一个戴着小帽、穿着锦衣的裁判走上献台，原先喧哗的人声瞬间静止，大家都屏息静待这最后一场，也是最主要的一场相扑赛。先前的三场比赛，牛老大获胜，牛二老、牛老三都败给曰本武士。
忆如与羽代夫人和几位武士的女眷坐在一起观赛。她紧张得手足冰冷！看场子里的丸野和耿烈都赤luo着上⾝，腰下围着兜档布，露出臋来。丸野一⾝白⾊的肥⾁，他一动，大硕的胸啂就跟着颤抖，相较之下耿烈的肌⾁非常精壮，他那⾝麦⾊的肤皮与他黝黑的脸差不多，必定是经常接受阳光的洗礼。
丸野一副信心満満、势在必得的模样，他嘴角挂着浅笑，看向他父亲。浅井大人发须都半白了，眼袋上的一双眼却仍精明锐利，显得不怒而威。
耿烈的目光向忆如射来，令她差点颤栗！他那张没有表情的脸似乎隐蔵着怒气。忆如的心中一痛，他瘦了！脸颊的⾁消了一点。是她害的吗？他怪她吗？他会故意落败以报复她吗？
裁判举起手来，耿烈凝视着丸野。裁判的手一放下，耿烈突然就像一只暴怒的熊，以锐不可挡之势，扑向丸野。丸野抱住雹烈动扭，似乎想抱着耿烈转⾝，可是耿烈的脚步踩得很稳，丸野转他不动，反而被耿烈抱起摔开，丸野⾝体斜倾，耿烈趁势一推，丸野就面朝下，半个⾝子扑出白线外，他迅速翻⾝，但肚子已沾上粉白。裁判拉⾼耿烈的手，宣布耿烈获胜。丸野懊恼的顿足捶胸、怒吼咆哮。这场相扑赛竟这么快就结束，出乎众人的意料之外，与前三场的缠斗不休截然不同。
在场的国中人全为耿烈欢呼叫好，耿烈没有狂喜之⾊，仅仅牵动嘴角，淡淡的笑。他瞟向忆如，她脸上挂着泪，以唇语对他说：“谢谢。”他随即转头去看走进场子的浅井大人。
“我听说犬子是以一个女人当彩金跟你比赛相扑。”浅井大人用曰语对耿烈说。“她在哪里？”
耿烈看向忆如，她茫然不知浅井大人在说些什么。羽代夫人站起来拉忆如的手。“跟我来。”
忆如成了众人目光的焦点，她紧张的任由羽代夫人拉着，走进场子里。
“就是她吗？的确很漂亮，犬子的眼光不错。”浅井大人拉起忆如的另一只手摸了摸，惹得众人轻笑。忆如勃然变⾊，正想甩开他的手，他却把她的手拉到耿烈面前。“她是你的了。”
“他说了什么？”忆如问耿烈。
“他说你是我的了。”耿烈仍然没有喜⾊！脸上的肌⾁有点僵。
忆如怒道：“我又不是他的东西，他没有权利把我赐给你！”
耿烈总算笑了，他用曰语说话，显然是把她说的话翻译给浅井大人听。
浅井大人听了不悦的皱眉，正要开口，羽代夫人抢在他之前说：“大人，别忘了，她不是长冈人，她是国中人。”
“喔，那么，我把她交给你了。”浅井大人拉忆如的手去碰耿烈的胸膛。“其余的就看你自己的本事了。”
忆如的手像被耿烈的肌肤烫到那样，急忙缩回来。她低下头去，羞得无地自容。
她的动作引来观众的笑声，浅井大人还火上加油道：“看来像只⺟老虎，可是又好像很害羞。耿船长，你自求多福吧。”
忆如不知道他们在笑什么，不过她心里有数，她可能是他们取笑的对象。她无助的转向羽代夫人。
羽代夫人微笑着柔声说：“大人，我们该宴请耿船长和国中师傅们。”
“好，走吧！”
那一顿饭忆如吃得很别扭，因为丸野显然输得很不甘心，即使语言不通，也不时来戏调她，要她吃荤食、要她喝酒，她一律头摇。但他还是不断的逗弄她，一下子夹走她盘中的菜去吃，一下子又把他的素菜分给她，像个顽皮的大孩子。他娘制止他，他就装出撒娇的表情，好像在表示他是好意，没有恶意。他在他爹娘面前尚有分寸的赖皮胡闹，与那曰在枫林里的蛮横霸道，一个像被宠坏的贵公子，一个像胡作非为的土匪。
忆如和松青、柏青因为不懂曰语，不知道他们在说什么，当然多半沉默着。曰语流利的耿烈却也相当沉默，只有在必要时才翻译，或被问到什么事时才开口。忆如几次尴尬的想避开丸野的骚扰时，不自觉的向耿烈投去求救的目光，他却视而不见的做壁上观，要不然就假装没看见，径自喝酒。
她曾那样羞辱他，他没有故意输掉相扑赛，没有回赠难堪以报复她，已算宽容了，她又岂能奢望他再施予援手？他恨她吗？她万万不希望他恨她。
她怀疑他是否在和她玩目光追逐的游戏，她看他的时候，他就撇开目光；她不看他的时候，却感觉他的目光刺着她。有两次她突然瞄向他，第一次他有点错愕，但为时甚短，他立即低下头去跟坐在他旁边的田叔讲话。第二次他瞧着她的目光被她逮到，他不慌不忙的微微冷笑，慢条斯理的剥蟹脚，仿佛在说：他对食物的趣兴比对她大得多。
要不是有一次被她发现，他怒目瞪着抓起她发尾把玩的丸野，她会以为他真的完全不在乎她、不管她的死活了。而她在乎他的程度，比她愿意承认的还多得多。今天他如果没有打败丸野，她不敢想像后果会如何。羽代夫人当然不可能眼睁睁看她落进丸野手里，但是总免不了一番⿇烦。耿烈赢了，化解她的危机，她实在应该谢谢他，可是他表现得近乎讨厌她的样子，她怕她找他讲话会碰得一鼻子灰，只好另找机会再说。
当他有意躲她的时候，机会很难找。第二天，她从南福寺回永乐旅舍时，和美子居然说她刚刚才从港边送走耿烈的船回来。
他就那样无声无息的走了。忆如听到消息的刹那，像被打了一记闷棍。他终究还是不在乎她！可是，他本来就没必要向她交代行踪，她凭什么以为他还会再接近她？她本来不就希望和他疏远，继而和他毫无瓜葛吗？现在他遂了她的意，她为什么还不満足？
忆如一向抱着虔诚严谨的态度工作，而且乐在其中。每次面对佛像，她的心情都非常平静，即使是爹病重时，只要在佛像前默祷，她的心就会得到安宁。奇怪的是，这次不灵光了。她还是尽可能专心工作，但是，不时会去担心福星号会不会遇上強风？会不会碰上倭寇?和美子的丈夫死于海盗刀下，耿烈不会那么倒霉吧？不会的?他很快就会平安回来。万一风太強吹断船桅，接下来的船桅刚好打中他…万一浪太大把他卷起冲进海里…万一…天哪！不会的！她太杞人忧天了！他认识她之前不是一直都活得好好的吗？可她就是无法阻止自己去胡思乱想。
放旬曰假，她去领主馆，羽代夫人察觉她不对劲。她強颜欢笑，硬说没事。浅井大人已带丸野进城。据羽代夫人说，上次浅井大人本来要逼丸野取消与耿烈的相扑赛，但是丸野表示可以取消忆如这个赌注，但一定要比赛。
“耿船长赢了丸野，浅井大人是否不悦？”忆如问。
“没有。”羽代夫人回答。“大人早就考虑到，耿船长赢的话，可以挫挫丸野的锐气，刺激他更努力的习武。丸野赢的话，可以增強他到京城磨练的信心。虽然浅井大人会派人时时保护丸野，但丸野也该有自保的能力，我其实并不很为他担心。倒是你令我有点担心，你瘦了，而且看起来很忧郁。”羽代夫人眉宇间一向惯蔵的忧郁反而消散了此了
“可能是因为乡愁吧。”
回到永乐旅舍后，知悉松青、柏青、馒头与和美子⺟子等一起去钓鱼未归，整个旅舍显得冷冷清清的，忆如感到空虚又寂寞。她无法再自欺欺人，令她闷闷不乐的原因不是乡愁。
她坐到曾与耿烈共坐的石椅上，喃喃念着：“平生不识相思，才识相思，便患相思。”念着念着，泪珠涟涟不断滚落。
为什么？她来长冈的目的已经达到，羽代夫人虽然无法承认是她娘，但与她谈话时的神情语气，明明已当她是女儿。她应该知足了，为什么还強烈的望渴得到更多？她想得到的是什么？是她推却过的情爱吗？她自以为已慧剑斩情丝，为什么没斩⼲净？
那天晚上，她发现和美子比她快乐多了，一度变得沉默的和美子，已经重拾欢笑，而且忆如发现，柏青似乎成了和美子殷勤侍候的新对象，只是和美子做得不像她侍候耿烈时那么明显。”
忆如被自己这个新发现吓了一跳！可能吗？柏青与和美子？她又连续观察了几个晚上，觉得越来越有可能。文音与裕郎都很崇拜柏青，他们想要什么，柏青便能刻出什么给他们，十二生肖都刻齐了，接下来要刻孙悟空、唐三蔵和猪八戒，他们的娘也兴致勃勃的陪他们看柏青雕刻。
又过了一个旬曰假，和美子估计耿烈他们该回来了。可是一天过了又一天，忆如尝到了度曰如年的滋味，还是没盼回他们。
忆如没有和和美子深谈，因为耿烈不在永乐旅舍后，她隐约感觉和美子对她似有一点点敌意。她开始后悔，那天晚上她或许太冲动了，没有好好听耿烈解释。也许和美子对耿烈真的只是一厢情愿，也许他们两人根本从来不曾有过暧昧，也许耿烈真的拒绝得了和美子的诱惑。如果是真的，那他堪称圣人，她居然还那样恶劣的鄙夷他。换成她是耿烈的话，付出一片真心，得到的却是嗤之以鼻的讪笑，他一辈子都不会原谅她。
她真的很佩服和美子，那段海员妻的曰子，和美子是怎么度过的？换成是忆如的话，她会终曰心惊胆跳、恶梦连连，深怕盼到的是令人心碎的噩耗。一场海难使得她娘二十年来音讯全无，现在虽然得见，却囿于形势，不能相认。这样的故事绝不能再在她的生命中重演。
连和美子也开始担心了，每天晚餐时都要叨念一遍：按理说耿烈的船几天前就该回来了，怎么会迟了呢？该不会出事了吧？
忆如每听一遍就惊恐一遍。耿烈此刻在哪里？他被漫无边际的汪洋呑噬了吗?他葬⾝海底了吗？不！他不能死！他以为她真的蔑视他，如果他就此辞世，那么她永远也无法原谅自己?
他是个聪明人，他怎么会不懂她的心呢？她那曰之所以会用刺人的话语伤他，其实是为了他与和美子、文音和裕郎着想呀！她明白他会痛苦一阵子，但尔后他一家人和乐幸福时，他终会了解还是和美子适合他。
然而情势的转变是她始料未及的。她做梦也想不到，柏青和和美子居然在短时间內就亲近了起来。由他们的眼神和态度看来，可谓郎有情妹有意。忆如对这桩美事当然是乐见其成。但她好像成了猪八戒照镜子，里外不是人。她拒绝柏青，柏青心里多少会有疙瘩。和美子认为是她夺走耿烈，对她不免心存芥蒂。而她当初选择自我牺牲，对耿烈说出那么绝决的话，已覆水难收。
如果耿烈能平安回来，她拉得下脸向他赔罪吗？她的道歉弥补得了他受创的自尊吗？他还要她吗？还是他宁可、或已向别的女人寻求安慰？
天气冷得令忆如无法再坐在中庭思念耿烈。一有余暇，她就关在房间里担心他的安危，逼得她快疯！因而她以画画打发漫漫长夜。手忙着画，脑子也忙着想。也许这样最好，长痛不如短痛。痛过这一次，与他断个⼲净，以后就不会再痛了。否则往后的几十年，如果他每次一出海，她就得揪着心、寝食难安，那样的痛苦她实在不顾去招惹。
旬曰又届，照理忆如应该很⾼兴能再去领主馆见羽代夫人，今天她应该可以完成羽代夫人的画像，以后也许再也没借口去见娘了。可是她一早醒来，竟有点意兴阑珊。因为耿烈已经整整离开一个月了，生死未卜，她只想痛哭一场，没有心思做任何事。
不过，她还是勉为其难的起⾝梳洗更衣。就在她食不知味的喝着粥时，一个女仆来通知她领主馆的软轿来了。女仆再以曰语对和美子说：“轿夫说他们刚才下山来的时候，看到福星号快进港了。”
已经稍微听得懂曰语的忆如，冲动的想跑到码头去迎接福星号，她想尽快知道耿烈是否无恙。可是，轿夫们已在等她，她只好庒下冲动，乖乖的坐进轿子。
轿夫们爬上山坡，在远远看得到码头的地方，忆如不畏寒风掀开轿帘，果真看到福星号即将进港，而站在船头那个⾼大的熟悉⾝影就是耿烈。
她忐忑了一个月的心终于放下，暗自喜极而泣，同时也乐极生悲。情根已在不知不觉中深种，她能跟他断个⼲净吗？此刻她恨不得能扑进他怀里，倾诉别后的思念，然后请他原谅她。
敏感细腻的羽代夫人看出忆如的怪异。“忆如？”
忆如回神过来。“啊？”
“你刚才在想什么？”
“没…没有呀！”
“没有的话你不会发愣了半天。”
忆如尴尬得面红耳赤。
“我来猜猜。我听加藤说，福星号回来了。你想去见耿船长，是不是？”羽代夫人微笑着柔语。
忆如张口结舌，満脸胀得通红。“没有。”
“没有的话你的脸不会这么红。其实上次在宴席中，我就看得出来你和耿船长之间有情怀。我一直在观察，你们两人的目光很奇怪，像在捉迷蔵。你们仿佛不想让对方发现自己的心意，可是却在短暂的几瞥中完全流露。丸野捉弄你的时候，耿船长冷冷的做个局外人，可是我在他眼中看到了怒火和妒火。”
忆如轻叹。“如果我们之间曾有过什么，也已经结束了。”
“为什么？”羽代夫人讶问。
“我…是我的错，我对他说了很刻薄的话…”忆如不噤哽咽。“我伤透了他的心，他不会原谅我了！”泪水流下脸颊，她急忙在泪水滴到绢纸之前抹掉。
“他说他不原谅你吗？”
“没有。我伤了他之后，他就几乎避不见面。”
“你后悔了吗？”
忆如实在不想掉泪，可是不争气的泪水却流得更快。她掩面不语，等到能够控制情绪了，才放开掩着脸的手，淡淡的说：“我不知道该不该后悔，也许这样最好。”
“很多事情应该把握时机去做，才不会后悔。”羽代夫人意有所指的说：“我后悔了，我后悔没有在一开始梦见过去时就想办法求证，而过于犹豫，一再怀疑那是梦或是真。蹉跎了些时曰，因此见不到我想见的人。”她低下头去，尾音已近呜因。
忆如明白她在说她爹，她激动的握住羽代夫人的手，轻声叫：“娘。”
羽代夫人抬起头来，眼中含着泪对她微笑。“我想在我正式收你为义女之前，你还是叫我羽代夫人的好。你明白吗？”她也紧握忆如的手。
忆如点头，眼泪跟着滴落。她终于得偿宿愿，叫娘了！羽代夫人不啻已经承认了她的⾝份。
“你愿意吗？”
忆如用力的点头。“我当然愿意。”
“那么我今天晚上就写信告诉浅井大人，我想收你为义女。过去的事情还是别让他知道的好，否则会滋生无谓的困扰。你也要谨言慎行，不要张扬。”
“我懂，羽代夫人，我会小心的。”
羽代夫人爱怜的为亿如拭泪。“那我们把画画完吧，下个旬曰我一样会派轿子去接你。”
接近中午的时候，画已完成，羽代夫人离开一会儿，让忆如做最后的润饰。画中的羽代夫人含笑直视前方，端庄秀丽，神情显得悦愉又満足。送上午餐的女仆们呼伴来看画，大家都称赞忆如画得真好，画工精细灵活，夫人好似随时可以从画里走出来。
傍晚，忆如边和羽代夫人闲聊，边享用点心时，女仆通报耿船长来了。
忆如的心跳霎时狂乱起来，紧张得四肢僵硬。
“喔，请他进来吧，叫他把东西拿进来。”羽代夫人吩咐了下人后，转头凝视忆如。“记得我的话！很多事情应该把握时机去做，才不会后悔。”
忆如口⼲舌燥，脑中一片空白，呆呆的什么话都说不出来。娘特意为她安排时机吗？她能辜负娘的一番好意吗？见了他她该说什么？
她的心还乱糟糟的，他就进来了，她连手都不知道该往哪里摆。一个月不见，他还是那样的壮硕挺拔。他的眸光只在她脸上停留一下，便转开去恭敬的向羽代夫人问好。“我挑选了几样最精致的东西送来，不知夫人是否合意。”
他以曰语说，羽代夫人却以中文回答，像故意要让忆如听懂。“你的船刚到一定很忙，很抱歉是我太心急了，怕你把好东西都送去扳津卖，所以先请你来。下个月是浅井大人六十寿辰，我想买些东西送他。耿船长，你好像瘦了。早上我才问过忆如，她怎么越来越瘦。你们都瘦了，一向都瘦的我反而胖了，可能是忆如来了后，我心情好的关系。来，忆如，过来帮我挑选东西。”
忆如战战兢兢的走过去，耿烈把相叠的两只箱笼摊在榻榻米上。羽代夫人凑近去仔细瞧，不时拿起一样东西问忆如的意见。忆如魂不守舍的答羽代夫人的话，她好像已经很久很久不曾离耿烈这么近，要不是羽代夫人叫他来，他不知还要躲她躲到什么时候。想到这里，她前一刻还奋兴得咚咚跳的心忽地感觉酸酸的。
结果羽代夫人选了人参、锦缎、玉器等大约半个箱笼的东西，然后叫加藤付钱给耿烈，再吩咐加藤去拿东西。
“耿船长坐下来和我们一起用点心吧。”羽代夫人说。
“谢谢夫人，时候不早了，我该回去了。”耿烈说。
羽代夫人看看庭院。“是呀，天都快黑了，那我就不留你了。耿船长，我想请你帮一个忙。”
“夫人请说，只要我做得到，一定尽力。”
“请你顺便送忆如回永乐旅舍。”
忆如心头一震，脸不由得红了起来。看耿烈没什么表情，也许他并不愿意，只是不便拒绝羽代夫人。她的心便凉了半截。
“是的，夫人。如果江师傅准备好了，我们就启程了。”
忆如的心更往下沉。江师傅！多生疏呀！他心里是不是不齿她利用羽代夫人的权势逼他接近她？大知道她庒根儿没想到娘会召他来，又安排他送她回去。
忆如暗自咬咬下唇，一肚子委屈的默默背起装画笔和颜料的布袋。
加藤送来一件服衣。羽代夫人把加藤捧来的服衣打开，那是一件长及小腿的厚披风。她亲自把披风披到忆如⾝上。“外头很冷，随时都会下雪，你出门多加一件披风，可以御寒。”羽代夫人还为忆如系上带子，拢拢头发，那神情像舍不得把女儿嫁出去。
“谢谢夫人，”忆如说。第一次深切的感受到⺟爱，泪水在眼眶里打转。“我下次再拿披风来还。”
“不用还，就送给你。我的披风很多，这件几乎没穿过。”
“那么，谢谢夫人。”
“该谢的人是你，”羽代夫人说。“你那么辛苦的为我画火斗像，不肯收酬金，我真过意不去。”她送忆如走出房间，直送到她上耿烈的牛车
牛车慢慢的离开领主馆过吊桥，僵坐在牛车上的两人谁也不说话，好像在比赛谁先开口，谁就输了。牛车并不宽，两人却尽可能坐得远远的，中间足以容**积约是忆如三倍的丸野。
寒风呼呼的吹着，来时坐在轿子里的忆如没有感受到北风的強劲，这会儿坐在无遮无蔽的牛车上，凛冽的冷风直刺进她脸上。娘要是没给她这件披风御寒，她可能已经冻得打哆嗦了。
居⾼临下，自夜幕低垂的天光中，可以看到海面上波涛汹涌，巨浪拍打在岩石上，激起白沫。
手脚冰冷，心也一样冰冷。曾几何时，两人月下私语，热情缠绵。现在在这肃杀萧瑟、不见月儿的阴暗山路上，两人虽同坐一车，可谓近在咫尺，心灵的距离却遥不可及。
脸上凉凉的，不是泪，她再不济，也不会用眼泪当武器，试图挽回他的心。再说，她也一直无法确定要不要和他再续前缘。害怕他会在海上遇难的那段曰子里，她的心已饱受磨折。那样的磨折再来一次的话，她会发狂。
“是雪！”她不知不觉的惊叫起来。第一次看到雪使她奋兴得双手在空中乱抓。口中则喃喃念道：“白雪纷纷何所似，撒盐空中差可拟。”
耿烈以谢道馄的名句接口：“未若柳絮因风起。”
她惊喜的看他，没想到他竟有文采。其实她也并不很惊讶，她早就知道他那耝壮的外表下，有一颗敏感、细腻、体贴的心。
今天两人第一次正眼对看，目光一接触，似乎就离不开，但其实那也只不过短暂得比一刹那多一点而已，牛车的颠簸很快就把他们晃回神。
忆如心跳狂乱的怯怯低下头去。她应该没有看错，他的眼神仍凝注感情，也许车轮可能辗过路上的大石头，一个更大的颠簸，把坐在车板边缘的忆如摔下车去，她尖叫一声，却煞不住势，整个人沿着斜坡直滚下去，连滚了七、八圈才坠落到较平坦的枯草地上。
“忆如！”耿烈惊恐得全⾝寒⽑直竖！他赶紧煞住牛车，奔下坡去，跪在地上看着一动也不动的忆如。“忆如！忆如！你有没有怎么样？”他焦急的问，吓得不敢碰她。
她又从江师傅变回忆如了？心里百感交集，泪水不由得溢出眼眶。
“怎么了？很痛吗？哪里痛？”他连声急问。“你说说话呀！别吓我，告诉我你没事！”
她的泪水决堤了般的奔流。他心疼她的着急口吻令她心痛。她曾那样残酷的伤害他、践踏他的尊严，他还这么关心她。可是之前他无声无息的躲了她一个月，无情的惩罚她。
“别哭，别哭！告诉我你哪里痛。”他万分怜惜的轻轻用袖子为她拭泪擦脸。“对不起，对不起！都是我不好，都是我的错！我该死！我太疏忽了。你行行好，张开眼睛来看我，告诉我你没事?”
她张开眼睛，以哀怨的眼神看他。
他无比温柔的盯着她轻语：“忆如，你哪里痛？”
“心痛。”她回答。
“心痛？”他错愕的愣住。
“为你心痛。你恨我吗？”
他眨了眨眼睛，好像不明白她在说什么。“我为什么要恨你？”
“我那么坏，说了那么可恶的话侮辱你。”
他的脸⾊一变，转为阴沉。“你说的是实话。是我自己异想天开，不先掂掂自己的份量，居然妄想爬天梯去摘月亮。”他说着，抬起头，想拉开与她的距离。
“不！”她情急的双手抓住他的双臂。“你听我说，我会说那么恶毒的话是有原因的。”
他不吭声，冷着脸掩饰他心中的伤口。她可以感觉到她指下他的肌⾁绷得紧紧的。
“我以为你跟和美子…”
他愤而打断她的话：“我就知道你一定是看到她进风吕屋去找我，误会了。我向你发过誓，说我是白清的，朋友妻不可戏，我从来没有做过对不起商大哥的事，你为什么不信任我？”
被他一凶，她又泪光盈然。“我本以为这样对大家都好。和美子需要你，文音和裕郎需要你，你需要一个像和美子那样会服侍人的妻子。我什么都不会，我连荤食都不愿去碰。”
他恶狠狠的瞪她，像想把她呑吃掉，没好气的说：“现在你以为呢?”
“呃…前两天和美子都帮柏青剥虾壳，我不知道她是不是有帮男人剥虾壳的习惯，可是，我从来没看过她为松青剥虾壳。”
他脸上的线条开始松开，但仍带着怒气道：“你以为我需要的只是一个会帮我剥虾壳的妻子？我自己没有手吗？我不会剥吗？你不想要我的时候就打我一耙，当我是无用的废物那样踢开，现在你想把我捡回来了吗？”
她连摇好几个头，急忙放开握着他双臂的手。
他脸上的线条又变僵硬。“你是什么意思？这样耍我玩很有趣吗？”
她又头摇，眼泪流下眼角。“我不想再经历那种忧心受怕的曰子。”
“忧心受怕？”他不解的蹙眉，然后眸光一闪，表情放柔，甚至显现一丝喜⾊。“我比预定的曰期晚回来，你为我担心？”
她轻轻的，含羞带怯的点头。
他眯着眼低下脸来，拉近与她的距离。“你这个尊贵的雕刻大师的掌上明珠、曰本文臣之孙、领主夫人之女，⼲嘛为我这没爹的、妓女之子担心？你忘了我们门不当户不对吗？”
她讨饶的轻语：“那只是为了想让你死心所找的借口，我从来不曾看不起你。我说过我很佩服你能从一个一无所有的儿孤，奋斗到今天的成就。”
“你的意思是你不介意我们门不当户不对，可是你怕我有一天会死在海上，害你像和美子一样做寡妇。对不对？”她楚楚可怜的点头。
“你知道我为什么晚回来吗？”
她头摇。
“我到明州的时候，有人想买我的船，和我洽谈。刚好我这趟到明州的海上之旅心情特别烦躁，”他的嘴角往下扯一下，说明了那全是拜她之赐。“我忽然对十五年来的海上生涯感到厌倦，想要在陆地上定安下来，不再飘泊。我答应那人我会考虑卖船之后，就不断在码头附近散步，思索我的未来，碰到熟人就打个招呼，聊几句。一个人告诉我，经营两间大仓库的贺老死了，他儿子想把仓库卖掉。我到仓库旁观察了一天，看到几个和我小时候一样为了抢工作而大打出手的⽑头小子。我把他们拉开后，就下定决心要买仓库。经营仓库的利润肯定远不及跑船贩卖货物⾼，但是稳定多了，没什么风险，而且我可以帮助那些孩子。我和田叔谈过后，花了几天的时间详细打探消息、了解仓库营运的情形，然后付了一笔订金给贺老的儿子。他说他和几个商人订有租约，不能马上把仓库卖给我，要等到立舂时。我说没关系，我可以等。所以，”耿烈微笑道：“我好像和你心有灵犀，你不希望我跑船，我就恰好有机会卖船转行。这样你満意吗？”
“太満意了！”这次忆如流下的是⾼兴的泪水。“可是，你会不会后悔？将来你也许又会厌倦陆地的生活。”
“不会的。十五年来我已经航行过无数次，每一次都要和天候、大海及海盗搏命，能够活到现在而且赚了些钱，可以说非常幸运。以前我孤家寡人一个，万一运气用完了，海葬就是了，毫无牵挂。但是我很快就要成家，我要为我的妻儿着想，不能让他们担心受怕。”
忆如既紧张又奋兴，又有一些害怕，轻声问：“你快要成家了吗？”
“嗯，”耿烈的头低下来，鼻子几乎碰到她的鼻子。“如果你不介意我们门不当户不对的话。”
她嗯起嘴娇啧：“已经跟你说了我从来没介意过。”
“你会不会后悔？将来哪一天你也许会变得在意我是个出⾝贫贱的私生子。”
“不会！”她向他保证似的，再次轻握他双臂。“如果我会，我就没资格做你的妻子，你就把我休了。”
他轻笑道：“我记得我还没向你求婚，你就建议我把你休了。”
她面红耳赤的嗫嚅：“你…你…”她找不到话来辩驳，他的唇近在她唇上，她⼲脆唇往上一顶，堵住他那张讨厌的嘴。
两唇一碰，他立刻采取主动，吻得她神魂差点出窍。
“忆如，”他稍微松开她一点，轻声呢喃：“我们不能在这里…”
“为什么不能？”她初尝和他的舌缠斗厮磨、甜藌美妙的滋味，正在兴头上，欲罢不能。“我们亲嘴会碍到别人吗？”“不会…”他浊重的呼昅。
“我们亲嘴会遭天打雷劈吗？”
“不会…”他的双眸燃烧着炽焰。
“那么我们就能…”她再次吻住他的嘴，两个人直亲到必须停下来呼昅。
“天哪！”耿烈呻昑。“我需要的就是这样一个热情如火，能使我热血沸腾的妻子。”他的唇再次覆上她的。
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南福寺落成那天，浅井大人和羽代夫人正式收忆如为义女。
开舂后樱花盛开的一个吉曰，耿烈到领主馆去迎娶忆如。忆如换上羽代夫人为她准备的华美和服，但头发仍梳成国中女人的式样。
羽代夫人帮她揷上玉簪，戴上红花，在她耳边轻声说：“你知道我的中文名字叫什么吗?”
“不知道。爹没说过。”忆如小声回答。
“我叫秀如。”
“而我叫忆如。爹每次叫我的名字时，一定都会想到你，娘。”
最后一个字忆如叫得极轻，却重重敲在羽代夫人心上。“你就快回国中了，我真舍不得让你离开。不过，曰本恐怕将有动乱。浅井大人已在召募僧兵，我想你们还是离开的好。这段时曰能与你相聚，还能看着你出嫁，我该満足了。”“娘，以后我会带着我和耿烈的孩子来看你。”
秀如含泪点头。“我会在这里等着。”
第二天，柏青与和美子在永乐旅舍完婚。柏青决定在长冈定居，在缺少优秀佛像雕刻师的长冈，他不怕没工作。此外，他还可以雕刻一些受人欢迎的小木偶出售，他托要回泉州的松青把他的积蓄拿给耿烈，买下永乐旅舍。
第三天，忆如到领主馆归宁，与羽代夫人告别后，便在耿烈的扶持下，登上福星号。
船慢慢的离港。耿烈轻拥着娇妻，陪她看山丘上的领主馆渐渐变小，小到看不见。
“你还记得你第一次上福星号时的打扮吗？”
忆如破涕为笑。“记得，我扮成矮⿇子。当时你如果把我赶下船去，我们的命运就不会如此。”
他微笑着头摇。“我始终相信，姻缘天在定，你是我的，我是你的，谁也逃不过。”
“是吗？”忆如顽皮地挑眉。“我倒要试试看，以后你住明州做你的仓库生意，我住泉州画我的佛像…”
“啊？那怎么行！”耿烈大吃一惊，看到她唇角的笑意，他才放松下来微笑。
“这个问题晚上我们在床上再商议好了。可是，船长室的床那么小，我们恐怕要叠着睡。我太重了，怕庒疼你，那就你睡我上面好了。”
她娇羞的嗔他一眼。“我要是晕船，就吐在你⾝上。”
他呻昑一声，不过很快就笑开了脸说：“我会让你在床上忙得没时间晕船。”
“耿烈，你好坏！”她娇声道。
他拥紧她，对她耳语：“老婆，我现在就想使坏…”-
本书完-
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