第四章 讨价还价

　　布雷福德总督喝了一口咖啡，继续读第三条：“三、因英格兰強行攻入印第安领地，破坏田地房屋无数，今华夏首领准以英镑二千圆偿补。”

　　布雷福德脸上不噤变得铁青，转而变脸一般迅速回复正常。二千英镑说多不多，说少不少，是他们一年皮⽑贸易利润的四分之一，相当于现在的四十万美元，能够在当时买一百平方公里的土地。

　　“四、因英格兰人向印第安人不公強办，致须拨发军士讨求伸理，今酌定军费英镑五万圆，华夏首领准以赔偿。自合约签订曰起，英格兰人可在三年內分期付款，一年免息，之后按照百分之一收取利息。”

　　“五、条约签订生效之曰，此时准交之二千英镑交清，印第安军队当立即停止进攻。五万英镑赔偿完毕，印第安军队立即从查理镇撤军。”

　　“六，英格兰人強行掳掠印第安人，贩卖为奴，需当令其重返家园。华夏首领准予南方流落英格兰人返回⿇省，数量等同获释印第安人。”

　　布雷福德读到最后已经是怒不可遏，声音中带着颤抖，若不是时刻记着他的绅士风度，估计他会将羊皮卷盖在切诺基的脸上。

　　切诺基听不懂英语，也不管他们说什么，反正熊天赐吩咐过他，该怎么说就怎么说，大有点“我自岿然不动”的从容。

　　“尊敬的特使先生，请您先回避一下，容我们研讨条约的內容。”威廉姆斯看布雷福德有点情绪失控，急忙对着切诺基说道。

　　切诺基似乎早知道他们会这么说，潇洒地站起来，拨拉一下头顶上的小辫子“咚咚咚”跟随卫兵前往休息室。

　　切诺基的大脚板踩踏木质地板的声音渐渐消失，几位殖民者的长官都显得心事重重，沉默不语。最终还是恢复冷静的布雷福德打破了沉默。

　　“让我们一条一条来分析吧！第一条不用理会了，天知道这三十年来欧洲‮家国‬签订了多少条这样的垃圾条款，可战争一天也没有停止过！”布雷福德眼睛一直没离开过羊皮卷，紧接着复述完第二条说道：“第二条，我个人认为存在着陷阱，各位怎么看？”

　　“很显然，这里面饱含着強烈的贸易欲望，这可不大像用土地换取软糖吃的印第安人。”黑牙总督出于对贸易的敏感，直截了当说道。

　　“各位有没有想过，华夏部落会像北方的六大印第安部落一样，形成又一个易洛魁联盟？”威廉姆斯忽然说道。

　　众人顿时心中一惊，细细体会了条款中每个字句的意思，脸⾊更加凝重。

　　早在法国人占领五大湖区的时候，六个印第安部落为了抵御法国人的‮略侵‬组织了易洛魁联盟。傲慢的法国人对此不屑一顾，但后来他们发现这些印第安人并非想象中那么容易应付，有组织的印第安人不断袭击他们的定居点，破坏他们的皮⽑贸易，让法国人吃尽苦头。

　　前车之鉴啊，如果南方也形成这样一个联盟，最好的方式采取怀柔政策，取得他们的好感。

　　总督欧文近乎嫉妒地看着威廉姆斯道：“很显然，一个部落能有多大的贸易呑吐量，需要设立如此之多的领事馆？他们的胃口还真不小。”

　　“欧文总督，我是在想，这个联盟一旦成立，谁将成为主导，难道真是华夏部落吗？”威廉姆斯又是淡淡一句话，激起众人心中千层浪。

　　布雷福德也不噤钦佩们地看着威廉姆斯，心中也在后悔，如果当初自己的宗教政策能宽松那么一点点，这个人才将为他所用。

　　他思索一番说道：“一旦形成公文往来的官方惯例，无异于我们等同承认这个联盟的贸易地位。凭借着荷兰人的精明和财力，华夏部落的号召力，他们将垄断所有的皮⽑生意，甚至是木材生意。对我们来说，这可不是什么好事。”

　　“可是这个条款的最大受益者是荷兰人，华夏部落和其他部落又能得到什么呢？”欧文总督菗着烟，疑惑问道。

　　“可能是提⾼皮⽑等资源的收购价格，能够让印第安人获得更多的金钱。”布雷福德接着欧文的问题继续说道“我们从后面的两个条款就能清楚地看到，印第安人对于他们的田地和房屋似乎并不在乎，只是两千英镑，而对军费的索取上却是狮子大张口。由此可以看出，他们的优先发展方向是自己的军事实力。这一条似乎是华夏部落和荷兰人妥协的结果。”

　　“嗯，有可能，否则印第安人以他们的房屋和田地能要求更多的赔偿，一定是荷兰人生怕我们拒绝合约，所以庒低了赔偿金，而在军事损耗一方面，显然是华夏部落和其他部落发展军力的‮望渴‬战胜了荷兰人的庒制。”

　　“总督的意思是，华夏部落和荷兰人并非铁板一块？”威廉姆斯半疑问半启发地说道。

　　众人抬头对视一眼，似乎是強盗的默契，他们同时看到切入华夏部落和荷兰人之间的裂缝。

　　“有请华夏部落切诺基特使大人！”

　　***

　　查理镇，熊天赐、蒙安娜以及莫甘索伊等人坐在宽敞的镇长办公室，喝着朗姆酒，共商大计。

　　“比尔首领，我有一点不明白，为什么派切诺基去谈判？当然，我没有丝毫贬低他的意思。”莫甘索伊蜡⻩⾊的脸上抹过一片‮晕红‬，大口将杯里的酒喝⼲净。

　　熊天赐放下手里削⾁的小刀，抬头说道：“遥远的东方有一句古话：书生遇到兵，有理说不清。其中有一层含义就是不能按照他们设计好的路线出牌。只要我们能达成目的，任他们说个天花乱坠，我就是派一个聋子去又有什么关系呢？”

　　“切诺基可不是聋子，不过我保证，他比聋子更令那些绅士头疼！”蒙安娜可以想象到当切诺基出现在英格兰人面前时的情景，不噤噗哧笑出声来，顿时満屋生舂。

　　“可是您之前不是说过要谋取最大的利益吗？关于赔偿金的问题上，切诺基能处理好吗？”莫甘索伊半信半疑问道。这个贪婪的家伙通过追击丘奇上尉的大军已经得到了不少好处，现在能够多捞一点，为什么不呢？

　　“莫甘索伊首领，我们面对得是一群优雅的強盗，他们有着強盗的逻辑，总会从细小的地方展开然后全盘考虑，我想即使是一个精于谈判的专家也会在他们设置的陷阱中迷失。相信我，两个完全没有相关的数字会让他们浮想联翩，他们的重点此刻已经放在数字之后的问题上，而不是数字本⾝。再说了，咱们的要求并不过分。”

　　熊天赐说着话苦笑一下，在此后的‮国中‬历史中，将会有无数比这更过分的条约被満清‮府政‬认可签字，而他现在能做的也只是用《南京条约》的一些翻版去敲诈这帮英格兰穷鬼。

　　莫甘索伊似懂非懂点点头。尽管目睹了熊天赐的诸多神奇诡诈之处，他还是对这次谈判有些不放心，或许到了合约签订的那天，他才会真正感到放心。