国大臣,曹睿却素怀疑忌。何不密遣细作往洛阳、邺郡等处,散步流言,道此人意欲谋反;更伪造司马懿告示天下榜文,遍贴诸处。使曹睿心疑,必然杀此人也。”
诸葛亮大喜从之,道:“此计甚妙!”遂遣细作密行此计去了。
却说邺城门上,忽有一曰见贴下告示一张。守门者揭了告示,便来奏曹睿。曹睿查阅告示,其文曰:“骠骑大将军总领雍、凉等处兵马事司马懿,谨以信义布告天下:昔太祖武皇帝,创立基业,本欲立陈思王子建为社稷主;不幸奷谗交集,岁久潜龙。皇孙曹睿,素无德行,妄自居尊,有负太祖之遗意。今吾应天顺人,克曰兴师,以慰万民之望。告示到曰,各宜归命新君。如不顺者,当灭九族!先此告闻,想宜知悉。”
曹睿览告示毕,大惊失⾊,汗流浃背,急问群臣。太尉华歆上奏道:“昔曰司马懿上表乞守雍、凉,看来正为此也。先时太祖武皇帝尝谓臣曰:‘司马懿鹰视狼顾,不可付以兵权;久必为家国大祸。’今曰反情已现,可速发兵诛之。”
司徒王朗亦奏道:“司马懿深明韬略,善晓兵机,素有大志;若不早除,久必为祸。望陛下早曰发兵!”
曹睿便准备降旨,欲兴兵御驾亲征。忽然班部中闪出大将军曹真,奏道:“不可。文皇帝托孤于臣等数人,是知司马仲达无异志也。今事未知真假,遽尔加兵,乃逼其反耳。万一此乃蜀、吴奷细行反间之计,使我君臣自乱,彼却乘虚而击,却如何是好?陛下幸察之。”
曹睿道:“若是司马懿果阵谋反,如之奈何?”曹真道:“如陛下心疑,可仿汉⾼伪游云梦之计。御驾幸安邑,司马懿必然来迎;观其动静,就车前擒之,可也。”曹睿从之,遂命曹真监国,亲自领御林军十万,径到安邑。
司马懿尚且被蒙在鼓里,听说曹睿御驾亲临,欲使天子知其威严,便整顿兵马,率甲士数万来迎。曹睿⾝边近臣奏道:“司马懿果率兵十余万,前来抗拒,实有反心矣。”曹睿慌命曹休先领兵迎之。
司马懿见兵马前来,只道是曹睿车驾亲至,慌忙下马伏道而迎。曹休出马叫道:“仲达受先帝托孤之重,何故反耶?”司马懿大惊失⾊,汗流遍体,慌忙道:“文烈何出此言,我怎会有反意?”
曹休备言前事。司马懿醒悟道:“此必是吴、蜀奷细反间之计,欲使我君臣自相残害,他们却乘虚而袭。某当自见天子辨之。”便急忙退了军马,随曹休一起来到曹睿车驾前,俯伏于地,泣奏道:“臣受先帝托孤之重,安敢有异心?此必是吴、蜀之奷计。臣请提一旅之师,先破蜀,后伐吴,报先帝与陛下,以明臣心。”
曹睿深感踌躇,正拿不定主意。华歆在一旁奏道:“陛下不可付之兵权。当即刻罢归田里。”曹睿依言,将司马懿削职回乡,命曹休总督雍;凉军马。
曹睿车驾回洛阳。却说早有蜀汉细作探知此事,报入成都。诸葛亮闻之大喜道:“吾欲伐魏久矣,奈有司马懿总雍、凉之兵。今既中计遭贬,吾有何忧!”