任东杰不由泛起一股凉气,失声道:“好狠辣的手段!除掉六位一等一的⾼手,居然就用了六种不同的方法!放眼当今武林,有谁能够做到这种地步呢?”
江松林缓缓道:“单凭一人之力想做到这样,我看谁也不可能!这就是说,三年前的血案必然是多名凶手合作的阴谋!”
任东杰沉重的颔首,眼前仿佛出现了一副惊心动魄的画面——飞腾的烈焰,狂噴的鲜血,横七竖八堆満地的尸体,就像是此刻沙滩上看到的一样。
江松林又道:“除此之外,档案中还写着一个极重要的內幕。那就是逍遥山庄的人并没有全部死亡,有一个幸存者逃了出来。”
任东杰一惊道:“是吗?逃出来的是谁?”
江松林摇头摇道:“不知道。大火虽然把一切都烧成灰烬,但在清点尸体的时候,当时负责案子的吕温侯通过调查,发现尸体比实际数量少了一具。”
任东杰沉声道:“如此说来,这个幸存者很有可能知道的更多,说不定还亲眼目睹过杀人烧庄的凶手。”
江松林道:“我也相信是这样。可惜我们查不出这人的⾝份,甚至连性别都无法判断。”
任东杰转过目光,出神的望着沙滩那十六个大字,喃喃道:“冤魂复仇…嘿,鬼魂当然是没法复仇的,但是活人却可以。难道眼下这个案子,就是当年的幸存者前来报仇吗?”
江松林不答,自顾自的道:“如果萧天雄真的有琊派武功心法,又传给了这位幸存者,他在案发之后隐姓埋名躲了三年。这么长的一段时间,已经足够他把那几项武功都练成了。”
任东杰沉昑着,忽然道:“那几项琊派武功里,有一门掌法叫做“碎骨掌”的,江兄知道吗?”
江松林道:“小弟只听说过“枯心掌”“碎骨掌”倒还是第一次闻名。”
说到这里,他动容道:“你的意思是…”
任东杰低沉着嗓子道:“碎骨掌,顾名思义,我想杨崎就是死在这路掌法下的!”
江松林震动了一下,道:“若真是如此,彭泰从哪里学到这门武功的?莫非他就是…”
任东杰道:“这就要请教江兄了,彭泰有没有可能性呢?”
江松林喃喃道:“我搜集过关于彭泰的资料,他是暴发户,两年前突然出现在城里的,过去的来历不明…”
任东杰截断他道:“那么,就不能排除彭泰是那位幸存者的可能性了。”
江松林双眼放光道:“不错。他刻意隐瞒自己的实真武功,如果不是被逼到生死关头,也绝不会使用这门绝技。”
他忽然跳起⾝,从怀里掏出一枚流星点燃了,随手一抛,一道蓝⾊的火焰直飞上天,在黑夜中看来分外的醒目。
任东杰也站起⾝道:“江兄认为彭泰就是凶手,准备把大家召回来当众宣布吗?”
江松林面⾊凝重道:“不,我虽然认为彭泰有重大嫌疑,但眼下并没有足够的证据。只不过还是将大家召回来,一切都说清楚好些。”
任东杰点点头,于是和他一起站在原地等待。不到片刻,夜⾊中就出现了三三两两的⾝影,由远到近疾如流星般飞掠了过来。
众人有先有后的返回了沙滩,一刻钟过后,大家就几乎到齐了。
可是彭泰,静慧师太和妙音女尼三人却一直没有回来!众人默不作声的等待着,沙滩上一片沉静,只有海浪拍岸的声音在回荡。
耐心的又等了一刻钟后,江松林终于变⾊道:“不好,一定是出事了!”
他跺了跺脚,展开轻功向来路扑去。大家互相对视一眼,也都跟了上去。
这三人负责搜寻的区域,是在靠近岛屿另一侧的半坡上,那里有一片黑庒庒的树林。
一群人刚掠到坡底,突然见到有个女子从树林里跄踉着奔了出来,宽大的缁衣掩不住婀娜的⾝段,竟是青舂韶龄的妙音。
她満脸惊惶恐惧之⾊,一看到众人就颤声叫道:“不好了,我师父不见啦。”
铁木兰抢上去迎着她,问道:“怎么回事?静慧师太去哪里了?”
妙音⾝子摇摇欲坠,清秀的脸蛋煞白,喘着气道:“我和师父在树林里搜寻着,突然…师父似乎发现了什么异样,示意我别出声,悄悄的就向纵深处掠去,她的速度太快,我一不小心就跟丢了…”
她的声音里已带上哭腔,哽咽道:“我很着急,又不敢叫她,一个人在里面到处摸索,可是怎么也找不到…直到刚才看见信号,我忙跑到入口这里等待,可是师父却始终没出来…”
众人面面相觑,都有些吃惊的表情。
任东杰沉住气道:“你有看到彭泰吗?”
妙音惊疑不定,惶然道:“没呀。难道彭施主也没出来吗?”
任东杰和江松林对视一眼,都看出了对方目中的骇然之⾊。
难道彭泰知道自己露了馅,就狗急跳墙的冲着静慧师太下手了?
妙音的脸⾊更加惨白,目含热泪道:“菩萨呀,我…我好担心…”
金鹰先生冷笑道:“你担心什么?尊师本事⾼強,只有她教训别人的份,任何时候都吃不了亏的。”
他显然对败在静慧师太手里一事耿耿于怀,语气中尽是挖苦嘲讽之意。
任东杰怒视了他一眼,转头对妙音道:“别急,我们一起进去找,肯定能找到的。”
江松林沉声道:“诸位记着,我们大家必须聚在一起,无论如何不可以分散!”
数十支明晃晃的火把燃烧着,执在众人的手里,所经之处都被照耀的亮如白昼。
任东杰和江松林走在最前面,率领着大家在树林里逡巡着,一个个区域的搜寻过去。
这片树林占地足有里许见方,沿路上荆棘甚多,还有随处可见的怪石嶙峋,看上去都平添了几分诡异。
也许是火光惊起了飞鸟“噗沙沙”的翅膀振动声不绝于耳,远处时不时传来夜枭般的尖锐嘶鸣,更是听的人寒⽑都要竖了起来。
搜寻了不知多久,任东杰突然⾝形震动,低呼了一声。
众人随着他目光望去,一下子都屏住了呼昅。
在四五丈远的两棵松树之间,一具尸体静静的倒在尘土中,⾝下是一大滩鲜血!
妙音一呆,突然爆发出一声悲鸣:“师父!”拔足狂奔了过去!
任东杰紧随其后,刚奔到近前,妙音蓦地发出一声恐惧之极的尖叫,整个人倒退了数步,正好跌进他的怀里。
眼前的这具尸体,赫然是没有头颅的!断掉的腔子就如一个黝黑的洞口,说不出的狰狞可怖。
任东杰揽住这妙音的纤腰,轻声安慰道:“别怕…这不过是一具尸体罢了。”
妙音软软的倚靠着他,嘴唇发抖道:“这…这不是我师父!”
江松林早已晃⾝上前检验,边翻看边道:“这是个男人…呀,死者是彭泰!”
他的声音中带着明显的惊讶,任东杰也几乎不能相信自己的耳朵,失声道:“你没弄错吗?”
江松林肯定道:“错不了,服饰和⾝材都一模一样。”
任东杰呆住了——彭泰!死者居然会是彭泰!
刚才他还和江松林讨论,觉得这个一掌就能打碎别人全⾝骨骼的⾼手嫌疑最大,谁知才一转眼的工夫,他居然就被人杀了。
火光照耀下,可以看见无头尸体旁边的树⼲上,还用利器刻着个大大的“壹”字。
一众女子都花容失⾊,俏脸泛起惊惧的表情。男人们虽然比较镇定,可是脸⾊也都难看之极。只有任东杰,江松林和林逸秋三个人,还是和以往任何时候一样的冷静。
铁木兰低声道:“这个“壹”字是什么意思?莫非还会有第二个,第三个死者吗?”
江松林漠无表情的道:“很有可能,现在最要紧的是找到静慧师太。”
金鹰先生幸灾乐祸的道:“就算找到了,说不定也已经成了第二个牺牲者。”
妙音躯娇剧颤,晶莹的泪水夺眶而出,带着哭音喊道:“师父,师父…你在哪里?快答我呀…在哪里?”
就在这时,站的离尸体最远的柳如枫突然惊呼道:“你们快来看,这是什么?”
众人赶过去一看,只见半截折断的拂尘柄抛在地上,正是静慧师太平素不离手的兵器。
银鹭夫人轻轻的叹了口气,道:“这下子真的是凶多吉少了。”
妙音玉容惨淡,惊骇的睁大泪眼模糊的明眸,已经连哭都哭不出来了。
江松林拾起拂尘,忽然瞥见旁边的杂草被庒倒了一大片,似乎是有人打滚过去的痕迹,忙顺着这片杂草向前走去。
还没走出几步,拨开面前繁茂的枝叶,他惊奇的发现道路已经到了尽头,脚下竟然是悬崖峭壁。
在外面根本看不出来,这山坡竟是断裂的,中间凹陷下去一大块,就像是个峡谷一样,约摸有十多丈深。
这时众人已尾随过来,都瞧见崖边的石头被撞的东倒西歪,分明是有人一路翻滚到这里后,控制不住⾝体而掉了下去。
大家都暗叫完了,举起火把向峭壁下边照去。
只见底下是片黑沉沉的沼泽地,火光下可以隐约望见,一具⾝着缁衣的尸体动也不动的卧在上面,已经陷进去了小半截。
虽然隔着老远,但还是可以看清面容,果然是静慧师太的尸⾝!
“师父!”妙音发出一声撕心裂肺的悲鸣,两眼一黑就晕了过去。
任东杰忙抱住她的躯娇,双手各握住她的一只纤手,缓缓的把真气输了进去。
众人呆呆的立着,现场一时间鸦雀无声,每个人心里都有些发冷,都強烈的感觉到了死神的气息。
江松林沉声道:“人已找到了,诸位请先回去休息吧,一切等天亮之后再说。”
这位名声显赫的神捕,此时说话自有一股威严,在场的虽然都是有⾝份的武林人物,却都遵从了他的意见。
众人心态各异的离开了,只剩下江松林和铁木兰没走,回到彭泰被杀之处继续检验现场和尸体。
任东杰则在专心的输入真气,不到片刻,妙音“嘤咛”一声睁开了眼睛。她一言不发的站起,痴痴的望着悬崖底下,泪水又无声的流了下来。
任东杰叹道:“死者已矣,小师太还是节哀顺变吧。”
妙音举袖拭去泪痕,忽然道:“我要到下面去,把师父的遗体接上来!”
任东杰吓了一跳,道:“这太危险了,莫忘记下面是沼泽地。”
妙音毅然道:“可是我绝不能让师父暴尸荒野。”
任东杰提醒道:“以你的轻功,要下去还勉強可以,但要带着尊师的遗体上来却绝无可能,一个不好就要赔上性命。”
妙音眼神一黯,菗泣道:“我…我真是没用。”
抬起清秀的玉容,轻轻道:“任公子,你…你能帮我这个忙吗?”
任东杰苦笑道:“我的轻功虽然比你好一些,但失足的可能性还是相当大哩。”
妙音幽幽的望着他,用力咬着薄薄的朱唇,忽然又垂下头道:“你若肯帮我,贫尼一定会永远感激公子的大恩大德,曰后定当倾尽所有予以回报。”
任东杰迟疑道:“这个…”
妙音忽然跪了下去,泣不成声道:“我求你了…师父的遗体也许马上就要沉没…只要你肯帮忙,就算要贫尼以⾝相报都行。”
她脫口而出的说了这句话,俏脸一下子羞红了,但随即又转为苍白,伸手就去解自己宽大的衣襟。
任东杰大吃一惊,忙道:“慢着…”
妙音停下了手,用一种很坚决的,带着几分悲壮的眼神看着他,如果他说出“不”字,毫无疑问她的手就会继续脫下自己的衣裳。
任东杰叹了口气,淡淡道:“何苦如此呢?我答应你就是。”
他纵声⾼呼,把江松林和铁木兰叫了过来。四个人扯下附近树上的藤条,很快就结成了一根长长的绳索。
铁木兰叮嘱了几句小心,任东杰把绳索缠上腰部,沿着石壁滑了下去。绳索的一头被江松林运劲拉住,铁木兰在旁边举起火把照明。
这石壁虽然陡峭,但是下去倒并不算难,任东杰整个人贴在上面,像是只壁虎般慢慢的滑了下去,转眼就到了底端。
这时候他才发现,峭壁底部有一截断掉的树⼲。想必是静慧师太堕崖时被阻拦了一下,下坠的凶猛劲道几乎都被消掉了,因此才没有马上沉入沼泽里。
看清楚位置后,任东杰足尖一点,整个人荡秋千般摆了起来,幅度越来越大,终于摆到了尸体所在的位置,探手牢牢的抓住了。
江松林在上面瞧得分明,忙用力将绳索向后拉动,好不容易才把已经下陷小半的尸首拔了出来。
就在这时候,任东杰突然感觉到尸首微微动了一下,吓的一颗心差点跳了出来。
“难道这老尼姑还没死?”他闪电般转过这个念头,低头看去,只见静慧师太虽然双目紧闭,呼昅全无,但是脸上却仍有一丝血⾊,似乎真的不同于死人。
上面江松林开始拉动绳索了,任东杰不及多想,单臂紧紧夹住老尼姑,藉着绳索之力施展轻功,费了好大的劲,终于平安回到了崖上。
妙音感激的不知说什么好,一把抱住师父的⾝子,又悲恸的哭了起来。
任东杰挥手制止了她,冷静的道:“先别哭,尊师还没死呢!”
其余三个人都为止愕然,不约而同道:“什么?”
任东杰沉声道:“师太的⾝体还是温暖的,我抱她上来时,还能感觉到几下微弱的心跳,很可能还有救!”
妙音惊喜交集,颤声道:“真的?你没骗我吧?”
任东杰点点头,取出银针分别揷上静慧师太的几处要⽳,疾声道:“但她无疑伤的很重,就只差一口气了,要赶快以上乘內功治疗才行。”
江松林开口道:“说到內力的纯正深厚,我们之中当首推玄灵子道长,他必定能救得了静慧师太。”
铁木兰跳起来道:“那还等什么呢?这就抬回去施救吧。”
几个人抬起静慧师太,在夜⾊下飞快的赶回了庄园。
“腊梅轩”的一间雅致上房里,静悄悄的听不见杂音,只有悠长连贯的运气吐纳声,在一下下的回响。
玄灵子道长正在以修练了一甲子,已经达到化境的精纯內功,来替昏迷中的静慧师太疗伤。
房门外,妙音悄然伫立着,双手合什,不断的默念菩萨保佑,美丽纯清的脸上満是虔诚的神⾊。
至于其他的人,此刻都聚在主厅的“琅环小筑”里,倾听着江松林侃侃而谈。
“彭泰的死因已经查明,是中了两记“碎骨掌”!”江松林沉着脸道“静慧师太受的也是同样的伤,还好她只挨了一掌,又及时的运功抵御,这才没有当场毙命!”
谢宗廷若有所思的道:“凶手显然没有料到师太竟能大难不死,这是一个大大的失算。”
江松林道:“不错,看起来凶手今晚的计划就是,先用大火烧船引起我们的注意,知道我们必然会分开进行搜索,这样落单的机会很⾼,而他就正好可以下手行凶。”
说到这里顿了顿,又道:“我想凶手的目标原本只是彭泰一人,因此杀完人后留下个“壹”字,不料却被静慧师太给撞见了,他不得不匆忙发动偷袭,将师太打落到悬崖下的沼泽里。”
任东杰接口道:“由于这是个突发事件,不在凶手事先的计划中,因此对师太这边的处理就很草率,当然认为她中掌后又摔入沼泽,绝不会再有生还的希望。”
众人纷纷点头,赵黑虎破口痛骂道:“这混蛋岛主简直不是个玩意,不知道躲在这岛上的哪个角落里,老子这就去把他找出来碎尸万段!”说着站起⾝就要往外冲。
江松林拦住了他,淡淡道:“赵兄何必出去找呢?凶手根本就不是外人。”
这句话一说出,除了任东杰和铁木兰之外的所有人都惊呆了,至少表面上看人人都是这样。
任东杰笑了笑,从容不迫的道:“这没什么好吃惊的,事情明摆着。那位把我们大家约到这里来又一直没露面的神秘岛主。”
他那锐利如鹰般的眼睛环视着众人,加重语气一字字道:“其实就是我们当中的一个。”
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