“嗯。”纪晓棠点头,她微微垂下眼帘“爹爹的意思,不想声张。”
纪二老爷是曾经说过这样的话,而且这也是她的希望。只不过…
“我不会说。”谢怀瑾立刻就道,心中又是欢喜,又是担忧。
纪晓棠并没有察觉谢怀瑾的心情,她突然想到了,方才的小侯爷究竟是谁。
大秦开国,封赏功臣的时候着实有些手紧,世袭罔替的爵位给的不多,后来除了皇子皇孙们,就再没外姓封过候了。
因此如今朝中拥有侯爵的人家并不多,能够让谢知县如此谦恭下礼,且有如此威势的,最多不过三家。
再看这位小侯爷的年纪,以及相貌,除了那一家再没有旁人。
威远候祁家,大秦的开国勋贵之一。祁家爵位不算⾼,却始终屹立不倒,手握实权,并与皇家联姻,是实打实的皇亲国戚。
这一代的威远候膝下有三子一女,嫡出的一子最为年幼,算起来今年只有十六岁,却已经随父兄在场战上历练过,斩获了军功。
传说中,小威远候祁佑年少年英俊,在军中有兰陵王的美誉。
方才的人,就是祁佑年吗?究竟有什么机密要紧的事情,要祁佑年亲自来到清远?
还有谢伯伯,今天的谢伯伯有些奇怪。
在纪晓棠的记忆中,谢知县是从来没出过疏漏的人。纪二老爷说起谢知县,从来都赞不绝口,说谢知县是大才,做事最为周密。
那么今天她们在园子里遇到祁佑年,是不是可以说是谢伯伯的疏漏?
是因为那桩悬案的关系,让谢伯伯心绪不宁,才会出现这样的疏漏吗?
可是,谢伯伯几次落在她⾝上的目光,那是她装着没看见,却无法忽视的。谢伯伯的目光隐蔽且带着探寻。谢伯伯想从她这里得到什么呢?
还有祁佑年,为什么她越是回想,就越是觉得与祁佑年似曾相识?
纪晓棠回到跨院,谢夫人已经让人准备了一桌上等的席面。纪二太太和程嬷嬷都坐了客座,纪晓棠和纪晓芸在纪二太太下手坐着。
谢怀瑾因为年纪还小,与程嬷嬷是远亲,又与纪家是通家之好,因此也被安排到席上,坐了末座相陪。
一顿饭大家都没怎么说话,但都暗自欢喜。
吃过了饭,纪二太太就向谢夫人告辞。
谢夫人带着谢怀瑾亲自送纪二太太⺟女出来。
纪晓棠想到一件事,刚才在园子里遇到祁佑年一行人,所以还没机会说。她又不想等到下次跟谢怀瑾见面,因此就朝谢怀瑾看了一眼。
谢怀瑾立刻会意,同纪晓棠走到了一边。
两个孩子低低的声音说话。
“怀瑾哥哥,我想求你帮我办件事。”
谢怀瑾听纪晓棠要他帮忙做事,不仅一点儿也不为难,反而十分⾼兴。
“晓棠,你说。”
“怀瑾哥哥,你能不能…”
纪晓棠让谢怀瑾帮她的忙,多注意县衙的事情。别的事情纪晓棠并不关心,他关心的是江庆善。
“包揽讼事?”谢怀瑾也微微吃了一惊。
他一直随在父亲的任上,颇知道些衙门里的门道,明白包揽讼事的严重性。
“嗯。怀瑾哥哥,你暗中帮我打探,不要惊动了人。如果打听到什么事,就立刻告诉…”
纪晓棠本来想让谢怀瑾告诉谢知县。
谢知县知道后,必定会来告诉纪二老爷。而且,作为本县的知县,他肯定会辖制江庆善。
但是纪晓棠话到了嘴边,却又改了口。
“就来告诉我爹爹知道。”
“好。”
“暂时不要让谢伯伯和伯娘知道。谢伯伯最近要忙的事情太多了,等跟我爹爹说了,我爹爹再酌情跟谢伯伯说。”
“放心,晓棠,我明白。”
谢怀瑾自认为明白了纪晓棠的意思。
江庆善是纪家的人,经常被纪二老爷指派在外面做事。江庆善做出不法的事情来,难免会牵连到纪家。这样的事,先瞒着父亲告诉纪叔叔,是维护纪家。
谢怀瑾愿意为了纪晓棠这么做。
“晓棠,”谢怀瑾答应了纪晓棠,随即脸就微微有些发红“我父亲最近公事忙,连我的功课都没时间理会了。不知道纪叔叔…嗯…”
谢怀瑾期待地看着纪晓棠。
纪晓棠笑。
“你尽管来我家找我爹爹,他就算没工夫做别的,这个工夫总是有的。…我爹爹上次还夸了怀瑾哥哥,说怀瑾哥哥的文章做的越发好了。”
“哪里好,”谢怀瑾就傻笑起来“纪叔叔他实在是过奖了。”
两个孩子商量好了要紧的事,这才加快脚步,跟上了纪二太太和谢夫人。
纪二太太和谢夫人一直在说话。两人早就注意到了纪晓棠和谢怀瑾的小动作,竟然也故意放慢了脚步,等两个孩子过来了,两个做娘的才会心地交换了一个眼⾊。
两个孩子两小无猜,相处的这样好,再没什么比这个更让她们⾼兴的了。
…
程嬷嬷从谢夫人的跨院出来,就由小丫头陪着往她暂住的客院中来。程嬷嬷爱清静,谢夫人选了最僻静的客院给她暂住,正好紧挨着芍药园。
不远处的道甬旁有花儿匠在修剪花木,为了回避,小丫头领着程嬷嬷只得绕道。程嬷嬷不熟悉后衙的路径,只跟着小丫头走。
刚走过一道月亮门,竟与谢知县一行人走了个面对面。
程嬷嬷目光一扫,立刻微微低头,福了一福,就默默地退到了一边。
程嬷嬷在谢家是客,与谢知县是见过的。
谢知县将程嬷嬷的举动都看在眼睛里,目光微微一暗。
小威远候似乎并没有看到程嬷嬷,径自就要从程嬷嬷的⾝边走过。
走到月亮门前,小威远候却突然站住了。他转过头来,似乎是回望⾝后的景⾊,目光无意地落在程嬷嬷的⾝上。
谢知县看小威远候的情形,就要开口。可小威远候却在这个时候收回了视线,迈步跨过了月亮门。
“方才的是府內的亲眷?”小威远候询问的声音顺着微风传到了程嬷嬷的耳畔。
“是贱內的远房亲戚,从县中路过,暂居在此。”谢知县的声音道。
“看着不像普通人家的,竟有些宮里的派头。”
“小侯爷慧眼,正是从宮中出来的嬷嬷。”
“哦。”
说话的声音随着脚步声慢慢地远了。
直到再也听不到脚步声,程嬷嬷才慢慢地吐出一口气来。
原来县衙的客人,就是这位爷。他怎么会到清远来了!
谢知县竟然称呼他小侯爷!
程嬷嬷一肚子的疑问,面上却丝毫不显。
那些管不住自己嘴巴的人,早都已经化成了⻩土。
“可吓了婢子一跳。嬷嬷,是认得大人的客人吗?”小丫头捂着胸口,活泼地道。
“并不认识。不过看着派头实在不小。”程嬷嬷淡淡地摇了头摇。她在宮中多年,经历了不少的风浪。能够活下来,有今天的体面,头一件事,她管得住自己的嘴。
这位爷装作和她并不相识,显然并不想让人知道他的实真⾝份。那么,她也就不认得这位爷。她在宮中,服侍的是太妃,怎么会认识外臣。
她明天就要去纪家,更是跟这些事情再也没有关系了。
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