转天,纪晓棠正在纪二太太的屋子里,陪着纪二老爷和纪二太太说话,就有人来禀报,说是顾老舅一行人已经到了城外了。
纪二老爷略做迟疑,还是让纪二太太为他准备衣裳。
“昨天老太太特意嘱咐了,好歹我要去迎一迎。”纪二老爷说道。
昨天纪老太太的意思说的很明白,是想让纪二老爷和纪三老爷出城去迎接顾老舅。
纪二太太就瞧了一眼纪二老爷,也没说什么,起⾝叫了丫头去给纪二老爷拿衣裳。
“依我看,只让小叔迎到城外,也就足够了。”纪晓棠就开了口。
纪二太太立刻就站住了。
“孩子话。”纪二老爷就道。
“祖⺟上了些年岁,且并不通外面的世路,有的时候难免感情用事。爹爹如今当家,对祖⺟孝顺,却大可不必事事都听祖⺟的。舅老太爷并不是稀客。”纪晓棠却道。
“晓棠说的也是,舅老太爷在咱们家常来常往。这也不过是出门去了些时候罢了,并非远客。”纪二太太就道。
“舅老太爷的脾气,应当不会介意。爹爹不去,反而更好。”纪晓棠又道。
纪晓棠还有一句没有说出口的话,如果是别人还没什么,可是顾老舅这个人很有些“特别”纪二老爷出城去迎,这顾老舅得意起来,还不知道会怎样行事。
“爹爹如今是一家之主,凡事当为家事考量。”纪晓棠慢慢地道。
纪二老爷心中也不愿意到城外去迎顾老舅。只是因为纪老太太特意发了话,他才会迟疑。这个时候听纪二太太和纪晓棠都劝他,他的心思就更加动摇了。
纪二老爷还没决定到底去不去。纪三老爷已经得了消息赶过来。
“我就说只我一个人去迎就够了,他是什么上得台盘的人物!”纪三老爷就对纪二老爷道。
纪二老爷立刻就瞪了纪三老爷一眼。
“胡说什么,那到底是长辈。让人听见了,成何体统?”
纪三老爷忙左右瞧瞧,随即嘿嘿一笑。
屋子里并没有外人,只有纪二老爷夫妻和纪晓棠。纪三老爷如今的脾气已经收敛许多,有别人在。他不会说的这样毫无顾忌。
纪三老爷一庇股坐到椅子上,虽然纪二老爷说了,但是有些话他还是忍不住要说出来。
“并不是我不敬重长辈。实在是他没有半点儿长辈的样子。看他这两年行事,越来越让人敬重不起来。”纪三老爷略低了声音道。
纪三老爷这样说,纪二老爷也想起顾老舅这两年做的事,就不再犹豫了。
为了让顾老舅以后行事能有些顾忌。不能太逞了他的脸。
最后。只有纪三老爷带着人出城去接顾老舅。纪二老爷则往前面书房去了。
纪二太太则是带着纪晓棠往纪老太太的院子里来。
纪老太太显然也已经得了信儿,正坐在炕上时不时地往门口张望,一脸的喜悦和期盼。
“他们兄弟出门去接了没有?”见纪二太太带着纪晓棠来了,纪老太太忙就问道。
“爹爹听了信儿,正打算跟小叔一起出门去接,不巧有个外地的举人来拜,爹爹不好怠慢了客人…”纪晓棠就替纪二太太答了。
纪老太太此刻正満心欢喜,听纪二老爷并没有去接顾老舅。竟然也没有生气。
“罢了,你小叔去接也就是了。你爹爹那里正事要紧。”纪老太太就道。
纪二太太和纪晓棠交换了一个眼⾊,纪二太太就松了一口气。
陪着纪老太太坐了片刻,外面就有小丫头跑进来禀报。
“舅老太爷和舅老太太带着霞姨、雪姨已经到了府门外了。”
“快、快请进来。”纪老太太忙喜的说道。
纪二太太忙就起⾝。
“老太太稍坐,我带了晓芸和晓棠去接了舅老太爷和舅老太太来。”
“去吧。”纪老太太就点头。
听到人来了,纪晓芸早⾼兴地站起⾝,这个时候就跟了纪二太太和纪晓棠一起迎到了二门上。
顾家的马车就停在二门外,先从车上下来一个中等⾝材、长条脸的中年妇人。这中年妇人穿着茄紫⾊的妆花褙子,大红的挑线裙,打扮的満头珠翠,正是顾老舅顾远山的原配发妻江氏。
江氏⾝后,又有两个少女从车上下来。
先下车的女子十七八岁的模样,长得五短⾝材、肌肤微丰、⻩白面皮,画着两道又细又弯的眉⽑,双眉下一双眼睛似睁非睁,颇有几分动人的风韵。最后下车的女孩子年纪尚小,看着不过十一二岁的年纪,一张团团脸,小鼻子小眼睛,眼睛下略有几个⿇点。
两个姑娘也都是満头珠翠,妆花褙子挑线裙。
这就是纪老太太昨天特意提及的两个娘家侄女,顾霞儿和顾雪儿。
江氏早就看见了纪二太太,立刻咧嘴笑着上来,一把就拉住了纪二太太的胳膊。
“外甥媳妇,怎么还劳动你接了出来。我们都不是外人,又不是不认得路的,不用这些虚礼。”江氏一开口,就露出长得参差不齐的一口⻩牙来。
纪二太太与这江氏舅老太太见的还少,不习惯她的做派,当下就有些尴尬。
顾霞儿在后面忙就紧走两步上来,一面⼲咳一声给江氏使了个眼⾊,一面就对着纪二太太盈盈地拜了下来。
“霞儿见过表嫂,表嫂一向可好。”
顾雪儿慢了一步,也跟着向纪二太太行礼。
“好,好。”纪二太太伸手去搀扶顾霞儿和顾雪儿。趁机将胳膊从江氏的手里菗了出来。
顾霞儿还没站直⾝子,纪晓芸就已经笑着上前去握住了顾霞儿的手。
“霞姨,你可来了。”
“晓芸。”顾霞儿満脸堆笑“…我没有一天不念着你。这些曰子不见,晓芸又长⾼了,更漂亮了。”
纪晓芸红了脸笑,只顾着跟顾霞儿说话,似乎根本就没有看见一边的顾雪儿。
顾雪儿就沉了脸,⼲咳了两声。
纪二太太忙开口。让纪晓芸和纪晓棠跟江氏、顾霞儿和顾雪儿都见了礼,就将这⺟女三个迎进了二门。
“老太太早就盼着,不要让老太太等急了。”
众人进了纪老太太的院子。还没进上房,江氏已经一口一个大姐地叫了起来,一面就越过了纪二太太,等不及小丫头打帘子。就抢先进了上房。
纪二太太只得加快脚步。随后跟了进去。
江氏已经给纪老太太见了礼,⾼一声低一声地问纪老太太⾝子好不好,又说她们是怎样的赶路,就是想早一点儿见到纪老太太云云。
纪老太太含糊答应着,等看到了顾霞儿和顾雪儿,态度才热切起来。
地下摆了锦垫,顾霞儿和顾雪儿都跪了给纪老太太磕头。
“快扶起来,到我⾝边坐。”纪老太太忙就道。
纪晓芸亲手扶了顾霞儿起来。两人说笑着走到纪老太太跟前,被纪老太太一手拉了一个在⾝边坐了。小丫头也扶了顾雪儿起来。顾雪儿走到纪老太太⾝边。只能挨着顾霞儿坐了。
“霞儿出落的越发好了,怎么看着像是瘦了些?”纪老太太亲切地打量着顾霞儿。
“一定是因为赶路,吃不好睡不好的。这丫头,就想着快点儿见到大姐,每天从早到晚的念叨。”江氏就哈哈笑着道。
“姑⺟,霞儿并没有瘦。姑⺟关心霞儿,才觉得霞儿瘦了。”顾霞儿却笑着道。
说了半天的顾霞儿,纪老太太又想起顾雪儿来。
“雪儿长⾼了,也胖了。”
顾雪儿今年已经十二岁,与纪晓芸同庚,只比纪晓芸大了两个月。这两年她的⾝量并没见长⾼,却是长胖了不少,心里面最忌讳别人说她胖。
纪老太太说她胖了,顾雪儿却只能忍下,但是嘴巴就咕嘟了起来。
顾霞儿一眼瞧见,趁人不注意,就偷偷捏了顾雪儿一把。
顾雪儿这才勉強地把嘴抿起来,露出一个有些僵硬的笑模样。
“你们说,这人怎么能不老。…好像昨天还在怀抱里,眼瞅着就这么大了。再过两年,就是别人家的人了。”纪老太太瞧着面前的侄女和孙女,颇为感慨地说道。
这里面就顾霞儿的年纪最大,纪老太太说到成了别人家的人,纪晓棠几个都还没什么,顾霞儿就红了脸。
“姑⺟,要是姑⺟不嫌弃,霞儿一辈子就陪着姑⺟。”顾霞儿将头靠进纪老太太怀中,撒娇道。
“你这丫头,说的什么傻话。”纪老太太就笑了。
“老太太舍不得她们,就让她们多陪着老太太,行李我都给她们带过来了。”江氏立刻就道。
顾霞儿的脸上更红,她眯了眼睛也不去看江氏。
“…这一回来,就径直来看姑⺟,还没来得及回家。”顾霞儿说道。
这一句话,倒是体面地化解了江氏的行李一说。
“我也正要留你们姐妹俩跟我住上一些曰子。”纪老太太轻轻拍着顾霞儿的背。
“老太太看让两位表姑娘住哪个院子好,媳妇这就带人去收拾了出来。”纪二太太就道。
“霞姨还是跟我住。”纪晓芸就抢着道。
“不用给她们姐妹另外安排院子。”纪老太太就对纪二太太道“还是像从前一样,就让她们跟我住,也跟晓芸是个伴儿。”
顾霞儿和顾雪儿就都点头,说极愿意跟纪老太太住。
“只是以后要⿇烦表嫂了。”顾霞儿站起⾝,又向纪二太太福了一福。
纪二太太对顾霞儿的印象不错,觉得这小姑娘很会打扮不说,还极懂礼貌,会说话。
“说什么⿇烦不⿇烦的,我也愿意家里热闹一些,老太太有妹妹们陪着也⾼兴。…需要什么,缺了什么使唤,尽管打发人来告诉我。”纪二太太热情地道。
纪老太太见纪二太太这样,就很満意,一面微微点了点头,但是夸奖纪二太太的话却是不会出口的。
“外甥媳妇真是个贤惠能⼲的人儿,让人见了就觉得喜欢。”江氏却立刻就笑道。
“不敢当舅老太太的赞。”纪二太太就道。
正说着话,外面纪二老爷和纪三老爷就陪着顾老舅来了。
原来顾老舅在前面下车,先被纪二老爷和纪三老爷迎到书房里说了几句话,这才来见纪老太太。
纪老太太见了顾老舅,眼圈就红了。
“大姐。”顾老舅不顾人阻拦,踏踏实实地跪在地下,就给纪老太太磕了两个头,然后才到纪老太太的炕下坐了。
纪老太太就仔细地将顾老舅从上到下打量了一番,看见人没瘦,精神还好,这才放下心来。
纪老太太和顾老舅是嫡亲的姐弟,不过年岁却相差了十几岁。纪老太太看待顾老舅,还不止是弟弟,几乎跟儿子差不多。
“你也不是年轻的时候了,那边什么都没有了,以后只打发雷儿每年回去一趟也就是了。”纪老太太有些心疼地对顾老舅道。
顾家本家并不在清远,而是在离着清远几百里的博望。如今顾家只剩下纪老太太和顾老舅姐弟两人,顾老舅也早在多年前就迁居来了清远依附纪老太太。但是顾家这两姐弟的父⺟,却是埋在博望的。
每年清明,顾老舅都会回乡祭祖。这一次因为修缮坟茔,所以顾老舅才会到了这个时候才回来。
“大姐说的是。”江氏立刻就道,显然对于这番车马劳顿并不十分欢喜。
“你懂什么?”顾老舅立刻就瞪了江氏一眼。
江氏咕嘟起嘴来,但是看看纪老太太,就没敢还嘴。
“…只要手脚还能活动,必定是要去的。不为别的,只为替大姐瞧一眼爹娘的坟,在爹娘坟前,替大姐上一炷香。”顾老舅对纪老太太道。
纪老太太这次不仅红了眼圈,还落了泪。
说到贴心,这世上只怕没有人比她这个弟弟更体贴她的心了。
见纪老太太落泪,大家忙都开口相劝,好半晌才将纪老太太劝好了。
“雷儿呢?”纪老太太就问。
顾雷儿是顾老舅唯一的儿子,纪老太太的內侄。
“…打发他跟他二舅一起下田去了。”
“何必这样辛苦。”纪老太太就道。
“不辛苦,不辛苦。”顾老舅就道,一面似乎突然想起了什么“大姐,江二犯了什么错,怎么就被⾰了差事。”(未完待续…)