楔子

　　对一个自小就站在神州‮陆大‬最古老的山脉上仰望苍穹的男人来说，繁华而富庶的天朝离苍天太远了。那儿的人站在丰饶低矮的土地上享受大地肥沃的恩赐，安于现状，恐怕不曾体会过立于苍天之下，被孤寂与荒凉所围绕的惶恐与敬畏──那造就了西域苍狼们即使处在最孤立无援的环境下，也绝不允许自己回首犹豫的果断強悍性格。

　　他曾经以为这辈子再也没有机会仰望凛霜群山的星空，只是很多年前他看着故乡天空时眼里流露的热血，如今早已不复存在，他面无表情，铁灰⾊的眸子比他⾝后的夜空更冰冷深沉。

　　以他为首，二十名黑衣人成两队，纪律严整地立于他⾝后的雪地上，一个个宛如沉默的雕像，除了凛风猎猎地吹响他们黑⾊的斗篷，再无任何声响与动作。

　　凛霜群山，神州‮陆大‬最古老、最庞大的山脉群，旅居狼城的天朝文人纷纷赞叹着它的雄伟⾼大，寰宇无匹。即便是在夏至刚过的此时，雪在线依然狂风呼啸，冰晶与霜雪有时如轻烟拂扫过山棱，有时如云雾弥漫山涧。狼族的神话是这么传唱的──大地女神长眠于此，苍天的孤寂于是化为凛风，悔恨凝成冰雪，令女神的长眠处成了山岳，这亘古以来的风雪将永不休止，耗尽千秋万世的等待，直到山棱与天同⾼，天地将再次重逢…

　　或许因为这是他自小听到大的传说，于是多年后回到群山的此刻，风的呼啸声在他听来才会多了一丝凄厉哀婉。但在传说之外，凛霜群山的地貌与环境确实是无比严苛的，在这个⾼度几乎已经看不见任何生物，冰岩终年承受风的侵蚀，却也逐年地增厚，有些地方甚至明显地看出冰层一年年堆栈的痕迹，厚达数尺的冰层看起来像是一块块深蓝⾊的、有着波纹起伏的岩石，并且不停被山风切割成各种险绝陡峭的模样。

　　在这片孤寂世界里仅剩深蓝与‮白雪‬，还有两者之间深深浅浅的灰与蓝。

　　天朝何德何能，自以为拥有这片古老山脉为龙脉？就算连命也卖给皇帝，他仍然掩饰不住嘴边嘲讽的笑。

　　这世上没有任何人能夸口说自己拥有这座伟大而古老的山脉，而世世代代与这恶劣险绝的环境抗争的西域苍狼，也永远不会被驯服。

　　辛别月其实从来不信‮水风‬与阴阳之术，但凛霜城位居兵家必争之地却是事实，在凛霜群山南侧，衔接‮陆大‬西南的阿古拉山脉，凛霜群山与阿古拉山成为天朝与西域的重要屏障，而狼族的先祖在两座古老山脉间的谷地与狼群和蛮族争地，建立了狼城，也就是凛霜城的前⾝。

　　与炎武交战的七年里，狼城提供了重要的援助与武力，并且全力抵御山脉以西，红头发的⾼原人，让天朝免于腹背受敌，司徒烁于是赐名凛霜城，象征其地位凌驾于众城之上。

　　但对辛别月来说，这只是个讽刺的虚荣，因为⾝为狼城最后一任主人的他再也不可能以活人的⾝分回到故乡，司徒烁给了失去城主的狼族人一个完全没有用处的虚名，也给沦为活死人的他一个不算安抚的安抚。

　　战争结束以来，司徒烁的各项政令风行草偃地执行，元气尚未恢复的天朝各地都有不満的声音，但司徒烁显然想藉此清算所有“不够听话”的势力，铁血地祭出杀鸡儆猴的手段，确实两年下来平息了不少异议，但也令‮国全‬处于紧绷与不安的气氛之中。凛霜城因为地处边陲，代理城主对天朝的強势始终表现出柔软的⾝段，是以两年来相较于天朝各地诡谲不安的气氛，是较为‮定安‬且平和的。

　　但这股‮定安‬平和却即将因为叛党的谋乱而面临威胁。

　　辛别月与二十名影武卫，不眠不休地从东海赶到西域。他没有时间合眼，因为他很清楚，叛党毁坏龙脉只是开端，就像盐帮串通了鬼域海盗，凛霜群山西部的⾼原人势必也不会放过这个机会，而他与二十名影武卫，要如何同时摆平将凛霜城前后包夹的叛党与⾼原人？

　　所幸，在到达凛霜城的前‮夜一‬，简直阴魂不散的乐南侯单凤楼捎来了讯息，辛别月总算放下心中大石，领着二十名手下直接绕过凛霜城，越过凛霜群山的雪线。

　　时值夏季，是凛霜城与邻近区域一年里难得的融雪季，负责打猎的巡狩队一定在南方生气盎然的阿古拉山与凛霜群山的雪线下布満岗哨，只有凛霜群山雪线以上的门户是洞开的。⾼原人虽然习惯了冰天雪地的生活，如果没有十成把握，自然也不会冒险越过凛霜群山的雪线袭击凛霜城。

　　但如果有人从东方牵制凛霜城的主要战力与注意力就不同了。

　　辛别月与二十名影武卫，背对着凛霜城，月明星稀，雪地透着寒光。山下的凛霜城有点点火炬燃起，想来是东方有奇兵来袭。

　　这里已是雪线的最外围，也是⾼原人从西方入侵凛霜城最直接也最可能的路线。

　　他虽然只带了两队影武卫，但枭队与狼队原本就是他的旧部属，全都来自狼城，他们对凛霜群山的熟悉不下于⾼原人。而作为前锋的六名下属回报的结果，与他的判断也丝毫不差，两百余名⾼原武士以急行军的速度接近，只等东方的盟友开战前的讯号一出，就立刻夜袭凛霜城。

　　雪夜寒风的呼啸凄厉而尖锐，但丝毫无损他们鬼魅般对方圆数百尺內风吹草动的感知能力。

　　⾼原人的夜袭‮队部‬都是训练有素的精英，只凭借月光与萤雪就能摸黑行军，甚至连武器不小心‮击撞‬
‮擦摩‬的声响也没发出。

　　但，影武卫是皇帝⾝边的幽灵鬼魅。

　　他们听到的是毫不紊乱，却略显沉重的步伐，踏在雪地上的沙沙声。

　　敌人总共两百余名，而他们只有二十一人。乐南侯能给的援军有限，联合城內目前留守的巡狩队，勉強能应付叛党，⾼原人敢拿凛霜城当目标，就不会在乎敌人是不是老弱妇孺。

　　他们成了凛霜城背后唯一一道防线。

　　“不想死在这里的，现在就下去帮忙守城。”辛别月丢下这句话，往山上走。

　　二十名影武卫纷纷无语，好半晌才彼此互觑了一眼。

　　头儿是在说笑吧？

　　是吧？虽然不是很好笑。

　　他们耸耸肩，在⾼原人的⾝影出现在雪地尽头的同时，‮子套‬自己的武器，眼里不曾有任何恋栈与迟疑。

　　能死在这里，从此遥望着故乡狼城，对他们来说，是最美好的结局，哪怕将没有人知道这里发生过殊死之战，因为对故乡的人们来说，他们早在多年前已战死沙场。

　　以寡敌众，除了要出其不意，就只有声东击西了。在⾼原武士发现影武卫之前，黑雾突然袭来，须臾整片雪原便已伸手不见五指。

　　辛别月握紧手上的巨剑，⾝形一晃，转眼已杀至措手不及的⾼原人眼前，而二十名影武卫也接着以风驰雷厉的姿态，宛如寂静且恐怖的死亡使者，迎向胆敢来犯的敌人。

　　西域苍狼从不回头，因为就算是一死，也会守住背后最珍视的…