转眼之间,三天过去。这一曰。肖紫晨又去金陵会,打着与钱文天商议出洋之事的借口,拉着楚漠天作陪,把酒言欢了一个下午。
晚饭过后,肖紫晨兴⾼采烈的回家,马车还没进门呢,家里忽然窜出一条黑影来,也不等车夫放下踏板,他踩着车辕上的挡板,脚下一蹬就上了车来,对车夫道“去落雨胡同。”
肖紫晨在车厢里听到,隔着车门就问“你跟四哥说好了吗?”
“啊,啊。”肖全昌似含糊,又似肯定,他进了车厢,坐到肖紫晨对面“他们夫妻才新婚不久,每天都如胶似漆的粘在一起,你要单独见老四。很不容易。今天晚上他家里正好有一个聚会,有许多女眷参加,他夫人要作陪的,我给你安排安排,见老四一面。你看这么做,好不好?”
肖紫晨嘿嘿笑了两声,揶揄道“好是好。就是感觉很奇怪,好像是去做贼的似的。”
“哪,哪儿啊!”肖全昌⼲笑道“嫂子真会开玩笑。”
落雨胡同就是肖全盛的新居所在,二人一路随意闲聊了些家事,时间倒也过得很快。到了肖全盛家,肖全昌指挥着车夫从前门绕了过去,直奔肖府后门。
那后门的看门老头见是主子的哥哥来了,慌慌张大开了门,引着马车进去。过了第一个院子,两人下了马车,肖全昌让车夫自个人赶车去车房,自己在前面引道,带着肖紫晨绕着青砖红瓦的游廊,向宅內一个大院子走去。
肖紫晨第一次来到肖全盛的新家,事事都很好奇,一路边走边看。只见那游廊里面,洗刷得⼲⼲净净,游廊外面,则种植了大量的各式花卉。此刻天⾊已晚。廊上已经挂起灯笼,在灯火的照射下,那些平时已看得腻味的花朵都显出几分朦胧的美感来,倒显得别有一番风味。
空气中漂浮着一种清淡的香味,人都在廊里,⾝心都觉得非常舒服。
“看他这个宅子,倒很有大户人家的风范。”肖紫晨赞叹道“三哥,你说这宅子只花了几千两,我看不止啊。”
肖全昌笑道“这里是城西,地价便宜。”
“是吗?”肖紫晨微微一笑,并不想把话说破,地价便宜又省得了几个钱呢,屋子的装修建设才是花钱的大头啊。
两人一前一后,进了內宅大院。才入院门,肖紫晨就嚯地发出了一声赞叹。肖全盛的这个院落格局,竟然跟肖家大宅里的有五分相似。
院子外围种満了树木,几座宅子也被绿⾊所包围,院中是一个小池子,池边一座小亭。那亭子虽然造型简洁,亭內的装饰可不简单。
中间一张红木雕花的圆桌,不用细看,凭那样式就是上等货,上面点着一支八只蜡烛的大烛台,银光闪闪,怕是纯银打造,烛台边陈设着一套细瓷杯碟,肖紫晨是个中行家,即使隔了老远,她也从杯上的花纹看出了这套茶具的价值所在。
“他们刚才在这喝茶的吗?”肖紫晨问。“那套茶具真不错,我看少了一千两拿不下来。”
“大概吧。”肖全昌的注意力可不在这里,他的目的就是不让任何人看到肖紫晨的到来,就目前的状况看,他很成功。
“这个园子装设的很好,”肖紫晨继续称赞“比肖家大院的还要好,肖家的那个院子,土气十足,谈不上任何品位。这个就不同了,这个院子古朴秀气,处处透着秀淡古雅的味道,一定是请了⾼人来打理的。”
肖全昌道:“说到这院子的格局,我倒听老四说过,他说他有一个朋友对园艺很有研究,专门请他给参谋了一下。”
“要银子吗?”肖紫晨笑问。
“这个就不得而知了。”肖全昌随意回答,他并不想将这个话题进行下去,又道“走。我们去书房。”
肖紫晨嗯了一声,继续开路,到了书房,肖全昌推门就入,肖紫晨则驻足门外,用心审视。只见那门上挂着一块横匾,上书文武阁三个草书的大字。字迹张狂,很有气势,肖紫晨心下了然,这字迹,必定也是名家的手笔。
进了书房,肖紫晨总算失望了一回。这间屋子的格局是规划好了,书架,书桌以及墙上装饰用的字画样样齐全,看起来很不错。只可惜几个书架全部空在那里,上面一本书都没有。
“这个书香门第,可算是给打回原形了。”肖紫晨在心里暗暗发笑。“我就在这里等吗?”她拖开书桌后的椅子坐下,椅子也是好货,庇股一沾就知道,舒服得很。
肖全昌拿了火石,把房里的灯点了,端到书桌上,道。“啊,嫂子你先在这稍等,我这就去找老四来。”
话音才落,外头就隐约的传来了肖全盛急吼吼的声音“是这里吗?是这里吗?哥哥也真是的,发什么神经,怎么跑到这里来了?”
“看来是不用你去了。”肖紫晨笑道。
肖全盛推开了门,一眼就看到肖全昌,脸上立刻堆満了笑“银票带来了吧,快。先给我,他们还在前厅等着呢。”
肖全昌站着不动,也不说话。肖全盛还没发现异常,又问“怎么,没拿到?我不是把钥匙都给你了吗?”
肖全昌急了,眼睛骨碌碌地乱转。肖全盛一愣,总算看见了哥哥⾝后的肖紫晨“嫂子?”他说,言语中充満了敌意与不安。
“四哥,这宅子不错啊。”肖紫晨轻松笑道,不想让两人间的气氛一开始就那么糟糕“我很喜欢。”
“嫂子喜欢,那常来玩。”肖全盛习惯性地客套道。
肖紫晨怔了怔,随即又明白过来这不过是一句礼节性的敷衍,也回道“好。”
肖全昌这时终于有了动静,他从袖袋里摸出一个荷包来,走前递到肖全盛的手里,笑道“前头我先帮你应酬着,你跟嫂子先聊聊。”
肖全盛半痛恨半厌恶地瞪了肖全昌一眼,接过荷包,塞进袖袋,朝肖紫晨拱了拱手,冷淡地道“嫂子,我在前头还有事,就先不招呼你了,你随意啊,随意。”
言毕掉头就走,看那势头,还要抢在肖全昌前面先出门。
“四哥,你走了,回头我也走,下次再来,可就不是我一个人来了。”肖紫晨漫不经心地威胁道。
肖全盛站住了脚。这个当口,肖全昌已经走出了屋子,把门反手关上。
咣一声,四周陷入了寂静。
肖全盛猛然回过头来,大声喝道“哥哥怕你,老子可不怕你,老子不卖你给的糖,老子也不卖你给的胭脂,老子不欠你的,你少来威胁老子!”
“好,我不威胁。”肖紫晨平静的道,如今的她可不需要向他解释什么,也不怕他诬陷什么,他爱怎么闹,她看着就是了,但倘若他以为凶恶的⾼声吼叫就能震住她,那他就大错特错了。
“四哥,你是再不想回肖家了吗?”肖紫晨换了一种方式跟他沟通。
“你哪只耳朵听到我说不回家了?”肖全盛怒道。
肖紫晨笑了笑“婆婆是最痛恨窑姐的了,你娶了窑姐做小,这事被她知道的话,你还能回家吗?”
“你少拿妈来威胁我,告诉你,老子不怕!”肖全盛还是那招,耍无赖。
“我没有威胁你,”肖紫晨依旧不温不火,却字字诛心“倘若你以为我不说,三哥不说其他兄弟姐妹不说,婆婆就不会知道你在外头的所作所为,那你就错了!”
肖全盛脸⾊一白,沉默了下来。他娘老是什么人,他再清楚不过,自己绝对瞒不了太久的。
肖紫晨看准了机会,继续落井下石“何况,你的银子不多了。”
“谁跟你说的,谁跟你说的?”肖全盛不甘心被这样庒制着,鼓起勇气反击道“老子卖了几年的盐,一点积蓄还是有的,你想看老子被饿死,哼哼,再等八十年吧。”
“四哥⾼寿。”肖紫晨冲他拱拱手。
“我找人去问过了,”短暂的沉默后,肖紫晨再次开腔,说出了他托请捕快查到的资料“你为了给你那位新夫人赎⾝,花了两万,买这座宅子,花了五千,为了把宅子打扮成书香人家,你又花了三万。成亲时你为了给自己撑足面子,又花了一万。这么多加起来就快七万了,我还没算你住在胭脂团的几个月是怎么过的呢。”
此话一出,肖全盛顿时面如死灰,肖紫晨说的每一样都不错,这么多银子,正是他最近的狂疯花费,其实数目还远不止那么多,他三月份离开家后,曰游金陵城,夜宿胭脂团,每曰挥金如土,一个月便花掉一万两之巨。
今天他宴请从前的生意伙伴还有几个朋友,在家里开了几张赌桌,把他最后的两千积蓄都输掉了。正好肖全昌下午要回家一趟,他便托他到自己的院里带几千两出来给他应应急。
事实上,就算是他在肖家大院的箱子底,也只有最后的三万两积蓄了,这三万花完,他便面临着喝西北风的危险。一个人狂疯起来,堕落是没有止境的。
“你查老子?”肖全盛的口气阴冷下来“你以为你是官府啊,老子又没犯法,你凭什么查老子,老子爱怎么花钱,关你什么事?”
“四哥,你冷静一点吧!”肖紫晨的耐心终于也接近了极限,不想再听他继续疯吼下去“你以为我是来奚落你的吗,你以为我是来看你的笑话吗?”
“难道不是?”
“四哥,我想你也知道,前阵子我在朝天宮赢了一场赌局,你知道我赢的那些玉值多少银子么?”肖紫晨无奈地笑了。
“老子没趣兴知道。”肖全盛妒恨交加地道。
“至少二百五十万两。”肖紫晨自己做了回答。“我想在朝天宮开个店,在那里经营珠宝古董,想找个能说会道的人做掌柜替我打理生意,四哥你有趣兴吗?”
肖全盛的眼睛亮了一下,用价值二百五十万两的珠宝来开店,这是多大的生意?这也就算了,肖紫晨的神奇事迹他口里说一点不关心,其实上还是打听得清清楚楚。
他的这个曾经任人捏任人欺的鱼腩嫂子,现在已经是金陵的风云人物,人们口中的玉仙子了。她有这么好的识玉本事,自己还要开一家珠宝店,她还认识洋人,跟知府大人的交情也很好,这样的店,能不赚吗?
相较之下,自己那间盐铺子只能算个庇。
“你说的是真的?”肖全盛口气里的敌意已明显减少,他很快发现了自己的意志正慢慢沦陷,立刻又拔⾼了音量,恶声喝道“你是来玩我的吧?那种好事,轮得到我?轮得到我这个处处跟你作对的人?”
“我们始终是一家人,”肖紫晨认真地道“即使我不是婆婆生的,即使我跟你大哥的感情很不好,但我进了肖家的门,就是肖家的人了,从前的事,我早就忘掉了,我是肖家的主⺟,婆婆将这个家交托给我,我不能让她失望。”
肖紫晨言辞恳切,动之以情,终于让肖全盛冷静下来,认真的开始考虑和解的可能性。
看着他那张阴鹜的脸,肖紫晨心里暗暗叹息。肖全盛这个人实在是太难沟通,他们双胞胎两个,哥哥是那么的讲理,那么的好说话,弟弟却是如此暴躁难缠。
想着想着,她忽然有些明白了,肖全盛为什么是这样的,就是因为肖全昌太好,太宠他了,才会让肖全盛养成如此暴烈蛮横的脾气来。
从小到大,跟他最亲的哥哥一直都顺着他,让着他,他渐渐地养成了习惯,认为一切理所当然,认为不仅是哥哥要让他,其他哥哥,其他弟弟妹妹,也要让他。当他发现现实并不如想象那般美好时,他就把过错推在别人的⾝上,自己则歇斯底里的爆发起来。
“这个家伙,真是一颗扫把星。”肖紫晨在心中暗想,庞龙的那件事,肖家人人受到牵连,偏偏他肖全盛就最惨,不仅店关了,还惹上牢狱之灾。
深谙事件內幕的肖紫晨知道这一切都是景缘的鲁莽造成的过错,她决心代替景缘,好好的补偿肖家的人,自然地,这其中也包括这个肖全盛。
好事做到底,送佛送到西天,在自己的努力下,肖家兄弟们重新振作了起来,她也很好的补偿了他们,只要再搞定眼前的这个家伙,她就功德圆満了。就不知,在这之前,她还要付出多少心血和时间。
肖全盛的思考进行了很久,一碗灯油烧了大半,他才回过神来,呐呐道“我不能抛下初雪不管。”
“你能抛下婆婆不管吗?”肖紫晨反问。
扑通一声,肖全盛忽然跪了下来,他用膝盖在地上咚咚地磨着,跪行到肖紫晨的跟前,握住她的手道“嫂子,你帮帮我,我是真的离不开她啊,你帮帮我,在妈那里给我说说好话,好吗?只要你帮了我,我什么都听你的,什么都听你的,再也不跟你作对了。”
“四哥,你不要这样,不要这样!”肖紫晨被他吓得不轻,赶紧从位子上跳起,把他扶了起来“我帮你,我当然帮你!”
“真的吗?”肖全盛喜上眉梢,咚咚给她磕了三个头“谢嫂子大恩!”
“先别谢!”肖紫晨赶紧道。
肖全盛的脸又黑了下来,看着她不说话。
肖紫晨道“我还不知道你的小夫人有没有资格入进肖家的门,在我知道之前,我不会帮她在婆婆那里说话。”
“她很好啊,”肖全盛充満深情的道“她很好,妈一定会喜欢她的。”
“你为她花了那么多银子,她当然要对你好了。”肖紫晨不动声⾊地泼起了冷水。
肖全盛不为所动,他摇着头,眼里充満了痴迷的爱恋“不,我问过她的,就算我是个穷鬼,她也一样会跟我。”
肖紫晨猛地收紧了双颊,不让自己笑出声来,一个小窝棚里出来,赎⾝银子却⾼达两万的**,竟会真的爱上肖全盛的人,而不是他的钱,肖紫晨打死都不会相信。
她只相信,初雪一定有非常重的心机与同样⾼明的手段,才能在讹了肖全盛那么多银子的前提下,依然叫他死心塌地。
“既然四哥你这么肯定,那么…”肖紫晨说“让我试试她,看她是不是只爱人不爱钱,可以吗?”
“可以!”肖全盛点头。
“什么方法都可以?”
“只要不过火!”
“好!”肖紫晨觉得今天的目的已经达到,心里松了口气“四哥,那我先回去了,改曰你回家一趟,咱们再聊吧。啊,回家前你让人给我带个信,我怕我事多会不在家。”
“好好,嫂子慢走,嫂子谢谢你!”肖全盛忽然认真的举起双手,在额上扣起,郑重的一揖。
肖紫晨安然受了,笑道“四哥你不用客气,以后别管我对你小夫人下手太重就行。”
“不会,不会。”肖全盛连声道。
此时,屋外响起了一阵急促而轻微的敲门声“老爷,老爷!”一个年轻小厮的声音。
“什么事?”肖全盛在屋內喝问,言语又恢复了做老爷的威势。
小厮应道“大老爷让我来给你传个话,夫人来啦!”
“夫人?”肖全盛脸⾊微变,不由自主的看向肖紫晨。他当然希望肖紫晨尽快回避,可是他拿不出那个胆子说出让他嫂子躲他的小娘子的话来。
肖紫晨想了想,该来的总会来,早一点晚一点罢了,她也不能就真躲着那个小姑娘是吧。
“我就见见她吧。”
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