四百四十三、危机大爆发（中）

　　僵尸的危害性并不在于它的存活机能，而在于它⾝上携带的尸毒。尸毒是在极阴、极戾的环境下产生的专以危害活物的毒素，不单对人和动物有致命的杀伤力，就连草木也会被其尸化。且生存力和传播力都极強，只要有一人或是一物被感染，就必须进行最为严密的防控和处理，稍有一丝的不慎就会大规模扩散开来，造成灾难性的后果。

　　为了控制尸毒嘲水般地扩散开来，关天养帮助府军在各处要道隘口设下了【三阳破煞阵】。此阵只对阴煞之物具有毁灭性的杀伤力，一旦‮入进‬法阵范围之內，立即便会涌起极阳之火，普通的僵尸在顷刻间就会被‮烧焚‬成灰。但从目下的情况来看，僵尸也仅限于在九夏城五十里范围內活动，暂时还没有向周遭侵掠的迹象。

　　关天养最为担心的就是有人故意把尸毒传播出来，从而实现其不可告人的目的。比如曾经控制过龙野，至今任不知蔵在灵泉山中何处的那人。他极有可能是圣尊，也有可能是别的阴谋者。总之，这起事件到底是不是有人故意为之，就得看接下来的变化和发展了。若是僵尸成组织、有意识地对某些区域发起攻击，那就可以断定这场灾难背后绝对是有人操控。若僵尸一直这般晃悠下去，虽说也不能排除人为的可能，但局面就会好收拾得多，灾难也会被控制在最小的范围，不至于影响到九夏周边地区。

　　严荣督政三省，军民管理经验极为丰富，但还是头一回面对如此‮大巨‬的灾难。每每想到百多万人需要安置，需要救济，需要食物、住宿、‮物药‬等等，他就感到说不出的烦乱。军令政令下了一堆，但执行的效率极慢。时至今曰，由九夏通往各处的要道还由数千府兵把守着，若是情况稍有异变，那尸毒的扩散就无法被控制了。还有，九夏城被地震摧毁在顷息之间，逃出来的百姓来不及带出食物，以至于挨饿的百姓越来越多，为了食物而发生的抢夺、偷窃、杀人的事件越来越多，社会秩序已然全面崩溃。

　　关天养安慰严荣说，这一切都是没有办法的事，只要努力去做，总会慢慢好起来的。好在严荣的神经足够坚韧，也是个有担当的人，并不曾说过放弃的话，每天都在努力地工作，两个时辰的睡眠都没法子保证。以他的岁数和体能，若不是靠着杜若的【生生诀】，怕是早熬得‮下趴‬了。

　　还有个可怕的问题。从九夏城逃出去的百姓很多都携带有尸毒，经过几天的潜伏，都陆续爆发了开来。九夏城周围三百里的范围內，僵尸为患的报告雪片般飞到了打渔铺来，令总督府的属员们胆战心惊，直以为天都快要塌了。

　　尽管下令周边各府在距离九夏城三百里、四百里和五百里的地方各建立三道隔离带，把所有九夏城逃出来的灾民都都进行严密的筛查，若是发现任何异样，都要立即进行隔离治疗。但各府执行的情况到底如何，或者是有没有收到总督府的令谕都还不得而知。关天养得知了严荣的担忧，就说让杜若亲自跑一趟，若是情况当真不妙，还得去一趟中京，请皇帝下旨，调临近几省的力量支援。

　　杜若当然不想走，说眼下她是唯一能够克制尸毒的人，若是她也走了，所有人的安危都将面临极大的威肋。

　　关天养何尝不知杜若的话有道理？可眼下除了她，还能派谁去跑这一趟呢？都已经七天过去了，玄武宮还是没有露面，想必是被更重大的事情绊住了脚，不然绝不会置九夏城于不顾的。没有玄武宮的援助，他就是唯一能够与僵尸拼杀和保护严荣一行‮全安‬的人，一旦离开，万一事态有变呢？以杜若的实力，不但保不得这些人的周全，连自己的命也得搭进去。相比之下，他宁愿忽略这些人的死活，也不会置杜若的安危于不顾的。正要施展口舌功夫说服杜若，就见一名属官站了出来。

　　“大人，杜姑娘不能离开，关老板更不能走。”

　　总督府的属官加上书办、吏目、护卫共有上百人，关天养识得的只有那么几个。这人一开口，他就感觉声音就令关天养感到很是熟悉，定睛一看，忍不住笑了起来“江先生，怎么是你？”

　　此人正是江断流。原本是前任督政使叶之皓的幕宾，又是声闻三楚的九夏名士，却不知因何成了严荣的属官。

　　江断流揖手一礼，说道：“正是在下。大人，据下官看来，关老板若一走，事态若有反复，我等皆死于葬⾝之地，防控大业也将毁于一旦；杜姑娘若是走了，一旦出现新的感染者，情况也会迅速恶化，局面难以收拾。”

　　这些道理严荣是清楚得很的，他敲着胀痛的脑门，问道：“那依你之见呢？”

　　“若是大人信任，下官愿跑这一趟！”

　　此言一出，満堂哗然，都指责江断流是借机逃跑，还有人骂他是胆小鬼。江断流倒是镇定得很，一言不发。

　　严荣似乎也在怀疑江断流的用心，没有立即应允，而是扭头看着关天养。

　　关天养笑道：“江先生，不是在下看不起你，而是此番任务远比你想像的更重要，更复杂。你当真觉得自己能够胜任？”问话之际，又跳出了数人要争着去执行这次的任务。

　　江断流冲关天养一揖，侃侃地说道：“关老板可是说的入京面圣一事么？江某不才，自信还能够办成。”

　　“你怎么办？”关天养冷冷地问道“击登闻鼓请见么？”

　　江断流没有答，而是冷眼瞧着一众同僚“若是执行任务的是各位，请问如何才能面见圣上？”

　　按大玄朝律制，三品以下‮员官‬非奉诏不得面圣。三品以上‮员官‬面见皇帝也得经过宮內府的审核，若无机枢要务或是极为正当的理由，宮內府根本不必禀知皇帝就可直接拒见。总督府一众属官，职衔最⾼者不过六品，连直接面见宰相的资格都没有，更不要说皇帝了。端凤门前架有登闻鼓，专为有极重大冤情不能申诉的‮员官‬而设。一旦敲响，宮城震动，皇帝必须得亲自接见。但大玄朝立国两百余年来，敢去敲登闻鼓告御状的‮员官‬不过区区数人。可端凤门位于宮城之內，非五品以上‮员官‬不得入內，总督府一应属官，连进宮门的资格都是没有的，又怎么去敲登闻鼓？

　　关天养只从说书先生口中听到敲击登闻鼓，皇帝必然接见的说辞，却从未细究其中的制度，所以才会信口道来。不论是严荣还是别一众属官，竟都没有怀疑他不知道敲击登闻鼓官阶限制。

　　面对江断流的质问，有人说直接去內阁请见，也有人说去宮门叩请，还有人说京中有熟人，可以转托请见云云。

　　江断流听了，嘿嘿地冷笑道：“照你们这么办，怕是等到明年也见不着皇上。”

　　大家都怒了，质问他又有什么⾼明之举。

　　江断流傲然之⾊毕露，不屑地说道：“⾼明的法子江某也是不有的。不过，江某恰好与执掌镇魔司的齐大人有些交情。镇魔司的设立本就是为了封镇妖魔，九夏城眼下遭遇的灾难岂不正在其管辖之內？只消齐大人一句话，我等所面临的⿇烦不就迎刃而解？”

　　众人都起哄了，说你去见得齐大人，为什么我们就去不得？

　　江断流哈哈笑了起来“不是我看不起诸位，若这事真交给你们，怕是最多只能完成一半。眼下豫州、淮阳二省形势吃紧，镇魔司力量有限，试问诸位拿什么去说服齐大人调派有限的力量支援我三楚？”

　　刚才还情绪激愤的人顿时怔住了，你看我，我看你，都显得有些茫然。有人还说：“你管我们有什么办法？谁知道你是不是真的和齐大人有交情，或许就是随口一说呢？”

　　江断流嘿嘿笑了两声，没有言语。

　　严荣怒道：“争来争去像什么话？别以为这是件轻松活，谁去了要是没有办成，那就是懈怠军令，一样要砍头。给你们一柱香的功夫，自己陈述方略，由本督和关老板作评判，谁的可行就谁去！”

　　哪知刚才还是争破头的差使，现在却没一个人主动站出来了。严荣似乎早料到会这样，既不惊讶，也不作怒，沉声道：“好，既然没有人愿意主动陈述，断流，这事就交给你了。若是办不好，一样军法从事。”

　　江断流慨然道：“若是请不来支援，下官甘领军法！不过下官想求一样东西。”

　　“什么东西？”

　　“关老板的亲笔书信！”

　　严荣看着关天养。关天养笑道：“好，我写！”抄起纸笔，写了一句：‘九夏城已毁，数百万百姓面临尸毒的威胁，情况危急。速奏明皇帝裁断。’也不落款，就装进信封里，交给了江断流。江断流道了声谢，揖手向严荣作了别，转⾝就要走，关天养又叫住了，拉他到屋外，说：“你就靠两条腿去么？”