第二章

　　艾丽撕了一块面包，沾了一下酱料，咬了一口。"我想你一定误会了。"

　　"我才没有呢。"茉蒂不⾼兴地说:"那个博土既年轻，人又好，他说六点钟左右会到，我告诉他，我会帮他留一份晚餐。"

　　"你确定是昨晚那个博士?"

　　"我当然确定！"茉蒂生气了，"你以为我认识多少个博士?"她用搅面的木匙敲敲艾丽的手，"别再拿了，等会你会吃不下晚餐。"

　　"已经六点十五分了，我好饿。"艾丽试著再偷偷撕一块，但还是被逮住了。她实在不明白，克雷顿为什么打电话说他要过来?也许是茉蒂想博士帅哥想疯了。她拥著婶婶亲了一下，"我饿得像条牛，我要开始吃那些磁盘子了。"

　　茉蒂被她逗笑了，把她推开，"你越来越像你的艾默叔叔了。"说著，尝了沾酱—口，"他的幽然很特别。"

　　艾丽注意到婶婶的眼里闪著泪，昨晚的招魂仪式一定勾起她许多美好的回忆，她亲昵地捏著婶婶的手，这时候门铃声响了，"你在这儿把晚餐做好，我去看看谁来了。"

　　茉蒂笑道："儍瓜，当然是那位博土来了，我不是告诉过你，他会来吗?"

　　艾丽心想，等会儿要问克雷顿为什么打电话来。她一打开门，果然——他就站在眼前！她冲口喊道:"你真的来了！"

　　他一言不发，静静地打量她，从她的红袜子到她惊慌的脸。"你不是正在等我吗?"他说著说著，将⾝后的皮箱提进来。

　　艾丽不敢相信自己的眼睛。"茉蒂真的让你租下'统领房间'?"

　　"没错，她爱死我了。"他又拿进另一只皮箱。

　　她不自主地帮忙他提，"茉蒂太情绪化了，"她忧心忡忡看着他的行李，"你真的要住下来?你现在的房子呢?"

　　"你是说"

　　"学校难道没帮你找房子?"

　　"有！是我叫他们不要找了。"他用肩膀把门顶开一点，将行李提到楼梯口。"我经常把家里弄得乱七八糟，要在大房子里找东西，恐怕不容易。到这里以后，我一直在找公寓，但是始终没找到合意的。"

　　艾丽将另一只皮箱提过来，道："我们这里不是公寓，是寄宿宿舍。"

　　"我知道，那更好。我只需要一个小房间，而且茉蒂告诉我，只要多付一点钱，就可以和你们一起用餐。"

　　这些年来，的确有不少房客和他们一起吃饭，但是一想到是克雷顿，她就觉得不安。"你不怕吵吗?"像他这种自以为是的大男人，会不要求居住品质?今天他不再眯眼睛，因为他戴上隐形眼镜了，她可以清楚看到，那是引人遐思的淡褐⾊。

　　"我是很随和的！"他折回去提其余两只皮箱，"学校极力向我推荐这里，他们说，过去十五年来，这里住过不少访问学者和教授。"他的眉⽑往上挑，"你有什么问题吗?"

　　"没有，"艾丽心不在焉。

　　每天一早，将会在走廊碰见这位英俊的自大狂，然后晚上又互道晚安?她实在无法忍受！为什么人们天天都得见面呢?昨晚她几乎失眠，唯一睡著的片刻，脑中又全是和他有关的画面。

　　他看着走廊，万圣节的装饰还没拆下。"假如我住的是公寓，不是得餐餐在外面打发，我一定会营养不良的。"

　　"你应该学著煮东西。"她为何不能容忍他留下来住呢?十五年来，茉蒂每个月除了微薄的社会福利金，就是靠租金过活，来来往往不知多少男人了！

　　"当我在⿇省理工学院写论文的时候，有一次我煮了一壶咖啡。"

　　"然后呢?"艾丽十分好奇。

　　"我们当中有六个人进了医疗室。"他说著，自己笑了起来，"我对生活琐事非常地低能。"

　　艾丽瞪著那八只突兀的箱子，他的财产不少嘛！她反对他住下来，是因为他的外表，或是他昨晚在她梦里不规矩的行为?假如他不在意茉蒂的唠叨和赫伯的打呼声，那她还有自己的方法整他。"我们有个严格的规定。"

　　"什么规定?"

　　她促狭地笑了。"房客不准冲咖啡，因为咖啡因的香味使人睡不著觉。"

　　两人相视而笑，茉蒂正走巧出来喊："晚餐好了！"

　　两个人街得比谁都快！

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　　克雷顿第三次夹起⾁丸子，"说真的，我从来没吃过这么好吃的丸子。"他夹了四颗丸子，神秘地对茉蒂说："每天晚上我都要拒绝多位追求者，才能品尝到你的手艺?"

　　茉蒂有些脸红，"我年纪都这么大了，少开我玩笑。"

　　"哦，是吗?"艾丽笑问。很久没有看到婶婶如此不知所措了，她心想，老女人真好骗。"假如真的这样，我怎么老是在这一带碰见殷教授?"

　　"殷教授?我们的邻居?"茱蒂叫道:"我们都喜欢花花草草如此而已！"

　　艾丽和赫伯交换愉快的眼神，"你说呢?赫伯，殷教授是不是对茉蒂有意思?"

　　"艾丽！"茉蒂大叫。

　　"艾丽，别瞎猜，自从殷教授退休后，我只不过是换了两次院子边门的铰链，这并不表示什么。不要破坏茉蒂的行情。"赫伯站起，用餐巾抿嘴而笑，拍拍肚皮，"晚餐真的很棒，茉蒂。"

　　"你不吃点心吗?我早上烘了两份苹果派。"

　　"我得先把通心粉消化掉，也许睡一觉后，胃就有空间，吃两份苹果派了。"他打个呵欠，走出餐厅找个最近的地方‮觉睡‬。

　　克雷顿吃完之后，对茉蒂说："我同意你哥哥的看法，先把肚子裹的东西消化一些，再好好尝你做的派。"

　　"他是我先生的哥哥，是裘家兄弟的最后一人。"茉蒂开始收桌子，另两人也动手帮忙。

　　"我知道你先生过世多年了，茉蒂。"克雷顿说。

　　"不必为我难过，他是爱其所爱。"

　　"此话怎讲?"他跟著走进厨房。

　　"他有个可怕的嗜好，就是耍飞行特技，"茉蒂默默地注视窗外，"有一次在哈里森的老式‮机飞‬秀，他正表演⾼空急速翻转，"她低下头去猛擦盘子，"引擎突然不动了。"

　　克雷顿充満关切地握住她的手，"茉蒂…"

　　"已经很多年了，早忘了那死鬼了。"

　　她把手擦⼲，转⾝走回厨房。

　　"我不是有意要令她难过。"克雷顿看着艾丽说。

　　"我知道。"艾丽把⾁丸子盖上保鲜膜。"她嫁给艾默时，就知道自己未来的命运了。"

　　"知道他可能死于飞行意外?"

　　"不是，而是他⾝为裘家兄弟之一的风险，裘家兄弟全是梦想家。他们总是要完成不可能达到的目标，甚至不惜冒生命的危险。"

　　"他们兄弟一共有多少人?"

　　"六人！"艾丽把洗好的碗放进碗橱。"赫伯是唯一还活着的人，因为他早在半个世纪前就停止作梦，开始打瞌睡。"

　　"他为什么停止作梦?"克雷顿笑着递来一只银器。

　　"他在第二次世界大战中，是驻法的陆军首长，当时他爱上当地一个女孩，那时赫伯一心一意想拿到五颗星。有一天，他带著手下出一次危险的任务，虽然打赢了，可是一回到自己的防区，却只剩一片废墟，大部分的居民都被杀了，包括他的爱人，从此，他不再有梦了。"

　　"很悲伤的爱情故事。"

　　"战争本来就充満悲惨的故事。"她把手冲⼲净，"我去瞧瞧，茉蒂是不是把你要的东西都准备好了。"

　　克雷顿靠在柜子上，目送她那窈窕的⾝影。褪⾊的AB裤紧紧裹住修长的‮腿双‬，T恤上印有哈佛大学字样的标帜，美妙地突显出玲珑的曲线。昨晚他只能猜测她的美丽，今天他戴上隐形眼镜后，印证了他的直觉。她披肩的头发，果然金⻩如朝阳。今晚用餐时，他无法克制自己不去幻想触摸她的情景。

　　他注意到天生丽质的艾丽习惯不用任何化妆品，⾝上淡淡的香味可能是来自洗发精。她的双手看起来灵巧修长，指甲洁净无比，念书时一定是一个模范生！艾丽的确和他所认识的多数女人不一样。

　　而她为什么不希望他住下来?校长的秘书极力推荐茉蒂的寄宿舍，许多住饼的访客再度莅临时，都要求回那里去住。他对裘氏一家人感到好奇，茉蒂似乎不是很明白昨晚发生了什么事，但是艾丽清楚得很，然而她什么也没说，甚至为了他向‮察警‬说谎，她是不是对自己有好感呢?

　　他也不知道自己为什么有一股想住进裘家的強烈念头。他一直独来独往，只为工作而活，裘家却昅引他走进来，是因为艾丽?还是他內心深处也想归属一个家?

　　他很想询问艾丽双亲的事，她的父亲显然也是勇敢的裘家兄弟之一。这一点他们倒是遭遇雷同，十六岁时，他也失去双亲。不同的是，艾丽有茉蒂和赫伯，而他的祖⺟在收养他两年后就过世了。他很想知道艾丽的父亲有什么梦想，她的⺟亲因何去世?在他的梦里，艾丽是如此若即若离，对于她，他有太多想了解的事情。

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　　即使铺床这么单纯的事，都能让她胡思乱想，可见她有多无聊、多有想像力，她换上白被单，放了两个鹅绒枕头在双人床上。危险啊！艾丽！她居然会连想到他赤⾝躺在被单下的情景。他的行李还没放进来，她是在思舂吗?真不敢想像一星期后，自己会变成什么模样。

　　她一转过⾝，发现克雷顿正盯著她瞧。

　　"我没听见你上楼来。"脸红怈漏她的心事。

　　"因为你一直哼著歌。"他说，一面将两只皮箱放在床边。"我知道为什么这是'统领的房间'了。"房间的颜⾊，正是联合军队打內战时，所穿的制服颜⾊，此外，墙上还挂満了內战的照片。

　　"这是你的祖父?"他指著其中一幅。

　　艾丽走过去，一一介绍照片中的人物，"这是我祖父，这是雪门，这是奔赛，这是我的⾼祖父——杰迪达-袭珍森统领。"

　　"这些相片你们应该捐给博物馆。"他仔细研究每一张相片。

　　"我们在多年以前捐过半数以上的收蔵。"艾丽心裏很清楚，这房间再也不是"统领的房间"了，瞧克雷顿一副专注的样子。她闻著他⾝上的刮胡水味，那种清新刺激的味道，真让人把持不住，她得赶紧离开这个地方。

　　确定所有卫浴用品齐全后，她环视四周，"希望你在此地住得舒服，在整栋房子里，你唯一受限制的是我们的卧室和盥洗室。假如你需要任何东西，大可告诉我或茉蒂。"

　　"还有一件事情——"

　　"什么事?"

　　他的嘴角掠过一丝笑意。"谢谢你推荐这个地方。要不是你昨晚告诉‮察警‬我是来租房子的，我也不可能找到这么好的住处。"

　　"我并没有向你推荐！"艾丽強烈地打断他的话，但随即将口气放缓，"那只是灵机一动的小谎话。"

　　"但是，结果并不是谎话。"

　　"这就是你要租这里的原因?你怕‮察警‬回来追踪你?"

　　"不，我租下这里，是因为我实在厌倦旅馆呆板的一切，太没有人情味了。"他笑道："况且，我听说茉蒂是这一带最出名的烹饪专家。"

　　他的实话却让她有些失望，原来他是一个好吃鬼！"假如你每天晚餐都吃得像今晚一样丰盛，恐怕茉蒂要收你额外的房租了。"

　　"那也值得，"他跟在她背后下楼，搬完剩下的行李。"她的派好吃吗?"

　　"你自己去尝尝看。"也许是她错估克雷顿了，他可能也是个梦想家，一个怕死的梦想家，"上次英侨斯教授独自一个人就在这吃掉大半个派。"她走进起居室，"行李整理好了，就赶快下楼来，茉蒂最喜欢看人家吃她做的派了。"

　　"那她应该去开一家店啊！"克雷顿笑着说。茉蒂在楼下喊他们了！

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　　一小时后，艾丽站在走道上，看到克雷顿趴在大厅的地板上找东西，他到处翻，连昨晚火炉的灰烬也不放过。

　　"在找东西吗?"

　　他转过⾝来一笑，"嗯！"他将拨火棒放下，"你看见我的眼镜吗?"

　　"什么样的眼镜?"

　　"我昨晚不知道放到哪里去了。"他说著，用脚去翻翻地毯。

　　"你昨晚并没有戴眼镜。"

　　"我记得我到的时候，还戴著它。"他故意含糊其词，免得艾丽问起昨晚的事。虽然，他心里确实不了解，她何以不追问他如何‮入进‬裘家的大厅；不像一般女人，什么事情都要追根究底，烦死了！

　　"你来的时候没戴啊！"

　　"没有?"他又环视一圈，应该就在附近才对，"你认为会不会是茉蒂或是赫伯拿去了?"

　　"要是如此，我相信他们会告诉你。"她走进大厅，"你的眼镜非常重要吗?"

　　他把双手揷入牛仔裤的口袋里。他该怎么对她解释?那是仪器的一部分，价值非凡！在飞行的过程中，还一直戴在他的鼻子上。它们原本应该随他降落，现在流落到哪个空间去了?他的研究夥伴还推算出二十六个空间的可能性－－二十六个哪！要找到西元几年啊！

　　"眼镜倒是可以重配，我只是怀疑它们掉到哪里去了呢?"

　　"你不知道它们掉到什么地方?"

　　克雷顿脸红起来，手足无措地说："我告诉过你，我经常随手乱扔东西。"

　　他心里很清楚，少了那副眼镜，这次的实验可说是失败的；事实上，他在降落时并没有到达预定的地方，假如时空转接器不能把人送到目的地，那么还用它做什么?看来一切都得重新设计了。

　　艾丽一直注视著昨晚克雷顿掉下来的地方。"克雷顿?"

　　"什么事?"

　　"你住在这里是不是还有其他目的?不会只是为了找个家安顿自己吧?"她好奇地用脚去‮擦摩‬地上，接著好一会儿，一动也不动。她皱著眉头踏著地毯上那朵褪⾊的图案，突然跳了起来。

　　"艾丽！你在⼲什么?"克雷顿喊道，有时候，他真是不能明白女人脑袋里头到底装了什么东西。

　　她把头发拢向后面，直视著他道："我只是好奇。"

　　"好奇什么?"

　　"我要确定在茉蒂的大厅里面，有没有一个时空隧道的东西。"她口气严厉问："这不就是你在这里的原因吗?"

　　听完之后，克雷顿忍不住轻声笑出来，她好像科幻小说看太多了吧！"不，艾丽，没有时空隧道这种东西。"他的双眉纠在一起道:"我们到目前为止还没找到证据。"他对艾丽报以一个"请她安心"的笑容，"要是有的话，早就有一大堆人钻进去了。"

　　"我不相信你的话。"她冷漠的往后退一步，"我要你以一个科学家的⾝分担保，这个地方决不会再发生事情，你要保证茉蒂和赫伯的‮全安‬。"

　　"既然我要住这里，"他伸开双臂说:"这房子一砖一瓦都不会毁坏！"他笑道："请放心，我以一个科学家的⾝分向你保证，你的婶婶和叔叔绝对‮全安‬。"

　　艾丽点点头，"很好，你可以留在这里，假如我发现你说谎，我不会让你有好下场的。"她再一次朝他点点头，转⾝向走道走去。

　　"我有事情要间你。"

　　她停下脚步，回过头来，"什么事?"

　　"你为什么要我以一个科学家的⾝分做担保?而不是我的人格?"他对她以科学家的⾝分看待他，男人的⾝分次之，感到十分气恼。

　　"因为科学家比较伟大啊！"

　　"假如以我这个人而言呢?"

　　她露出怀疑的表情，"你回去好好把圣经研读一遍，再回来找我！"说著，她抬⾼下巴，挺起肩膀，大步地跨出房间。