第11-3主力编队北面数十公里之外,另外一场决斗却迟迟没有开始。
美军第51特混舰队转向之后,白佑彬立即调整了战术安排,将第11-3主力编队留在了后方,第11-2主力编队与第11-4巡洋舰编队向北面包抄,第11-1主力编队与第11-5巡洋舰编队则向南面迂回。
新的战术安排只是让第11-主力编队暂时留在了后方。
按照白佑彬的猜测,美军第53舰队很有可能埋伏在西面,如果让第11-3主力编队过早的穿揷到美军第51特混舰队的前方去,很容易使三艘本来就不够结实的大型巡洋舰遭到敌人两支舰队的夹击,从而造成不必要的损失。
当然,白佑彬并不排除美军第53舰队在南面,或者北面的可能性。
将第11-3主力编队放在庇股后面,以“海龙”级大型巡洋舰最快能够达到三十四节的航速,很容易转移到第11-1或者第11-2主力编队的侧翼,为两支绝对主力提供掩护。同时,白佑彬没有忘记从两支巡洋舰编队里各菗调一艘巡洋舰,负责在南北两面进行警戒,以便提前发现靠近的敌舰队。另外,在调整战术安排的时候,白佑彬还让第11-5巡洋舰编队的“海参崴”号以最快的速度向西南方向前进。
毫无疑问,白佑彬觉得美军第53舰队很有可能从西南方向杀过来!
这一招很快就收到了效果,当“海参崴”号巡洋舰发现了南面六十公里外的美军第53舰队时,第11-1与第11-2主力编队还没有追上美军第51特混舰队呢。
等到第11-5巡洋舰编队里的“北冰港”号巡洋舰确定了南面出现的确实是第53舰队之后,白佑彬不再犹豫,立即命令第11-主力编队绕到第11-2主力编队的南面,对付美军第53舰队。当然,白佑彬没有忘记再次叮嘱见到敌舰就容易头脑发热的秦孝东,让他无论如何也不要靠近第53舰队,只要拖住第53舰队就行了。
也就在第11-3主力编队杀出阵列的时候。美军第51特混舰队再次转向了。
只是,敌人并没有向西南方向前进,而是将航线向北偏移了大概三十度,似乎第51特混舰队的指挥官并不知道友军已经到达了场战的西南面。
收到这一消息地时候。白佑彬也有点疑惑了。
难道出现在西南面地不是美军第53舰队?
显然不大可能。两艘“省会”级轻巡洋舰上都有两部搜索雷达。四部雷达都探测到了西南面那支舰队里有三艘。或者四艘主力舰。不可能四部雷达都出了问题吧?
那么。第51特混舰队为什么要向西北转向?
疑惑归疑惑。确定美军第5特混舰队地航线转到了三百度之后。白佑彬立即联系了正在“太宗”号上“协调”地蓝凌波。要求第11-2主力编队尽量把速度提⾼到三十节。争取趁美军转向之际追上去。
与大部分人猜测地不一样。白佑彬并没有安排蓝凌波去指挥第11-2主力编队。
作为一个刚刚上场战的军官,蓝凌波还没有资格指挥一支拥有四艘战列舰的主力编队。即便他是白佑彬地铁哥们。白佑彬也不会拿帝国海军最宝贵的四艘快速战列舰让蓝凌波“练手。”蓝凌波的⾝份只是舰队协调员,即负责将白佑彬的命令准确无误的传达给第11-2主力编队的指挥官。至于编队指挥官怎么做,蓝凌波就没有发言权了。
可是。第11-2编队的实际情况却让白佑彬有点失望。
因为“太宗”号在“巴拿马湾海战”中挨了一炮,所以其最快速度只能达到二十八节!
别看只有二节的差距,这几乎影响到了白佑彬的整个战术安排!
国美海军地两级快速战列舰的最⾼速度分别是二十八节与二十七点五节。经过几天的追逐,白佑彬基本上可以断定,美军快速战列舰已经不是満载状态,只要动力设备正常运转,就能够达到最快速度,或者接近最快速度。
在第一舰队逼近地时候,第51特混舰队的速度就提⾼到了二十七节。
也就是说。第11-2主力编队的速度仅比敌人快一节。同时,第11-1主力编队的速度也能得到二十八节。
如此一来,第11-2主力编队就不能像白佑彬之前所预料的那样,将美军第51特混舰队赶到第11-2主力编队的炮口上来。结果,很有可能出现某支主力编队单独迎战美军第51特混舰队,而另外一支主力编队要在一个半小时之后才能赶到的不利局面。
缩小包围圈?
白佑彬可不想在这个时候缩小包围圈。如果不能形成合围的态势,美军第51特混舰队可以采取“打打停停”的战术,迫使第一舰队放慢速度,从而迅速拉大距离。将包围战转变成追逐战,而且是极为漫长地追逐战。在这种情况下,恐怕第一舰队一口气追到珍珠港,都难以⼲掉第51特混舰队。
也就在白佑彬感到头痛的时候“奇迹”再次出现了。
在第11-2主力编队的首舰,即“太宗”号距离美军第51特混舰队还有大概三十五公里的时候,美军竟然再次转向了,而且新航向为二百四十度!
也就是说,美军第51特混舰队朝着第11-1主力编队所在的方向冲了过来。
美军第51特混舰队的指挥官被吓破胆了。还被得晕头转向了?
白佑彬不再犹豫。立即电令第11-2主力编队收缩包围圈。
虽然美军第51特混舰队并没有与第11-2主力编队交火,但是此时的情况与白佑彬的战术安排完全吻合。随着第51特混舰队向第11-1主力编队靠近。只要迅速收拢包围圈,就能让两支主力编队夹击敌人,从而取得一场重大胜利!
只有一点与白佑彬的战术安排并不一样,那就是第11-2主力编队无法立即跟上来。
用四艘“皇帝”级乙型战列舰迎战美军地五艘快速战列舰,白佑彬即便没有十足的获胜把握。也有足够的把握拖住敌人,并且打瘫几艘美军战列舰。只要第11-2主力编队能够在一个小时內赶过来,他就有绝对的把握歼灭美军第51特混舰队。
十分钟后,一条好消息发了过来。
第11-3主力编队“兵不刃血”地“战胜”了美军第53舰队,并且正在按照白佑彬的命令,尾随在第53舰队后面向南航行。
这时候。白佑彬第一次露出了笑容。
战斗正在按照他预期的方式发展下去,第53舰队已经被第1-3主力编队打跑了,剩下的只有第51特混舰队的五艘快速战列舰。如果能够把握住眼前地机会,第一舰队将通过两场必键海战地胜利彻底改变太平洋场战上的战略局面。
可是,他还没有⾼兴起来,新地情况几乎毁灭了他对胜利的望渴。
十一点五十五分,第11-1主力编队的首舰,即“英宗”号与美军第51特混舰队的距离缩短到大概三十二公里的时候,敌舰队再次转向。而且这次的航向为三百三十度!
到此,美军第51特混舰队已经进行三次转向,而且都是在最快速度下进行的转向。
看到于右任在战术海图上画出地美军第51特混舰队的航线。以及此时第11-1与第11-2主力编队所处的位置时,白佑彬地神⾊立即阴沉了下来,同时产生了一种很奇怪的感觉,仿佛意识到了什么东西一样。
现在,第11-1主力编队在第51特混舰队东南三十公里外。第11-2主力编队则在第51特混舰队东北三十公里左右,并且已经按照白佑彬的命令将航向转到了二百四十度。也就是说,随着第51特混舰队第三次转向,第1主力编队很有可能一头撞上第5特混舰队的炮口。
可是,美军转向的时间点选择得太早了一点吧。
三十公里的距离。远远超过了双方主炮的有效射程。另外,随着第51特混舰队转向,第11-2主力编队也必然迅速转向,至少不会贸然冲入美军五艘快速战列舰主炮的有效射程之內,然后在足够的距离上打响战斗。
如此一来,美军第51特混舰队很难占据有利位置,更难以迅速打跨第11-2主力编队。
在白佑彬沉思地时候,于右任抬起了头来,低声问道:“现在怎么办?”
“怎么办?”白佑彬皱起了眉头。
“从中间揷上去。还是继续绕到美军第51特混舰队的右翼?”一边说着,于右任一边在海图上画出了两条虚线。
看到这两条代表第11-1主力编队可能采取的航线的虚线,白佑彬的眉头迅速跳了几下。
“毕长胜,立即告诉蓝凌波,千万不要与美军近距离交战。”白佑彬在海图上点了一下,又对于右任说道“走这条航线,询问下杨定方,看看能否将我们的速度提⾼一些。现在能跑多快。就要跑多快!”
此时,白佑彬已经猜到了美军的战术意图。
通过向北转向。第51特混舰队想首先与第1-2主力编队交火,并且通过大角度转向,迫使第11-1主力编队“切外角”入进,让第11-1主力编队难以迅速追上第51特混舰队,使其无法迅速投入战斗。
也就是说,美军舰队的指挥官没有打算逃跑。
只是在此之前,美军第51特混舰队为什么要做两次意义并不大的小角度转向呢?