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“他来做什么?”纪晓棠立刻问道。
“说是并没什么事,只是上次走的匆忙,这回特意上门拜访的。”碧儿就答道。
祁佑年知不知道今天谢家来提亲?祁佑年如今就带人住在县衙,谢知县一家往纪家来,他肯定不会不知道。
他这是来做什么,是嫌事情还不够热闹嘛?纪晓棠抬手扶额。
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祁佑年上门来拜访,可是纪二老爷和纪二太太在纪老太太的屋子里,都分不开⾝来见他。祁佑年并未因此而离去,反正他和纪三老爷熟,也认得谢知县。
纪晓棠听到的禀报,是祁佑年与谢知县、谢怀瑾相谈甚欢。
不能再回避下去了,纪晓棠想。
纪晓棠换了件妆花褙子,就带着丫头往纪老太太的屋子里来。
纪老太太的屋子里很安静,哭也哭过了,闹也闹过了,此刻纪老太太正带着纪晓芸坐在炕上。纪晓芸満面的委屈,纪老太太也很伤心的样子。
纪二老爷和纪二太太都不在,两个人这个时候应该是在客厅中陪着谢知县和谢夫人在说话。
见纪晓棠来了,纪老太太和纪晓芸的脸上就都有些不自在。
事情做都做了,难道这两个人以为可以跟她永不见面吗?纪晓棠心中想着,还是如常地跟纪老太太和纪晓芸见了礼。
之后,纪晓棠就在炕下的椅子上坐了。她倒是要听一听。这两个人对她有什么话说。
“晓棠,这件事,并不怪你姐姐。”纪老太太先开了口。“都是我的主意。你是个懂事的好孩子,历来对你姐姐也有谦让。这门亲事,你让给你姐姐,我老婆子一辈子感念你,也是你们姐妹的情谊。”
纪老太太依旧是不肯私死心,还想要说服纪晓棠,竟又将跟纪二老爷、纪二太太说的那番道理。又跟纪晓棠说了一遍。
“祖⺟,有些事情可以让,有些事情却不一样。活生生的人。跟物件不能相提并论啊。”纪晓棠耐着性子听了,这才说道。
纪老太太当然明白,纪晓棠说的是谢怀瑾的感情。
“…这是你爹娘纵容你,否则。还不都是盲婚哑嫁。两个小孩子。一起相处的久了,感情也就慢慢的有了。”纪老太太就不以为然“况且,怀瑾那孩子,并不是对你姐姐无意。”
纪晓棠微微睁大了眼睛。
纪老太太就低头瞧了一眼纪晓芸,纪晓芸这个时候缓缓从纪老太太怀中抬起头来,脸上神情竟有些得意。
“祖⺟这话怎么说?”纪晓棠就问。
“你们小孩子家的事情,我不想多说。”纪老太太就道。“我这么大年纪了,总不会在这个上头平白编排。你心里有数就行了。”
纪老太太方才在纪二老爷和纪二太太面前并没有说这样的话。那是因为一片护着纪晓芸的心。此刻在纪晓棠面前,她就没了那些顾忌,这样说起来,却是为了让纪晓棠淡了对谢怀瑾的心。
然而,纪晓棠却不是容易就被人说动的。
“祖⺟自然不会平白编排,不过别人可就未必了。”纪晓棠说着话,意有所指地看纪晓芸。
“你是说我骗了祖⺟?我没有。”纪晓芸立刻就搭了话“你不信,你去问问怀瑾,他是不是收了我的东西。”
纪老太太就叹了一口气。
纪晓棠的心中微微一动,面上却丝毫不肯显露出来。
“这么说起来,怀瑾哥哥还曾送了土仪给姐姐。不过是礼尚往来而已,能当的什么。”纪晓棠淡淡地道。
纪晓棠越是显得不当回事,纪晓芸就越不能够忍受。
“那可不是什么礼尚往来…”纪晓芸想着纪老太太是什么都知道了,且心里还向着她,当下也不避忌,竟将与谢怀瑾私下相见的事情一股脑都说了出来。
说完了,纪晓芸就有些得意地看着纪晓棠。
“原来是这个,我还当是什么呢。”纪晓棠就笑了“怀瑾哥哥当天就告诉了我,还说要将那砚台交给我处置。是我没当做一回事,让他尽管拿回去,只是不可拿出来使用。”
纪晓芸立刻就信了,一双眼睛睁的大大的,眼睛里顷刻之间就蓄満了泪水。
纪晓棠却并不心软,长痛不如短痛。像纪老太太那样纵着纪晓芸,才是真正的在害纪晓芸。
“怀瑾哥哥,自然是听我的。”纪晓棠又是一笑,轻轻地说道。
纪晓棠言笑晏晏,然而她的每一句话,每一个笑容,在纪晓芸看来,却都仿佛是刀子一般,直戳她的心。
纪晓芸就哭了。
“不会的,不会的,你骗我。”
“不信,我们一起去问怀瑾哥哥。”纪晓棠就立起⾝。
纪晓芸哭的越发的厉害了。就算是她心里再怎么想着谢怀瑾对她并非无情,但是她显然也知道,跟纪晓棠比起来,她还差的远。
纪晓芸是不敢跟纪晓芸一起去谢怀瑾面前对质的。
纪晓芸的眼泪仿佛决堤的洪水,可就把纪老太太给哭心疼了。
纪老太太一面忙就劝纪晓芸,当然一时劝不住。
纪老太太就恼了,抬起头来,用手指着纪晓棠。
“你,我就知道你不是个善的,你看你把你姐姐欺负成什么样了。你这丫头,心肠太毒了些!”亏她看着纪晓棠来时礼貌周全,态度温和,还以为这件事上跟纪晓棠是好商量的。她没想到,纪晓棠表面淡淡的,却是来者不善。
纪晓棠这分明是心中怀恨,特意来打击纪晓芸的!
“你走,你快走,离的我们远远的!”纪老太太就指着纪晓棠道。
“祖⺟慢慢劝姐姐吧,我先告辞了。”纪晓棠向纪老太太行了礼,这才转⾝从屋子里出来。
她确实是来打击纪晓芸的,如果不狠狠地打击纪晓芸,只怕纪晓芸还不会死心,对谢怀瑾怀有绮念。而那样下去,最后受伤的还是纪晓芸。
纪晓棠不能眼看着纪晓芸就这样毁了。
刚从纪老太太的院子里出来,迎面就遇到了纪二太太。
纪二太太是听丫头们说纪晓棠来见纪老太太和纪晓芸,怕纪晓棠跟两人起冲突,这才匆忙赶来的。
“晓棠…”纪二太太抓住纪晓棠的手,想要安慰纪晓棠,一时之间却又找不到合适的话。
“娘,我没事。”纪晓棠见纪二太太一脸的担心,就反过去握了握纪二太太的手。
“这件事,是你姐姐不对,老太太也糊涂了。我和你爹爹不会跟着糊涂。只是,你和怀瑾,你们的亲事得往后拖一拖,等老太太和你姐姐回心转意。…好在,你们年纪都还小。本来娘也不打算早早将你嫁出去。”纪二太太忙就对纪晓棠说道。
纪晓棠也没多解释,就点了点头。
纪二太太见纪晓棠这样,才略略放下心来。
娘儿两个一边走,一边慢慢地说话。
“…你别气你姐姐,她虽说年纪比你大,实际上还是个不懂事的孩子。等她以后长大了,会慢慢明白道理的。”
“我不气她,只怕她现在正气我。还有老太太,也将我当做大恶人了。”纪晓棠就道,一面就向纪二太太说了方才在纪老太太屋中的事。
“晓棠,可难为你了。”纪二太太先是惊,之后,満心就都是对纪晓棠的疼惜了。
“谁让她们都是我的家人呢。”纪晓棠笑了笑。
因为都是她所在意的家人,所以她才会不惜做恶人。
…
不久之后,纪二太太就跟程嬷嬷提起这件事,程嬷嬷也跟着感慨了良久。而程嬷嬷的话,更让纪二太太印象深刻。
“晓棠这样,就是菩萨心肠,霹雳手段了。”
多年之后,回想纪晓棠的所作所为,纪二太太认为,这句话正是纪晓棠行事的写照。
…
纪二太太来看纪晓棠,除了怕她与纪老太太、纪晓芸争执之外,还有其他的事情。
“你谢伯伯和伯娘都通情达理,知道我们有苦衷,也没有怎么追问,就答应了。只是怀瑾那里…,我让你跟怀瑾见一面,你好好地跟他说说。”纪二太太将纪晓棠带到一处花厅外,低声嘱咐纪晓棠道。
本来说好了的事情,却临时变卦,而是纪老太太还当着谢家人面前说出了那样的话,这件事不仅尴尬,而且还是纪家理亏。
纪二太太让纪晓棠跟谢怀瑾说清楚,一方面是不愿意让两个孩子之间因此生出什么嫌隙来,另一方面,也是对谢家的交代。
纪晓棠自然点头。
“怀瑾就在里面,我让香秀和香草两个照看他,你们尽管自在说话。”纪二太太说着话,就转⾝走了。
纪晓棠走进花厅,果然看见了谢怀瑾。
谢怀瑾并没在椅子上坐着,而是站在窗前,正好背对着花厅的门,因此并没有看到纪晓棠从外面进来。
然而纪晓棠刚进了花厅,谢怀瑾就似乎是有了感应一般,立刻就从窗前转过⾝来。
“晓棠…”看见纪晓棠,谢怀瑾大喜,忙就迎上前来。
“怀瑾哥哥。”纪晓棠笑着应了。
旁边都是心腹的丫头,两个人相互见了礼,就在窗下相对坐了。
“怀瑾哥哥,今天的事…”
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