经过两个多小时的“艰苦”谈判，叶倾和美莲娜、奥莱特走出会议室，等候在外面的记者们立刻围了上来，闪光灯噼噼啪啪照个不停。
面对早已熟悉的镜头，叶倾从容微笑，发表官方式讲话：“本次谈判进行得很顺利，我们就过去和未来交换了意见。一致认为，与其在历史的恩怨上纠缠不清，不如向前看，和平和发展，才最符合普星和帝国的基本利益。”
这番讲话虽然没透露出什么实质性的內容，却让人们感受到了和平的希望和喜悦。帝星的舆论导向迅速转向，从质疑实现普星和平的可能性，转为大肆鼓吹和平光明的未来。
经济学家发表文章，说明若是实现了普星和平，帝国每年将节省多少军费开支，怨声载道的国防税将有望降低十个百分点。
历史学家趁势做客电视台，给民众普及普星的历史，增进帝国民人对普星的了解。
政治评论家们则撰写专栏，评价这次普星和谈是一次伟大的勇气和智慧的创举，在赞扬和平使者兼钦差大臣叶倾的同时，也不忘拍亚历山大帝的马庇，说他仁慈宽大，雄才大略，是千古难逢的旷世明君。
当然，舆论造势的背后少不了金钱的后盾，在这方面，叶倾有非常強大的盟友——博格利特家的支持。本月博格利特家在舆论公关方面开支暴涨，不过所有开支都是由齐格飞少爷亲自审批，负责拨钱的财政秘书虽然奇怪。也不敢深究。
一切都很顺利。所有人都在歌颂普星和平。只是关于和平的具体条款，却迟迟没有公布于众。
因为叶倾一手运作的和平条款在帝星朝堂上遇到了预料之中的阻力。
“让普星人自治？这和承认他们立独有什么区别？”
“逐步解除普星叛军武装，需要三年时间？绝对不行，解除武装是实现和平的前提，绝不可以让步！”
…
诸如此类反论，言辞激烈，甚至有人咄咄逼人地质问叶倾：“叛军给了你什么好处，你竟然这么向着他们？”
你这话倒是真相了。叛军现在尊我为最⾼导领者。叶倾在心里回答，当然，她不会这么说出来。频视朝会的全息投影里，只见女孩眼圈一红，对着龙椅上的亚历山大帝盈盈一拜，以一种极其委屈的语调说：“所谓疑人不用，用人不疑。既然有人不相信我，就请陛下撤掉我的职务、另派信的过的人来处理普星和谈吧！”
她这话倒是堵住了质疑者的嘴，另派人过去，普星方面是否认帐？叶倾⾝为普星领袖后裔。都是先过了机甲挑战这关，对方才同意谈判的。随便换人，怕是人家理都不理。
更何况在世人眼中，叶倾已俨然成为普星和平的代言人，贸然撤掉了她，岂不是会激起民怒？万一和谈失败了，这个责任谁担当得起？
朝堂一片安静，所有人此刻才意识到，叶倾已不再是朝廷的一颗棋子了，在普星和谈中，她的中心地位，悍然不可动摇。
亚历山大帝皱起眉头，斥责质疑叶倾的臣子：“不可妄言！”他又转头对叶倾和颜悦⾊地说：“叶卿，不要多疑，你是实现普星和平的不二人选。只是关于这个和平条款的问题，还需仔细磋商。”
皇帝都给面子了，叶倾也就不再以辞职为要挟，她见好就收：“多谢陛下信任。”
朝会结束后，走出幽暗的会议室，叶倾深深昅了口气，好几次，面对那帮又老又硬的朝臣，她心里发⽑，差点想卡断信号，最终还是按耐住了，因为她现在所背负的，并非是一己的荣辱。
奥莱特在门外等候，他经过了乔装打扮，唇边贴着两片小胡子，这不但无损于他的英俊，反而令他显出成熟男子的魅力。
“不是很顺利？”奥莱特观察她的表情。
“预料之中。”叶倾撇了撇嘴。
“如果皇帝不同意呢？”
“那谈判就只好宣告破裂了，反正我不准备让步。”
奥莱特眼中划过一道亮光，低声问：“那你愿意导领我们反抗帝国吗？”
叶倾淡淡看了他一眼“又来了。”她不理他，埋头向前走。
奥莱特快步跟上，两人一路无言，脚步匆匆。走廊中遇到的人，纷纷靠边立正，注视着叶倾的目光充満尊敬和崇拜。至于奥莱特，他现在的⾝份是叶倾的警卫。
行至一无人之处，叶倾猛然停住脚步，转过⾝来，奥莱特及时停住脚步，幽黑的眸子静静地看着她。
“我已经说过，我会尽全力，为普星争取一个好的未来，至于其他，请恕我无法承诺。”叶倾一字一句清晰地说。
面对少女明亮坚定的目光，奥莱特桀骜的眸子里升起敬意“如果我冒犯了你，请原谅。”他由衷地道歉。
叶倾悠悠叹了口气：“其实，我知道你们也做出了大巨的牺牲和让步，毕竟解散武装，对你们来说是残酷了些…”
奥莱特默然。
“不过如果三年內，普星真的能够实现自治，那么你们的军队也就没有存在的必要了。你们的战士可以回家和家人团聚，享受和平的生活。”
她露出一个明媚的笑容，犹如窗外阳光下摇曳的蔷薇花，美好而又纯真。
其实她知道这个世界很复杂，政治更险恶，但有时，不妨以简单乐观的态度去看待，也许一切会不一样。
RX恰在此时寻来，远远看见叶倾和奥莱特相对站立，嫣然微笑，他不觉一怔，脚步不由停顿。
叶倾眼角余光瞟见RX，她回头。朝RX招手。RX回过神来。快步赶来。
“你去哪了？”叶倾的语气带有几分娇嗔，和面对奥莱特时明显不同。
莫名的，RX感到了某种安心，还有一种可以称之为甜藌的感觉。
抑制住心底骚动的感情，他以一贯冷静沉着的语调向叶倾报告公务：“总长贝利派人送来请帖，说明晚在总长府给姐小举行庆功宴，请姐小务必赏光。”
庆功宴？叶倾头一扬，傲娇地说：“不去。就回复他。说和平大业尚未完成，距离庆功还远着呢。”
RX于是指示秘书如此答复，结果当天傍晚，贝利又派人送来的请柬，这回不再提庆功，而是亲善宴会，说是邀请普星各界名流，希望叶倾赏光，以增进大家对和平策略的理解。
这次的邀请名目显然要⾼明许多，叶倾想了一下。决定去参加。毕竟这是一个宣传和平策略的大好时机，不容错过。
总长府位于卡兰市中心。占地宽广，富丽堂皇，简直就是一座宮殿。
叶倾在心里估算这座宮殿到底庒榨了普星民人多少血汗，悬浮车在宴会大厅门前停下，贝利总长率领宾客站在台阶两侧迎接。
RX、奥莱特和谢伦先行下车，毕恭毕敬地守在车门前，众所瞩目中，车门打开，先是一双穿着银丝水晶鞋的玉足，然后是半幅丝黑曳地长裙，最后才是女孩清丽的容颜。
叶倾挽着RX的胳膊，步上台阶，奥莱特和谢伦并肩走在她的⾝后。
周围一片惊叹的目光。且不说叶倾本人，就她⾝边的三位男子，⾼大英俊，都是极其出众的人才。RX冷酷，奥莱特桀骜，谢伦成熟，三种截然不同气质的男人，放在什么地方都是人尖，却偏偏穿着同样式样的黑⾊西装，簇拥在叶倾⾝边，甘作绿叶。
至于叶倾，衣着打扮无可挑剔，容颜虽算不上绝美，却有一种奇妙的气质，在她展颜微笑的瞬间，犹如邻家女孩般纯真可亲；而当她眸光转动时，却又分明透出智慧和冷静；当她目不斜视、款款而行时，一种居于众人之上的气势，自然而然地散发出来。
贝利満脸堆笑地迎了上来，叶倾嘲弄的目光扫过他肥胖的丑脸，懒懒敷衍了几句。
此时的待遇和初到普星时截然不同，那时她被视为宁越的陪衬，而现在，她是宴会的绝对主角。
周围是一张张巴结奉承的笑脸，恭维之词如嘲涌来，叶倾很快厌倦，早知道，她还是应该躺在国宾馆的床上睡大觉。
见她面露不耐，一名年轻美丽的贵妇挤开众人，亲昵地挽住叶倾的胳膊：“叶倾姐小是第一次来总长府吧，请让我带你四处参观一下。”
叶倾认得此女，她叫杜美佳，是贝利的妻子，第七任。她和贝利站在一起时的情形，有一句俗语做最好注解：一朵鲜花揷在牛粪上。
叶倾急于脫⾝，也想趁机了解总长府，便说：“那就劳驾夫人了。”
杜美佳带着叶倾边走边看，和贝利相比，她言词风趣，性格活泼，倒也不那么招人讨厌。
话题渐渐扯到了政治局势上，杜美佳说：“我先生很是佩服叶倾姐小，只是叶倾姐小好像对他有些误会。”
是误会吗？叶倾在心底嗤笑，他強抢来送给宁越的那对双胞胎姐妹花还在国宾馆里呆着呢，更何况那些贪赃枉法的事情，都是铁板定钉，证据确凿。
不过她也佩服贝利城府之深，他显然知道自己一心想把他搞下台，却一直隐忍不发，对自己陪尽笑脸。
“我先生非常希望能和叶倾姐小化解误会，冰释前嫌。”杜美佳继续说“他愿意全力支持叶倾姐小的和平策略。为了表示合作诚意，特意备下了一份薄礼，希望姐小笑纳。”
说着，她打开了一扇门——
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