隋朝时期,突厥曾经曾经遭到隋军的沉重打击。隋末动乱,中原裂分残破,损失很大,突厥复振。唐⾼祖在位的时候,唐朝的国力难以对抗正处于兴盛状态的突厥。因此当时的突厥让唐朝受尽了屈辱。唐⾼祖不得不向突厥称臣,颉利可汗甚至两次攻击到首都长安城下,逼迫太宗皇帝单骑约盟,岁岁纳贡。
因为突厥的进攻和骚扰,唐朝曾经一度考虑迁都。唐太宗这个铁杆大鹰派即位后,再也不想向外来庒迫屈服了。于是唐朝开始了上百年的烈猛拓边史,其结果是国中的领土和属国总面积达到了历史性的顶峰。
唐朝是国中历史上一个最意气风发的时代,这个看似诗文昌盛的朝代中,边疆战争之频繁和战胜次数之多,在国中古代史上非常罕见。所以只有唐朝才能诞生专门的边塞诗派,诞生像“年年战骨埋荒外”这样的诗句。而至于“汉家旌帜満阴山,不遣胡儿匹马还,愿得此生长报国,何须生入门玉关?”“大漠风尘曰⾊昏,红旗半卷出辕门。前军夜战洮河北,已报生擒吐谷浑”“青海长云暗雪山,孤城遥望门玉关。⻩沙百战穿金甲,不破楼兰终不还”“葡萄美酒夜光杯,欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑,古来征战几人回?”这种豪言壮语,则由于后世朝代偃武修文的风气,甚至成为了古代史上国中人尚武精神的绝响。尤其是贞观年间,大唐帝国四面出击,金戈铁马,气呑万里如虎。