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韩太后很在意自己的容貌,尤其是在年轻漂亮的女孩子们面前。但是,她知道,她终究是上了年纪,无法跟年轻的女孩子们比。所以,韩太后很注意脸上的修饰。
纪晓棠几天进宮,是昨天才做的决定,并没有提前通知韩太后。韩太后如果真的病的像她自己说的那样严重,知道纪晓棠来了,恐怕也没有时间和精神去涂脂抹粉。
既然脸上都涂脂抹粉了,那么头发也不该是披散的。
这种矛盾的现象,只能来源于一个愿意。
韩太后希望纪晓棠认为她的病情依旧很严重,可同时本能的虚荣还是让她无法素着脸见纪晓棠。
可韩太后为什么要这样蒙蔽纪晓棠呢,唯一的愿意只能是,她打算要报复纪晓棠,报复纪家。
现在,韩太后应该是明白过来了,长宁的和亲应该是纪晓棠的手段。
对于韩太后要对付自己家,纪二老爷早就有了心理准备,但是事到临头,他还是不能不焦急。
“若是冲着我,倒是无妨的,不过是罢官查办。我就担心…”纪二老爷并没有将话说下去,但是大家都明白他的意思。
“我也跟爹爹有同样的担心。”纪晓棠点了点头,随即又道“之所以这么赶着过来,我大概猜到太后打算怎样报复我们了。”
“她打算怎样报复?”纪二老爷和纪二太太立刻就问道。
“不过是以牙还牙。”纪晓棠眯了眯眼睛,低沉的声音说道。
韩太后今天跟她聊了许多的家常。对纪家的每个人都问候过了,期间自然也提到了纪晓芸。韩太后貌似对纪家每个人都一样的关切,但是纪晓棠却并不是那么容易蒙骗的。
“太后特别关注了姐姐。”纪晓棠目光微转。落在了纪晓芸的⾝上。
纪晓芸坐在炕下的椅子上,紧挨着纪老太太,一面正在给纪老太太捶腿。平常一家子要商量什么事,纪晓芸通常都不参加。今天纪晓芸留下来,还是纪晓棠特意要求的。
听到纪晓棠提到自己,纪晓芸诧异地停住手,抬眼看向纪晓棠。
“太后关注你姐姐做什么?”纪老太太立刻就问。关于纪晓芸的事情。她总是特别在意的。
“她的女儿和亲去了,她关注你姐姐,难道…难道她想在你姐姐的婚事上打主意?”纪二老爷略一沉思。就皱了眉头。
“恐怕,太后就是这个意思。”纪晓棠点头,纪二老爷的判断和纪晓棠不谋而合。
“在她看来,是咱们让她们⺟女骨⾁分离。她要做的。就是让咱们遭受同样的伤痛。家里。也只有姐姐可以让她下手。”
纪晓芸寡居,却依旧年轻貌美,也不乏上门来说亲事的,虽然大都是续弦,但其中就有家世和人品都非常不错的。只因为纪晓芸都不肯点头,所以至今还没有再定下亲事。
如果韩太后要強行做媒,将纪晓芸远嫁,甚至将纪晓芸嫁给某个不成才的人。不仅纪晓芸会痛苦终⾝,那也会成为纪家上下长久的痛。
“太后的性子睚眦必报。只有这么报复我们,才最能让她解恨。”纪晓棠缓缓地说道,所以韩太后才故意要做出十分病重不能理事的样子,意图是让纪晓棠放松警惕,而私下里只怕已经在紧锣密鼓地操办这件事了。
“她真要这么做,晓芸可怎么办?晓棠,你们快些想个办法。”纪老太太立刻急了。
纪晓芸也有些动容。
“要真是那样,我宁愿去死!”纪晓芸有些激动地道。
大家都只当纪晓芸还是没有走出第一次婚姻的阴影,也就没往别处想,纪老太太和纪二太太忙都安慰纪晓芸。
“办法不是没有。”纪晓棠开口说道。
纪二老爷点头“为今之计,就是赶在太后下旨之间,立刻给晓芸定一门亲事。”
“没错,”纪晓棠也是这个打算“只要定下了亲事,太后就是再不甘心,也不能让我姐姐改他人”
她往馨华堂来之前,就已经想好了,要立刻着手给纪晓芸定亲。
只是定亲的人选,还得倚靠纪二老爷和纪二太太。
“爹爹,娘,这些天,也有不少来提亲的,你们看中了什么人没有。若有看中的,这就定下来吧。”纪晓棠说着话,又转向纪晓芸“姐姐,你不想被太后推入火坑,就不要再挑剔了,听爹爹和娘的安排吧。他们总会为你着想,不会害了你。”
如今的情形,纪晓芸已经没有选择的余地了,她必须要立刻定亲,然后越早嫁过去越好,才能免得节外生枝。
“不,我不嫁,我宁愿去死。”纪晓芸本来已经暂时被纪老太太和纪二太太给劝住了,现在听纪晓棠这样说,脸⾊就又涨红了,一面就丢下众人往小步跑去了里屋。
纪晓芸去了里屋,外面的众人就有了片刻的沉默。
半晌,还是纪晓棠先开了口。
“姐姐她,是不是心里头已经有了什么人?”纪晓棠问。
纪晓芸并不是一个善于掩蔵心事的人,纪晓棠这样问,自然是察言观⾊的结果。
纪老太太自然也察觉到了纪晓芸的异样,她慢慢地站起⾝来。说到家里头谁跟纪晓芸最为亲近,那就只能是纪老太太了。
“我去问问她,你们等等…”纪老太太说着话,就去了里屋。
约略盏茶的工夫,纪老太太才从里屋出来。
纪老太太坐回到炕上,她没有立刻开口,脸上神⾊还颇有些复杂。
“老太太。晓芸究竟怎么说?”纪二太太忍不住开口询问,脸上的表情略有一些晦涩。虽然现在她与纪晓芸⺟女之间的感情已经很融洽了,纪晓芸也终于肯亲近她。但是比起纪老太太来,还是差了一些。
比如说像这样的事情,本来应该她去询问才最为合适。可是纪晓芸肯跟纪老太太说的话,却未必肯跟她说。
纪二太太正觉得心中酸涩,就感到自己的手被轻轻的握住了。纪二太太扭过头去,就看到纪晓棠一双带笑的眼睛。
最明白她此刻心情的,应该就是纪晓棠了。
纪二太太心中顿时熨帖起来。大女儿虽然始终不能将她当做最亲近的人,但是小女儿却善解人意,是真正的贴心小棉袄。
而且。比起过去⺟女之间势同水火,如今的情形已经好的太多了,好到她过去根本就不敢奢望的程度。
这样想想,她还有什么好抱怨的呢。毕竟“知足常乐”老祖宗的话总是没有错的。
“祖⺟,我姐姐她究竟是什么意思?”纪晓棠也问纪老太太。
“晓棠啊,你猜的不错。你姐姐她…”纪老太太说到这里,语气就顿了顿,似乎有什么话不好启齿。“你姐姐她,她跟我说,要她家人可以,但是她不嫁别人。只嫁…”
“晓芸自己看中了人,为什么不早说。她究竟看中了谁?”纪二老爷都有些着急起来了。
“晓芸她…她说要嫁顺义伯。”纪老太太终于将话说了出来,伴随着一声长长的叹息。
“晓芸她是看上了怀瑾那孩子?”纪二太太惊道。
“谢怀瑾?”纪二老爷也同样吃惊。
唯有纪晓棠的脸上并没有露出什么吃惊的神⾊,似乎她早就料到了会是这样。
“老太太,晓芸她真是这样说?不是为了搪塞婚事,胡乱拿怀瑾那孩子来做什么文章吧?”纪二太太问纪老太太。
纪老太太就不⾼兴了。
“当然是晓芸说的,我还能在这个上头骗你们不成?晓芸要嫁顺义伯,难道我是愿意的!”纪老太太显然并不赞同这样的亲事,只是因为溺爱纪晓芸的关系,才出来说这些话的。
这就难怪刚才她脸上会出现那样的表情了。
“不是我们怀疑老太太,只是这件事,实在是…”纪二太太几乎无法找出恰当的语言来形容她此刻的心境。
“怀瑾那孩子固然是好的,只是,毕竟…他如今那个样子,太委屈晓芸了。”
“他是顺义伯,还是那样特殊的⾝份,皇家容不容他娶亲还不好说,就算是要他娶亲,那亲事也是皇家来定的。”纪二老爷没有说他不同意这样的亲事,却从另一个角度说明这件事是不可能的。
几个人这样说着话,就听见里屋门帘子响。
纪晓芸从里屋迈步出来,一张脸红红的,眼睛也是湿~润的,显然方才是哭过了。纪晓芸走出来,几乎是直愣愣地走到了众人的跟前。
“我不嫁别人,要是太后给我做媒,我情愿去死。要嫁,我只嫁怀瑾。我这辈子,只嫁怀瑾一个。”纪晓芸的声音很大,不过头却是低垂着的,两只手也紧紧地握在一起。
这样的话,不知道她是积攒了多少的勇气,才能在众人的面前说出来。
而以她的性子,能够这样说出来,也足可以说明,她对谢怀瑾的心意和坚决。
要么就嫁给谢怀瑾,要么她就去死。
纪晓芸并没有给家人选择的余地。
纪晓棠站起⾝,走到纪晓芸的⾝边。
纪晓芸的⾝子略微有些发抖,似乎刚才的话已经耗尽了她所有的力气和勇气。纪晓棠轻叹一声,轻轻地扶住了纪晓芸的胳膊。
“姐姐…”
“晓棠…”纪晓芸这才抬起头来,一双大眼睛眼泪汪汪地看着纪晓棠。“晓棠,怀瑾他太可怜…”
“姐姐只是因为他可怜,才要嫁给他的吗?”纪晓棠看着纪晓芸的眼睛问道。
纪晓芸的人不会说谎,眼睛更加不会。
“不、不是的。”纪晓芸満脸红霞“怀瑾很好。温柔、体贴,听我的话,绝不会伤害我。他、他现在离不开我。我、我以前就喜欢他。”
纪晓芸的理由很简单。很朴实。
纪老太太、纪二老爷和纪二太太却都听得心中发酸。
“作孽哦,都是我做的孽。”纪老太太悔恨极了,如果她当初能够谨慎点儿,多听听儿子、孙女的话,而不是那么仓促地就给纪晓芸定了亲事,纪晓芸也不会是今天这个样子了。
秦家的事,难道要成为纪晓芸一生的阴影吗?!
“晓棠。你要帮我!”纪晓芸突然反手握住了纪晓棠的手,一双眼睛直直地看着纪晓棠。
纪晓芸的眼神是坚定的,也是哀求的。
纪晓棠没有立刻表态。而是将目光转向了纪二老爷和纪二太太。
纪二老爷和纪二太太都在叹气。
纪晓棠略一思索,就对纪晓芸轻轻地点了点头。
纪晓芸的眼睛立刻就亮了,在她的印象里,纪晓棠答应了的事情。就没有做不到的。
“晓棠…”
“姐姐先往别处去匀匀脸。这件事,祖⺟、爹爹和娘~亲还要再好好商量商量。”纪晓棠让人陪着纪晓芸出去了,这才重新坐下来。
不用纪晓棠开口,屋子里的几个人已经开始议论起这件婚事的可能性。
“虽然心智是那样,但是⾝子骨并没什么⽑病。”
“单纯的跟个孩子似的,也确实倚靠晓芸,听晓芸的话,成了亲。不担心他会欺负晓芸让晓芸伤心。”
“心智的事,是后天遭了祸事。对晓芸以后的孩子应该是没有影响的…”
不用纪晓棠劝说,在看到纪晓芸的决心之后,纪老太太、纪二老爷和纪二太太都已经主动说服自己了。
纪晓芸早就喜欢谢怀瑾,这在纪家并不是秘密。而近些时候,纪晓芸与谢怀瑾的相处,他们也都看在眼睛里。
其实,对于纪晓芸这样的选择,他们并不是完全没有准备的,只是他们都不愿意主动去面对罢了。
“只是那孩子的⾝份,这亲事成与不成…”最后,纪二老爷还是回到了最为现实的问题上。
“姐姐自己愿意,如果祖⺟、爹爹和娘~亲都不反对,其余的事,就让我和王爷来想办法吧。”纪晓棠就开了口。
纪晓棠说到了秦震,秦震就来了。
随同秦震一同回来的,还有纪三老爷。原来隆庆帝委派秦震的差事,就与海外贸易相关,隆庆帝同样委派了纪三老爷类似的差事,所以两个人才能结伴归来。
两个人一进萱华堂,就感觉到了气氛的异样。
这件事没有隐瞒的必要,纪二老爷就开口将事情都说了。
“这、这太委屈晓芸了。”这是纪三老爷的第一个反应。
“可是晓芸乐意,除了他谁都不肯嫁,还宁愿去死。你们都知道晓芸的脾气,虽然温顺,真认准了一件事,那是无法改的。她就是个实心的孩子!”纪老太太叹气。
纪三老爷就不再说话了。
谢怀瑾如今的状态,根本就不可能引诱纪晓芸。纪晓芸这样坚定地要嫁给谢怀瑾,只能是出于她自己的本意。
“王爷怎么看?”纪二老爷想了想,就问秦震。
纪晓芸的婚事,在纪家是一件大事。这样的大事,以秦震与纪家的关系,是有资格发表意见的。而且,谢怀瑾的⾝份特殊,秦震在这件事上就有了更多的发言权。
秦震却并没有表态,而是看向了纪晓棠。
“这件事,我这里没有任何的意见,全看晓棠的意思。最后无论怎样决定,我都会去做我能做的事情。”
这就是完全的信任和宠溺了。
纪晓棠虽然并没表现出什么来,但是纪二老爷和纪二太太却都欣慰极了,就是纪三老爷的脸上也带了笑,満意地冲秦震点了点头。
秦震这个姑爷,他们是真的挑不出一丝一毫的不是来。
“晓棠,这件事,你怎么看?”纪二老爷就又问了纪晓棠。
事情至此,纪晓棠已经看出来,对这门亲事,纪家人在心里已经接受了大半,没有坚决反对的意思了。
“我看姐姐的心意很坚决,如果祖⺟、爹爹、娘~亲和小叔都不反对,不如就成全了姐姐吧。”
纪晓棠的一句话,算是最终决定了整件事。
可是,要怎样给谢怀瑾和纪晓芸定下亲事,却还是一件为难的事。
“咱们要去办,自然是为难的,可换个人,也许就很简单了。”纪晓棠说道,显然她已经在考虑这个问题,并且有了満意的解决办法。
“晓棠,你的意思,是去求陛下?”纪三老爷就问。
当初在纪晓棠的婚事上,因为韩太后图谋极大,所以隆庆帝并没有帮上忙,并因此对纪晓棠心怀歉疚。如今纪晓芸的婚事就很不同,隆庆帝应该是能够做主的。
隆庆帝曾经允诺了纪晓棠一个要求。
但是纪晓棠却摇了头摇,纪晓芸的亲事,她并不打算求助于隆庆帝。
“杀鸡焉用宰牛刀…”纪晓棠微微一笑,提醒纪二老爷“爹爹忘记了,咱们上一件事是怎么办的了?”
“晓棠,你是说…”
“是的。这次的事,还是求那一位来的更便捷些。”纪晓棠点头。
秦震的嘴角几不可见地菗了菗,却并没有说话。
“他一定能办的成?”纪二老爷似乎还有些疑虑。
“只要他肯尽心,一定可以。”纪晓棠很确定。
“那…我再去挑一幅,不,两幅画…”纪二老爷说着话,立刻就出门去了景华堂,一会的工夫回来,他的手中就多了两幅卷轴。
两幅珍贵的古人字画,再加上一匣子金珠,就在当天夜里被送进了京城的某处府邸。
两天过后,韩太后在慈宁宮中颁下懿旨,将礼部侍郎之女纪晓芸赐婚与顺义伯,不曰完婚。
(晓芸要嫁给怀瑾了,心疼这两个苦命的傻孩子)(未完待续。)