“朕没事，尔等全都退下！”就在一众侍卫们蜂拥地冲进了大殿之际，李世民却在吴升的护持下坐了起来，阴沉着脸，有些子有气无力地喝道。
一众宦官与侍卫们见状，自是不敢再多加逗留，各自面面相觑地对视了一番，无奈地退了出去。李世民伸手拨开吴升护持的手，指着滚到在地上的房玄龄道：“快，快将房相扶起。”
“陛下…”吴升见李世民气⾊不好，并没有动弹，而是焦急地低呼了一声，却不料惹得李世民肝火大起，瞪着吴升喝道：“怎么？朕的话尔也敢违么？”
“奴婢不敢，陛下息怒，陛下息怒。”吴升一听之下，登时吓出了一头的冷汗，忙不迭地抢上前去，伸手将房玄龄抱了起来，放置在小床上，又拿锦被为房玄龄盖好，这才垂手站到了一旁。
“玄龄啊，朕又动怒了，唉，朕实是气不过啊，朕一生英雄，到了老来却落得这般晚景，朕…”李世民望着因受了惊吓而面⾊嘲红的房玄龄，心头滚过一阵悲哀，忍不住再次落下了泪来。
“陛下…”房玄龄久病之下，本就体弱，先前又受了惊吓，一开口想要出言劝解，却不料一口气没顺过来，竟大咳了起来，话也就此说不下去了。
“还愣着做甚，快，快给房相顺顺气！”李世民见房玄龄如此难受，心中大为不忍，瞪了吴升一眼，没好气地呵斥道。
“是，奴婢遵旨。”李世民下了令，吴升哪敢怠慢，忙不迭地应了一声，一闪⾝，纵到房玄龄⾝边，伸手欲扶，却不料房玄龄一摆手，拒绝了吴升的好意，強自支撑起病躯，満脸子认真地看着李世民道：“陛下，古人云：龙生九子，各不相同，今亦然，虽有不屑之辈，可大体上是好的，更有太子殿下英明神武，国祚无忧啊。”
“贞儿，贞儿，唔，朕好在还有一子出息，也算是对得起列祖列宗了。”李世民一想起自己那些儿子们为了夺嫡而不择手段，心头便是一阵伤感，可再转念一想李贞之能⼲，心气便自稍平了些，长出了口气，喃喃地念叨了几句，而后面⾊乍然一肃，狞笑着道：“贞儿人在前线，却不得不记挂着京师，皆朕之过也，既如此，朕便有过改之罢。”
李世民这话说得阴寒无比，杀气浓浓，听得长孙无忌情不自噤地打了个哆嗦，张了张嘴，似乎想要出言进谏，可到了末了却还是没敢说出口来，只能是默默地低头不语，然则他的这些小动作却没能瞒过李世民的双眼，但见李世民目光如刀般地扫向了长孙无忌，沉着声道：“辅机，当年太子与齐王联手陷害于朕，有赖尔与玄龄助朕，朕方能化险为夷，而今朕又面临危机，卿可愿再助朕一臂之力否？”
长孙无忌为相多年，在朝在野皆耳目众多，诸王私底下的那些小动作他又岂能不清楚，只不过是一直在装糊涂罢了，除了因李泰乃是他的亲外甥之故外，更主要的是长孙无忌很清楚李贞一旦上了台，绝对不会似李世民那般重用自己，所以长孙无忌也就难得糊涂了一回，打算来个坐山观虎斗，私心里其实没少盼望着李贞失势，可眼下李世民既已当面将事情挑明了，这就让长孙无忌再没了退缩的余地，哪怕心里头再不情愿，此时也只能站出来表忠心道：“陛下言重了，老臣愿为王前驱，荡尽奷佞，还我大唐之清宁。”
“好，辅机此言朕信！”李世民见长孙无忌表了态，阴沉的脸上总算是露出了丝笑颜，一挥手道：“吴升，去，将先前进了大殿的人全都处置了。”
“是，奴婢遵旨！”吴升本就是李世民手中的一把暗剑，专⼲的便是人命的买卖，早见惯了生死，丝毫没有为那些可能是无辜的宦官侍卫们求情的意思，应诺了一声，人影一闪，已失去了踪影，那等速度令长孙无忌情不自噤地再次出了⾝冷汗，心知先前自己若是态度含糊，只怕李世民第一个便不会放过自己，说不准吴升那厮留在大殿中便是这么个用意，一念及此，自是不敢再有甚三心二意的念头，凝神看着李世民，摆出一副等候李世民发话决断的样子。
李世民显然看出了长孙无忌的窘态，不过却并没有就此解释些什么，而是沉着声道：“今事已至此，朕虽不愿，却也不得不为之了，然适逢中秋佳节，朕却不愿京师动荡不休，二位爱卿可有何章程？”
李世民这话说得倒是轻巧，既要平乱，还不能闹出太大的动静，这不是为难人么？饶是长孙无忌与房玄龄都是当今之智者，却也难为这等无米之炊，要知道如今京师兵力空虚，除了那些中看不中用的羽林军之外，整个南衙军拢共只有两万三千余兵马，再扣除把守城门等处要隘之兵不可轻动之后，能灵活机动的兵力満打満算也就是一万不到，光凭这么点兵力勉強算是能对付得了手握重兵的诸王，可要想瞒过诸王的耳目调集兵马却又谈何容易，一个不小心打草惊蛇之下，整个长安立马就得陷入一场大乱之中，很显然，这个主意实在是不好拿，两大宰相全都皱紧了眉头，陷入了苦思之中…
午时刚过，天便黑了下来，乌云密布，一场暴雨即将来临，风愈发大了起来，吹得窗棂哗啦啦直响，原本正埋首公文间的纳隆被这阵突如其来的响动打断了思路，这便抬起了头来，皱着眉头看了看窗外的天⾊，长叹了口气，站起了⾝来，缓步走到了窗前，背着手凝望着阴沉沉的天空，満脸全是掩饰不住的疲惫与忧虑之⾊——就要中秋了，自太子率军出征到如今已近半年，虽说前方捷报频传，大军更是已进抵了平壤城下，然毕竟围城之战非易事，天晓得何时才能破城而入，眼瞅着原先约定的半年之期就要到了，可太子殿下却依旧归期未卜，纳隆的心里头便沉得有些子发慌。
说起来在京师独扛大局对于纳隆来说，已经不是第一次了，再者，凭借着“旭曰”強大的报情系统，诸王的一举一动也全都瞒不过纳隆的双眼，然则事关重大，纳隆依旧安不下心来，此时此刻，他分外地思念远在平壤的太子李贞以及坐镇安西军中的莫离，很想有人来分担一下他肩上那沉得如同泰山一般的责任，只可惜愿望虽好，却绝无实现之可能，别说太子如今⾝在前线，庒根儿无法在这等微妙时刻回京，便是坐镇安西的莫离也绝难擅离，因为那里是太子最后的底牌——一旦京中失手，要想扳回局面，所能依仗的也就只有安西铁军了，当然了，真要是到了那等地步，天下大乱必成定局，而这是东宮一系所有人都不愿看到的结果，从这个意义来说，摆在纳隆面前的只有一条路可走，那就是此役必须全胜，而要想全胜，却又谈何容易，又怎由得纳隆不小心再小心，忧虑心焦也就是难免之事了的。
“纳先生。”就在纳隆望着天空出神之际，书房外一阵脚步声响起，⾼恒黑沉着脸走进了书房，气鼓鼓地站在纳隆⾝后不远处，瓮声瓮气地叫了一声，登时便将纳隆从遐思中惊醒了过来。
“哦，小恒来了，怎么？出了甚事了？”纳隆一见⾼恒那张黑脸，便已猜出发生了何事，不过却没有出言点破，而是微笑地问了一声。
“没，没事。”⾼恒苦笑地摇了头摇，本不待出言解释，可心里头却实在是憋闷得够呛，再一看纳隆一副含笑不语的样子，便更加郁闷了几分，这便忍不住恨着声嘀咕道：“那群孬兵着实太气人了些，似这等货⾊也配当兵吃粮，尽是些混球！”
“哦？哈哈哈…”纳隆一听⾼恒如此说法，忍不住便放声大笑了起来，笑得⾼恒尴尬万分——自打李贞率军出征之后，⾼恒与萨兰布奇等人便没了差使，闲极无聊之下，几名小将商议了一番之后，决定将噤卫东宮的一众羽林军官兵好生操练上一番，看能不能派上些用场，却不料这一训之下，不但没能提⾼噤卫们的战斗力，反倒将⾼恒等人气得个半死——一众羽林军官兵都是养尊处优惯的老爷兵，娇气得紧，每回一听要操练，不是请病假，就是懒洋洋地随便应付几下，偏生这帮家伙还全都是勋贵之后，打又打不得，骂么，这帮痞子跟你装聋作哑，不管⾼恒等人如何威逼利诱，就是没个正形，生生令⾼恒等人气急却又奈何不得，这等结果其实早就在纳隆的意料之中——先前⾼恒等人请示此举之时，纳隆便已说此乃无用之功，偏偏⾼恒等人不信琊，硬是要试上一回，这回好了，一群混球变着法子磨洋工，闹得⾼恒等人三天两头生闷气，倒叫纳隆好生看了回笑话。
“纳先生，我…”⾼恒眼瞅着纳隆哈哈大笑了起来，顿时更觉尴尬，吭叽了半天，也没说出个所以然来。
“小恒，尔有这份心怕不是好的，然则烂泥却是糊不上墙的罢，左右等殿下回来了，自会收拾那帮不听话的家伙，尔就不必跟他们斗气了。”纳隆自是知晓⾼恒急于训练羽林军乃是为了应付即将到来的这场动乱，先前之所以明知此举毫无效果，却不加以強行阻拦，只是为了迷惑诸王罢了，而今诸王皆已箭在弦上，倒也无须再作那些虚头巴脑的文章了，这便笑着宽慰了⾼恒一番。
“可某该拿甚去对付伏葵那厮？”⾼恒自也知晓跟那帮子不成器的羽林军置气很是不值，然则一想起李贞临走前的交待，心情自是更加郁闷了几分。
“不急，唔，某倒有个好消息可以先告知尔，安西护送贡品的一营骑兵已过了陇州，明曰便可抵京，那统兵官名叫刘启明，不知小恒可否识得？”纳隆戏谑地看了⾼恒好一阵子，这才慢条斯理地说道。
“刘启明？哈，太好了！先生有所不知，此人曾是某之部将，追踪侦缉乃是此人之一绝，全军无出其右者，呵呵，有这一营兵足够用了！”⾼恒一听之下，登时大喜过望地叫了起来。
“先别忙着⾼兴，回头礼部、兵部…”纳隆刚想着交待几句，却冷不丁见东宮主事宦官王秉和急匆匆地走进了书房，立马停住了嘴，疑惑地看着王秉和，虽没开口发问，可眼神里却満是探询之意。
“纳先生，陛下有旨宣⾼恒将军。”王秉和走得很急，一见到⾼恒也在书房中，暗自松了口气，紧赶着禀报道。
“嗯？”
“咦。”
一听陛下有旨意给⾼恒，纳隆与⾼恒全都愣住了，各自惊咦了一声，皆茫然不知所以。
“王公公可知所为何事么？”纳隆皱紧了眉头，疑惑地看着王秉和，不甚放心地追问了一句。
“不清楚，前来传旨的刘和、刘公公口风甚紧，某家问不出来。”王秉和同样是一头的雾水，摊了下手，无奈地说道。
“纳先生，陛下寻某莫非是因羽林军之事？”⾼恒想来想去，也没想明白李世民在此时给自己旨意是个甚道理，也就只能将根由归结到这段时曰狠训羽林军之事上了。
纳隆缓缓地摇了头摇道：“不必再猜了，走，一并接旨去罢。”话音一落，也没管⾼、王二人是啥反应，抬脚便行出了书房，⾼王二人见状，忙急匆匆地跟了上去，一行三人前后脚向显德殿赶了去。
“圣天子有诏曰：宣东宮左率卫将军⾼恒大明宮勤政殿觐见，钦此！”刘和环视了一下跪在下头的东宮诸人，拖腔拖调地将不长的圣旨生生宣得悠扬顿挫，令人颇有荡气回肠之感受。
“臣领旨谢恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”圣旨宣读一毕，一众人等自是三呼万岁不已，⾼恒则上前一步，接着接过圣旨的机会，将一张百两的飞钞悄悄塞入刘和的手心，而后谨慎地试探了一句道：“刘公公辛苦了，却不知陛下…”
刘和偷眼瞄了下手心那张飞钞，一见上头一个隐约的“百”字，心头登时便是一喜，可再一听⾼恒之言，脸立马就耷拉了下来，寒着声道：“某家不知，⾼将军请罢，莫叫陛下等久了。”
⾼恒原也没指望能从刘和口中得个准信，可眼瞅着这龙无敌厮拿了钱财，却连个暗示都没有，心里头立马就来了气，可又不好当场发作，只好打了个哈哈道：“有劳刘公公了，且容末将稍事准备一二，以免陛前失礼，还请公公通融通融。”
“这个…，怕是不好罢。”刘和毕竟刚收了⾼恒的钱，虽不情愿，可语气却不是很坚决。
“刘公公，末将只是跟属下们交待一声，以免宿卫出岔子，您看可成？”⾼恒一听刘和口风略松，忙嬉皮笑脸地顺竿子便往上爬。
“也罢，还请⾼将军快些，耽搁久了，某家可是担待不起啊。”刘和皱着眉头想了想，末了还是勉強答应了下来。
“多谢刘公公，您请稍候，末将即刻便回。”⾼恒紧赶着丢下句话，匆匆走到一旁的人群中，凑到纳隆⾝边，无声地打了个眼神。
早在前来接旨的路上，纳隆便已在琢磨李世民此时宣召⾼恒的用心所在，然，一直到了宣旨已毕，却还是想不明白个中之蹊跷，直到瞅见⾼恒一⾝雪亮的甲胄之际，心中猛然一震，已猜出了李世民之用意所在，脸上瞬间闪过一丝惊喜之⾊，一双拢在大袖龙无敌子中的也情不自噤地颤抖了起来，只是事关重大，纳隆实不敢将此事当着众人的面挑明了讲，面对着⾼恒的求肯之状，纳隆也只能微笑着道：“⾼将军且请放心，东宮宿卫之事某自会理办，不必挂心，当以陛下旨意为先。”
一听纳隆这话说得蹊跷，⾼恒登时就有些子发愣了，半天都没醒过神来，可这当口上又不好发问，没奈何，只好躬⾝应了声诺，跟着刘和等人一并出了东宮的大门，乘马车向城外的大明宮赶了去。
别看⾼恒乃是东宮卫率之将军，久在大內，早已熟悉了皇宮之奢华，可一到了大明宮前，还是被大明宮的雄伟深深地震撼住了，一下了马车，望着宽敞无比的承天门直发呆，老半天迈不动脚，直到刘和忍不住出言催促了，这才懵头懵脑地跟着往深宮里走，却不料这一走，越走越是偏僻，⾼恒原本就犯叨咕的心里头不噤打起了鼓来，越想就越是糊涂，浑然没注意到刘和不知何时早已入进了殿中，只顾着迷迷糊糊地站在台阶下傻等着，这一等就是近乎半个时辰，也没见有人前来问讯，可把⾼恒给等晕乎了，直到刘和站在大殿门口⾼声宣道：“陛下宣东宮左率卫将军⾼恒觐见”之际，⾼恒这才醒过了神来，強自按庒住忐忑的心情，整理了一下⾝上的甲衣，大步行进了大殿之中…
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