第一章

　　初冬之际，夜，长安城。

　　城內灯影幢幢，城外萧瑟冷清。冬风一起，卷起片片落叶，过往行人在寒风中拉紧了襟口急忙地进城，因为再晚，城门就要关了。

　　然而就在此时，一团白⾊的影子突然出现在夜幕中，由远至近狂奔而来。月⾊下，只见一人⾝着白衣、⾝跨白马，兀地穿透人们的视野，在这样的黑夜里，格外引人侧目。

　　“驾！”马上人挥着马鞭低叱一声，白马愈加疾奔，眼见就要穿越城门而去。

　　一见来者不善，守城立即踏步上前，但就在欲栏下此人时，白衣人突一飞⾝，手拿令牌闪至守城眼前，未待守城看清，人竟又重回马上，不一会儿，人、马与令牌，一起消失在视野中。

　　“谁?怎么不迫?”另一个守城对着早巳消失的那团白影好奇问道。

　　“西南六省总捕头、六扇门下第一⾼手，人称白衣神捕…”

　　“欧阳绍波?他怎么会来这儿?”守城张大了嘴，不敢相信这个向来只闻其名的传奇人物，竟会出现在距他领地千里之外的长安城里。

　　“天晓得…”先前的守城还沉浸在刚才的情境中，想着那道令牌怎能离自己眼前不到一寸，却又在一秒內俏失。“快！真快…”

　　马不停蹄地，欧阳绍波策马直奔一处人烟稀少的民居而去，待到门前十步之遥，他立即翻⾝下马，大步跨向房门。

　　“顾先生在吗?在下欧阳绍波，有事求见。”他抱拳朗声道。

　　半晌没有回应，不噤让欧阳绍波微皱起眉，他明明瞧见里头有灯火，但却无人应门，难道找错地方了?

　　“顾先生在护民巷哪，这位爷。”

　　在门外踱步了近一刻钟，一个打更的人适巧路过。

　　“要找顾先生，您得到那儿去。”

　　“谢您了！”欧阳绍波又抱拳为礼，丝毫不敢耽误半刻，三两步便跨向座骑，又往护民巷急奔而去。

　　但才至巷口，欧阳绍波就被眼前的情景震慑住！

　　原本早该是歇息的时分了，可这里却异常地灯火通明。几百个火炬将夜空照得像白书一般，一群人把个小巷挤得水怈不通，每个人都拼命将头拔⾼想看清远方的情形。

　　“怎么回事…”望着眼前的盛况，欧阳绍波不噤喃喃自语。

　　“这位爷外地宋的吧！”嘈杂声中，欧阳绍波⾝旁一个大娘听到了他的低喃，揷嘴就道：“今儿个顾先生查案哪，大伙儿都来长见识、开眼界哪！”

　　“什么案件?”听着这话，欧阳绍波不噤好奇地问。

　　“杀人焚尸！”

　　乖乖！欧阳绍波在心里吹了声口哨，查个案能把这里查成个市集，这位顾先生还真是本领⾼竿、名不虚传。

　　但心念一转，欧阳绍波想及，既遇上这档事，他倒也正好看看这位顾先生是否真如传闻那样⾼明，是否真能助己一臂之力。

　　眼见⾝前的人海阻断了自己的视线，欧阳绍波索性飞⾝而起，跃上房顶，由上往下望去。

　　映入他眼帘的，是一群挤在破落民居后院的衙役，而在衙役的包围圈中站着两个人，一个是他曾有一面之缘的长安总捕都坚，另一人他并不识。

　　眯起眼，欧阳绍波仔细观察着这个陌生人，发现此人⾝形单薄、个头娇小，一⾝棉衣棉帽，帽缘低垂，正背对着他仔细地凝望着地上的一堆⼲柴，若有所思。

　　这应就是顾先生了，欧阳绍波在心里想着，真够单薄的。

　　“放火！”

　　而就在欧阳绍波心念转动同时，他耳边传来这么一句活，口气坚定，但语音轻软。

　　在这一声令下，衙役迅速将火引入柴堆之中，只见刹那间火光四起，围观群众畦一声地发出了阵阵哄叫声。

　　“顾先生，这是…”

　　望着一条火蛇熊熊地燃烧着向天飞去，郭坚纳闷地转头问着⾝旁虽站在人群之中，却仍显得异样孤寂的瘦弱⾝影。

　　“先前罪犯焚尸时，尸⾝因火烧而产生的油份会渗入地底，待我们引火再烧后，由于⾼温，尸油便会由地底泛出、化成⾝形，据此便可探出尸姿。”顾先生淡淡解释。

　　⾼明！欧阳绍波在心中晴暗赞叹。

　　“取芝⿇来！”

　　观察过尸姿后，顾先生又开了口，语音依旧平淡，不带一丝情感。

　　“是！”

　　远远地，欧阳绍波就见顾先生蹲下⾝去，将芝⿇洒在地上，仔细视察片刻后，又将芝⿇扫走。半晌，终于抬眼望向郭坚：

　　“郭捕头，致命伤口正在右下‮部腹‬，与证人口供相同。”

　　“这个…”得到这个结果郭坚当然很是⾼兴，但他却仍是一头雾水，依然不明白其中原委。“不知先生是如何判断出伤口所在位置的?”

　　“人的伤口由于有血渍等浊物，因此伤口上的尸油所占黏的芝⿇会比别处多。”顾先生淡淡地说。

　　“谢谢先生指教了！”恍然大悟后，郭坚佩服之致地拱手抱拳。

　　而围观的群众在听到这些对话后赞声四起，每个人都悄悄地谈论著案件的发展与自己知道的部份，然而就在此时，却突然有人⾼叫：”不好了，犯人服毒自尽了！”

　　略一皱眉，顾先生走到犯人⾝旁稍事观察。“砒霜…郭捕头，请取二十个鸡蛋的蛋清加明矾混合后喂入犯人口中，如此反复多次便可解毒。好了这里的事就交给你了，我先走一步。”

　　“顾先生您慢走，恕在下不送了。”郭坚一边向顾先生抱了抱拳，一边又赶紧命令手下取鸡蛋，忙得是焦头烂额。

　　而在屋顶上的欧阳绍波就见着顾先生路点点头后，便将双手揷在保暖手笼里，缓缓地步出现场。而四周的人一见顾先生走近，全自动让开一条路，似是佩服，但更多的却像是忌惮…

　　就是他了！他一定能帮他！

　　激动地在心中呐喊，欧阳绍波一刻也不停留地立即由屋顶跳下，紧跟在顾先生⾝后。可奇怪的是，这位顾先生好像并不急着回家，就是静静地低着头走在沁人的寒风之中，若有所思。

　　不敢如此贸昧地打扰，因此欧阳绍波只好保持着十步远的距离，悄然地跟随着。但他心底却有些狐疑，不明白为何郭坚竟让他一人归家。

　　仵作的地位虽不⾼，但责任重大，一言一行对案件的侦察及审判皆有定人生死的‮大巨‬影响，因而不免会引起犯家怨影，就这样任他一人独行，难道不怕仇家趁隙寻仇?

　　“少侠找我有事?”

　　突然，在一个无人的小巷里，顾先生忽地停下了脚步，但并没有转⾝，只是将手由手笼中取出后淡淡地问。

　　“是。”知道自己的行踪已被发现，欧阳绍波赶紧大步走到顾先生面前抱拳致意。“在下欧阳绍波，深夜造访实有急事相求。”

　　“西南六省总捕头…”顾先生低头沉思了半晌后，才缓缓抬起那双明亮的眸子。“不用说了，我不会去的。”

　　“顾先生，”没想到自己什么都还没说就被拒绝，欧阳绍波又踏前一步。“人命关天，请您务必帮忙！”

　　“哪里都是人命关天，又岂止西南六省?”

　　顾先生依然淡淡地说，说完便绕过欧阳绍波继续往前走去。

　　“请留步！”

　　一看他拒人于千里之外的动作，欧阳绍波难得地急躁了起来，他一把拉住他的手，谁知却因用力过度而硬生生将他的衣袖扯了下来。只见——

　　一只‮白雪‬而细嫰的藕臂出现在他的视线中，而一颗朱赤⾊的“守官砂”在白臂中显得那样刺眼！

　　“你是…”被眼前的景象惊呆了，欧阳绍波就算见过再多的大风大浪，此时手却愣着举在半空中动也不敢再动。

　　“你…”微皱起眉，顾怜影很快地将手收回，背过⾝去。“不用说了，你走吧。”

　　“请原谅在下的唐突！”租快由震惊之中转醒，欧阳绍波赶紧抱拳致歉。“恳请姑娘听完在下的话后再作定夺！”

　　“天很冷，但我喜欢北方的冬天。”呵着手，顾怜影缓缓地往家的方向走去。“至于少侠，请回吧，我想北方的冬天并不适合你。”

　　望着顾怜影的背影，欧阳绍波对自己鲁莽的行为懊恼至极。但他怎么料也料不到这个名震长安的仵作，竟会是个姑娘啊！

　　他这一路寻来、问来，每个人都称她为顾先生，他自然将她视为男子；况且“仵作”之职，又怎可能由一个姑娘家来相当?

　　可事实胜于一切，他千里单骑、找寻已久的人，确实是个姑娘，还是个未出阁的姑娘，任他再希冀、再‮求渴‬，也无法要求一个姑娘与他共行千里，回到西南。

　　这该如何是好?

　　欧阳绍波深皱起眉，如果她不像传闻一样，他或许可以另请⾼明，但亲眼见过她的称职，他实在舍不下。更何况家中的困境已迫在眉梢，他也没有更多的时间再去另觅他人。

　　知道此行是个艰难的任务，只是他万万没料到事情比他想象得更艰难百倍，如今，除了硬着头皮，再无它法了。

　　***********

　　顾怜影，人称顾先生，是闻名天下的“仵作之家”第三代单传，勘尸之术无人能及。

　　在心里第一千次默念由郭坚那里打听来的消息，欧阳绍波站在顾怜影的屋外，任雪片洒落在他⾝上，动也不动。

　　这是第四天了！顾怜影好奇地望着⾝外白雪加⾝的男人，心中有股疑惑：他还要站多久?

　　偎在炉火旁，顾怜影惜由火的温度来暖和自己早已冻僵的双手。这几天恰逢近年来长安城难得的酷寒，而外头那个男人竟就这样薄衣薄衫的整整站了四天！

　　“你不该心软！”顾怜影告诉自己。“他要站就任他站去。”

　　念头是这般转着，但顾怜影的眼神还是不由自主地往外飘去，看着那个男人离开了站立四天的位置，急急飞⾝扶住一个差点跌跤的老大娘，然后在细心叮嘱后，又回到原来的地方继续等待。

　　死心眼！

　　顾怜影摇了‮头摇‬，决定将他的事丢在脑后，既而缓步轻挪，由內屋拿出一本小册，坐在火炉旁的榻上细细地翻阅。

　　其实里面的所有文字她早倒背如流了，因为那是顾家三代勘尸之术的不传之秘，也是她启蒙的识字书．焉有不熟之理?但看着这本书能让她心神俱静，让她忘却一切纷扰与愁乱，让她牢记自己的生存责任。

　　⾝为顾家第三代单传，从小就注定与死尸为伍，但顾怜影不在乎，因为她了解他们心中的苦，而他们的屈，也只能向她倾诉。因此两年了，由父亲去世那年起，她便接下了他的工作，成为长安城的仵作，默默地继续着与她熟悉与不熟悉的尸体对话。

　　只是，她虽不在乎，但外人却将她视为“异类”！他们害怕沾染到她⾝上的秽气，他们害怕她那双洞穿一切的明眸，因此，真正活着的人她反倒不了解，因为他们害怕靠近她…

　　想着过往的一切，就在她神情恍惚之际，突听到屋外几声极力掩蔵的低咳声。考虑了牛晌，她终于放下了手中的书，叹了口气走向房门。

　　“进来吧。”

　　“姑娘一人独居，在下进去多有不便。”屋外的欧阳绍波淡淡说着。

　　“进来吧。”将门打开，顾怜影迎着寒风，望着一双品亮的眸子。“你再站在外面才会给我带来⿇烦。”

　　“那恕在下不客气了。”抱了个拳，欧阳绍波不再推辞，一闪⾝就‮入进‬屋內。

　　“坐吧。”

　　缓缓地关上门，顾怜影指指火炉旁的榻座，并为他捧来一碗不知名的热茶。

　　欧阳绍波淡淡一笑，举碗而尽，当下只觉得口中苦涩异常，但却有一股暖意开始由周⾝传来，他満足地呼出一口长气。

　　四天前见面时是黑夜，所以顾怜影并没有将他的面容看清，只知来人⾝材⾼挺，气息沉稳；而如今面对着他，她不免开始打量他。毕竟眼前之人井非寻常人物，而是闻名西南六省，以刚毅、果断、勇猛见称的白衣神捕，任何仵作都想合作的对象。

　　唔…他左颊的伤疤长约半寸，从伤口复合处的形状来看，似是金刚鞭由远处右手方向反菗造成的，嗯…他手背上的伤痕很多，拇指第二节的是咬伤，中指至小指处的是火场，食指指尖上的…咦，居然是滴血认亲的花刀伤！

　　“这是…”突然，顾怜影皱起眉，一欠⾝，胸口直接贴至欧阳绍波的胸膛，而手，抚至他的唇角处。“我该知道的，这是…”

　　知道她在打量自己，可欧阳绍波怎么也没想到由她口中喃喃念出的竟都是什么伤，伤口多大、多深，又是由什么原因造成之类的话。

　　天！他是活人啊，可她打量他的眼神却像是在勘尸一样！

　　而现在，她竟不顾男女之防，这样紧贴着他，难道她不知道这样的距离，他都能闻到她⾝上淡淡的檀香味，并感觉到她的柔软吗?

　　果然是仵作之家的传人啊，见人如见尸！欧阳绍波苦笑了起来。

　　“这是…”顾怜影不断地用手在欧阳绍波的唇角上来回摩掌，眉头愈皱愈紧、愈皱愈紧。

　　“咬伤，”望着她深锁的眉角，欧阳绍波终于忍不住了，他极力克制住笑意。“女人咬的。”

　　“果然！”顾怜影満意地点点头，证明自己的观察没错，只是她还是有此一不解：“我只是奇怪伤口怎么会在这儿！”

　　“不奇怪！”

　　欧阳绍波终于大笑了起来，笑得那样真诚而开朗，而他慡朗的模样则让顾怜影眯起了眼，不明白自己说错了什么话，眼珠儿一转，又继续仔细研究。

　　来而不往非礼也！

　　因此在顾怜影打量他的同时，欧阳绍波也开始打量起跟前这位古怪的女性。

　　在他眼里，顾怜影并非绝艳，但那并不表示她不美。她的美清淡而层次分明，并且‮肤皮‬白皙得近乎透明；但较让他讶异的是，她那一⾝神秘而淡漠的气质，仿佛⾝在尘世中却又超脫于尘世之外，就像朵飘摇在⾼山岚雾中的冰山雪莲。

　　她的年纪约莫二十，若是一般女子早该婚配了，但她却依然独自一⾝，并完全意识不到男女之防，让他不噤好奇起她的成长过程及一切一切，好奇地想知道，究竟是怎么样的家庭能教导出如此特殊的女人，一位“女”仵作…

　　“欧阳少侠！”许久之后，満意地坐回自己的座位，顾怜影轻启皓齿。

　　“顾先生！”欧阳绍波还是如此称呼，以表示对她⾝份的尊重。

　　“您若需要优秀的仵作，我可替您稍封信。”不知为何，虽不想离开家，但顾怜影却想帮他一个忙，纵使他的话根本未曾出口。一念及这个顶天立地的汉子竟要向她低头乞求，她居然有些不忍…

　　或许，因为他是第一个敢在她面前开怀大笑的人吧！

　　“如果我要别的仵作，我不需在你门前等候四天四夜！”欧阳绍波没有乞求，有的只是用微笑表现出的意愿及决心。“顾先生是我惟一也是最需要的人！”

　　“如果我依然决定不去呢?”顾怜影不明白，究竟什么人、什么事竟会让这个男人如此坚决，坚决到愿在她⾝上浪费这样多的时间。

　　她不否认⾝为长安城第一仵作、兼仵作之家第三代传人，‮国全‬各地慕名而来求教的人很多，但这个男人却是要求她前往出事地点的第一人。

　　为什么?究竟什么案子会让他虽笑着却眉头依然深锁，让他表面平和眼底却焦急如焚?

　　他原是个那样慡朗的汉子啊！

　　听闻地豪迈不羁、侠骨义心，纵横西南。贼寇丧胆：听闻他虽贵为六省总捕，却好酒好友、四处为家；听闻他作风硬朗、正直果断；听闻他…

　　这样的人，何时竟有了牵绊?

　　“如果顾先生真的不愿与我同行，那我只能绑你过去了。”

　　“嗯?！别忘了你是西南六省总捕头。”顾怜影眯起眼，望着眼前这个神情坚决的男人，淡淡地提点他。

　　“只要能带你回去，就算被天下人唾弃，我也着无反顾！”想起家中那一双期待的眼眸，声、名、义、利对他，又算得了什么?

　　“你…”讶异于他眼底的伤痛与焦急，顾怜影真的吃惊了。

　　就这么静静地对视，时间在他们之间一分一秒流逝。

　　欧阳绍波耐心等待着顾怜影的回答，他不想伤害她，但如果她再拒绝，他也只能无顾于她的意愿，強迫她与他同行！

　　而如果这样对她的名节有损，他会不顾一切负起这个责任！

　　尽管脑中思绪纷飞，但愿怜影却是第一次发现，原来人的眼眸，竟能蕴蔵如此多复杂的情感…

　　但不知何时，一阵极微小的声音引起了欧阳绍波的警觉，他屏气凝神，神情专注而肃穆。

　　望着眼前男人突然由原本的平和变得杀气腾腾，顾怜影正想开口询问，却被他以眼神制止。

　　“过来！”

　　欧阳绍波突然一把抱住彼怜影，以一种迅雷不及掩耳的速度飞⾝冲破屋顶，长剑如灵蛇般在他手中出鞘，四处翻飞。

　　而顾怜影只觉一个温暖的怀抱紧依着她，眼前剑光闪闪，一种奇怪的叮当声在他们⾝前乱响，而她，⾝在剑花之中…

　　该死！欧阳绍波在心中咒骂，没想到他们动作这样快，居然连他的去向都搞清了，并且还想一井除去与他在一起的任何人！

　　深眸浮现出一抹幽光，欧阳绍波眼一眯，用左手将顾怜影的脸理在自己胸前，不让她看到即将上演的‮腥血‬，另一手则快如闪电地翻云覆雨，任剑气四射。

　　究竟过了多久，顾怜影没有考量，她只知道待四周终于回归宁静，听着头上传来那丝毫没有混乱的呼昅，她努力拨开他遮着她双眼的左手，望着映眼的満地腥红。

　　静静地走向前去，顾怜影蹲下⾝去望着每一具尸⾝，看着他们⾝上同样位置的致命伤口。而尸⾝旁，散落着许多爪型的暗红⾊锐器，那奇特的形状及诡异的颜⾊，昅引住了她全部的注意力。

　　“他们是什么人?”菗出发中银针，顾怜影望着银针碰到暗器后迅速变⾊，终于缓缓地开了口。

　　“要杀我的人。”欧阳绍波淡淡答道。

　　“那关我什么事?”顾怜影无顾裙上的血染，直视欧阳绍波，神情变也没变，似乎在她眼前发生的根本不是一场杀戮，而只是寻常的街头斗殴。

　　“抱歉，本来是没你的事，一听着她的发问，欧阳绍波只能苦笑。“可是因为我，你也有事了。”

　　“他们也想杀我?”顾怜影有些讶异自己居然差点替代地上躺着人的位置，差点成为一向在自己手下不言不语的那些尸⾝。

　　“似乎是。”欧阳绍波饶有趣味地看着她的反应，因为她似乎对这场激战与激战后的‮腥血‬一点也不感到惊异。

　　他是江湖中人，早已习惯血光剑影的生涯，可她只是位女子，纵然是位仵作，面对这情景也未免太过从容，真是大大出乎他的意料之外。

　　“你比我想象得厉害！”顾怜影望着⾼她一个头的男子。“但你能不要一直搂着我吗?”

　　“抱歉。一直到此时，欧阳绍波才意识到自己竟一直不敢放她一人，竟一直跟随着她的行动，并用右手紧搂着她纤细的腰⾝。

　　“如果你不是六省总捕，如果你也受了伤，我可能会觉得这是你的阴谋，一个苦⾁计。”突然的自由，居然让顾怜影有些怀念他温热的气息，这种心情让她不由自主又低下头沉思了起来。

　　“只可惜我不仅没受伤，还把他们至杀了。”

　　望着她再度陷入沉思，欧阳绍波又苦笑了起来。不知道为什么，他觉得遇到她后，自己一直处在这种无奈的境地中。

　　“是的。”顾怜影抬起脸蛋点了点头。“你杀人的手法很熟练，剑剑直指要害。”

　　“你这算是恭维我吗?”欧阳绍波不噤失笑。

　　“我记住这个伤口了，以后再见这剑口，我一眼就能看出人是你杀的。”

　　顾怜影里着他的笑容愣了愣，突然背过⾝去，走入內屋。

　　“没想到我也有能让你记住的地方。”欧阳绍波望着她的背影喃喃自语。

　　“走吧！”半炷香后，顾怜影走出了內屋，静静地站在欧阳绍波跟前，手中拎着一个大布包。

　　“去哪儿?”欧阳绍波有些诧异地问道。

　　“我住的地方毁了，我也保护不了自己，所以我只能跟你走一趟，让你将这事彻底解决。”

　　顾拎影抬起头缓缓地说，却看到眼前男子的眼眸由纳闷变为狂喜，她望着他的眼、他的心，竟不知为何，心突然猛地跳了一下！

　　她有心音错乱的⽑病吗?

　　低下头，顾怜影又沉思了起来。

　　***********

　　爹爹：先告诉您一件事，今年长安很冷，而我们的屋子毁了，但您放心，爷爷跟您留给我的东西一样也没坏，我全安放好了。

　　其次，女儿要离开长安了，但这次不是由您领着我，而是欧阳绍波。您了更觉得好奇，女儿为何没有遵守与您的约定留在长安，并且还将与一个不相识之人同赴西南吧?

　　原因为何，我也尚未弄清，但他的剑耍得很美，就像您用仵作刀开膛剖尸一样熟练。我想，他保护得了我