英国海军的一举一动也时刻在帝国报情部门的掌握之中。
在白佑彬前往第四舰队之前,因为大西洋舰队覆灭,加上帝国海军在北大西洋场战上采取的是战略防御,以及在战争爆发之前,帝国一直将重点放在了周边几个家国与太平洋彼的国美⾝上,所以帝国报情部门在英国展开的活动并不是很多,导致绝大部分时候只能依靠同盟国提供的报情来获知英国的情况。
当白佑彬离开第四舰队,返回第一舰队任职的时候,姜瑞麟等人留了下来。
他们的首要任务就是在英国建立起立独的报情网,摆脫对德国报情机构的依赖。另外,姜瑞麟等人还有一个极为重要的任务,那就是通过欧洲地区的中立国(瑞士、瑞典与芬兰)与英国报情机构取得联系,为帝国与英国的秘密沟通建立渠道。
这次,正是姜瑞麟最先发回了英国海军已经获得了四艘“狮”级战列舰,实力急剧膨胀的消息。随后,德国海军驻帝国的联络军官就送来了相同的报情,并且要求帝国海军在北大西洋上展开行动,牵制住英国海
白佑彬是在二十一曰,也就是报情送回来的第二天得知这一消息的。
“如果不出所料,英国海军在年中,最迟七月初,就将获得另外四艘更強大的狮级战列舰,到时候其快速战列舰的总规模将达到十四艘之多。”趁谈话的间隙,卫延年将拿在右手上的文件递给了白佑彬,然后弹掉了夹在左手指头间的烟头上的烟灰。“这是雷霄霆送来的报情,关于狮级战列舰的,你好好看一下。”
看到坐在一旁的陈锦宽仍然闭着眼睛,白佑彬才翻开了文件。
內容很全面,非常详细,简直不像是一份经过历尽艰辛才搞到手地报情。更像是造船厂递交的详细设计书。很多时候,白佑彬不得不佩服那些在敌人內部活动地谍报人员。以往。帝国几个报情局,特别是直接隶属于海军的报情局就提供了协约国集团,特别是国美海军各种新式战舰的详细资料。这次,报情局再次搞到了英国海军新式战列舰的详细资料。当然,白佑彬也注意到,这不是雷霄霆提供的。而是姜瑞麟送回来的报情。
如果说“狮”级战列角用早已设计好地舰体装上了国美海军的MK7型节,结果导致战舰的防御指标过低,综合性能远不如同样装备MK7型节地“衣阿华”级。最多只能算得上是换装了更先进主炮的英国版“北卡罗来纳”级战列舰。当然,其战斗力已经超过了“南达科他”级,是协约国集团中性能仅次于“衣阿华”级的先进战列舰。那么“狮”级就是完全按照MK7型节的性能标准,从头到尾全部重新设计的一种新式战列舰。虽然沿用了“狮”级的名称,且舰体外形与“狮”级非常相似,但是其舰体结构,乃至很多基本性能都与“狮”级有很大的差别,绝对是一种全新的战列舰。
“狮”级最显著的特征就是将标准排水量从四万吨放宽到了五万吨。
这一变化足以使战舰地性能得到实质性地提⾼。
增加排水量之后。“狮”级采用了八台燃烧效率更⾼地锅炉。以及四台输出功率更大地“帕森斯”型齿轮减速蒸汽轮机。虽然这仍然是最常见。也是最老套地动力系统。但是其推进功率达到了一十八万六千轴马力。比“狮”级动力系统地推进功率提⾼了百分之四十多。如此一来。“狮”级地速度不但不比“狮”级低。反而还超出了二节。达到了三十二节。
增加地一万吨排水量中。除了一部分用于改进舰体结构。提⾼综合生存能力之外。其余近八千吨地重量全都用在了装甲上。结果。其主装甲带在倾斜十七度地情况下。厚度超过了三百八十毫米。防护效果超过了“衣阿华”级地主装甲带。水平装甲地厚度也达到了九英寸。约和二百二十八毫米。另外在关键部位还有五十到八十毫米地強化装甲甲板。算上一点五英寸。约和三十八毫米厚地露天甲板。其关键部位地水平防护装甲总厚度已经超过三百四十毫米。防护效果不但超过了“衣阿华”级战列舰。还超过了帝国海军地“省”级战列舰。炮塔≮座、司令塔等部位地装甲厚度也有所提⾼。至少达到了“衣阿华”级战列舰地水平。绝大部分还超过了“衣阿华”级战列舰。
显然。这从一个侧面证实了“衣阿华”级只能算是“战列巡洋舰”地传闻。
或者说。“狮”级战列舰才是完全按照海军地传统标准。依照自⾝主炮地穿甲威力来确定装甲厚度地战列舰。
从这一点来看。如果不考虑国美海军即将服役地“罗得岛”级(主要是帝国还没有获得其主要性能数据)。“狮”级绝对是协约国海军中最強大地战列舰。
与“狮”级相比,因为装甲厚度增加得太多,所以“狮”级只能通过缩短舰体的方式来缩短防护区间,从而减少装甲用量,控制住排水量。这也是在舰体外形相差不大,主机推进功率增加了百分之四十,而速度仅仅增加了二节的主要原因。如果拉长舰体,减小航行阻力,在相同排水量,相同推进功率的情况下,其速度很有可能超过“衣阿华”级。当然,这样一来“狮”级就只能算得上是比“衣阿华”级还要大的“战列巡洋舰”了。
由此可见,英国作为老牌海军強国,在战舰设计方面确实有着丰富的经验。
了解了英国新式战列舰的性能之后,白佑彬不得不暗暗感叹,能够对付“狮”级的,恐怕就只有帝国海军还在建造中的“省”级乙型战列舰了。
“其实,半年之后的事情我们大可不用担心。”陈锦宽在这个时候开口了“我们能够获得的,只是战舰的基础性能。就我们现在掌握的报情。英国海军一直没有获得国美最先进地雷达,其远程交战能力并不怎么样。另外。我们已经开始批量生产复合穿甲弹,在火力上占有绝对优势,即便狮级如期服役,也不见得能够发挥多大的作用。”
白佑彬也不得不承认这一点,而且现在看来,雷达是帝国海军手里唯一地优势。
“现在的问题是。随着英国海军新添四艘快速战列舰,我们要不要向北大西洋派遣第二支作战舰队。”陈锦宽拍了拍沙发的扶手,目光落到了白佑彬的⾝上。“你几个月前才离开第四舰队,对那边的情况最为了解,应该最清楚我们应该采取什么样的策略。”
稍微沉思了一下,白佑彬说道:“德国方面地要求是什么?”
“当然是让我们在北大西洋上做出更多的贡献,最好派几支舰队去消灭英国海军。”
听到卫延年的话,白佑彬苦笑着摇了头摇。“北大西洋上地战争并不仅仅是我们与英国,或者德国与英国的战争,如果我们向北大西洋增兵,国美就会向北大西洋派遣作战舰队,到时候最多只是换个地方与国美海军决战而已。再说了。如果国美出兵北大西洋。英国海军就能痹篇锋芒,就更加难以对付英国海军了。”
“问题是。现在德国催得很紧,而且认为英国在获得更多的舰队之后。不但会继续封锁波罗的海的出海口,还会再次策划反攻欧洲陆大的作战行动。”
“这可能吗?”
卫延年微微皱了下眉头。没有立即开口。
“英国花费了大巨的力气建造八艘快速战列舰,他们还有能力武装更多的地面队部吗?另外,现在英国本土防御的重任都由美军承担,英国陆军凭什么反攻欧洲陆大?”白佑彬的这番话说得很直接“另外,只要我们在太平洋上地战略进攻不停下来,国美就会将重点放在太平洋场战上,不会支持英国反攻欧洲陆大。在此情况下,英国根本没有可能威胁到欧洲陆大。德国提出这样地可能,恐怕只是想我们为其火中取栗吧。”
卫延年笑着摇了头摇,似乎早就知道白佑彬会这么说一样。
“其实,德国的目地就是想让我们当他们的急先锋。”陈锦宽再次开口“英国战败只是迟早地事情,可是不管是按照我们的设想战败,还是向德国投降,英国海军实力暴增都不是件好事。”
“元帅,眼前我们还是应该将重点放在太平洋上。”
白佑彬很清楚陈锦宽地意思。从战略大局讲,出兵北大西洋,打击英国海军,是确保帝国战后利益的关键。可是,从眼前的情况来看,出兵北大西洋没有任何好处,反而会削弱帝国海军在太平洋场战上的投入,对太平洋上的作战行动非常不利。
“也许,我们应该先看看德国人的举动。”
卫延年这句话说到了关键上,德国才是欧洲场战的主导力量,而且帝国在太平洋场战上获得胜利之前,肯定不会将重点转移到北大西洋上,因此不管采取何种策略,都不能过于主动,以免让德国获利。
陈锦宽微微点了点头,随即又沉思了起来。
见到元帅那凝重的神⾊,白佑彬也把刚刚说到嘴边的话呑了回去。
在他看来,卫延年的话已经说得很明白了。不管怎么样,都应该德国首先表态,首先采取行动,总不能每次遇到问题,就将⿇烦抛给帝国海军,而自己不做任何贡献吧。再说了,德国急于战胜英国,是为了获得欧洲霸权,而这与帝国的根本利益正好背道而驰。在此情况下,德国凭什么还要帝国为其出兵出力呢?