周治平道:“唉,老了,真没想到一把年纪了居然还可以恢复容貌,珂儿说得没错,以前我是个读书人,家就在离孟城五百里路的邬城,是一个私塾的老师,十八年前,我全家被歹徒抢劫杀屠,只有我一人脸上中了一刀后侥幸逃脫,第二天,我报官后再回去时,发现我夜一之间已经失去了所有的亲人,那一瞬间我便失去了对生活的信心,终于远走他乡,一路乞讨到了孟城,从此以乞讨为生。”
温珂微微点头,看向袁成刚。
袁成刚苦笑了一下道:“我的经历和平哥有些相似,我家在离孟城有近千里之遥的丹阳城,家里是当地大族,算是富裕人家了,十八岁那年,我家硬要逼我迎娶一个我不喜欢,但门当户对的女子,我当时坚决不从,暗地里约好和我早就私下定了终⾝的爱人小梅悄悄逃离,结果被发现后抓了回来,小梅被他们放进猪笼扔进河里淹死,小梅的父亲⺟亲都是我家的佃农,也被活活打死。我当时真是不想活了,但后来我想到了一个更好的办法,那就是在新婚之夜逃跑,出来当乞丐。我要让他们都尝尝痛苦的滋味,也要惩罚我自己,是我没有保护好自己的爱人。就这样,我也是一路乞讨到了孟城,在这里乞讨为生,一晃已经十多年了。”
温珂柔声道:“平叔和成叔都不要难过了,以后珂儿会好好照顾您们的。对了,梅嫂你们又是怎么认识的呢?”
周治平和袁成刚对望了一眼,周治平对温珂道:“梅嫂是在我到这里的半年后认识的,那时她年纪尚轻,一⾝是伤的倒在路边,我把她救回去后足足伺候了近一年,她才慢慢好转,不过除了知道自己姓梅,以前的记忆一点都没有了。”
这时温珂突然道:“不对啊,我记得以前平叔给我讲你们二人是兄弟,因为平叔怪病缠⾝,所以成叔倾尽家财为平叔治病,然后才沦为乞丐的嘛。”
袁成刚和周治平闻言都有些尴尬,袁成刚对周治平道:“看吧,叫你当时乱编,现在被珂儿戳穿了吧。”
周治平笑着给了袁成刚一拳道:“怎么叫乱编呢?当时我是很怕珂儿丧失信心不去幽庳谷,再说我当年的怪病的确是花光了你的所有私房钱,你如果有那些钱的话,是可以不当乞丐的呀。而且我们也的确是正式结拜过的兄弟嘛。”
袁成刚头摇道:“我当时可是铁了心要当乞丐,那些钱都是离家时带上想用来应付路途中突发状况的,后来你得了怪病当然就给你用了。”
正说着,梅嫂已经走了出来,众人都觉得眼前一亮,只见眼前的梅嫂⾝材丰腴,面若桃花,目如秋水,峨眉淡扫,青丝垂腰,上⾝一件玫瑰紫缎子水红锦袄,绣了繁密的花纹,衣襟上皆镶真珠翠领,外罩金边琵琶襟外袄,系一条粉霞锦绶藕丝缎裙,恰如一枝笑迎舂风的芬芬碧桃,整个儿一迷死万人的端庄美妇!
周治平目光有些呆滞,这还是以前那个平凡普通的中年妇女吗?
那澡堂老板也看呆了,这些人是来变戏法的是吧?怎么进去的时候一个个蓬头垢面,像群穷酸花子,一出来就变成了气质⾼雅,衣衫光鲜的正男美妇了呢?真是奇哉怪也。
温珂笑着站了起来,轻拍了周治平的肩头一下道:“走吧,平叔,我们现在去吃饭。”
周治平抖了一下,回过神道:“好啊好啊,我们现在去吃饭!”
梅嫂看见周治平和袁成刚的新形象也是大感意外,一边走一边侧头不停的上下打量着二人。
温珂等四人走出了澡堂,只见外面居然围了好多人,一见温珂出来,都激动了起来,一时间人声鼎沸,不少人‘仙子’的大叫。
温珂皱了皱眉,一眼看见路边停了几顶专门载人的锦轿,几个轿夫也站在轿边看热闹。
温珂率先走了过去,对那几个轿夫道:“我们要四顶轿子,走不走?”
那几个轿夫看见温珂走过来,激动的有些结巴:“走…走,当然走,不知仙女…哦,不知几位要去哪里?”
温珂淡淡的道:“孟城最好的酒楼在哪里?”
一个轿夫赶紧答道:“孟城最好的酒楼是东大街刚开张两个月的翡翠酒楼,是新任孟城城主的姐夫葛大官人开的,那里什么好吃的都有,不过价钱很贵。”
温珂道:“好,我们就去翡翠酒楼。”
说完招呼平叔等人上轿。然后自己也上了最前面的锦轿。
见温珂上轿离开,四周大部分的人都一哄而散,只有一些有心人跟随而去。
王三和⿇五此刻正在房里喝的兴致⾼昂,突然听见有人‘砰砰砰’的连续拍门,同时有人大叫:“老大,老大。”
王三和⿇五都听出这是小弟张奎的声音,王三道:“定是有什么急事,你去开门吧。”
⿇五骂骂咧咧的起⾝道:“娘的,没什么急事老子给他两耳巴子,竟敢来扰老子的酒兴。”
⿇五穿过院子,‘哗’的一下菗掉门闩拉开大门,只见张奎一手扶在墙上,満脸怪异的表情,胸口剧烈起伏,正在喘着耝气。