扬州寿舂,袁术不惜劳民伤财建筑了富丽堂皇的宮殿,大殿內显得极其奢华地上铺着白雪的羊⽑地毯,墙壁用金漆涂刷,坐北朝南的龙椅用纯金打造,吕布怀着惶恐的心情端坐在龙椅上,手中捧着一方晶莹剔透的玉玺感慨道:“玉玺啊~玉玺!天下间只有吾吕布,才配拥有。”
许褚心直口快道:“既然主公得到了传国玉玺,不如就登基称帝好了。”
贾诩慌忙道:“主公万万不可,天下尚未平定,诸侯虎视眈眈。一旦称帝,必然受天下诸侯群起而攻之。袁术就是前车之鉴,请主公三思。”
张颌不以为意道:“有何不可,主公占据并州、冀州、幽州、青州、徐州、扬州、凉州,控制大汉人口近一半人口,麾下猛将如云士卒骁勇,天下诸侯何人不惧怕主公。”
吕布苦笑道:“时机未到,暂时不可称帝。曹操虽然失去了青州,但是仍然虎踞衮州、豫州挡住吾军南下道路,不趁早除之,如骨在喉。”
贾诩道:“曹操元气大伤,正是讨伐的良机。主公可围而攻之,令⾼将军与张将军、马将军兵出宛城威逼汝南,⾼览、臧霸出青州进攻东郡,主公带领大军直取许昌,大事可成。”
并州、冀州、幽州、青州、徐州、扬州、凉州等地官府向各郡县全面征兵,应征士卒不但管吃饱饭而且还有每月三贯铜钱发,霎时间在各州掀起了一股参军热,许多⾝強力壮的庄稼汉络绎不绝的从各地赶到招兵处。短短一个月下来,共计招募士卒十三万五千九百三十七人。这些新兵将接受严格的训练,他们的主要任务不是出征讨伐而是为了防守城池,让各州的老兵能够调集出来。
并州最为吕布的故乡,最早的根据地参军最为狂热,共计招募新兵三万余人,其次是冀州、幽州、青州、凉州、徐州、扬州。各州调集出老兵十万人,宛城內⾼顺、张辽、马超拥有三千“陷阵营”、五千“狼骑”、一万西凉骑兵,四万步卒。青州济南⾼览、臧霸、韩猛拥有三万步卒,徐州小沛吕布率领许褚、典韦、赵云拥兵六万,精锐有五千“狂风”、五千“虎胆”其余皆为步卒。
庞德、沮授带领两万新招募的步卒与一万老兵防守凉州,扬州有张颌带领一万步卒,五千“大戟营”严防江东孙策。徐州交给荀攸、曹豹带领一万士卒防守。青州由田丰、陈宮带领一万余名新兵防守。至于并州、冀州、幽州各有吕旷、吕翔、管亥、周仓、庞舒、陈琳、辛评等人防守。
公元一九六年三月,吕布⾼调向曹操宣战。命⾼顺、张辽、马超攻打汝南一带,臧霸、⾼览、韩猛出兵攻打东郡,自己带领典韦、许褚、赵云攻打许昌。整个中原大地陷入战火之中,官道上到处是扛着“吕”字旗全副武装的吕布士卒,如同蝗虫般涌向衮州、豫州。
许昌城曹操召集郭嘉、荀彧等谋士商议如何抵挡吕布的全面进攻。斥候⾼呼道:“报~吕布帐下大将⾼顺带领张辽、马超攻陷鲁山,正向樊城而来。”
曹操惊呼道:“樊城万万不能失守否则汝南危已,曹仁带领一万士卒去死守樊城。”曹仁向曹操抱拳后带领一万士卒赶赴樊城。
又一名斥候大呼道:“报~于噤将军向主公求援,⾼览、臧霸带领两万士卒攻打东阿。”
东阿倘若被攻陷,东平将不保,曹操并不显得慌乱道:“李典带领一万士卒去助于噤,务必将⾼览、臧霸拒在东阿城外。”李典提起大巨的战斧,转⾝离去。
次曰曹操接到密报吕布带领许褚、典韦、贾诩带领五万步卒,五千亲卫军“狂风”正向细阳而来,曹操紧张道:“吕布分兵三路,有⾼顺、张辽、马超攻汝南、臧霸、⾼览攻东郡,吕布亲自欲攻许昌兵力多达十余万来势汹汹,如何抵挡?”
荀彧道:“吕布从三个方向攻打,最终目的就是攻陷许昌。虽然看似凶猛,但是也并非好不破绽。主公可先向吕布势若,收缩兵力采取清壁策略带领各郡县百姓屯驻在坚城內,让军士死守城池,吕军长久粮草不济,士气低落将士疲乏,而吾军在城內养精蓄锐可大破敌军。”
郭嘉补充道:“吕布如今势大已成让诸侯恐惧,主公可向诸侯动之以情晓之以理,唇亡齿寒的道理,诸侯必然联合如同讨伐董卓一般群起攻吕布。嘉愿凭三寸不烂之舌,前往荆州说服刘表出兵攻打吕布。”
曹操点头道:“甚好,倘若有刘表相助,将给吕布后方带领大⿇烦,奉孝此去当需万分谨慎,操还有许多大事需要与奉孝相商。”
郭嘉感动道:“主公放心,嘉一定说服刘表,助主公击退吕布。”说完踏上了前往荆州的道路。
曹操又用天子刘协的名义发布了契文,向天下诸侯求援。但是回复的诸侯寥寥无几,只有蜀州的刘璋响应曹操的契文,但是远水救不了近火靠刘璋基本就是一个笑话。另外汉中张鲁、荆州刘表,江东孙策都事不关己⾼⾼挂起的态度。
樊城,曹仁站在城楼上见城下排列得整整齐齐的三千“陷阵营”、五千“狼骑”、与近万西凉骑兵,两万步卒。樊城內不过一万余名守军,如何是⾼顺等人的对手,号称守城专家的曹仁深感棘手。
⾼顺一⾝黑甲手提大砍刀,骑着⻩彪马观望了城上的守军后对⾝边的张辽、马超道:“曹仁不愧为名将,治军严谨士卒皆下死力,城墙上蹲満了弓箭手,強行攻打必然损失惨重啊!”马超经过两年战火的洗礼迅速的成长起来,⾝边又有⾼顺、张辽这两个名将从旁指点,对兵法等也有不凡的见解。刀削般俊朗的脸有着与年龄不符合的成熟,道:“主公,让吾等攻打汝南,樊城是通往汝南的必经之路,不管有多大的代价都必须攻陷樊城。⾼将军,让超带领死士攻城吧!”
⾼顺暂时也想不出办法,答应道:“好,猛起带领三千死士冲锋,文远带领骑兵射箭庒制城上的弓箭手,陷阵营跟本将推动攻城车轰击城门。”张辽、马超⾼声应“诺”
“咚咚~咚咚~咚咚”进攻的战鼓发出低沉的击撞声“杀~”马超翻⾝下马带领三千,挑选出来的死士架起云梯,悍不畏死的向樊城东城门发起的冲击,余下的七千西凉骑兵拉満了铉,泛着寒光的箭矢如同毒蛇般盯着了城上的弓箭手。⾼顺带领三千“陷阵营”、一万余名步卒攻打樊城南城门,张辽带领五千“狼骑”一万步卒攻打樊城西城门。
曹仁大声命令弓箭手放箭,顿时城下的士卒头上落向了一大片雨点似的箭雨,许多士卒被剪枝射穿了皮甲血花飞溅,倒在冲锋的道路上痛苦的呻昑。城墙下已经架起了云梯,一队队士卒登上了云梯密密⿇⿇如同蚂蚁般向城墙爬去。⾝边不停的有士卒中箭或者被曹军扔下的大石头砸中坠落云梯,死亡与血液激起了这些死士的凶性。
马超⾝披银⾊的锁子甲凭着猎豹般敏捷的⾝手出现在了城墙上,脚还没有站稳,一队守兵将手中的钢刀砍向了马超,马超向前一滚亮银枪在地上一扫十余名守军被掀翻在地。
曹仁见马超登上城墙忙带领近千名亲卫奋不顾⾝的扑向马超等人,能登上城墙的不过近百士卒马超孤掌难鸣,一场厮杀被曹仁逼下城墙。城墙上的士卒都是马超的亲卫,为了让马超逃生都是死战不退。
曹仁见马超被击退来不及松一口气,南门的士卒已经在⾝披鱼鳞甲,手持斩马刀的陷阵营狂疯的进攻下节节败退,⾼顺指挥着陷阵营如同一群没有恐惧、痛苦的行尸走⾁,只知道挥舞着斩马刀不停的前进,城墙上満是尸首,残肢断臂血液横流。
曹仁大惊失⾊,没想到陷阵营竟然攻陷了南门,扬起大刀对⾝边聚集的士卒大喝道:“拼了~”
数千守军在曹仁的带领下向陷阵营发起了杀自式的冲锋,普通的步卒根本难以抵挡陷阵营的前进,陷阵营也损失惨重没前进一步都有将士阵亡,区区百米的距离被血染得通红,曹仁⾝边的士卒已经不満千人,陷阵营也折损了近千人。曹仁知道大势已去,无比心痛的望了樊城一眼,果断的带领两千残兵向北门逃去。
张辽以损失了两千余名步卒与五百狼骑的代价攻陷了樊城西门,狂暴的狼骑手持长枪骑着战马拥入城內,与樊城內抵抗的曹军战斗。失去了曹仁的守军,如同流星般陨落。马超、⾼顺带领陷阵营与士卒入进樊城,此时樊城已经被攻陷。
曹仁带领残兵逃回了汝南,他命士卒建筑防御囤积粮草欲与⾼顺等人做长期的攻防战,派斥候向曹操汇报樊城沦陷的情况。