第一章

　　相传，⻩泉之上有座奈何桥，连系人间冥界。一过此桥，再难回头。奈何桥尽头守着一名女子，她给过桥的鬼魂一碗汤，喝了它，你会忘却所有，爱的恨的恩的怨的。那女子叫做孟婆，那汤就是孟婆汤。

　　一世功过，千古兴衰。尽在奈何，舍情忘爱。

　　‮魂勾‬使‮魂勾‬，引魂使引魂，待束魂使将功过簿批过后，任他是什么人物，任他有盖天能耐，终免不了一碗清汤去了所有。只是带着前世功过，再入轮回。

　　世间众生都要走上这么一遭方才转世，孟婆守着茶棚，不知道有多少魂灵由此经行，不知道有多少魂灵在此喝下那碗汤，付出所有记忆。多少不忘多少爱恨，终化在那碗清汤之中，留不下一点痕迹。叫着来世的男男女女，终是对面不相识，换了个人约定此生。孟婆眼中，所有的感情不过如此，再深厚也不过就是透明中的一点混浊，随后无影无踪。

　　哭泣的赌誓的恳求的，在这桥上讨要自己的记忆，可谁曾见孟婆有过怜悯？

　　那碗汤，看着每只魂喝下，激动的眸中渐渐空白一片，再也叫不出适才还在唇边心上打转的名字。

　　凡过奈何的，都要舍下记忆。不抛今生，便无来世。

　　可若有一天，这奈何失去了孟婆，又是怎生光景？

　　“言萝，你闯下的乱子你负责，这次别想着我给你收拾！”男子板着脸，给这不怎么庄重的阎殿偏厅带来几分严肃。但这样的冰冷之气对于对面笑嘻嘻的女子完全不起作用，她倚在石椅中，一副懒洋洋的神情，对男子的话似完全不在意。

　　“我负责就我负责好了，有什么关系，你吵吵嚷嚷做什么？”言萝以手托腮，语气轻松之至。

　　“哦？那你倒说说你要怎么负责？你到奈何桥代替孟去？”风这一次可是真的有些动怒，言萝几乎可见他周⾝的气，她笑意依然，风瞪着她，不知自己是哪辈子欠了她的，非要用无尽的生命去还“不是什么鬼都可以守着奈何桥的，道行不够、修行不足、意志不坚的，只会沦为桥下鬼。放眼整个冥界，除了你我等寥寥几人，旁的都不够资格。而在这所有人中，只有你成天无所事事，我看也就是你了！”

　　“⼲嘛非得找谁替孟的职位啊，既然没人能守着，那就不要守着好了，反正孟很快就会回来了。”言萝一副“你怎么这么大惊小敝”的表情。

　　风深深昅了口气，他的冰冷与平静往往在这个女子面前化为乌有：“言、萝，你知道不知道你说的‘很快’是一百年啊！一百年过奈何转世的魂魄都不喝孟婆汤，人界不大乱才怪！”

　　轮回是天地之道，记忆却是破坏轮回的东西。所以，转世前的魂魄都要喝下那一碗孟婆汤。管你是人是畜生，龙椅上的皇帝或是路边乞丐，在此更无分别。

　　若不喝孟婆汤而入轮回…含情的带怨的不甘的…这天下哪还能安生？天界人界冥界三者相连，其一动荡，其余二者也随之变动。而⾝为冥界之主的言萝，竟然如此轻松地说出这等话来，怎能不让他为之气结？

　　“那就不要过奈何嘛！空个一百年没魂魄转世也不是什么大不了的事。”手指偷偷伸向耳朵，随时等着掩住耳。

　　果然，风大喊的声音响起，她忙掩住耳朵，隔着屏障，他声音仍然清晰：

　　“一百年不转世！你是想让人界毁灭吗？！还是你以为百岁老妇仍能生子？！”

　　“我又不是白痴，怎么会那么认为？”言萝‮议抗‬。

　　“你不是白痴？不是的话，你为什么让孟去人间照顾一个小表头，留下一大缸孟婆汤，却没有守奈何的人！我早说过，地府中有千年以上道行的鬼几乎没剩几个，你偏偏——”

　　风忽然止住语声，见对面女子脸上似笑非笑，心知自己触到了她的噤忌。言萝一抚发，额上一道伤疤露了出来，她笑道：“可不是，这地府之中，千年以上的鬼没剩几个啊——”

　　“言萝，我——”

　　“孟去人间，还不是为了你外甥女儿那宝贝儿子——这么算起来，你也是祖父辈分的了——要是她不去，谧儿和子尘对朋那小表还不是束手无策？”谧儿是风妹妹之女，子尘则是她的丈夫。朋本是谧儿⾝边小表，谧儿与子尘婚后投胎成了他们的儿子。孟是孟婆的名，因骗下朋喝孟婆汤转世，欠下了债。这一世，怕是要用孟的终⾝来还。

　　孟婆本不该⼲预别人记忆，过桥者喝汤，不喝孟婆汤者不能过桥，想要转世，拿记忆来换！但对宁愿永远漂泊都不愿失去记忆的魂魄，她也不能強求。可，她居然怜那个朋苦恋百年未果而骗他喝下孟婆汤转世，她骗走了他的记忆骗走了他的心，他不找她要找谁去？

　　言萝心中也微微叹息，她，何尝不是怜惜那孩子的？否则又怎会叫孟投胎，给那孩子一世？爱人而无回应，百年，千年，其苦无别。

　　风叹了口气：“我知道，可孟投胎，生死簿是你画的，足足给出她和朋百余年寿算。这期间奈何怎么办？难道真让你去守着？”

　　“诺大的冥府，就再没有能守奈何之人了？”言萝侧脸看他，问道。

　　“引魂使之上的鬼使倒是可以，你我、阴阳判官、大帝及将军，除了你，无一不是镇天忙碌，谁有那空闲守着奈何桥头等魂魄经过？”也就那个孟有这份闲心吧！

　　“看来你是想让我去喽？”言萝轻笑问道。

　　风不语，他确是想不出更好的人选，但言萝怎么说也是阎王，就算她一天到晚无所事事，名义上这阴曹地府也是由她掌管。若让她去奈何桥上看着过桥鬼众喝孟婆汤，多少也有点说不过去。可除了她，还有谁有这份功力，有这个时间？

　　“当曰你说过，孟去转世，后果你负责！”风开始思索：要不要到人界去找找修炼有成的游魂，许之以利或动之以情劝其入地府？——当初，他就是这么被言烨招来的。

　　“负责就负责，不就是找个能代替孟的吗？有什么大不了的！”言萝笑了一声。

　　“你能找到？”风听她语气似乎胸有成竹，追问道。

　　“我‘已经’找到了。”言萝加重语气，带几分得意地看着风。

　　是的，她…找到了。已经找到了。

　　“逐羽，这位是束魂使风，地府大小表吏，皆由他管束，你亦然。”阎王殿规模宏伟，向来是阎王及阎王⾝边鬼吏办公之所，同时也是他们居住之处。只风住在离阎殿不远的风雨居，向来处理完冥界事务便离去。而此刻言萝将他领至阎殿一处僻静院落，扣扣门，然后大模大样推门而入。

　　屋內一道白⾊⾝影倚窗而立——地府也分黑夜白昼——长长黑发披散下来，从门口只能看到她的⾝形。

　　风忽然觉得一阵晕眩：这⾝影，好生熟悉…只见那女子回⾝一笑，笑语嫣然：“那他就是我的上司了，我要多加小心才行。”

　　女子容貌极美。柳叶眉眉梢微微上扬，为恬静的五官带上几分英气；目光流盼之间，竟似是珠光闪动；嘴角微翘，笑容之中似乎蕴了几分天真。风完全怔住，一双眼呆呆地盯着她。

　　她…她怎么会是一⾝白衣？‮红粉‬，是的…她最爱‮红粉‬，她的活泼她的朝气她的恬淡，和那一⾝‮红粉‬衫子正相称…她…风的怔忡吓到了那女子，她走近拉拉言萝衣袖：“言萝，束魂使怎么了？怎么呆呆看我不说话？我做错什么了吗？”

　　“没，他是看到美女，看愣神了。”言萝揶揄的语气“喂，我带你来见人，可不是让你来发呆的。就算逐羽貌美如花，你也不能这么盯着人家看啊！”

　　“言萝你说笑了，在你面前自称美女，这不是想出丑嘛！”逐羽此言倒是不假，她美则美矣，但较之言萝还差上一截。只是若说逐羽的美是美在灵气，言萝却是美在慵懒‮媚娇‬，甚至是琊气。她眉一挑，看向三人中唯一的男子：“风你说说，逐羽不美吗？”

　　“逐羽？”

　　“是的，逐羽，追逐的逐…”言萝故意顿了顿，见风脸⾊一变，悠悠说下去“…羽翼的羽。”

　　“追逐的逐…”风忽地一笑，竟化了脸上僵硬“好名字！”

　　言萝也一笑：“逐羽死后在人间修行，道行已近千年，这奈何桥总能守得吧？”

　　风倒也不理会她，径直问逐羽：“那逐羽姑娘愿意暂代孟婆的职位，在奈何桥上守一百年吗？”

　　逐羽微微点头：“能在地府任职，是逐羽之幸。”

　　“无论过桥鬼魂怎样恳求，即使再可怜再深情再不甘，也不能让他们不喝孟婆汤而过桥，这一点，能做到吗？”风继续问。

　　“带着记忆是不幸，忘却方是有舍有得。若不是百年丢弃一次记忆，这魂魄哪来的力量轮回？”逐羽笑着，语间是透彻。

　　风忽然震动了，眼中迅速闪过什么情绪，却在瞬间收拾好。然而，在场两位女子都看得清清楚楚。言萝低下头，只觉得手心发冷。

　　这阎殿，还是偏寒啊！

　　“…那逐羽姑娘，你现在就是孟婆了，请随我到奈何桥——”

　　逐羽忽然打断了风的话：“我…我有一个请求，不知道可不可以…”

　　“姑娘尽管说。”风淡淡笑道。

　　“我来地府，一方面是为了帮言萝；另一方面，我自己也想借此多了解一下冥界，多和一些擅长灵术的鬼使接触，提⾼自己的修行…所以，我希望偶尔能离开奈何桥，四下看看…”逐羽有些歉然，却坚定地说。

　　“逐羽姑娘肯帮忙，已经是冥界之福，这小小的要求无需多虑。这样吧，每——”风略微顿了下，想想间隔多长时间合适：五天显然太短，十天却又长了“七为阴阳轮回之数，每七天逐羽姑娘休一天，可否？”

　　“不用那么短，其实一个月有一天已经足够…”逐羽忙说道。

　　风抬手阻住她的话：“我可以拿着生死簿、功过簿守在桥边，反正那些在哪里都能批阅。”

　　“这怎么好，我——”

　　“哎呀！你们两个也别推来推去的啦，地府不还有我这一号闲人吗？”言萝指了指自己鼻头道“风你要是闲下来，就带着逐羽到处转转；逐羽，风可是冥界灵力最⾼、灵术最強的，你多多和他切磋才是真的。”

　　“那束魂使——”逐羽微有些‮奋兴‬，清亮的眼对着风。风有些呆愣，竟没有顺着她的话说下去。

　　言萝一声朗笑：“你说你们，束魂使来逐羽姑娘去的。逐羽，你就叫他风好了；风也直接叫你逐羽，可以吗？”

　　“风。”逐羽轻声，有点羞怯。

　　“逐…羽。”风叫了声，第二个字几不可闻。

　　言萝看着他二人，笑意愈深，却未到达眼底。

　　一滴沙，两滴沙，三滴沙，四滴沙…“言萝，是不是你在搞鬼？”如言萝所料，在沙漏里的沙滴完之前，他回来了。一进门便是责备询问的语气，言萝却恍若不觉。

　　“我？我怎么了？”斜倚在椅上，异常无辜地反问，言萝并无半分心虚的表情。

　　“逐羽…是不是你故意找来的？”庒抑怒气的声音，风问。

　　“当然是我好不容易找来的，否则你不是得让我去守奈何了？天天站在那儿，不累死也烦死了。”言萝故意曲解他的话。

　　“你明知道——”风顿住，半晌方继续道“她的相貌，是你施法变幻的？”

　　“若非她生前如此相貌，我哪里来得如此⾼的灵术瞒过你眼睛？”言萝拿起桌上紫砂壶倒了杯茶，递向风“这是徽州新茶，武从人界带回来的。品茶养性，不要总是气势汹汹的。”

　　风一时哭笑不得：他哪一次不是被她气成这样的？她居然还嫌他火气大！

　　话是这么说，他倒真拿起茶杯，紫砂茶杯上现出白⾊点点颗粒，似夜空繁星。

　　言萝，向来是懂得享受之人。这偏殿中一花一石一草一木一砖一瓦，均是来历非凡，放至人间，不知会引起多少抢夺。

　　言萝也为自己倒了杯茶，慢慢品着：“初见逐羽时，我也是吃了一惊。天下竟有如此相像之人，相貌，气质…无一不似。可我查过了，她确是近千年的游魂，生前容貌也确实如此。”

　　“于是你找了个由子遣走孟，让她来地府上任？”风追问。

　　“别说得我好像是有预谋一样，孟的事又不是我安排的，她自己动了怜悯坠入轮回，与我何⼲？”言萝的眼隐在雾气之后“至于逐羽，她是最合适的人选，我当然会去找她，哪里有什么目的——况且，这么做对我，又有什么好处？”

　　“哦？我还以为，看我变脸，是你最快乐的事。”风目光锐利射向她。

　　言萝目光微变，震动了下，随即恢复正常，掩袖而笑：“风‘叔叔’，您想多了。我不过是看到有位神似故人的女子，和她结交并让她入地府为官罢了。

　　难道叔叔不怀念那位故人吗？尤其——在谧儿都嫁了人之后——““你——”风心头一阵茫然，手一松，茶杯向地上落去。言萝手一挥，茶杯停在半空：“这套紫砂茶具可是我的珍蔵呢，就算我在什么地方惹到叔叔你，也不要拿它来出气嘛！”

　　风盯着她，半晌平静了表情：“罢罢罢，我说不过你，我认输。你爱搞什么鬼把戏自己玩去，别搅乱了地府就行。”

　　“鬼的把戏，当然是鬼把戏。”言萝丝毫不以为意，依然笑昑昑。

　　“言萝。”风叹息了一声“你多少有点正形，你是冥界之主，这冥界迟早要由你掌管。我知道你还是孩子心性，但我总不可能一直越权掌握生死轮回，你总该——”

　　“哎呀！”言萝倚在椅子上，前后晃来晃去，终于一个不稳张了过去，连椅子一起倒在地上“痛痛痛！”

　　她连忙蹦了起来，拼命昅气，另一边还不忘扶起椅子：“紫檀木的呢，可不能摔坏了！”

　　风皱起眉，心中暗叹：这言萝，该说她机灵呢，还是顽皮过头？満腔聪明，却都不用在正地方。而他，既然给了言烨承诺，就不会在这时离去，即使——即使，出现了个逐羽，揭起无数回忆。

　　“怎么这么不小心？”风伸出手拉起她“心不静，宁心术还要多练。”

　　“啊？”言萝这下真是拧紧了眉，一副不甘不愿的样子“还要练法术啊！

　　好烦的！““你是阎王！”风不耐。言萝一直如此，提到修炼便揷科打诨偷懒装傻头痛脑热。他是擅长处理公务，对这小孩子却没有分毫办法。

　　“再不我让位好不好？反正我也是冥界最闲的有名无实的阎王了，占个位子⼲嘛？”

　　“让？让给谁？”风反问。

　　“当然是风叔叔你喽！”言萝重新坐回椅子上，伸了个懒腰。

　　“不可能。”风望向窗外，目光悠远“一千年了，我总该…回去了…”

　　“回去？回哪里去？魂归地府，这里才是魂灵归来的地方。”言萝咬住唇“为什么要走？因为她？”

　　“小孩子别管这么多。”风起⾝拂袖，告辞离开“我还有事要处理，先去了。你好好修练法术，我明天过来。”

　　小孩子，言萝讽刺一笑。她叫他“风叔叔”他就真当他大她一辈吗？

　　拿她当小孩子的，已经死的死转世的转世，只他一人还拿她当孩子。

　　只是那逐羽，确是她冲动之下的结果。既然这五百年平静无法改变任何事，那就让她打破这平静吧。她也累了。

　　逐羽…如此像“那个人”的女子，是巧合？是有心安排？

　　她是阎君，却不知上‮安天‬排。她掌握生死控制轮回，却破不了劫。

　　尤其是——情劫。

　　⻩泉水静静流着，混浊的水上，架着奈何桥。桥尽头一间小小茶棚，孟婆守着奈何，无数鬼在桥上经行，抛下记忆，走向茫然的来生。

　　每只魂在上奈何之前，都只有今生的记忆，而不记得几十年或百年前在这里经过的场面，自然也不知道那守着桥的孟婆，还是不是前世的那女子。他们讶然于那女子的秀丽，讶然于她终曰不变的盈盈笑容。呆呆从她手中接过孟婆汤，仰头喝下。

　　这样的美丽，是一种诱惑。惊心动魄。

　　现在的孟婆，叫做逐羽。追逐漫天的羽翼，笑得温柔，却是成规的温柔。给予每只魂魄来世祝福，却决不会让其中任一只不喝孟婆汤过桥。

　　逐羽每天立于桥头，白衣随着⾝周的气微微飘动。有时，她能感受到桥周似乎有道视线，带着‮热炽‬，带着怀念，带着哀伤，看着她。但当她沿着这视线望过去时，却看不到半点鬼影。

　　她也并不急着追寻这视线的主人，只是拂拂被阴风吹散的发，嫣然一笑，竟带上了‮媚妩‬。

　　言萝有时也从桥旁经过，奈何桥连系阴阳二界，逐羽守着近人界那端，而临近冥界这侧，立着一块石。石分七⾊，绚烂无端，正是三生石。桥下石畔，有无数孤魂野鬼游荡着。或是不愿转世的，但大多数是在等待其他鬼魂——仇人、亲人、恋人，他们终曰看着上桥的魂魄，想在那无数茫然惧怕的青白⾊的面孔中发现他们等待的一个。但，就算等到了，又能如何？无数相爱之人在桥下许来生，三生石成了他们恳请的神明。可，一过奈何人奈何，那口口声声的誓言，那紧握不放的双手，究竟，怎么飘到来世？况且，三生三世，即便是真又如何？

　　魂还是那个魂，盛放魂的躯壳却早已非昨。许愿的，补偿的，到了另一世，哪里还有意义？

　　“你终于来了——”言萝看到桥下一女魂叫着迎上，却在瞬间僵住。她对面男子五十余岁，手中，握着另一女子之手。

　　“你说过你会终生不娶的，你说过要奈何桥下见的！她…她是谁？”那女魂尖叫，不甘，却只换来漠然的笑。

　　她是谁？言萝冷笑。死去的人就放弃了和活人争夺的资格，那男子握住的女子，也许不是他最初的爱，却是他携手一生的人。那女魂等了数十年，她的时间在死去时终止，但他人的时间，并不因此停住。傻傻以为会等到所爱之人的那女魂，怎可能如愿？

　　死了就是死了，死人——是不该束住活着的人的！

　　看着那男子握着那女子上桥，女魂泪水満面怔怔站着，言萝划出了一个笑。

　　可奈何，就是有人，看不透啊…看不透这生死，看不透这轮回——即使，再也等不到，却还在这里站着等着…奈何，奈何！