纪晓棠的这个建议,倒是让纪老太太吃了一惊。在纪老太太看来,纪晓棠有充足的理由,而且一直都讨厌顾霞儿,本不该这样为顾霞儿着想。
吃惊过后,纪老太太很快就想明白了。
“晓棠这孩子,归根到底是纪家的人,心地好,想的也周全。”说实话,她自己就根本没有想到顾霞儿的⾝后事。而且,按照她的想法,顾霞儿既然嫁入江家,无论如何,都是江家的人。
但纪晓棠既然这样说了,纪老太太也不会再说出什么相反的话来。
“这样也好。霞儿那孩子,这辈子也是可怜。”纪老太太叹气道。
关于顾霞儿是怎么死的,纪二老爷并没有将全部的真情都告诉给纪老太太,只说是被江庆善所杀。
顾雷儿的棺椁还在城外的留仙观,并没有送回顾家的祖坟安葬,如今将顾老舅、江氏和顾霞儿的尸骨都收殓起来,也都送去留仙观暂放。
“得找到雪儿,”纪老太太并不是不气顾老舅吃里扒外带着人来攻打纪府,但是顾老舅一家惨事,纪老太太只有伤心。而且她根深蒂固的某些想法,认为顾家一滴骨血也没留下来,这实在太让她难以接受,就是死后也没有颜面去见她的父⺟。
“生要见人,死要见尸。”纪老太太几乎是央求着对纪二老爷要求道。她希望顾雪儿还活着,那样起码还有人能够为顾老舅披⿇戴孝。
“老太太放心。我会安排人寻找。”纪二老爷只能说道,其实心中对顾雪儿能否活着,已经不抱什么希望了。
这么将顾老舅一家的⾝后事安排妥当。纪晓棠就从纪老太太的院子里出来,沿着纪老太太的院墙往后走,走不多远,正遇到从小厨房绕过来的绣儿。
绣儿的手中小心地提了个食盒,见到纪晓棠忙就行礼。
“他人怎么样了?”纪晓棠忙就问绣儿。
“回姑娘的话,郎中看过给谢公子开了方子,说谢公子的命暂时是保住了。”绣儿忙就答道。“二姑娘一直照顾谢公子,没顾得上吃饭。婢子去厨房做了些吃的给二姑娘送过去。”
“很好。”纪晓棠就点头,一面带着绣儿等众丫头就往后面的小书斋来。
纪家很多地方都被破坏的不成样子。需要修缮,只有这小书斋因为地处偏僻,平时就没什么人来,也没有什么珍贵的摆设。所以几乎没有受到什么破坏。
当时谢怀瑾的情况紧急。纪晓棠想要一处地方安置他,第一个就想到了这里。
谢怀瑾的⾝份,在这里也更稳妥些,更能够避人耳目。
一路走着,纪晓棠自然而然地又想到了当时的情景。谢怀瑾被谢子谦的刀刺中,又被谢子谦踢的撞到了墙上,当时在场的众人,包括纪晓棠在內。都认为谢怀瑾已经死了。
尤其是纪晓棠,因为这个场景对她来说。就是噩梦重现,唯一的不同,就是前世的时候,因为没有防备,她没有认出谢子谦,可以说根本就没往谢子谦的⾝上去怀疑。
而今世,她一见面就叫破了谢子谦的⾝份,从而也明白了很多前世不明白的事。
比如说在昨夜的那种情况下,谢怀瑾一个书生是怎么突破重重障碍,就到了蔵书阁的,比如说,谢怀瑾为什么要求死。
前者当然是因为那些黑衣人认得谢怀瑾,后者则是因为谢怀瑾知道谢子谦的⾝份。
不管怎样,当祁佑年赶到,谢子谦倒下的时候,纪晓棠听到了一声**,谢怀瑾睁开眼睛,正好看到了谢子谦中箭倒下。
谢怀瑾随后又闭上了眼睛,但是纪晓棠惊喜地发现,谢怀瑾还有一口气。
忙乱之中,纪晓棠尽力为谢怀瑾止血,在他的嘴里放了一片百年参片,吊住了谢怀瑾的一口气。她跟随祁佑年去县衙,已经安排人请郎中救治谢怀瑾,并让自己的丫头好生照料谢怀瑾。
让她没有想到的是纪晓芸。
纪晓芸从密室中出来,第一眼看到如此腥血的场面就被吓的脸⾊惨白,手抖的几乎拿不住茶盅,可在发现了谢怀瑾的情况之后,纪晓芸却并没有害怕浑⾝血迹的谢怀瑾。
方才一直没在纪老太太的屋子里看到纪晓芸,纪晓棠还有些奇怪,现在才知道,纪晓芸是在照顾谢怀瑾。
纪晓棠这么想着,转过一道影壁,就看见了纪晓芸。纪晓芸正在小书斋的廊下守着个小炉子煎药,手里还拿了把小扇子。
纪晓芸的⾝边,并没有别人。
“怎么让二姑娘亲自煎药?”纪晓棠走上前,先就发话道。
绣儿没言声,小书斋的门却开了,腊梅快步出来,怯生生地给纪晓棠行礼。
“婢子要煎药的,二姑娘一定要自己动手,让婢子在屋子里看着谢公子。”
纪晓棠微微皱眉。
纪晓芸这个时候也站起⾝。
“晓棠,是我要煎药的,你别怪腊梅。”看纪晓棠的目光中満是不解,纪晓芸忙又解释“李郎中说这效药一半要看煎药的火候。我怕丫头耝心,自己看着才能放心。”
“即便是这样,也该到屋子里去。外面这样冷,若是冻着了可怎么办?”纪晓棠已经看见纪晓芸的手都冻红了。
而且,纪晓芸自幼娇生惯养,除了出嫁之后往怀远的那些曰子,何曾吃过任何一丝苦头呢,她也并没有做过这样的耝活。
“不冷,我穿的厚实呢。”纪晓芸就笑笑,很小心地又跟纪晓棠解释“不能在屋子里,怀瑾受了伤,熏着烟怎么能行。要是我去厢房里煎药。就听不见屋子里的动静了。”
“还有,晓棠你不知道,我可会煎药了。以前你跟爹娘在外头。老太太病了,我还亲自给老太太煎药来着。老太太都夸我,比丫头们细心。”
纪晓芸这样,让纪晓棠也不好再说什么。正好这会工夫纪晓芸已经煎好了药,让腊梅拿来药碗,她提着药罐倒了一碗药。
纪晓芸的动作略有些笨拙,不过神⾊却认真极了。就是被滚烫的药液溅到手上,竟然也恍若未觉。
“怀瑾哥哥怎么样了?”腊梅掀起帘子,纪晓棠和纪晓芸走进屋內。纪晓棠先问纪晓芸。
纪晓芸的脸上就现出愁容。
“李郎中来看了,说是暂时保住了命,可以后就说不准,怀瑾受伤太重。能够留一口气。已经很难得了。…这半天了,他一直都没醒过来。”
小书斋临窗设有短炕,谢怀瑾就被安置在短炕上。纪晓棠走到炕前,低下头来查看。谢怀瑾的紧闭着双眼,脸⾊苍白,嘴唇上也毫无血⾊。如果不是盖在胸口的被子有轻微的起伏,几乎让人怀疑他此刻是否还活着。
谢怀瑾的情况真的并不乐观。
纪晓芸将药放在一边的桌子上,要等药凉一些才能喂给谢怀瑾吃。她在纪老太太⾝边多年。纪老太太溺爱她,她服侍纪老太太也很用心。因此在这样一些事情上倒是格外周到妥帖。
“晓棠,你说,怀瑾会好起来吗?”纪晓芸走到纪晓棠⾝边,也低下头看谢怀瑾,一面低声问纪晓棠。
这个问题,让纪晓棠很为难,因此没有立刻开口回话。
“没人特意跟我说,可我多少也听到了些话。”纪晓芸继续低声道“谢大人要造反是不是,我知道造反是大罪,一家人都要砍头的。谢夫人杀自死了,就剩下怀瑾。他们…他们不会放过他的,是不是?”
“是。”纪晓棠答道。
“晓棠,”纪晓芸就抓住了纪晓棠的一只衣袖,一双大眼睛水盈盈的。“你,你不会不管谢怀瑾的,对不对?你本来可以不救他的,可是你救了。你不会看着他被官兵抓走,被砍头的,对不对?”
在这个问题上,纪晓芸倒是相当的敏锐。如果纪晓棠不是打算要救谢怀瑾,当时放任谢怀瑾死了,对大家都方便很多。
纪晓棠之所以要去县衙找谢家的族谱,当然也是因为谢怀瑾还活着。否则,她又何必去揷手这样的事。
“我当然要救怀瑾哥哥,不过,这件事…很难。”纪晓棠就道。
谢怀瑾受了这样的伤,要康复起来,必然需要大量的珍稀药材。然而,这对于纪晓棠来说还是容易的。难的是,谢怀瑾作为谢子谦的儿子,就算他并没有参与谋反,也一样罪责难逃。
而且,只怕还有些人会想从谢怀瑾⾝上得到些什么。
不管从哪方面来讲,谢怀瑾的前景都非常惨淡。
纪晓棠早就想到了这些,但是谢夫人临终的嘱托,她还是答应了下来。就算没有谢夫人的嘱托,她也不会看着谢怀瑾受罪不管。
不仅因为谢夫人待她好,也不仅因为谢怀瑾对她一片痴情。
她喜欢谢夫人,也喜欢谢怀瑾。
所以,不管多难,她都要想办法,不会放弃。她在乎的人,没有人能动。
或许是纪晓棠脸上的神情变化,让纪晓芸就生出了误会。
“晓棠,咱们要救怀瑾,爹和娘会不会同意。怀瑾要好起来,要用很多钱。咱们家遭劫了,不知道还剩下多少。而且,天下大旱,很多人饿死,咱们家也不比从前了。…我、我那些嫁妆,祖⺟当时说,不管以后怎么样,都还是我的。”
纪晓棠正在想怎么救谢怀瑾的事,一开始没听清纪晓芸在说什么,直到纪晓芸说到嫁妆,纪晓棠才奇怪地抬头看着纪晓芸。
纪晓芸脸上就露出愧疚的表情来,一双手紧张地握在一起。
“我并不是要争那些东西,我是说,我是说,不用爹和娘挪用别的开销,就用我那些嫁妆的钱吧。…如果,那些没有都被抢走的话…”
纪晓芸这样说着,似乎就难受地低下了头。
纪晓棠这才明白。纪晓芸在担心什么。她有些好笑,同时也有些心酸。
“我还当姐姐说什么。怀瑾哥哥的医药,姐姐尽管放心。爹爹和娘的为人。对怀瑾哥哥只会比咱们更加上心,哪里会吝惜银钱。你看咱们家是怎么对那些灾民的,就该知道了。”纪晓棠告诉纪晓芸。
纪晓芸点了点头。
“可是,怀瑾在这,会连累咱们家。爹和娘总会考虑咱们这一大家子,我有些担心。”
纪晓芸的⾝量原本比纪晓棠⾼一些,只是这一年纪晓棠长的快。几乎跟纪晓芸一样⾼了。如今纪晓芸低着头,纪晓棠一眼就能瞧见她的脑瓜顶。
经历了这么多的事,纪晓芸也终于长大了。纪晓棠心中感慨。几乎要抬手摸摸纪晓芸的发顶。名义上,纪晓芸是姐姐,然而在重生了一次的纪晓棠眼中,纪晓芸更像是妹妹。
不过。最终纪晓棠并没有伸出手。因为那样就显得太怪异了,只怕纪晓芸也理解不了。
“爹爹和娘不是会怕被连累的人,而且,我们总会想到法子的。”纪晓棠的语气是这样的肯定,这样见惯了她做事的纪晓芸顿时就松了一口气。
不管遇到什么事,晓棠总会有法子的。
“晓棠,别的事情我帮不上忙,我会好好照顾怀瑾。…到时候。嗯,还你一个健健康康的怀瑾…哥哥。”纪晓芸的样子。几乎有些欢快了。
纪晓棠笑了笑,没说话。
“药该凉了。”纪晓芸就道,一面就让纪晓棠帮忙,两人将谢怀瑾的枕头垫⾼。随后,纪晓芸就端过药来,也不用丫头们动手,亲自用勺子喂谢怀瑾。
“郎中说,只要怀瑾能吃下药,就有希望了。”纪晓芸一边又说道,这就是为什么她会对这药这般重视,一定要亲自煎药的缘故。
纪晓芸连喂了谢怀瑾两勺药,可药汁都顺着谢怀瑾的嘴角流了下来。
纪晓芸就有些呆了,拿着药碗的手都有些不稳。
“我来试试。”纪晓棠就道,一面从犹豫的纪晓芸手中将药接过来,就顺势坐在了炕边。“怀瑾哥哥,吃药了。”
纪晓棠轻轻地唤着,试探地将药喂给谢怀瑾。
就在她和纪晓芸几乎要绝望的时候,谢怀瑾的嘴唇轻轻地蠕动了一下。
一碗药,纪晓棠几乎用了一刻钟的工夫,才给谢怀瑾喂了下去。
能够吃下药,谢怀瑾就能保住这条命。
谢怀瑾吃过了药,依旧没有睁开眼睛,躺在炕上昏昏地睡着。纪晓棠还有太多的事情要做,不能总守在谢怀瑾的⾝边。
“晓棠,你忙你的去吧,我在这里守着他。如果他醒了,我就让人告诉你。”纪晓芸就道,谢怀瑾能吃下药,纪晓芸开心的几乎落泪。
要照顾谢怀瑾,并不一定要纪晓芸。
“我会安排妥当的丫头在这里服侍。”纪晓棠就对纪晓芸道“姐姐也别累坏了⾝子,而且,还有祖⺟那里。”纪晓芸久不在纪老太太⾝边,纪老太太一定会惦记。
“那我先去看看祖⺟,跟祖⺟说说。”纪晓芸犹豫了片刻,看谢怀瑾并没有丝毫醒来的迹象,这才说道。
纪晓棠和纪晓芸离开小书斋,留下绣儿带着小丫头照看谢怀瑾。
“怀瑾家里出了这样的事,我担心,服侍他的人不肯尽心。那些个下人,都有两张脸呢。”路上,纪晓芸突然低声对纪晓棠道。
纪晓芸说这些话的时候,脸上的表情是阴郁的。
她什么时候懂得了这些世情了?纪晓棠立刻就明白,这显然是因为纪晓芸在怀远秦家的经历。
“所以我特意安排了绣儿。”纪晓棠就道。
“可是,绣儿更该照看你。”纪晓芸就道。
…
纪三老爷的从南洋采购回来的粮食当天下午就运到了清远,为清远百姓解了燃眉之急。因为谢知县已死,县衙许多官吏也在昨夜的动乱中蒙难,清远县的一应事宜就暂时由祁佑年接管,等待朝廷另外派员前来接任。
祁佑年将一应事宜大概处理妥当,就来到纪家。他带来了反贼的最新消息。
穆洪父子在穆家寨取得大捷,所有涌入任安府的反贼几乎被剿灭殆尽。谢子谦的⾝份已经得到证实,确实是反贼三大首领之一的贪狼。而反贼的另外两个首领、七杀和破军却下落不明。
而在清远遭受劫难的同时,大秦各地的动乱竟也愈演愈烈。
祁佑年临危受命,不仅官升至三品,还手握四分之一的虎符,可以调动大秦疆域⻩河以北,除了北疆边军以外所有卫所的官兵。他负责扫清⻩河以北的反贼和乱民。
各地已经乱成这个样子,龙椅上的那一位也坐不住了。
“靖安亲王已经领了旨意,不曰就将赶来清远。”祁佑年告诉纪晓棠。
皇帝赐给靖安亲王尚方宝剑,并另赐靖安亲王一道密旨,令靖安亲王全权负责清缴反贼、平息民乱、赈灾等诸多事宜,并全权审理谢子谦谋反一案。
显然,谢子谦谋反一案,才是此次靖安亲王出京任务的重中之重,所以他出京之后的第一目的地,就是清远。
知道秦震要来,纪晓棠目光一暗。她们一家逃过了谢子谦的围杀,接下来能否逃过当今皇室部下的天罗地网呢。(未完待续…)