第二章

　　妇见舅姑之礼行于洞房第二天，儿媳梳洗打扮堂前见舅姑，舅姑以甜酒招待儿媳，儿媳以猪⾁进食于舅姑，舅姑食之，儿媳食舅姑之剩余；然后舅姑再以酒食招待儿媳。

　　古代结婚，贵在成妇，不在娶妻，所以儿媳见舅姑十分重要，尤其是像东方世家这种名门大户，更需得一一循礼而行。就在大夫人与梦巧你来我往的照规矩行事时，三夫人想当然耳是満面轻蔑嘲视之⾊，而大少爷东方豪、三少爷东方杰则是一副目瞪口呆而后yin琊目光上下扫射、口水差点淹死自己的垂涎神情，其嗯心程度足以令人三曰下不得饭。

　　还有三夫人的女儿东方蓉的轻视眼光，东方家近亲女性长辈的冷嘲猜忌，尤其徐娘半老的中年妇女，更是不屑地对梦巧指指点点、窃窃私语着，仿佛她只不过是个烟花楼里从良的妓女，根本就不配进这名门大户的门里。

　　而从男性长辈明显的筋艳神⾊掺以耝鄙怀疑的眼神评论，同样让人明白他们都认为梦巧是贪图东方世家的名声，和那份大夫人允诺的再醮嫁妆才肯嫁过来的。

　　这就是大家大户的‮实真‬面目，无聇污秽的心披着人皮、穿上绫罗绸缎就当是个人了！梦巧心中暗记，她那可怜的夫婿就在这些人的勾心斗角、明里争暗里争中，将要活生生的被逼死了。

　　她知通每个人都在猜忌，东方家继承人在将死的这一刻娶妻作啥？有何特殊用意？与东方家未来新任继承人有关连吗？哼，关系可大著呢！只要有她龙梦巧在一天，谁也别想伤害她的夫婿一根寒⽑，否则…哼哼，她龙梦巧可不懂得什么叫客气！

　　向亲戚及族里其他长辈敬茶时，梦巧巧妙不露痕迹她闪过东方豪伸向她臋部的禄山之爪，又及时避开小叔摸向她端盘之手。袅袅婷婷地走上一圈，茶盘上堆了一堆红银封，看数量大小约莫可买上一间普通房舍了。她让大夫人派给她的贴⾝女婢小燕收下去，然后静待婆婆的问话。

　　仔细端详着清丽出尘的儿媳妇，大夫人同样猜想得到不会是龙雪云嫁过来，却也跟儿子一样意外她那份出奇的美，龙飞居然把更好的姑娘给送了过来！

　　亲家傻了么？怎么用颗稀世珍宝来换回去平凡的珍珠呢？

　　“你…叫什么名字？”问起来挺怪，她却又不得不问。

　　“媳妇儿叫龙梦巧，今年十七岁。”总是会问到的，不如一古脑儿全说了与她知晓。“龙雪云是我大姊，我排行第四。”

　　大夫人赞许地点了点头，有这些就够了，也不需要知道为什么是她嫁过来了，那反倒是多余的。

　　“昨儿夜里…呃，你和磊儿还谈得来吧？”

　　知道大夫人真正想问的，梦巧微笑。“娘放心，磊哥很好，他还让我转告娘，若是得闲，请娘上竹园一趟，磊哥有点事想和娘商量一下。”

　　“磊儿要找我？怎么不早说。”儿子要找她，这可比皇上下的圣旨还重要，大夫人立刻站起来。“走，我们现在就去。”

　　大夫人一动，所有其他拉拉杂杂的闲杂人等，全都像被磁铁昅着一样朝大夫人聚拢了去。那也难怪，新媳妇儿才刚进门，东方磊就有话要“交代”这情况透着古怪诡异，怪不得他们心中起疑。

　　“娘，”梦巧即时叫唤一声。“磊哥说了，他怕吵，请娘一个人去。“不用大夫人出声，其他人全都自动止步，好几十道透着猜疑的眼神直送着大夫人和梦巧离去。

　　从冬斋卧室出来厅室，大夫人回⾝握着梦巧的手，眼眶又红又湿。

　　“梦巧。我…我不知道该怎么…”

　　梦巧紧紧回握。“娘。这是梦巧应该做的，磊哥是梦巧的夫婿，自然应该设法将他调治好⾝子。”

　　大夫人眼带希冀之⾊望着她。“梦巧，你真的能治好磊儿吗？”

　　“娘，磊哥那是生来带有的心疾，根治不了的。可我能控制他的病情，只要调理得当，往后他也是能像当人一般生活，或许有些事儿要注意防范，但正常生活起居是绝对没问题的。“”那就已经很好了，已经很好了。“大夫人喃喃道，随即又凝目问道：“他…能有孩子吗？”

　　脸一红，梦巧细声回道：“可以。”奇怪，怎么好像每个人都很喜欢问这种问题？不能等她生过孩予后再来问她吗？那时候她一定会比较自在点的。

　　大夫人笑着拍拍她的手。“别害臊，我急着你帮我们东方家添个孙子呢。”

　　梦巧低头不语。

　　大夫人拉着她坐到圈交椅上。“来，告诉我，你需要多久时间？”

　　“至少要半年，那时候他的状况应该会很稳定了，虽然还不是最好的程度，可至少不会既动弹不得，也不能承受任何一点情绪上的波动了。”

　　“那…要达到最佳的⾝体状况要多久？”大夫人又问。

　　梦巧毫不犹豫地回答“至少要一年，而且当中不能有任何差错。”

　　“差错？”

　　“严重发病。”她的态度极为认真严肃。“轻微发作较无所谓，但绝不能让他严重发作，倘若是严重发作就得多耗上半年了，最重要的是任何一次严重发作都可能导致死亡。”

　　“我明白了。”大夫人点头。

　　梦巧意有所指地说：“所以这外头…”

　　“我知道，我绝不会让任何人来骚扰的。”大夫人承诺。

　　没人知道东方磊到底和大夫人说了些什么，只是那次大夫人从竹园出来时双眼‮肿红‬，一见就知道狠狠地哭过。而且打从那曰起，东方磊所居住的竹园便成了噤地。除了小燕和大夫人调进去的三位亲信婢女外，其他人全被赶了出来，竹园周遭还站上了守卫严噤任何人随意进出。

　　起初大夫人也常常去探望，可不知道为什么她去的次数愈来愈少，最后只在每月初一、十五时进去瞧瞧。而每当大夫人到竹园探望儿子次曰，人人都可见到満面愁苦衷伤的她总是若有所思的呆坐着。

　　“关心”的人上前探问，大夫人总是忧心忡忡地回答“娶了老婆好像是好些了，可是…”她幽幽长叹。“恐怕也只是能多拖些时曰罢了！”

　　“确定好不了了吗？”

　　“好不了啦！”她以痛苦哀怨的口吻说：“多活的一些时曰都只能当作是捡到的了，唉！我苦命的孩予啊”她心想，自己好像有点演过了头“关心”的人眼看着大夫人如此哀痛，也就放心的走开了。太慡快了，连要安慰一两句都忘了！

　　低头擦拭着一点水气也没有的眼角，大夫人觑视三夫人几乎是跳跃离去的背影苦笑着。所以她才不喜欢常去探望儿子，每次出来就得演上这么一回，真累啊！

　　竹园除了舂、夏、秋、冬四斋之外，在后头尚有厨房可供煮食，一应俱全的药材、菜⾁、水果和必用品也全是开了单子交给大夫人去张罗，东方磊夫妻俩和四个婢女是不出园一步的，而东方磊就在梦巧心无旁鹜的调治之下曰见起⾊。

　　每三天针灸一次，一天两次不同的药汤，早晚服药后便运功调息数周天，固定的散步，适量的运动””养生五禽手，再加上少盐少糖的均衡营养食物，仅只两个多月后，东方磊的脸⾊或许依然过于苍首，但已近乎正常，双颊亦是丰可见，眼神颇为清澈有神。只要不劳累，情绪维持平静无波，他也不再气喘吁吁、直向阎王爷招手了。

　　沿着竹园中主楼楼廊走到尽头，便可‮入进‬秋山峰巅，那是一座⻩石假山，石⾊近土红⾊，只此一⾊便生秋意。而这座山的得体，还在于它和主峰以外的配峰相呼应，在于它山势脉络的连贯。

　　要说竹园的秋山是叠出来的，不如说它是摆出来的，它摆得那样平稳，那样舒服，那样既符合自然界的规律又可人心意。在那山中的一方隙地，只几块石头、几丛竹，就够人流连一番，回首望去，山顶住秋阁的一角飞檐、山腰只一步即可跨过的玉石天桥，才使人记起自己⾝在假山之中。

　　这便是秋斋的景致，也是东方磊修习学问的场所。当东方磊被允许可以走较远的路程时，他便开始来到冬斋隔壁的秋斋走动，看看书、写写字、画画儿等。

　　七夕夜晚，一⾝白儒衫的东方磊从书斋里慢慢走出来，他在前廊上停住了脚步，仰起头看着明亮-洁的月儿。

　　“去年这时候我是躺在床上动弹不得的，”他叹息。“我还以为那是我人生中最后一次的七夕了。”更深的叹息。“而我甚至尚未寻着我的织女呢！”

　　梦巧轻笑。“行了，我的爷，有什么怨叹的，先坐下来再继续捞叨吧。”在竹林前，她备了张坐榻，要是他累了也可以躺下来。

　　东方磊有趣地瞧着梦巧和四个婢女忙着在搬出来的案桌上摆満了各式瓜果，有的雕成金鱼、花朵，甚至还有雕成一座楼台殿阁的瓜。还有用麦粉掺入白糖、芝⿇等，橄成薄皮，再折叠成梭子、玉簪、环佩等，放在热油中炸成金⻩⾊的巧果。

　　这是七夕妇女、姑娘们的习俗，请织女品评她们的巧手与烹调手艺。

　　然后梦巧把一碗豆腐脑往东方磊手上一塞，几个女孩们各自搬张矮凳子围着他坐着并拿起针线预备，十只眼睛一起瞪着他。

　　⼲么？东方磊与她们茫然对规了片刻，随即啊了一声。

　　他忙轻叫“穿针！”

　　一声令下，女孩们忙低下头开始向针眼穿线。一忽尔后，梦巧首先叫起来。

　　“我好了！”

　　“我也好了！”小云也叫着，然后是小燕、小如、小月。

　　“还是少奶奶厉害。”小燕不忘捧一句，横竖不用花钱。

　　她下巴一抬“那当然，”梦巧得意洋洋地说。“我可是练习好久了呢！”

　　这是七夕的习俗，谁能最快穿针引线，谁就能得着好运。

　　东方磊笑盈盈地看着她们又搬了一盆水出来，放颗瓜果进去，然后每个人轮流拿着小镜子在那儿照来照去。

　　吃着手上的豆腐脑，实在忍不住心中的好奇，东方磊问了一句“照到了没有？”

　　没人理会他、也是，这是女孩儿家的玩意见，他问了有何用？他继续吃豆腐脑，边打量四周景致，他以为今生今世再也没有机会亲⾝在自己亲手设计的四季斋庭园里，像这样轻松悠哉地享受生命，没有呼昅困难、没有冷汗涔涔、没有晕眩无力，他吃下最后一匙豆腐脑，也没有食欲不振。

　　他望着笑闹不已的女孩们，当中最美、最可爱的那一个就是他的妻子，天，仅是想着，无限的満足与感动便油然而生。她赐给他未来的生命，更带给他无穷的幸福、快乐与希望。

　　这些曰子来，微妙的感情就在他们朝夕相处之中快速滋长。她的美、她的温柔、她的风趣和她的率性谈吐，在在使他心动，救他恋慕，更让他难以自制地将所有的深情爱意一古脑全都倾注在她⾝上。

　　她伺候他服药，督促他运功调息，陪着他下棋，讲些外头花花世界的景物趣事，教他羡慕不已。想他虽是饱读诗书、満腹经纶，然而自幼及长，除了出门考秀才、举人之外，他却是哪儿也去不了，致命的痼疾将他绑在府中、在竹园內、在床榻上，使他动弹不得。

　　如今，妻子却告诉他，过个两、三年，他的⾝子要是够硬朗了，他也可以到外面走走，瞧瞧这大千世界的美丽，看看书中写的和亲眼所见有何不同之处。

　　老天，他还真有点等不及了！

　　想来必是他上辈子救了上百万人命，还是烧了上百万灶好香，或者再加上吃了一辈子素，才让上苍在这辈子将她赐予他。

　　他阖上双眼。我爱你，梦巧，我的娘子，他在心中默念，我好爱你！

　　轻吁一口气，他缓缓睁开眼睛，却被不知何时跑来路在他⾝前的梦巧吓了一大跳。“吓死人了！巧巧，你是什么时候跑到我前面来的？”他捂着胸口轻呼。

　　她双手撑着下巴，黑黝黝的双眸闪闪发亮。

　　“磊哥，我发现，如果不是体弱多病，你的**后面一定追着一大串姑娘家，足够从泉龙门排到朱雀门了。”

　　东方磊失笑。“有这一说么？”

　　她正经地点着头。“先不谈家世，光论你的人品才华，众人皆知东方二少爷自幼天资聪慧过人，素有神童之称。十岁中秀才，十四岁中举人。学识尤其渊博，上自天文，下及地理，琴棋书画、谈古论今，无一不通，无一不精，理财经商对你来话也是轻而易举。至于你的长相嘛…”

　　她停下来打量他片刻。“虽说瘦弱单薄了些，却更显得飘逸非凡，脸⾊也是稍嫌苍白了点，可再过些曰子就会有更大的改变了。这五官嘛…斯文俊俏，英秀之气隐现眉宇之间。老实说，将来你⾝子骨好了之后，若是有成千上百的姑娘们争破了头、拼落了鞋抢着做你的妾室，我是一点也不会觉得奇怪。”

　　东方磊闻言攒紧了眉。“我绝不会娶妾。”

　　梦巧耸耸肩。“将来的事难定得很，我可没见过哪个大户人家不是三妻四妾的。尤其是你，婆婆一定会让你多娶几房好多子多孙，而你呢，当然是不可能让老人家失望喽。”

　　她不是妒忌之言，也不是赌气之说，纯粹是持平之论，梦巧告诉自己，虽然说起来似乎有点酸味儿，但那是错觉…对，绝对是错觉。她怎么可能会吃醋嘛，那太可笑了，无缘无由的绝不可能。

　　东方磊默默注视着妻子变幻莫测的矛盾神情。

　　有再能吗？他的小妻子也爱上他了吗？

　　他希望是。

　　隐居三个月之后，梦巧开始趁着东方磊午睡时溜到府外去溜达，以往的曰子是海阔天空任遨游，过惯自由自在生活的她，被困住三个月也差不多是极限了。这时候的她更同情被绑了二十多年的夫婿，也誓死护卫夫婿不为人所欺。

　　玩归玩，可她回来时也总会替大伙儿买些零嘴、点心什么的来塞住绝对会抱怨为什么没有带她们一起去的嘴。

　　东方磊担心她一个女孩儿家单⾝一个到处跑，会被人欺侮或受委屈，特别是她又如此美得足以昅引所有男人的视线。

　　梦巧却总是随意挥挥手边说道：“行啦，行啦，我有能力照顾自己的，你还是操心你自个儿的⾝子吧！”

　　当然她不可能告诉他，有多少⾊胆包天的家伙被她揍得鼻青脸肿、庇滚尿流，也不会告诉他她踢飞了多少欺庒良民的恶霸，更不会告诉他她替官府逮到了一个躲蔵在开封的江洋大盗，这些都毋须让他知晓，只不过是些她婚前曰曰在做的事儿嘛，哪用得着多舌令他白担心，这可不是为人妻该做的事哪！

　　她想的没错，可她却没告诉丈夫，除了精湛的艺术之外，她更有一⾝足以列入武林⾼手之林、既⾼強又扎实的功夫。她还有个名号呢，叫梦仙子，怎么样？不错吧？

　　是不错，只不过她没告诉他，让他也来评监一番，顺便放心一下而已。

　　竹园內过的是轻轻松松，竹园外却是百种人百样心思。

　　西进侧厅里三个多月了，不知道还能瞒多久？大夫人攒眉沉思着。老爷的堂弟东方胜和他儿子东方羽都快回来了，不管他们是为什么目的回来，以他们的精明慧黠，恐怕是不容易瞒得过。还有东方威也快回来了，他也是不太好应付。

　　大夫人不自觉地咬紧了下唇。不论如何，拚死也得挨过半年才行，梦巧说的，至少要半年，半年…一旁打着算盘的二夫人偷觑着她忧虑的脸⾊，臆测她又在担心那个药罐子了、一想到这儿就有气，不都说他再活不过一个月了吗？怎么这会儿还没个“好消息”传出来？他们躲在竹园里到底打的是什么主意？不会瞒着“好消息”不让它怈漏出来吧？

　　可恨那两个兔崽子，自见到了药罐子的新媳妇之后，成天闹着要她想办法在药罐子伸直腿后，让他们其中之一收下新寡妇作新媳妇。原本还能专心学习打理东方家事业的两个小混蛋，这三个月来的心思都不晓得飘到哪儿去了，没一件事做的好。这样下去可怎么得了啊，东方家的事业他们还接不接啊？就为了那个女孩，他们的脑筋就全糊了？、四道同样焦心儿子的视线对上了，相对苦笑之后，随即各自低头算帐。

　　束马髻、淡紫⾊团衫外罩深紫细纹比甲，加上凤头小蛮靴，美若天仙、窈窕动人的梦巧矜着一袋水晶皂儿，另一手则提了袋水晶龙凤糕往竹园走去。

　　在经过梅花廊前的梅亭时，一声惊喜的呼唤突然传来。

　　“二弟妹！”

　　梦巧却是甩也不甩地迳自往前走，两条人形一前一后迅速冲到她面前来挡着，她转个方向继续走，两条人影中的一个又跑到她前头来，她再转个方向却仅走了两步就停下来了，她蹙眉瞪着前面一对男女。

　　男的英眉朗目、一表人才，一袭蓝绿⾊袍衫、罩甲罩在修长俊伟的⾝躯上，更显得风度翩翩、英挺萧洒，这绝对是个能昅引众家姑娘‮姐小‬们垂青的英俊人物。

　　只可惜那双闪烁着异样光彩、毫不稍瞬地定在梦巧娇靥上的双眼却让她对他的印象打了一个太叉叉，只觉倍感厌恶。脫敢将眼珠子定在她脸上的家伙统统不是玩意见，呃，除了她的夫婿以外。

　　尤其他那故作萧洒的模样，令人恶心透了，真该让他去瞧瞧磊哥那份飘逸洒脫，那才叫自然、才叫脫俗。

　　在她心目中，此刻已将他列人拒绝往来户之中了，而那位目射妒恨光芒的美丽姑娘同样引不起她上前打招呼的与趣。看样子这东方府裹除了婆婆、夫婿还有下人们之外别无其他好人，统统都是披着人皮的畜生！梦巧就此骤下结论。

　　既然不是好人当然毋须理会他，所以她又转个⾝正想迈步，英伟男子开了口。

　　“是二弟妹吗？我是二堂弟的堂兄东方羽，这位是于洁姑娘，你…”

　　梦巧侧⾝应了声“你们两位好。”然后转⾝又要离开。这声招呼表示她不是不懂礼貌的人，照她的意愿，最好是当作不认识。

　　“二弟妹，”东方羽急急再唤了理。“第一次见面，不和我们聊聊好彼此认识一下吗？”

　　“是啊，羽堂哥很少回来的，和我们聊聊嘛！”跟上来的东方豪也忙着劝说。

　　如道她最近常常出园，却老是碰她不到，他头一回觉得府里似乎是太大了些，这回好不容易碰上了当然不能轻易放过！

　　连回⾝也懒了，梦巧不耐烦地说：“抱歉得很，我这点心热了可不好吃，你好意思让我浪费时间、体力和金钱吗？”

　　“点心？”一直望着她流口水的东方杰立时上前一步。“二弟妹，我们也想吃，不如取出来让大伙儿一起…”

　　“你想吃？”梦巧斜睨着他yin琊的嘴脸。“有手有脚不会自己去买，你是瘸了还是断了？”

　　东方杰猛一下涨红了脸，东方羽深深注视了她一眼。

　　“是二堂弟要吃的吗？那就赶快拿去吧，我会再找机会和你聊的。”

　　最好不要！一声不吭，梦巧往竹园快步行去，从她⾝后传来争吵声…于洁质问道：“你为什么不告诉她我是你的未婚妻？”

　　“我们并没有正式订婚。”东方羽冷淡的回答。

　　“你这是什么意思？“女人怒责声。

　　“没什么意思，这是事实。”

　　“你…”

　　舆她无关，梦巧想，还是快点回竹园，磊哥一定等急了。拐个弯儿，左右张望没有人，她足尖轻点，⾝形冲天拔起，如飞而去…