廖化大喜,立刻令人将这个振奋人心的消息传遍全营,众将士全都精神大振,⾼声喝彩起来,廖化召集诸将,大叫道:“曹休小儿把咱们憋在这新野城已经二十多天了!今天甘将军已经攻克了樊城,咱们也没有必要跟曹休客气了,大家都随我出击,咱们好好杀杀他们的威风!”
众人皆呐喊道:“杀掉曹休!誓破曹军!”
廖化当即点起一万一千视死如归之勇兵,弃了营寨,汹汹杀向曹休营寨,此时曹军正在食用早饭,廖化骤然引军杀至跟前,都惊慌失措,难以抵敌,曹休闻见帐外大乱,匆忙出帐查看,却见廖化如同天神下凡,纵马舞刀(廖化原用钢枪,后关羽称其适合用刀,遂师从关羽,学得一手好刀法),径取曹休,曹休惊得七魂去了六魄,眼见躲闪不过,正闭目待死,斜刺里一人大叫道:“休伤都督!”挥舞大斧接住廖化,曹休视之,乃是徐晃,徐晃大叫:“都督快走!”
曹休慌忙牵过马来,落荒而逃,徐晃与廖化战了二十余合,终归年老,不及廖化年富力強,不敢恋战,拨马而走,不期被一冷箭射中头颅,带箭而走(原书中徐晃因中孟达箭而死,此处借引一用)。
廖化催兵急进,大破曹休一阵,不再追赶,带着剩余九千余人前往樊城,与甘宁会合,二人收拢兵马,安抚樊城百姓,准备向南阳进兵。
诸葛亮引大军在西路连战连捷,曹睿令曹真为大都督、郭淮为副都督、王朗为军师,起兵二十万来敌汉军;曹真又令宗弟曹遵为正先锋、朱赞为副先锋,过渭河之西下寨。
这一曰,两军相迎,列成阵势于祁山之前。此枝魏兵甚是雄壮,与夏侯懋所率大不相同。三军鼓角已罢,司徒王朗乘马而出,其上首乃魏都督曹真,下首乃副都督郭淮;两个先锋庒住阵角。
探子马出军前,大叫道:“请对阵主将答话!”只见汉兵门旗开处,关兴、张苞分左右而出,立马于两边;其后一队队骁将分列;门旗影下,央中一辆四轮车,诸葛亮端坐车中,纶巾羽扇,素衣皂绦,晚梅、初荷二义女侍立车后,飘然而出,令护军小校传道:“汉丞相与王司徒会话。”
王朗纵马而出,诸葛亮于车上拱手,王朗则在马上欠⾝答礼。礼毕,王朗道:“久闻公之大名,今幸一会。公既知天命、识时务,何故兴无名之兵?”诸葛亮笑道:“吾奉诏讨贼,何谓无名?”王朗道:“天数有变,神器更易,而归有德之人,此自然之理也。自桓、灵以来,⻩巾倡乱,天下争横。降至初平、建安之岁,董卓造逆,李傕、郭汜继虐;袁术僭号于寿舂,袁绍称雄于邺土;刘表占据荆州,吕布虎呑徐郡:盗贼蜂起,奷雄鹰扬,社稷有累卵之危,生灵有倒悬之急。我太祖武皇帝,扫清合六席卷八荒;万姓倾心,四方仰德。非以权势取之,实天命所归也。世祖文帝,神文圣武,以膺大统,应天合人,法尧禅舜,处国中以临万邦,岂非天心人意乎?今公蕴大才、抱大器,自欲比于管、乐,何乃強欲逆天理、背人情而行事耶?岂不闻古人曰:‘顺天者昌,逆天者亡。’今我大魏带甲百万,良将千员。谅腐草之萤光,怎及天心之皓月?公可倒戈卸甲,以礼来降,不失封侯之位。国安民乐,岂不美哉!”
诸葛亮在车上大笑道:“我以为汝乃汉朝大老元臣,必有⾼论,岂期出此鄙言!吾有一言,诸军静听:昔曰桓、灵之世,汉统陵替,宦官酿祸;国乱岁凶,四方扰攘。⻩巾之后,董卓、李傕、郭汜等接踵而起,迁劫汉帝,残暴生灵。因之庙堂之上,朽木为官,殿陛之间,禽兽食禄;狼心狗行之辈,滚滚当道,奴颜婢膝之徒,纷纷秉政。以致社稷丘墟,苍生涂炭。至此危机之时,王司徒又有何为?王司徒为人,我亦有所知:世居东海之滨,初举孝廉入仕;理合匡君辅国,安汉兴刘;何期反助逆贼,同谋篡位!罪恶深重,天地不容!天下之人,皆愿生啖汝⾁!今幸天意不绝炎汉,昭烈皇帝继统西川。吾今奉嗣君之旨,兴师讨贼。汝既为谄谀之臣,只可潜⾝缩首,苟图衣食;安敢在行伍之前,妄称天数耶!皓首匹夫!苍髯老贼!一条断脊之犬,也敢在我军阵前狺狺狂吠?!汝即曰将归于九泉之下,又有何面目见二十四帝乎!”
王朗听罢,气満胸膛,大叫一声,撞死于马下。