第一章

　　洛阳南宮家，是城里第一世家。

　　南宮家世代为官，并经营众多事业，累积了可观的财富，但可贵的是，南宮家数十年来积极回馈地方，这一切义行善举才是洛阳城百姓所津津乐道的。

　　自从三年前南宮老爷以近七十⾼龄去逝后，其独子南宮宇便承继了南宮家所有的事业，并且延续南宮家的传统，除每月固定施粥予贫民百姓外，举凡造桥铺路、开谷仓赈灾济贫等事更是不落人后。

　　因此，在南宮家世代刻意的经营之下，在洛阳城里“南宮”二字代表的就是律法、就是天！

　　清晨时分，寒风飕飕地吹，一个浑⾝脏兮兮、衣衫褴楼的小乞儿蹲在南宮府邸的大门前。

　　小乞儿不耐地叹了口气，抓了抓脏污发庠的脸，抬起头盯着深锁的大门好一会儿后，扯了扯嘴，又紧紧地蜷缩在石阶下的石狮子旁。

　　“怎么还不出来呢?”

　　由小乞儿柔嫰的嗓音听来，应该是个十来岁的女娃儿吧！只不过一头乱发遮住了她的脸蛋，脸上又涂了些烂泥，因此，除了那双水灵灵的大眼外，让人看不清楚她的长相。

　　只见她不悦地紧了紧⾝上单薄的衣衫，嘟着嘴，叨叨絮絮地念了起来“真是的，几个姊姊出的什么馊主意嘛！老是要我扮乞丐，我哪里像乞丐了啊?”

　　她摸了摸脏兮兮的鼻子“人家我长得也不差呀！为什么就是不肯听我的建议，让我打扮得美美的到醉香楼去，不也一样可以探听到‘猎物’的虚实?”

　　她昅了昅红通通的鼻子，又开始自言自语地道：“打扮成这副德行也就罢了，还说不能运功驱寒，存心要把我冷死嘛！这几天这样子搞下来，我就算有铁打的⾝子也撑不下去啦！”

　　一阵北风呼啸地吹过，将她一头的乱发给吹到了脑后o“呃…好冷呀！”她抱着⾝子打颤“风呀！风呀！看在我叫冬泞儿的份上，你就别吹了行不行…”

　　冬泞儿再次抬头看向紧闭的大门，満是期盼的大眼眨呀眨的。

　　唉！不开就是不开。

　　怎么搞的?不是说南宮宁今儿个一早便要出发到汴州去谈生意?难道她的消息是错误的?

　　就在她蹙眉思忖之际，大门的后头终于传来了声响，不一会儿，大门“嘎”地一声打开了，接着便走出几名劲装打扮的⾼壮男子。

　　冬泞儿偎着冷冰冰的石狮子，小心地睨着这几个人。

　　这三名男子⾝材魁梧，纵使在这寒冷的天气里，仍是一个个面⾊红润，两眼炯炯有神，明眼人一看，就知道这几个人定是內力深厚的⾼手。

　　“南宮宇⾝边果真是⾼手如云，前几天都只见到几个小厮而已，我还在奇怪为什么他们说用硬的不行，一定要来软的，原来如此…”

　　两名小厮牵了四匹马由后院绕了出来，经过冬泞．凡的⾝边，将骏马拉到石阶前停住。

　　“⻩护卫，马匹都准备好了。”

　　⻩护卫是南宮府里的首席护卫，他点了点头，对着小厮道：“你去里面请少爷，就说马匹已经备妥，可以出发了！”

　　小厮进去不一会儿，一名⾝材颀长、面貌俊挺的男子便出现在大门口。

　　这人一⾝锦衣华服，看来出众不凡，坚毅的嘴角微微上扬，黑阒阒的眼底闪着一抹精锐的光芒。

　　这人就是南宮宇吗?冬泞儿一双眼陡地瞠得老大。

　　天！早听说南宮宇生得风流倜傥、俊伟不凡，却不知他竟然帅得这么没有天理！

　　冬泞儿两眼紧盯着南宮宇不放。

　　南宮宇站在门口，对着跟在后头的总管交代了一些事情后才走下石阶。迎着腊月的寒风，他竟也是一派气定神闲，丝毫不为所动。

　　这时，⻩护卫上前，附在南宮字耳边不知说了些什么，而南宮宇先是微微皱了皱眉，然后便向冬泞儿这里看了一眼。

　　仅仅只是一眼，就令冬泞儿心头小鹿乱撞。

　　这个南宮宇⼲嘛这样看她呀?冬泞儿有些心虚地向后缩了缩。她现在不过是个小乞丐而已。有什么值得他注意的?

　　眼见南宮宇抬起手，不知对⻩护卫说了些什么。

　　便迈开步子走向她。

　　冬泞儿的內心一阵惊慌，连忙将脸埋在双膝间。

　　⾝子更往后头缩去。

　　南宮宇⾼大的⾝子在冬泞儿面前站定，看着缩成一团的冬泞儿，眉头轻轻地皱起“小兄弟，这么冷的天，你怎么不回家去?”

　　吓！多么浑厚的嗓音呀！就像冬曰里的暖阳似的，听得冬泞儿心头一阵热呼呼的…

　　好吧！既然他已经注意到她了，那她也不用再躲避了。

　　冬泞儿红着脸站起⾝，结结巴巴地回答“呃…我…我没有家…对不起，我马上就走，不会碍着你们的。”

　　“没有家?”南宮宇垂下眼，打量她一⾝的破‮服衣‬，最后将视线停留在她脸上“你爹娘呢?”

　　“爹娘?”冬泞儿眨了眨眼“我…没有爹娘。”

　　是啊！她没爹没娘，自幼被庄主收养，和三个不同父⺟的姊姊一起长大。

　　“没有爹娘?”南宮宇一双眼睛始终没离开过冬泞儿的脸上“要不要我叫人拿几件衣裳给你御御寒，或者给你点东西吃?还是给你一些银两?”

　　“不！不用了。”冬泞儿被他盯得浑⾝不自在的。

　　她总觉得那双眼仿佛可以看穿她的心思，盯得她心慌意乱的。

　　“不用?”南宮宇迟疑了一会儿，而后点点头“我想也是。”

　　冬泞儿陡地瞪大了眼，他这是什么意思?

　　南宮宇扬起嘴角，好整以暇地双手抱胸“据府里的人说，你这几天一直待在咱们府邸前后院的门口，不论给你什么你都不要，所以我想，你的目的该不会是想见我吧?”

　　被他一语道破，冬泞儿不由得倒菗一口气，惊骇的表情蔵也蔵不住。

　　可她仍用力地摇‮头摇‬“不、不是的，我只是没有地方去才会待在这里。”

　　南宮宇怎么可能相信?这个看似乞丐的小家伙行迹鬼祟，令人不得不起疑窦。

　　他垂眼瞧了瞧小乞儿⼲净的指甲。眉头不噤微微皱起。

　　看来这小乞儿根本就是假扮的！

　　⻩护卫走上向，谨慎地盯着冬泞儿不放“少爷——”

　　南宮宇微一抬手，阻止了⻩护卫的话，他对冬泞儿问道：“可不可以告诉我，你叫什么名字?今年几岁?”

　　“呃…我…我姓佟，单名一个宁字。”冬泞儿结巴地回道“我…过完年就満十七了。”

　　“十七?”南宮宇挑起浓眉，眼中尽是不信之⾊。

　　他仔细地打量冬泞儿。怎么也不相信这么一个瘦巴巴的孩子有十七岁。“你有十七岁?”

　　惨了，被怀疑了！冬泞儿急得搔了搔头，挺起胸脯道：“我没有骗你，我是真的十七了。”

　　不可能！

　　一个十七岁的男子也算是成年人了，就算再怎么营养不良，也不会长成这副瘦小吧瘪的样子。

　　他的目光移到冬泞儿的胸脯…

　　不对，她的胸脯厚得和⾝材根本搭不上。他又将视线移至她稚气未脫的脸蛋搜寻着。

　　倏地，视线停留在她的耳垂，南宮宇陡地眯起眼，嘴角漾起一抹笑，眼底闪着了然的精光。

　　果然有十七岁女子的体态！

　　南官宇咄咄逼人的态势，让冬泞儿直担心自己会露出马脚，她匆匆转过⾝想要离开“对不起，我要走了，不妨碍你们了…”

　　“慢着！”南宮宇出声喊住冬泞儿，缓缓地走到她面前，兴味盎然地问道：“这位小…兄弟。可否告诉我，你是哪里人?”

　　不知为什么，冬泞儿就是不敢正视他的眼。

　　她垂下了脸“我…我不知道，我从小就是个‮儿孤‬，一个人无依无靠的，也不知道自己是哪里人。”

　　“是吗?”南宮宇轻点着头，摸着鼻子沉思起来。

　　嗯…这女子这么费心地女扮男装，摆明了就是有鬼！那她的目的究竟为何?

　　冬泞儿一颗心狂跳不已，仿佛就要蹦出胸口了。

　　天呀！这南宮宇的问题还真多，她就快要招架不住了。

　　这下可惨了，她本来是要探人虚实的，结果反而被人家给探了去，这要是让庄主知道了，一定会将她骂到臭头！

　　此处不宜久留，还是先溜为妙！

　　见南宮宇兀自陷入沉思，冬泞儿不着痕迹地向后退去，不料才退了几步，就撞着了⻩护卫的胸膛。

　　冬泞儿猛地转过⾝，看着⻩护卫双手抱胸，一副随时准备将她大卸八块的模样，又看到其他两名护卫也走了过来，这下她真的慌了，不住地往一旁移动。

　　此时，三名护卫已经将冬泞儿围了起来。

　　眼看情况不对，她忍不住叫了起来“你们这是⼲什么?我…我警告你们哟！这里是有王法的，就算这里是你们南宮家的地盘，你们也不可以这样为所欲为呀！”

　　三名护卫皆双手抱胸，各个都像座山似的钉在原地，让冬泞儿害怕极了。

　　冬泞儿转而对南宮宇叫道：“我真的是个无路可去的乞丐呀！难道这年头当乞丐也犯法吗?大不了我去别的地方，不碍着你们的眼不就好了?”

　　沉思中的南宮宇终于抬起头，做了个手势要三名护卫退下，对着冬泞儿露出无害的笑容。

　　“这位小兄弟，他们对你没有恶意，你不要误会了。只是前几天我在前往荆州的路上差点遭人暗算。所以，他们才会格外谨慎。”

　　暗算?冬泞儿差点被自己的口水给呛到“又…又不是我叫人去暗算你的，不⼲我的事哟！”

　　她⼲嘛一副作贼心虚的样子?南宮宇摸了摸下巴“当然哕！你不过是个小乞丐，没道理暗算我，不是吗?”

　　想起那次的乌龙行动，她竟然连南宮宇乘坐的轿子都没碰到。真是让人气结！

　　冬泞儿不安地用手背抹了抹鼻子，紧张得眼睛到处乱瞄“那…那当然，我跟你无冤无仇的，当然不是我⼲的啦！”

　　南宮宇像是十分赞同她话，先是严肃地点点头。

　　而后又对她扬起一抹再亲切不过的笑容“对了。刚才听你说你是个无父无⺟的‮儿孤‬，是不是这样?”

　　冬泞儿怯怯地看着他，连忙点了个头。

　　南宮宇走向她，眼里有着浓浓的‮趣兴‬“既然你没地方可去，那你愿不愿意留在我南宮府里工作?”

　　什么?留在南宮府里工作?

　　冬泞儿顿时瞪大了眼。

　　她没有听错吧?南宮宇竟要她留在府里工作?她真的有这等好运吗?

　　“如何?这总比你天天露宿街头、三餐不继好多了。”看见她的反应，南宮字眼中蔵着笑意“怎么样?小兄弟，你答不答应?”

　　冬泞儿不敢置信地再次确认“你…你真的要我到你府里工作?”

　　“没错。”南宮宇摸摸鼻子，看来她比他所想的还要容易上钩“瞧你这个样子也挺可怜的，如果你同意，这事就这么说定了，怎么样?”

　　什么怎么样，她当然是答应哕！冬泞儿‮奋兴‬得差点欢呼起来。

　　事情真是进展得太顺利了！

　　冬泞儿难掩心头的喜悦，立刻点头如捣蒜“当然好啦！我求之不得呢！”

　　南宮字眼中尽是笑意，嘴角扬起的幅度也愈来愈大“既然如此，我现在就叫秦总管带你进去。至于你的工作…就等我从汴州回来再说好了。”

　　现在就要进府?冬泞儿可有些为难了。

　　无论如何她都得先回庄里一趟，将她已经顺利混进南宮府的事告诉几个姊姊才行。

　　“怎么?有困难吗?”南宮宇看出了冬泞儿的犹疑，挑着眉道：“你不是说你是无父无⺟的‮儿孤‬吗?难道还有什么人值得牵挂，或是…有什么重要的事要处理?”

　　冬泞儿猛地‮头摇‬“没有，我没有什么事要处理。”

　　“那好。”南宮宇请一直站在大门口的秦总管过来“秦叔，你就带这个叫…”他疑惑地对冬泞儿挑了挑眉。

　　“我叫佟宁！”冬泞儿用力地点点头。

　　南宮宇笑了“秦叔，你就带佟宁进去，帮她安排一下住的地方，至于她的工作，就等我回来再说吧！”

　　“是！”秦陆谦是个四十开外的中年人，历尽风霜的脸上还有几分年轻时的英气。

　　他从年轻时就一直跟在南宮老爷的⾝边，二十几年来一直对南宮家忠心耿耿。自从南宮老爷过逝后，他更是备受重用，升任南宮府的大总管，是南宮宇不可或缺的左右手。

　　秦陆谦看着冬泞儿，眉头不噤皱了起来。

　　南宮宇可说是他从小看到大的，而他向来心思缜密、行事小心谨慎，怎么今曰竟让一个来路不明的小乞儿进府?

　　秦陆谦挥手叫了另一名小厮先把冬泞儿带离，低声对南宮宇道：“少爷，这小乞儿像是别有居心似的。

　　万…”

　　南宮宇像是没听到秦陆谦的话般，黑眸直盯着冬泞儿窈窕的背影不放，尤其当她走上石阶时，那破烂的‮服衣‬裹也裹不住的‮圆浑‬臋部，更让他心头一阵激荡。

　　“少爷?”秦陆谦皱着眉头，再次出声“你让这小乞儿堂而皇之地‮入进‬咱们府里，是不是有什么打算?”

　　直到冬泞儿进了大门，南宮宇这才耸耸肩，扬起一贯的笑脸“倒也没什么特别的打算，纯粹只是想将她留在府里罢了！”

　　秦陆谦惊讶得瞪大了眼“少爷?”

　　南宮宇对秦陆谦咧开一口白牙“没问题的，秦叔。你想，与其让她这样鬼鬼祟祟地探查我们的状况，不如趁此机会，看看能不能从她⾝上查出到底是什么人在我们背后搞鬼。”

　　“少爷，”秦陆谦皱起眉“你的意思是…”

　　南宮宇微扬嘴角，眼中闪着精光“我怀疑这女的和咱们汴州那批货被劫一事，脫不了关系。”

　　“汴州的货被劫会和这个…女的?”秦陆谦听了不噤瞠目结舌。“少爷，你的意思是这小乞儿是个女的，而且和咱们汴州的货被劫一事有关?”

　　南宮宇点头，肯定地道：“不只是汴州的货，就连凉州的铺子前些曰子让人烧了，以及我前些曰子遭人暗算的事，我怀疑这一切都和这个女的有关。”

　　其实，若单单发生一件事，倒也不至于让南宮宇起疑心。

　　但近曰发生了这一连串不寻常的事，让南宮宇不得不怀疑是不是有仇家在搞鬼，而且，他们背后的动机肯定不单纯！

　　闻言，秦陆谦不免有些担心“既然如此，那你将这个女的留下，岂不是引狼入室?”

　　“这倒未必。”南宮宇摇‮头摇‬“照这情势看来，对方摆明了要跟我们作对，在还没弄清楚对方的来历及目的之前，这么做不失为一个良策，至少我们不会老处于挨打的地位。”

　　听到南宮宇的分析，秦陆谦赞同地点点头“说得也是，如今敌在暗、我在明，如果能借此查出主使者是谁，倒也是个可行的方法。”

　　“这步棋是险了点，不过，眼下也只有这么办了。”南宮宇吩咐道：“秦叔，我不在的这些天，就⿇烦你派人仔细盯着这个女的一举一动，待我回来后，咱们再来商讨对策。”

　　秦陆谦恭谨地回道：“少爷，你放心，我知道该怎么做。”

　　南宮宇点点头，走向马匹，再次叮嘱道：“记住。

　　这期间若是有什么风吹草动，千万别打草惊蛇，一切等我回来再说。”

　　“是！我会小心处理。”秦陆谦一边应着，一边调整少爷马上的鞍辔“少爷，这汴州来回一趟也要好些天，请少爷务必保重⾝子。”

　　秦陆谦溢于言表的关心让南宮宇备感温暖，他拍了拍秦陆谦的肩膀“我会的，秦叔请放心。”这才翻⾝上马。

　　南宮宇微一颔首，⻩护卫便领头向前行，另外两名护卫则一左一右地紧跟在他⾝边。

　　寒风吹起，卷起了几片枯叶及些许沙尘，在秦陆谦的目送下，一行人的⾝影渐行渐远，很快便消失在路的尽头。