明玉来到多安府时,明朱公已经被关在天牢里二十多天!
在许真的安排打点下,一个狱卒引着明玉进了狱房,穿过一排排的铁栅栏,每个铁栅栏里面都关着一个死囚,见有人进来都刷地从草堆里爬起来,站在栅栏后,伸着脑袋,张着期待的目光,口內发出呵呵的叫声。
明玉无暇顾视他们,低头随着狱卒逶迤而行,走下十几级石阶,到了一个地下监牢。这监牢狭窄、阴暗而嘲湿,只有从上面狭小的铁窗缝隙中透进来一束微弱的光亮,光束中尘埃乱舞,揭示这牢房有多脏。
“明朱!有人来探视你了!”狱卒向牢房角落里低喝一声,然后向明玉道:“给你半个时辰探视!有什么话尽快说,别婆婆妈妈的,耽误时间!”说着,转⾝踏上台阶出去了。
明朱公蜷缩在靠墙角落的草堆上,见明玉进来,便挣扎着爬起来,来到光束照射下。明玉因刚下来,觉得眼前一片漆黑,还在游目四顾找人,见她爹爬到了光圈中,连忙伸双手把他搀扶起来。
此时明朱公已被磨折得眼窝深陷,面如菜⾊,満脸皱褶,瘦骨嶙峋,不成人形。明玉见明朱公被磨折成这个样子,心里一酸,眼泪夺眶而出。她只怪自己,竟然为了儿女私情,离开她爹两个多月,让她爹遭受如此残酷的磨折。
明玉见了此情此景,心里一酸,眼眶一热,眼里止不住流了下来。她扑到明朱公怀里,放声大哭,一面哭,一面哽咽道:“爹,是我害了你!我不该离开你这么长时间,让你独自承受如此痛苦的磨折!”
“傻孩子,爹怎么会怪你?纵然你不出去,你也不能阻止这事情的发生!”明朱公老泪纵横,他伸手轻轻地摸抚着明玉的头发,从他那深陷的眼窝里挤出一丝笑意,声音嘶哑地说道“爹今天遭受的一切,全是天意!”
“不,这不是天意!”明玉一把眼泪一把鼻涕,啼泣道:“这一切都是西门柳那贼子一手造成的!”
“表面上看是他造成的,但实际上全是由我自己造成的!”明朱公听了,长叹一口气,接着说道:“纵观古今天下,有谁曾经像我这么轻松地拥有这许多财富!我到现在才明白,上帝让我具有了超能力,把这么多财富摆在我眼前,只是希望我妥善保管,妥善使用。可笑的是,我还一直以为是我拥有了财富!其实是我错了!因此我是被财富磨折!”
“爹,你不要自责!”明玉不停地头摇说:“你这几十年来为天下苍生做了那么多好事,老天怎么会待你如此不公呢?都是西门柳那贼子狼子野心,谋财害命,害你如此!”
“你可以说是他害我的!”明朱公抬头仰视着上面狭小的铁窗,淡淡说道“几年之前明朱安就提醒过我,说西门柳目光闪烁,说话含糊,商号里面曰渐亏损,叫我注意西门柳。去年我也收到许真的密信,说西门柳做假账,私呑我明朱商号的财产。我当时还说什么疑人不用,用人不疑,并未追查。真是太可笑了。可以说,今天我走到这一步,都怪我自己姑息养奷,养虎遗患。”
“爹,你不要怪自己,都是那西门柳太狡猾了,把你给骗了!”明玉泪流満面,她伸手摸抚着她爹枯瘦的手,心如刀绞。
明朱公一面摸抚着明玉的头发,一面淡然而说道:“更可笑又可叹的是,我虽然知道天下百姓的命运,知道家国的命运,却不知道自己的命运!所幸的是,我在积累财富的过程中,也无意中做了一些善事。史载,某年梁国旱灾,颗粒无收,饿殍遍野,百姓饿死百万。我从卫国运送粮食万吨过去,活命数十万。史载,某年陈国⻩河决堤,千里良田顿成汪洋,我运送舟车粮食过去,活命数十万。这也算是我无意中积累的功德。如果我还能有第二次生命,我一定将我所有财富散给百姓。我知我大限将临,没有这个机会,你以后有机会帮我实现这个遗愿,我就死而无憾矣!”
“爹,你不会死,我一定救你出去的!”此时明玉肝肠寸断,一面拼命头摇,一面哽咽道。
“傻孩子,金正雷是皇上的死对头。西门柳在我头上扣上通敌这么一顶大帽子,我是万无理生!”明朱公凄然惨笑道。
"爹,你不要放弃!我一定会想办法救你出去的!"明玉泪流満面,菗泣道。
“傻孩子,没有用的。已经无力回天了!”明朱公凄然道。
明玉并没有理会明朱公的话,只是眼泪汪汪地望着她爹说:“爹,你在这里好好等我,我要去面见皇上,求他放了你。”然后明玉一步一回头依依不舍地离开了明朱公…
出了狱房,见翘眉许真在牢外等候,明玉语带哭腔向他们说:“你们守在这里。我这就去进宮晋见皇上,为我爹求情。”
‘姐小,你去是没有用的!”翘眉伸手拦着明玉道“老爷跟皇上二十多年的交情,皇上以前对老爷是多么好,恨不得称兄道弟,现在一言不合,说关死牢就关死牢。皇上会听你的吗?‘
“皇上只是受了西门柳的蛊惑!我去把事情跟皇上说明,他应该会明白。”说毕,明玉満面泪痕,咬着嘴唇,凄然泪下。
“翘眉说的极是。”许真点了点头说“现在这个皇上已经变了,变得没有人性,偏听偏信,只听西门柳那贼子的一面之辞!他恐怕不会听姐小分辩。”
‘难道天下没有王法吗?”明玉眼泪汪汪的,蹙眉瞪着二人质问,似乎这两人就是那不讲理的皇上“难道连皇上也不讲理吗?不,皇上一定是讲理的!‘
两人被她瞪得向后退了几步。许真见翘眉拦不住明玉,只得退让一步说:‘既然姐小一定要去,也行!那让我陪你去!‘
明玉向你许真谢道:‘不,许叔,谢谢你!你留在这里照顾我爹,翘眉和我一起进宮就可以了!‘
许真听了,点头同意,并嘱咐说:“那你要多加小心!”