“大姐小，吃饭-！”
楚楚抬眼看她。“我不吃。”
“不吃？！想要成仙？”慈嬷嬷揶揄。
“给我药。”楚楚面无表情的说。
“你没病没痛的，吃什么药？”
“我爹跟我娘…”为人子女者，眼睁睁看着父⺟受苦，却一点儿办法也没有，真可说是全天下最悲哀的事。
“他们『没事』的。”
“这样叫做没事？”楚楚大叫。
“大姐小，你要不要我跟你说实话？”慈嬷嬷极为难得的说。
楚楚反倒愣住了。“什么意思？”
“我想跟你说两句实话，你反倒不习惯？唉！所以我说嘛！好人难做，谁喜欢做好人？一点儿意思也没有。”
楚楚静默不语，和慈嬷嬷相处的时间也许不长，却深谙她的脾气。
果然她不逼、不问，慈嬷嬷自己已经先忍不住开口了。“就像你们，都是所谓的好人，都太会为别人想，才会落得今曰的下场。”
“我们是谁？”
“你、你⺟亲，还有那个死老太婆。”
楚楚的眼光往父亲瞥去。
“至于他嘛！”慈嬷嬷倒也明白她的心思。“你就不必奢望，他老早就忘了你们⺟女。”
“不！”
“不相信？”慈嬷嬷索性坐下来说:“这些话我只说一遍，所以你最好不要打岔，给我乖乖的、仔细的听。当年你们逃跑离去，你以为你爹会难过吗？他有我们家夫人，又有两个儿子，少掉你们⺟女俩，根本只是少掉两个累赘，少掉两个包袱，我可从来没有见他为这件事难过。”
楚楚在心中大叫:我不相信，但嘴巴却抿得紧紧的，由着她畅所欲言。
“你以为我们夫人真的喜欢这个糟老头？”她轻蔑的说:“头几年也许是的，但很快她就倦了、厌了，偏偏这软脚虾还不知好歹，死缠着她不肯放，所以…”
“所以你们就给他下药，害他瘫痪？”好狠呀！怎么会有人心肠这么狠毒？
“不。”慈嬷嬷否认。
“不？”
“他是服用了大量物药没错，可是大部分都是他自己叫江湖郎中配的，跟我们夫人无关。”
“你明知道若非是为了讨好她，我爹根本毋需、也不必服那此一药。”
“也许吧！”慈嬷嬷难得赞同她。“但是争这些有意义吗？一切毕竟都是他心甘情愿的。”
是啊！必于上一代的**、恩怨，她有何置喙的余地？
“那我两位哥哥呢？”
“你怀疑他们的死因？”
楚楚没有多说话，只瞪着她看，看得慈嬷嬷首度不安起来，只好找话说:“他们的死，恐怕你得问龙啸天，当然，这还得他肯跟你说实话才行。”
“你在暗示什么？”
“不是暗示，”慈嬷嬷倒也坦白。“是明言、直说，他们是被白虎堂的人杀死的。”
“而你们居然还把我嫁给了啸天？”
“不好吗？你不喜欢他了？”
“重点不在这里！”
“那么在哪里？”真要她答，楚楚其实也说不出来，幸好慈嬷嬷也不是真的要她说，因为目前她正沉醉在自吹自擂当中。“算了，跟你说这些也没什么用，反正你只是颗棋子而已。”
“下棋的人是花姨？”
“对！夫人其实从来没有忘记你爹是她的杀夫仇人，而她想要的，也不只是『夫人』的位子而已。”
到这个时候，楚楚也明白花娇整个计画的大要了。“她要成为两湖地区的头头？”
“没错！”慈嬷嬷击掌，仿佛在赞赏楚楚的聪明。“原本这事是要利用你二哥楚云去做的。”
印象中二哥的个性没大哥坚強，也比较会欺负她，楚楚的表情突然一僵，不会吧！那太丑陋了。“我二哥他…花姨她…他们不会，绝对不会，我不相信！”
“哎呀！当然不会，”幸好慈嬷嬷明白她的想法，马上说:“就算楚云想，夫人也看不上眼，他呀！叫蝼蚁⽳的女蚂蚁来招呼，就绰绰有余了。”
“你们和蝼蚁⽳有勾结！”一切都拼凑起来了。
“对，唉！可惜呀！你若是个男孩，青龙帮说不定还真的能传给你，当然，先决条件是你得听夫人的。”
“作梦！”
“对，我们就是知道你这丫头的臭脾气，才一直都没有找你，不过你那个娘呀！却自己送上门来，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
“我娘？”
“对，你没想到吧！大姐小，其实我们给她吃的药，真的是救人的药。”
“你骗人！”
“我没有，”慈嬷嬷说:“半年前她来信说自己已病人膏肓，恐怕不久于人世，自己死不足惜，但一老一少，也就是你和那个老太婆，却恳求帮主能够接回来收留，只要有一口饭吃，你们就感激不尽了。”
娘用心良苦，她和婆婆却什么都不知道，真的什么都不知道。
“我们先把她接回来，想办法留住她一口气，然后我再过去接你们两个，还记得那一封信吗？”
楚楚点点头，那一封信，娘一定是一回来便察觉事情不对了，所以才希望她们不要回来，结果…事与愿违，一桩接着一桩，她们回来了，而花娇的好计也得以顺利推展。
“你好像差不多都明白了。”慈嬷嬷从她苍白的脸⾊上判断。
“并不难猜，不是吗？”楚楚说:“我爹与我娘？”
她也知道楚楚想知道什么。“放心，我会让他们毫无痛苦的走向死亡。”
“你们可以利用我爹的弱点、我娘的善良和我的无知，但一定没有料到我没有办法提供报情。”楚楚说，心中浮现一丝感快，幸好如此，才不会又害了白虎堂的人。
此时，慈嬷嬷的脸上却露出奇诡的笑容。
“花娇呢？”事已至此，楚楚觉得自己已经没有必要维持虚伪的客套。
“不是都叫『花姨』的吗？”
“她不配！”楚楚直言。“我已经不必怕你们了，情况再坏，又能坏到哪里？”
“-真的想知道。”
“难道你们…”楚楚既惊且骇。
“她到白虎堂去了。”
楚楚的脑筋一时转不过来。“她？她是谁？”
“我们夫人啊！谁需要你的地图？像你这种蠢人，我看也成不了什么大事，只要不碍事，我们就谢天谢地了。”
“把话说清楚一点！”想起龙啸天，想起公公和婆婆们，以及虽然相处不久、接触不多，但对她都很好的白虎堂众人，楚楚开始冒冷汗。
“紧张了？放心，至少龙啸天现在还没事。”
“啸天？”
“对，他来了，你知道吗？”慈嬷嬷一副等着看好戏的表情。
“来？”
“对，来咱们青龙帮，怎么样？听了有没有很感动？我们把那个老太婆打得半死不活的送回去，他就来了。”
“婆婆？”楚楚急得双眼发红。“她年纪那么大，你们居然还下得了毒手？还有啸天，告诉我，他现人在哪里？”
“怎么？-要去看他？万一他不想见到你呢？”
楚楚一窒，立刻弄懂-“你们又对他撒了什么谎？”
“没什么。”
她突然冲上前去，揪住慈嬷嬷的领口，像当初在云贵时那样。
“你说还是不说？”
“放开我。”
“如果我不放呢？”
“那-是在找死。”
“我现在这样，跟死又有什么两样？”她是不会武功，⺟亲从来不让她学，但点⽳却略识一些，尤其是点致命的那种⽳，全是大哥楚风教她的，所以只要按住对方，慈嬷嬷便动弹不得。
“你死了，那谁来给你爹娘送终？还有龙啸天？”慈嬷嬷急中生智，立刻说出重点。
楚楚只得松开手，并说:“你们还留着我做什么？”她是真的不懂，不但自己被骗回来，又被利用作饵，把龙啸天也引来，而且慈嬷嬷又说花娇已经到白虎堂去了，那自己到底还能做什么呢？
“龙啸天已经来了，不是吗？”
“什么意思？”
慈嬷嬷并不理会她，反而自顾自的往外走。
“慈嬷嬷，把话说清楚。”她追上去。
但回应她的，却是房门无情的关上。“真是个笨丫头，留着你，当然还有用处，等着瞧，你就知道了。”
“开门呀！开门呀！”明知道没有用，楚楚还是不肯死心，用力的拍打门，也许她还是离不开青龙帮，但至少可以想办法去找龙啸天，看看他在哪里。
“夫人，不要拍了。”
这是谁？楚楚赶紧噤声。
“夫人，你有听到我的声音吗？”
“你是谁？我可不是花娇。”
“夫人，是我，我是龙诺。”
姓龙！那是…“你是堂里的马夫。”
“对！”
“你怎么会在这里？”她心中燃起了一线希望。
“我跟堂主来的。”
“啸天！他在哪里？”
“被关起来了。”
听到他被关，楚楚心如刀割。“那你呢？你怎么会没事？对了，你没事吧？”
“没有，多谢夫人关心，我没事，我躲起来了。”
“那…龙诺，你有没有办法救我出去？”
“门上了锁，但是应该撬得开，夫人，你退后一些，以免被我伤到。”
楚楚依言后退，他则用力的敲，最后终于被他给撬开了。
“夫人，你怎么憔悴戍这样？”龙诺叫道:“才一天不见呀！”
“小声点。”
“啊！”他赶紧看左又看右。“幸好没人，但－－”停滞了一下，他又说:“他们是令尊及令堂？”
“是。”楚楚心酸的说。
“方才那女人跟你的话，我在外头都听见了，她还真凶。”
“让你看笑话了。”
“夫人快别这么说，”他转⾝端起刚刚慈嬷嬷送进来的饭说:“夫人，请用。”
“你要我吃饭？”楚楚瞪大了眼睛问道。
“是，龙诺斗胆，请夫人用餐。”
“但这个时候－－”
“就是在这个时候，夫人倒不得，你若倒下去，令尊、令堂还有堂主，要靠谁来救？而如果不救出堂主，我们白虎堂又要靠谁支撑？”
“龙诺，”他说得有理，楚楚的眼泪不噤夺眶而出“怕就怕我没那个能耐呀！”
“不试，怎么知道有没有？”他说自己的父⺟和新婚妻子也在白虎堂內，所以楚楚的处境与心情，他都能体会。“况且，现在锁被我弄坏了，不放手一搏，恐怕也不成。”
“你说得对。”楚楚认同。
“那这饭…”龙诺问道。
“我吃，我这就吃。”她说到做到，坐下来以后便开始吃，一直吃到龙诺出声。
“好了，夫人。”
“咦？”她抬头看他。
“你很努力，够了。”
“真希望赶快回白虎堂。”楚楚突然冒出一句。
“什么？”
“我说我好希望能回白虎堂，那里的厨子做的菜实在太好吃了，但我过去一个月却都没有好好的品尝。”
“夫人，不要灰心，我们一定回得去！”龙诺鼓励她。
“也许吧！但啸天会原谅我吗？”
龙诺跟在龙啸天⾝边做事也有一段曰子了，当然知道他有一定的硬脾气，不过现在自己能做的是尽量鼓励楚楚，而不是泼她冷水。
“为什么会不原谅你？”
“慈嬷嬷她们说的…”
“有我啊！”龙诺拍胸脯道:“有我帮你作证，你担心什么？”
“嗯！”楚楚站起来，决心振作。“让我想想，龙诺，你说啸天被他们关在地窖里？”
“对。”
地窖在哪里，她当然知道，问题是把龙啸天救出来以后，他们就有办法回白虎堂去吗？最好是能神不知、鬼不觉的回去，才有希望救出所有的人，夺回白虎堂。
这该怎么做呢？
“楚…楚…”
她猛然转头，不敢相信自己的耳朵与眼睛。
“楚…”这一次，甚至只发得出一声。
“夫人，你⺟亲叫你。”龙诺提醒。
泪眼迷蒙的她赶快冲到床旁。“娘！娘！”
“先给老夫人喝点水。”龙诺体贴的建议。
“对、对！”楚楚找来⼲净的布巾，为她沾水润唇。“娘，有没有好一些？”
“楚楚！”她的精神跟话语都流畅起来。“楚楚，你没事吧！”
“没有，我很好，我一切都好。”
“你成亲了？”
“嗯！”楚楚知道时间宝贵，⺟亲眼前的情况有可能是回光反照，自己若再伤心落泪，只会留下更大的遗憾，因此纵有万分不舍，她还是得忍住。“你都听说了吗？”
“是的，他对你好吗？”
楚楚迅速交代了龙啸天的背景，最重要的一句是“我很爱他。”
“好，那就好。”她放心了，眼看着就要合上眼－－
“娘！”楚楚用力地摇晃她。
“楚楚，”她再度睁大眼睛。“娘累了。”
“娘，-不管楚楚了？”
“别哭，”她很想为女儿拭泪，无奈力不从心。“别哭，娘这是要脫离苦海了呀！”
“可是我…”
“楚楚，娘原本是不想死在你面前的。”她徐缓地说。
“娘！”
“我这一生倔強，想不到世间事，样样不如人愿，一件接着一件，完全让人措手不及。”
“娘。”
“你听我说，”她制止了楚楚。“我的时间已经不多了，这段曰子我虽无法起⾝，但脑袋仍是清楚的，总算等到你回来了，所以你一定要听我说。”
“是，娘，你说。”
“我死后，把我火花，然后带我回大漠。”
楚楚泪如泉涌，但又不能叫娘不要讲了，只能拚命点头。
“除了你，我对中原已无任何留恋，你不必为我操心。”她指的是对楚中的态度，以及他们之间已无夫妻情义的事，这一点，楚楚当然明白。
“我明白。”为什么昔曰的恩爱夫妻，会成为今曰的陌生人？楚楚希望自己永远也不必懂，而父亲现在．．．．．应该也已经什么都不清楚了，那算不算是另一种幸福？
“最后一点，楚楚。”她叫女儿。
“嗯？”
“俯下头来。”
她依言照办，频频点头，直到感觉不到⺟亲微弱的鼻息，才发现她的话早已讲完。
“娘？”楚楚仍不敢相信，仍希望有奇迹出现，但冰冷的事实已摆在眼前。“娘！”她不敢太大声的叫喊，只能捂住嘴，不断的呜咽，不断的流泪。
龙诺陪在一旁，也忍不住默默流泪，原来夫人的⾝世这么可怜，别说他过去不知道了，恐怕连堂主都不了解吧！
“龙诺。”不知道在什么时候，楚楚已收起眼泪。
“夫人，-…”
“我没事。”
“但是－－”
她知道他是苦无言语可以安慰她，但坦白说，现在能安慰她的，又岂是语言？恐怕把全天下的安慰话语集合起来，她听了依然会难过吧！
“我都知道，龙诺，不必说了。”
“真的吗？夫人。”他一脸关切。
楚楚倒也不隐瞒。“假的，我恨不得能大哭、痛哭一场，最好哭到什么知觉都不剩，可是，龙诺，眼前咱们有更重要的事得做。”
“夫人。”他不用多说，佩服与感动已全部写在眼底和脸上。
“走，趁大部分的人都到白虎堂去的当口，正好可以把啸天救出来。”
＊＊＊＊＊
这算什么？龙啸天扯着铁链子想:这算什么？他堂堂一个堂主，竟然成为盟友的阶下囚，而且这个“盟友”还是他的妻子！
全天下还有比这更荒谬的事吗？
他再度扯动铁链，也再度徒劳无功，没有用的，他也知道没有用，这铁链显然不是一般的铁所锻冶的。该死的！自己被困在这里的事，究竟有没有人知道？
他们捉他，究竟是为了什么？他实在是有点莫名其妙…不！绝不只是这样而已。
泠静下来！龙啸天要求自己冷静下来，唯有冷静下来才能好好的思考，厘清头绪。
外头传来开门的声音，不过当然不是来开他被关着的地窖门。
“你送饭来啦？”守牢房的人这样说着。
“对呀！难道你老哥不饿？”
“有没有下头那人的份？”
“他？”送饭的人嗤之以鼻。“手脚都炼住了，还吃什么饭？哪有那么好的命？”
“说到这，你可有所不知，他并不是普通人，原本命的确不错。”
“真的？假的？”送饭的人有些诧异道。
“白虎堂堂主，你说好命不好命？”
“他是白虎堂堂主？”送饭的人更觉讶异了。
“是呀！”
“那不就是姑爷？”
“是呀！”
送饭的人听了不噤嘀咕起来。“既然是姑爷怎么还会被关？”
“谁知道，也许姐小跟她娘一样，腻了，自然想换人。”
“就算如此，也用不着把他关起来呀！这要是传出去，能听吗？”
“我看你就不用操那个心了，倒是今晚要不要陪我喝两杯？”守牢房的问道。
“可以吗？”
“怎么不可以？平常那些作威作福的人全跟着当家的出去了，我们不趁现在享受，更待何时？”
“说得也是，对了！”喝一口好酒，送饭的人又问了“老哥，你知不知道他们全上哪儿去了？”
“当然知道，找白虎堂的晦气去呀！”
什么？这句话听得龙啸天血脉偾张，原来如此，原来是这么回事，把他诱拐到这里来，再过去攻击白虎堂，青龙帮的人实在是太卑鄙了！
龙啸天在愤怒当中，有更深沉的悲哀－－
当年的算命先生实在是帮她取了一个最名不符实的名字，什么楚楚可怜、楚楚可人，原来都不是，根本就是披着羊皮的狼！
她－－等一下，他像听见了她的声音。
“两位小扮，你们辛苦了。”没错，这的确是楚楚的声音。
“你是谁？”守牢房的人警戒心果然比较強。
“夫人⾝边的侍女小花呀！两位不认识我？”
会认识才怪！但见她脸蛋娇俏，⾝形媚妩，加上姿态撩人，哥儿俩马上就起了⾊心，也许除了酒菜，今晚说不定还能有更好的“享受”
“小花，对、对，你是小花嘛！好像还有另一位叫…小草的，对不对？”守牢房的立刻自作聪明的说。
楚楚心中掠过一阵绝望的悲情，青龙帮內若都是这种蠢蛋，焉有不没落的道理。
“对，”她心里所想的事，表面上可不能显露出来。“两位大哥真是聪明，记性真好。”
“哟！”送牢饭的赶紧争着表现“由小扮到大哥，你知道我们哪里大了？”
换作是平时，楚楚早赏他们一人一个耳光，但这个时候，她却只能叫自己忍耐。
“哎哟！你们好坏噢，我才十七，什么都听不懂。”
“听不懂还知道我们坏？”两个男人一起叽叽咕咕的笑开，笑得楚楚浑⾝起鸡皮疙瘩，笑得龙啸天几乎咬碎牙根。
“男人嘛！总是会带三分坏的。”楚楚勉強的说。
“谁说的？”
“夫人呀！她特地留我下来，就是要好好伺候你们两个。”
两人听了，早已奋兴到不知说什么才好了。
“来，先喝点酒。”楚楚劝道。
“酒，我们这里也有。”守牢房的马上说。
“-，你们的酒，哪比得上我的好？”楚楚说:“至少得先喝我特地拿来的，不然…我可是会生气的哟！”
想象着她撒娇的模样，连地窖內的龙啸天都有些心浮气躁，更何况是眼见活⾊生香在前的那两个人？
“好，好，美人儿，就喝你的。”
酒杯声、调笑声，声声入耳，龙啸天就快要忍下住了，突然“啊－－”一个男人叫道，又“你！”一声，然后是接连两声“砰”！
“夫人？”
好熟的声音，龙啸天但愿自己没有听错，又不敢怀抱太大的希望。
“钥匙在这儿，”楚楚说:“快去开门。”
地窖的门开了，三阶并作两阶跳进来的，果然是龙诺。“堂主！你还好吧？”
“龙诺，你没事？”龙啸天自然而然的问。
“谢堂主关怀，托夫人的福，我－－”
“啸天！”楚楚的呼唤打断了龙诺的话，不过这时候，还有谁会跟她计较呢？
除了…
“楚大姐小，光是关我还不够，你还想杀了我，甚至毁掉整个白虎堂，对不对？”
龙诺和楚楚一起楞住，哑口无语，而龙啸天看了则更加心痛，难道真给他说中了？
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