随着话音,已经有两人上前,一左一右执定了梅清的双臂。梅清双眉一皱,并未挣扎,只是心中惊讶,不知自己怎么会惹来这帮人?
正在此时,看门的老张头慌慌张张地从后面追了来,听闻要带走梅清,大声骂道:“哪里来的大胆狂贼,居然敢造反了不成!我家少爷是世袭的堂堂五品将军…”
还未说完,只闻那领头之人“哼”了一声,列中奔出两人,转眼便将老张头制服在地上。
“锦衣卫办案,驾帖在此,我管你什么五品将军!梅清,你最好约束一下家人,不要轻举妄动!跟我们去说清楚了,若无事,自然会放你回来!”领头人扬了一下手中一张纸,冷声喝道。
场中众人不由都倒<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xi.jpg">了一口凉气,这才注意到来人身着打扮,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">间佩刀,手持<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">牌,可不正是传说中的锦衣卫!
大明一朝,说起“锦衣卫”三字,只怕人人要三缄其口,可止小儿夜啼。其实锦衣卫本是皇帝侍卫,并无特殊之处。只是后来太祖为着暗中察访官员,了解民情,这才将锦衣卫视为耳目,着其负责暗访与查案。由于其直接对皇帝负责,不受其他约束,因此只手擎天,令人谈虎<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">变。
但是锦衣卫虽然可怕,却主要负责纠察官员过失,少有涉及寻常案宗的。今<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">李玫之死,虽然是人命案,但也不至于惊动锦衣卫出动。其中有什么名堂,令人想不明白。
“少爷!”身后传来朵云的惊呼声。刚才锦衣卫的动静太大,朵云也被惊醒了过来。闻知是锦衣卫来抓少爷,朵云虽然深居内院,但也知道“锦衣卫”三个字代表的是什么,当下抢出门来,悲呼声中充<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">了绝望之意,令人闻而惊心。
梅清倏地转过身来,看着朵云道:“朵云,不要怕!相信少爷,好好在家呆着,等我回来!”
朵云缓缓地靠在门框上,全身都似乎失去了力气,五儿连忙过来扶住她。朵云望着梅清一句话也说不出来,只是连连点头,眼中<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">是决绝之意。
这时忠叔也披衣赶了过来,见了场中情景,眼中厉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">一闪而没,上前道:“少爷,怎么回事?”
梅清道:“我也不太清楚,这几位锦衣卫的,要我走一趟。”
“锦――衣――卫――?少爷莫要挂怀,放宽心便是,定然无事的。”忠叔的声音中似乎有一份安定的力量。他转眼看了看那领头的人,才回道:“五儿,将朵云姑娘扶回房去吧,没事的。”
梅清点点头,对忠叔道:“忠叔,家中之事,便委托你照看了,朵云那里――你还需开导些。”
忠叔忠厚的脸上浮起一份有些奇怪的笑容道:“少爷放心,家里没事,少爷也不会有事的――我说没事,肯定就会没事。”
黑沉沉的过道回<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dang.jpg">的空落落的脚步声,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chao.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shi.jpg">阴暗的空气灌<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">了鼻端<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xiong.jpg">臆,一股陈旧霉的怪味道使人难以呼吸,转弯处昏暗的灯火将人的身影长长的投在地上,又随着人影渐渐前行被拉得渐长渐淡。
诏狱。
这便是锦衣卫自己的监狱,大名鼎鼎,或说臭名昭著的诏狱。
不是地狱,胜似地狱。
能够进这个诏狱的,都不是寻常人物,或是大<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jian2.jpg">大恶,或是大忠大良。
通道两侧紧闭的牢房中,不知是何等人物?这一扇扇的铁门背后,不知关着怎么样的密辛与险恶?
梅清从来没有想到过,自己居然也有一天,会走进这所神秘而又恐怖的监狱里。
被那个脸色青白的狱卒带到了一个脏<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">的小房间前,那狱卒也不开言,只冷冷地用目光示意,梅清一言不地弯<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">进了小门,随即便听到身后“当啷”一声关门落锁的声音。
两只在霉臭的稻草堆上伏着的老鼠“吱吱”叫了两声,却并不逃跑,只是抬起头,闪闪亮的小眼睛有些好奇地打扮着自己的新任室友。
室内浑浊的气息只有更甚,夹杂着一种说不出来的恶臭,梅清大口<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuan.jpg">息了半天,才渐渐地适应过来。
只是心中疑惑只有更甚。被人带到了这里,并无人接见审问,便被直接带到了这诏狱中来。期间竟没有人对自己说过一句话,自己问了几声,换来的也只是一言不和冷漠的眼神。
“这倒底是怎么回事?倒是出来个人,给我个话啊――哎哟――”梅清正在沉思,只闻耳边一个熟悉的声音,才转头看时,门口一团黑影已经被推得直抢了进来,随即大门又是“当啷”锁起。
一个胖胖地身影正栽倒在稻草堆上拱动,两只老鼠受惊之下,“吱”地一声跑得不见了踪影。
梅清连忙上前搀起来人,可不正是白天还在一起的王师古王员外。
王师古一边抹着脸,扑拉着头上的稻草一边骂道:“他***怎么一回子事,这群天杀的东西,把老爷我二话不说给<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">了来,都不说给个<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">待――啊梅兄,你也在这啊?哎哟――”
只见王师古脸上几块淤青,显是吃过些苦头。
梅清苦笑道:“别提了,在下也是一头雾水。那锦衣卫夜入宅中,将我拘了来,却又不理不问,不知卖的什么关子。”
王师古歪了歪嘴,四下看了看,缩了缩肩膀道:“梅兄,你说这事是怎么个勾当?这诏狱可不是什么好地方――”说着,他的声音也带了几分颤音道:“听说进了这个门儿,就没有能出去的――”
梅清安慰道:“王兄也不用想得太多了,既来之则安之。反正咱们哥俩也没做亏心事,怕他怎地。”
王师古面上惊容未褪:“话是这么话,可这哪里讲道理的地方。我前时曾有个同年便是被人攀诬,给投到了这鬼地方。结果没等案子查情,人就活活给折腾死了――”
诏狱是什么地方,梅清自己也知道。只是人在屋檐下,却也无计可施,只得听天由命罢了。
两人心中忐忑不安,只得互相安慰。这时,门外传来那狱卒半死不活的声音道:“梅清!出来!”
梅清与王师古对视一眼,王师古带了哭声道:“梅兄,你看这是――”
梅清苦笑一声道:“是死是活,总是要走这一遭。我且看看去。”说罢便起身出了狱房,随着狱卒向外行来。
审训间便在一溜牢房的尽头,高大阴冷的青砖墙上,几处火盆熊熊燃烧。只是这火光未给房中增加温暖,映着各种奇形怪状的刑具,出幽幽的光泽,反倒多了几分<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin.jpg">森与恐怖。
房间一头摆着几件简单的桌案,案头坐着一个人,身后站着几个大汉。坐着这人只着了一身便装,胖胖的圆脸,在火光映照下,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">出一份温柔的笑容。
“梅大人是吧,呵呵,来来,且莫惊心。看座。”那人笑呵呵地道。
梅清不明所以,只管大了胆子,在一旁的座位上坐下。
那人依然笑容<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">面道:“梅清,字三清,世袭正五品的武德将军。呵呵,梅大人是个好命的人呐,我在这深宅大院里,也听说过您的大名呢。呵呵。”
梅清皱了眉,只是凝视着那人不说话。
那人笑容不变,自顾自地说道:“只是梅大人或许不知道下官呢。下官姓马,说来与梅大人名字还有些相似,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jian.jpg">名儿叫世清。哎,碌碌小吏,不为人所知啊。”
梅清却一听这名字,便如个炸雷在耳边震响。这才恍然怪不得这官言笑彦彦,原来这一位,就是恶名远播的笑面虎马世清!
虽然不理朝堂之事,但“宁遇中山狼,莫逢笑面虎”之说,却也知之甚详。据说这位马世清小名叫作虎子,本是锦衣卫中一名千户。虽然说来权力并不甚大,但这个马大人却有一桩,就是对人无论是谁,都是笑面如花。但只要有落在他手中的,却是最为狠厉无情。施刑之酷,就算是锦衣卫之中,也是人人谈之<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">变!
笑面虎的名声,便由此而来。虽然许多人提起他都恨得咬牙,但他却因办案有力,甚得上司嘉肯。只不过名声实在太差,因此这些年来,也未得升迁,依然是千户之职。
只是这位大人越是不得升迁,手段倒越是残酷。据说但凡落在他手中的人,最大的愿意就是快些死去,免得遭受那些难以煎熬的酷刑。
此时这位笑面虎马大人,正<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">眼笑意地看着眼前的梅清,便如同一只恶虎在凝视着自己的猎物一般。